7 serviços essenciais que o Medicare deve cobrir, mas não cobre

O Medicare não é um serviço abrangente e certamente não é gratuito. Você não apenas tem que pagar franquias, copagamentos, cosseguro e prêmios, mas pode estar prestes a pagar por mais serviços do que espera. Você pode se surpreender com os serviços essenciais que o Medicare não cobre.

Exames dentários de rotina ou dentaduras

Pessoas com dentição deficiente ou edêntulas (dentes faltando) correm o risco de desnutrição. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relatam que 17% dos idosos com mais de 65 anos não têm dentes naturais. Pode haver uma série de causas para isso, desde doenças gengivais a traumas.

Isso coloca em risco um segmento significativo da população do Medicare. Apesar disso, o Medicare não cobre cuidados dentários de rotina, como limpezas, obturações, canais radiculares, extrações de dentes ou dentaduras (dentes falsos). Outros tratamentos dentários como pontes, coroas e placas também estão excluídos. Isso deixa os idosos com um custo considerável para manter uma qualidade de vida razoável.

The Healthcare Bluebook, uma empresa que fornece estimativas de custos para serviços de saúde em todo o país, estima o preço justo para um conjunto completo de dentaduras (dentes superiores e inferiores) em aproximadamente US $ 1.300. Próteses imediatas ou próteses parciais, dependendo do tipo de material usado, pode variar de $ 950 a $ 1.450. Isso é muito dinheiro para quem tem uma renda fixa. Algumas pessoas podem recorrer ao seguro dentário, mas isso pode ser caro por si só. O Medicaid é uma opção para pessoas que têm dupla qualificação.

O que o Medicare cobre para atendimento odontológico é extremamente limitado. Pessoas que estão prestes a fazer uma cirurgia, especificamente troca de válvula cardíaca ou transplante de rim, podem fazer um exame bucal para se certificar de que estão seguras para a cirurgia. Os serviços odontológicos podem ser aprovados se ajudarem a tratar condições específicas relacionadas à mandíbula. Por exemplo, o Medicare cobrirá esses serviços se eles forem necessários para reconstruir a mandíbula após a remoção de um tumor facial ou para reparar uma fratura da mandíbula.

Exames oftalmológicos ou lentes corretivas

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Uma em cada três pessoas tem problemas de visão aos 65 anos. Esse número aumenta a cada ano de vida. Dos 43,9 milhões de beneficiários do Medicare em 2015, aproximadamente 40,5 milhões relataram o uso de óculos.

A visão deficiente afeta a saúde de várias maneiras. Pode diminuir a capacidade de alguém de realizar atividades básicas da vida diária, como tomar banho, vestir-se ou até mesmo tomar seus medicamentos. Afinal, pode ser difícil ler os rótulos e frascos dos medicamentos. Atividades mais complicadas como cozinhar ou dirigir podem se tornar perigosas. A deficiência visual também pode afetar as pessoas em um nível psicossocial. Tem sido associada a taxas mais altas de depressão.

Pessoas com deficiência visual também correm maior risco de quedas. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relatam que um em cada quatro idosos cai a cada ano, resultando em três milhões de visitas ao departamento de emergência, 800.000 hospitalizações e 28.000 mortes.

Apesar de todas as evidências que apóiam a necessidade de cuidados com a visão em idosos, o Medicare não cobre exames oftalmológicos de rotina ou lentes corretivas. Óculos e lentes de contato devem ser pagos no bolso. Esse é o caso, pelo menos, se você tiver o Medicare Original (Parte A e Parte B). Pode ser possível encontrar um plano Medicare Advantage que ofereça cobertura, e as pessoas com dupla qualificação podem recorrer ao Medicaid para pagar a conta.

Isso não significa que o Original Medicare não cubra nenhum exame de visão. Sim, mas apenas para pessoas em risco. Especificamente, cobre os seguintes serviços para pessoas com estas condições:

• Degeneração macular relacionada à idade: se você tiver DMRI, o Medicare pagará pelo tratamento, incluindo procedimentos cirúrgicos e alguns medicamentos injetáveis.
• Catarata: o Medicare cobre a cirurgia de catarata com implantação de uma lente intraocular. Esta é a rara ocasião em que o Medicare também cobrirá um par de lentes corretivas, embora por meio de um fornecedor aprovado pelo Medicare.
• Diabetes: se você tem diabetes, o Medicare cobre um exame oftalmológico anual para fazer a triagem de retinopatia diabética.
• Glaucoma: se você tem histórico familiar de glaucoma, tem diabetes, é afro-americano com mais de 50 anos ou é hispano-americano com 65 anos ou mais, é considerado em risco de glaucoma. O Medicare pagará pelo rastreamento a cada 12 meses.

