Esses 3 cânceres são mais comuns em pessoas com DRGE

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Principais vantagens

• Um estudo prospectivo descobriu que a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) pode estar associada a até 17% dos casos de dois tipos de câncer de esôfago e laringe.
• A DRGE já é um fator de risco conhecido para adenocarcinoma de esôfago, o tipo mais comum de câncer de esôfago nos Estados Unidos, mas o tabagismo e o uso excessivo de álcool são os maiores fatores de risco.
• Embora o estudo relacione a DRGE e o aumento do risco de carcinomas espinocelulares de esôfago e laringe, ainda não há informações suficientes para fazer qualquer recomendação específica de ações por parte do público.

Mesmo quando é leve e ocorre apenas ocasionalmente, o refluxo ácido é desagradável. Mas quando o refluxo se torna frequente e envolve azia, torna-se um fator de risco para câncer de esôfago e laringe, sugere um novo estudo.

O estudo, publicado em 22 de fevereiro na revistaCâncer,mostra que até 17% dos dois tipos de câncer de esôfago e laringe estão associados à doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Embora a DRGE já seja um fator de risco conhecido para adenocarcinoma de esôfago, um dos cânceres examinados no estudo, pesquisadores procuraram corroborar esse achado e aprender mais sobre o porquê.

“Descobrimos que a DRGE estava associada a um risco aumentado de carcinomas de células escamosas do esôfago e da laringe”, disse Christian C. Abnet, PhD, MPH, a Verywell por e-mail. Abnet é o investigador principal do estudo, além de investigador sênior e chefe da Divisão de Epidemiologia Metabólica da Divisão de Epidemiologia e Genética do Câncer do National Cancer Institute (NCI), parte do National Institutes of Health. “Essas descobertas contribuem para desenvolver um quadro completo do que pode contribuir para o desenvolvimento do câncer nesses órgãos”, diz ele.

A indigestão ácida ocasional e a azia causadas pelo refluxo são denominadas refluxo gastroesofágico. Quando isso acontece regularmente - duas ou mais vezes por semana - é chamado de DRGE. Os sintomas da DRGE incluem indigestão ácida, dificuldade para engolir, tosse crônica, respiração ofegante e dor no centro do peito. É mais provável que ocorram à noite, quando a pessoa está deitada.

Por que a DRGE está ligada ao câncer?

Acredita-se que a DRGE aumenta o risco de câncer de esôfago porque o ácido que é regurgitado do estômago irrita e danifica o revestimento esofágico. Esse ácido também pode atingir a laringe, onde estão localizadas as cordas vocais, podendo causar irritação e rouquidão.

A DRGE pode dobrar o risco de certos cânceres de garganta

Para investigar a ligação entre a DRGE e os cânceres de esôfago e laringe, Abnet e seus colegas examinaram uma grande quantidade de informações de 490.605 adultos que participaram do NIH-AARP Diet and Health Study. Este é um grande estudo prospectivo que enviou questionários em 1995 e 1996 para 3,5 milhões de membros da AARP, anteriormente conhecida como Associação Americana de Pessoas Aposentadas, que tinham entre 50 e 71 anos. Os participantes do estudo viviam na Califórnia, Flórida, Louisiana, Nova Jersey, Carolina do Norte ou Pensilvânia, ou nas áreas metropolitanas de Atlanta e Detroit. Os questionários perguntaram sobre sua saúde, dieta e estilo de vida.

Um estudo prospectivo acompanha grupos de indivíduos semelhantes, chamados coortes, que diferem nos fatores que estão sendo investigados. Como as coortes são acompanhadas ao longo do tempo, os pesquisadores tentam determinar como esses fatores afetam a incidência de certas doenças ou condições.

Neste estudo, o fator investigado é a DRGE. Ao olhar para os dados de diagnóstico das reivindicações do Medicare, Abnet e seus colegas estimaram que quase 24% das pessoas que preencheram os questionários tinham histórico de DRGE, em comparação com sua estimativa de que cerca de 22% da população geral da mesma idade tem a doença .

Eles então examinaram os dados para a incidência de três tipos de câncer de esôfago ou garganta: adenocarcinoma de esôfago, carcinoma de células escamosas da laringe e carcinoma de células escamosas de esôfago. Embora o adenocarcinoma de esôfago seja o tipo mais comum de câncer de esôfago nos Estados Unidos, os cânceres escamosos de esôfago e laringe são raros, diz a Abnet. No entanto, globalmente, o carcinoma espinocelular do esôfago é muito mais comum do que o adenocarcinoma, acrescenta.

O estudo descobriu que 2.108 participantes desenvolveram câncer de esôfago ou laringe de 1995 a 2011. Destes, 931 pessoas desenvolveram adenocarcinoma de esôfago, 876 desenvolveram carcinoma de células escamosas da laringe e 301 desenvolveram carcinoma de células escamosas de esôfago.

Essas descobertas indicam que as pessoas com DRGE têm um risco aproximadamente duas vezes maior de desenvolver esses tipos de câncer.

O risco elevado foi quase o mesmo quando outros fatores de risco para esses tipos de câncer, como sexo, tabagismo, obesidade e consumo de álcool, foram considerados.

Abnet e seus colegas concluíram que 16,92% dos casos de carcinoma de células escamosas da laringe e 17,32% dos casos de carcinoma de células escamosas de esôfago nos Estados Unidos podem estar associados à DRGE.

O que fazer com as descobertas

Se esses achados forem confirmados por estudos adicionais de DRGE e câncer de esôfago e laringe, isso pode orientar a vigilância clínica de pacientes com DRGE no futuro, diz a Abnet.

"Todos os estudos observacionais têm limitações e nosso estudo sozinho não confirma que a DRGE aumenta o risco de todos esses tipos de câncer", diz ele. "Esperamos que nossa publicação possa levar outros pesquisadores a testar essa hipótese em estudos futuros."

A DRGE é um fator de risco para câncer de esôfago e laringe, mas não o mais sério. “Nos Estados Unidos, o consumo excessivo de tabaco e bebidas alcoólicas são as principais causas dos cânceres escamosos do esôfago e da laringe, portanto, evitar essas exposições é a medida preventiva mais importante”, diz a Abnet.

“Nossas descobertas não devem alarmar as pessoas com diagnóstico de DRGE”, acrescenta. “O melhor curso de ação para aqueles com sintomas de DRGE é conversar com seu médico sobre modificações no estilo de vida ou intervenções médicas que podem aliviar seus sintomas de DRGE e melhorar sua qualidade de vida.”

Em alguns casos, os médicos podem recomendar testes e tratamentos específicos adicionais para a DRGE, mas se esses tratamentos também podem reduzir o risco de câncer de esôfago e laringe ainda está para ser determinado, ele acrescenta.

O que isso significa para você

Se você faz parte dos 20% ou mais adultos que vivem com DRGE nos EUA, os especialistas não querem que você entre em pânico sobre a possível ligação com o câncer de garganta. Em vez disso, concentre-se em manter seus sintomas sob controle (não coma antes de dormir; considere o uso de inibidores da bomba de prótons) e saiba que mais pesquisas podem levar a um olhar mais atento sobre sua condição no futuro.