Quanto exercício é necessário para um coração saudável?

Em 2005, o Institute of Medicine (IOM) divulgou um longo relatório recomendando que, como parte de um regime de rotina para manter nossa saúde cardiovascular, peso corporal ideal e composição corporal ideal, todos nós (ou seja, cada um de nós ) precisa se envolver em 60 minutos de atividade física moderada diária.

Além disso, os especialistas do IOM deixaram bem claro que não estão falando sobre apenas acumular o equivalente a uma hora de exercícios durante as atividades diárias de rotina (como subir escadas ou lavar roupa). Eles estão falando sobre adicionar 60 minutos de exercício de intensidade moderada sustentado honesto-a-bom (especificamente, o equivalente a caminhar ou correr a pelo menos 4 a 5 milhas por hora) a quaisquer outras atividades que possamos realizar durante o curso de um dia normal.

Não há dúvida de que os exercícios são muito bons para a saúde cardiovascular. Mas uma hora por dia?

Como eles conseguiram uma hora por dia?

Os especialistas que escreveram este relatório para o IOM são cientistas. Cada palavra neste relatório é respaldada por referências de estudos científicos, cuidadosamente interpretados à luz de todo o corpo de evidências acumulado pela ciência médica. Este relatório é uma síntese abrangente do que é conhecido (e não conhecido) hoje sobre como otimizar nossa ingestão calórica (carboidratos, gordura, proteína, etc.) e nossa produção (atividade física) a fim de manter um peso aconselhável, uma composição corporal favorável (ou seja, proporção de músculo para gordura) e saúde cardiovascular.

E com base na síntese de todos esses dados, as conclusões dos autores sobre o exercício seguem naturalmente. Para manter a saúde cardiovascular ideal, um bom peso corporal e uma composição corporal favorável, eles concluíram que todos nós, adultos, precisamos praticar pelo menos uma hora de exercícios moderadamente intensos (ou pelo menos 30 minutos de exercícios vigorosos) por dia.

Uma hora inteira? Sério?

Embora uma hora por dia de exercícios possa realmente ser a coisa certa para nós, as recomendações da IOM são emblemáticas de uma falha fundamental em grande parte do pensamento progressista moderno. A saber: é totalmente ridículo esperar que mudemos nossas naturezas humanas fundamentais só porque um painel de especialistas, seguindo as mais recentes metodologias de investigação de alta qualidade, determinou que devemos fazer isso.

Para serem realmente úteis, quaisquer recomendações de especialistas sobre um estilo de vida saudável devem permanecer dentro dos limites do possível. E dizer-nos que é absoluto que devemos nos exercitar por pelo menos uma hora por dia é mais do que apenas fora dos limites - é muito estranho para palavras.

Na verdade, esta nova recomendação é tão bizarra que ameaça minar completamente qualquer bem que possa ter vindo das recomendações mais razoáveis ​​que outros fizeram em relação ao exercício.

Quanto exercício é realmente necessário?

Aqui está um fato: os dados disponíveis sugerem fortemente que quanto mais exercício você faz, mais você está reduzindo seu risco cardiovascular (e mais calorias você queima). Embora o IOM já tenha afirmado que "precisamos" fazer uma hora por dia de exercícios, o fato é que, se fizéssemos duas horas por dia, estaríamos ainda melhor. (Até este ponto, pelo menos, os especialistas da IOM que escreveram este relatório de fato mantiveram alguma aparência mínima de praticidade.)

Aqueles de vocês que conseguem fazer uma ou duas horas de exercícios por dia não precisam ler mais. Mas para o restante de nós, a verdadeira questão é: de quanto exercício realmente precisamos para ver pelo menos algum benefício cardiovascular substancial?

A resposta é: Mais de 40 estudos na literatura científica documentam que o risco cardíaco pode ser reduzido em 30 - 50% por exercícios regulares e moderados - exercícios com média de menos de uma hora por dia. Se você pode se exercitar em um ritmo moderado por 20 a 30 minutos, pelo menos cinco dias por semana, você pode não perder muitos quilos ou atingir sua composição corporal ideal, e pode não atingir os benefícios cardíacos ideais que o IOM determina para nós , mas você estará fazendo muito bem ao seu coração e ao seu sistema cardiovascular.

Conclusão: se você pode praticar exercícios vigorosos por uma hora por dia sem ficar louco, incapacitado com problemas ortopédicos, perder o emprego ou instigar o divórcio, então, por favor, faça-o. Mas se você for um mero mortal, pelo menos tente dar uma caminhada todos os dias. Vinte minutos de atividade diária moderada não vão fazer os quilos derreter ou dar a você a mesma composição corporal das irmãs Williams, mas podem ter um impacto real em sua saúde cardiovascular.

Se os autores do relatório do IOM tivessem permitido tanto, os níveis de frustração que eles criaram entre aqueles de nós que tentam levar estilos de vida saudáveis, mas não obsessivos, poderiam ser um pouco mais baixos.