Testes de audição ou aparelhos auditivos

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De acordo com o National Institutes of Health, um terço das pessoas entre 65 e 74 anos e metade das pessoas com mais de 75 anos têm perda auditiva. Dependendo da gravidade da deficiência, isso pode colocar algumas pessoas em risco. Pode ser difícil interagir com outras pessoas ou responder a sinais de alerta em seu ambiente, como buzinas de carros e alarmes de incêndio. Também existem estudos que correlacionam a perda auditiva com um risco aumentado de demência.

Pessoas que perdem a audição podem levar uma vida perfeitamente saudável. O que eles precisam é de um diagnóstico e um plano para gerenciar sua condição para que possam maximizar sua qualidade de vida.

Apesar da alta proporção de beneficiários do Medicare com perda auditiva, o Medicare não cobre os exames de audição de rotina. Só vai pagar por um teste se eles se queixarem especificamente de sintomas e o teste for considerado necessário para diagnosticar uma condição subjacente. Isso é lamentável porque muitos idosos perdem gradualmente a audição e não relatam os sintomas até que estejam bem avançados. Nessa altura, eles já podem ter problemas psicossociais relacionados com a doença.

Infelizmente, mesmo se um teste de diagnóstico confirmar que alguém tem perda auditiva, o Medicare não pagará por um exame para ajustar os aparelhos auditivos e certamente não pagará pelos próprios aparelhos auditivos. Os aparelhos auditivos custam em média entre US $ 1.000 e US $ 4.000, dependendo do tipo e da marca. O custo pode ser proibitivo para muitos idosos.

Embora o Medicaid possa pagar por aparelhos auditivos, esse não é o caso em todos os estados. Você precisará verificar com o programa Medicaid do seu estado para saber mais. Caso contrário, se você precisar de aparelhos auditivos, um plano Medicare Advantage que os cubra pode valer a pena a despesa adicional.

Embora o Medicare não pague por aparelhos auditivos, ele cobre implantes cocleares se você atender a certos critérios. A pegada? Um desses critérios é que os aparelhos auditivos não foram eficazes! Para esclarecimento, o procedimento não está na lista apenas de pacientes internados e será coberto pelo seu benefício da Parte B (não pela Parte A).

Cuidados de enfermagem domiciliar de longa duração

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Nem todos são capazes de cuidar de si mesmos à medida que envelhecem. Eles podem se tornar frágeis e fracos ou podem sofrer de doenças crônicas. Embora algumas pessoas possam recorrer à família e aos amigos para ajudá-las, muitas pessoas não têm essa opção. Ainda menos pessoas têm recursos suficientes para pagar por uma casa de saúde do próprio bolso, especialmente quando você considera que o custo médio de uma casa de saúde em 2019 era de $ 7.513 por mês para um quarto compartilhado e $ 8.516 para um quarto privado.

A doença de Alzheimer afeta 5,7 milhões de pessoas todos os anos e esse número deve aumentar para 14 milhões até 2050. Atualmente, é a sexta causa de morte nos Estados Unidos. A condição deixa muitos beneficiários do Medicare com necessidade de cuidados de longo prazo.

Infelizmente, o Medicare não serve para estadias de longa duração em uma casa de repouso. Embora pague por uma colocação de curto prazo em uma enfermaria especializada após uma hospitalização, só paga por um número limitado de dias.

Não é nenhuma surpresa que muitas pessoas recorram ao Medicaid para cuidados domiciliares. A elegibilidade para o Medicaid geralmente é baseada apenas na renda, mas quando se trata de cuidados em lares de idosos, seus ativos também são levados em consideração. Muitos idosos gastam seus ativos para se qualificarem para o benefício de cuidados de longo prazo do Medicaid. Isso pode afetar quantos bens seu cônjuge pode manter. Por esta e outras razões, pode ser do seu interesse falar com um advogado que cuida dos idosos para obter aconselhamento sobre como proteger esses bens.

Tutela

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Nem todo mundo que precisa de ajuda para se cuidar vai para uma casa de saúde. Muitas pessoas vivem em casa ou em instalações de assistência social. Independentemente de onde morem, podem precisar de ajuda para realizar as atividades da vida diária. Isso pode incluir qualquer coisa, desde tomar banho, comer, vestir-se e ir ao banheiro.

O Medicare distingue entre dois tipos de cuidados: cuidados especializados e cuidados de custódia. O atendimento especializado é realizado por um profissional médico licenciado. Por exemplo, fisioterapia, terapia ocupacional e terapia da fala são considerados serviços especializados. Cuidados de enfermagem qualificados também se enquadram nesta categoria. Esses serviços serão cobertos pelo Medicare, independentemente da localização, mas apenas se forem considerados clinicamente necessários e solicitados por um médico.

