A idade é um fator de risco conhecido para hipertensão (pressão alta) e, à medida que as pessoas envelhecem, sua pressão arterial tende a aumentar. Muitas dessas mudanças são típicas e, de certa forma, esperadas. Por esse motivo, os médicos irão monitorar regularmente suas leituras de pressão arterial e ajustar o tratamento conforme necessário para reduzir o risco de doenças cardiovasculares.
Imagens Terry Vine / GettyMonitorando a pressão arterial
A pressão arterial é medida por meio de um dispositivo chamado esfigmomanômetro, que historicamente avalia a pressão arterial circulante com base na altura de uma coluna de mercúrio em um tubo semelhante a um termômetro. Por esse motivo, a pressão arterial ainda é descrita em milímetros de mercúrio (mm Hg), embora os monitores atuais sejam digitais ou não contenham mercúrio.
As leituras de pressão arterial são descritas com um valor superior e inferior:
- A pressão arterial sistólica é o valor superior que mede a pressão na parte máxima do batimento cardíaco quando as câmaras cardíacas se contraem para empurrar o sangue através dos vasos.
- A pressão arterial diastólica é o valor mais baixo que mede a pressão nos vasos sanguíneos entre os batimentos cardíacos, no ponto em que as câmaras estão se enchendo de sangue.
A leitura descrita em valores referiu-se a sistólica sobre diastólica. Um valor sistólico de 120 mm Hg e um valor diastólico de 80 mm Hg é relatado como 120/80 mm Hg e descrito como "120 sobre 80".
De acordo com as diretrizes atuais, uma leitura normal da pressão arterial é um valor sistólico demenosde 120 e um valor diastólico demenosde 80.
A hipertensão agora é geralmente definida como uma pressão sistólica de 130 ou mais ou uma pressão diastólica de 80 ou mais. Anteriormente, era 140/90.
Por outro lado, a hipotensão (pressão arterial baixa) geralmente é diagnosticada se sua pressão arterial for inferior a 90/60.
Mudanças típicas com a idade
Tanto a pressão arterial sistólica quanto a diastólica são importantes para o diagnóstico e monitoramento da hipertensão. Mas eles podem mudar de maneiras diferentes conforme você envelhece.
Especificamente, a pressão arterial sistólica tende a aumentar à medida que você envelhece, enquanto a pressão arterial diastólica tende a cair. Isso é verdadeiro para pessoas com hipertensão pré-existente, bem como para aqueles sem histórico anterior de hipertensão.
Para aqueles com hipertensão pré-existente, essas alterações podem ocorrer mesmo se a pressão arterial estiver bem controlada com medicamentos anti-hipertensivos.
Idosos com diagnóstico de pressão alta costumam ter hipertensão sistólica isolada. Este é um tipo de pressão arterial elevada em que apenas a pressão arterial sistólica é elevada acima de 129 (enquanto a pressão arterial diastólica permanece abaixo de 90).
A hipertensão sistólica isolada é comumente observada em pessoas com aterosclerose (endurecimento das artérias) e problemas nas válvulas cardíacas, ambos os quais tendem a ocorrer em adultos mais velhos.
Hipotensão e Idade
A hipotensão também é comum em muitos adultos mais velhos, particularmente uma forma chamada hipotensão ortostática, na qual você se sente tonto ou tonto sempre que se levanta de uma cadeira ou de bruços.
O diagnóstico de hipotensão ortostática (também conhecida como hipotensão postural) requer uma diminuição da pressão sistólica de 20 e uma diminuição da pressão diastólica de 10 dentro de três minutos após levantar da posição sentada ou deitada.
A hipotensão ortostática é comum em adultos com 65 anos ou mais e tende a aumentar com o avançar da idade. Está associada a doenças cardiovasculares, particularmente estenose carotídea (estreitamento das artérias carótidas no pescoço).
Além disso, os receptores chamados barorreceptores (que regulam a pressão arterial sempre que uma pessoa muda de posição ou está fazendo atividades físicas) tornam-se menos sensíveis com a idade. Em casos graves, a hipotensão ortostática pode causar síncope (desmaios) e lesões por quedas.
Tratamento
Se estiver a receber tratamento para a tensão arterial elevada, o seu médico pode necessitar de ajustar o seu tratamento com o avançar da idade. Isso inclui manter a pressão arterial baixa o suficiente para reduzir o risco de doenças cardíacas, mas alta o suficiente para prevenir hipotensão ortostática.
As diretrizes atuais do American College of Cardiology e da American Heart Association (ACC / AHA) recomendam uma meta de pressão arterial abaixo de 130/80 para adultos com 65 anos ou mais com doença cardíaca estável.
Em contraste, as diretrizes ACC / AHA aconselhamcontrauma pressão sistólica abaixo de 130 e uma pressão diastólica abaixo de 65 em pessoas com mais de 80 anos. Nesse grupo de adultos, estudos observacionais encontraram uma associação entre a pressão sistólica e diastólica baixa e um risco aumentado de doença cardiovascular.
Uma palavra de Verywell
As razões pelas quais a pressão arterial aumenta com a idade ainda são pouco conhecidas, mas são um tópico de intensa pesquisa. Embora um certo nível de elevação seja inevitável com a idade, você pode minimizar o risco seguindo as mesmas recomendações de estilo de vida dos jovens, incluindo uma dieta com baixo teor de gordura, exercícios de rotina apropriados e adesão a medicamentos diários.