A custódia, por outro lado, pode ser realizada por qualquer pessoa. O atendimento não é de natureza médica por pessoa e não requer licença. Uma auxiliar de enfermagem, por exemplo, pode auxiliar nas atividades da vida diária listadas acima. Na verdade, o Medicare não pagará por esses serviços.

Não faz muito sentido. Se o Medicare pagasse pelos cuidados de custódia e pelas necessidades básicas de seus beneficiários, isso poderia diminuir o número de complicações de condições médicas crônicas e diminuir a necessidade de cuidados em casas de repouso.

Bengalas brancas para deficientes visuais

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O Medicare não paga por serviços que não considere necessários do ponto de vista médico. É por isso que é tão surpreendente que o programa não cobre bengalas brancas para cegos ou outros deficientes visuais. Isso é especialmente irônico, já que os Estados Unidos comemoram o Dia da Segurança da Bengala Branca todos os anos em 15 de outubro.

Ao contrário de outras bengalas que são usadas para manter o equilíbrio ou suportar seu peso ao caminhar, essas bengalas têm o objetivo de ajudar as pessoas com deficiência visual a navegar no ambiente. É uma ferramenta que não só permite a mobilidade independente, mas também promove segurança. É um sinal para as pessoas da comunidade de que uma pessoa que usa um tem dificuldades visuais. Na verdade, existem leis em todos os 50 estados que exigem que os motoristas cedam o direito de passagem às pessoas com bengala branca.

É uma sorte que existem outros lugares onde as pessoas podem recorrer em busca de bengalas brancas. A Federação Nacional de Cegos oferece bengalas brancas gratuitas para quem precisa e já distribuiu mais de 64.000 bengalas desde 2008.

O Medicare não cobre apenas os bengalas brancas, mas também não paga por animais de serviço que possam ajudar pessoas com deficiência visual a viverem vidas mais independentes. Especificamente, não inclui o custo de obtenção, alimentação ou atendimento veterinário para os animal. Se você ou alguém que você conhece está interessado em um animal de serviço e você se qualifica, considere recorrer aos Programas de Assistência a Animais de Serviço de Incapacidade da Previdência Social.

Maioria das viagens ao exterior

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Muitas pessoas falam em viajar pelo mundo quando se aposentam. Embora as finanças possam proibir algumas pessoas de perseguir esse sonho, o acesso aos cuidados de saúde pode ser outro obstáculo.

O Medicare Original não cobre cuidados de saúde noutro país, a menos que sejam cumpridos critérios muito específicos. Ele paga por serviços de emergência quando você viaja de / para o Alasca através do Canadá, quando você está em um navio de cruzeiro dentro de seis horas de um porto dos Estados Unidos ou quando o hospital mais próximo fica na fronteira com os Estados Unidos.

Há uma exceção que estende a cobertura do Medicare além do atendimento de emergência. Alguém que mora perto da fronteira com os Estados Unidos pode optar por usar as instalações de um hospital em outro país se for mais perto de sua casa do que as instalações dos Estados Unidos.

Os planos Medicare Advantage podem ou não ser uma boa alternativa. Esses planos funcionam em redes locais. Isso significa que eles contratam um grupo seleto de provedores e instalações médicas locais. Sempre que você receber atendimento fora dessa rede, seu plano cobrará mais ou não pagará nada. Isso pode tornar caro viajar até mesmo dentro dos Estados Unidos, quanto mais para um país estrangeiro. Dito isso, alguns planos Medicare Advantage podem oferecer um benefício para cobertura de viagem de emergência.

Como alternativa, você pode recorrer ao Seguro Suplementar do Medicare (também conhecido como plano Medigap). Planos selecionados têm um benefício de viagem ao exterior que paga 80% dos custos de emergência nos primeiros 60 dias em que você estiver fora do país. Lembre-se de que há um limite para a quantidade de cuidados com estrangeiros que um plano Medigap cobrirá ao longo de sua vida. Em 2018, o limite foi definido para US $ 50.000.

Uma palavra de Verywell

O Medicare não cobre tudo. Na verdade, deixa muitos dos fundamentos da vida sobre a mesa. Muitos serviços preventivos, incluindo exames dentários, oftalmológicos e auditivos de rotina não são incluídos como um benefício padrão. Mesmo as pessoas que são física ou mentalmente incapazes de cuidar de si mesmas não podem contar com o Medicare para apoiar sua necessidade de custódia ou de cuidados domiciliares. Faça um plano para que você possa obter os serviços de que precisa, quando precisar deles.