As 6 vacinas que todos os avós devem receber

Embora qualquer pessoa possa pegar gripe e outras doenças infecciosas, os adultos mais velhos correm um risco maior de contrair doenças graves. Se você tem 65 anos ou mais, ser vacinado é uma das melhores maneiras de se proteger contra essas infecções evitáveis.

Existem seis vacinas que devem fazer parte do calendário de vacinação da maioria dos adultos. Se você não os fez (ou não tem certeza se está atualizado), fale com seu médico.

Vacina da gripe

Thanasis Zovoilis / Getty Images

Em qualquer lugar de 8.000 a 22.000 pessoas morrem de influenza (gripe) a cada ano nos Estados Unidos, enquanto centenas de milhares podem ser hospitalizadas devido a esta infecção respiratória em constante evolução.

Os adultos mais velhos correm o maior risco de doenças graves e morte por gripe. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), entre 70% e 85% das mortes relacionadas à gripe ocorrem em adultos com 65 anos ou mais, enquanto 50% a 75% das hospitalizações ocorrem nessa faixa etária.

Recomendações CDC

Pessoas com 65 anos ou mais são aconselhadas a tomar a vacina contra a gripe anualmente, em vez da vacina contra a gripe nasal. Existem duas vacinas recomendadas para esta faixa etária:

Vacina de alta dose de Fluzone, que contém por vezes a quantidade do vírus inativado usado na vacina padrão da gripe
Vacina com adjuvante Fluad, que contém um aditivo (conhecido como adjuvante) que provoca uma resposta imunológica mais forte

Os avós precisam tomar a vacina contra a gripe não apenas para se proteger, mas também os membros mais jovens de suas famílias. Até que os bebês recebam sua primeira dose aos 6 meses, eles são extremamente vulneráveis a complicações da gripe.

Mesmo que não seja a temporada de gripe, você deve ter certeza de que tomou uma vacina contra a gripe nos últimos 12 meses, se planeja ficar perto de crianças com menos de 2 anos. Apesar do que algumas pessoas pensam, os vírus da gripe podem circular o ano todo.

Vacina Tdap

Se você tem um neto a caminho, provavelmente será aconselhado a tomar a vacina Tdap, que protege contra três doenças: tétano, difteria e coqueluche ("tosse convulsa").

Isso ocorre porque a coqueluche tende a ter sintomas semelhantes aos da febre do feno fora da infância e pode não ser diagnosticada. Mesmo assim, a infecção ainda pode ser transmitida para recém-nascidos nos quais a infecção costuma ser grave.

De acordo com o CDC, cerca de metade de todos os bebês com menos de um ano de idade que contraem coqueluche precisam ser hospitalizados.

Mesmo que você não tenha netos, o CDC recomenda que todos recebam a vacina de reforço Td (tétano-difteria) a cada 10 anos e que uma das injeções envolva a vacina Tdap.

Recomendação CDC

Existem duas vacinas Tdap que podem ser usadas em adultos com 65 anos ou mais:

Boosterix, a opção preferida, oferece a mesma proteção contra a coqueluche que a vacina DTaP usada em crianças.
Adacel, uma alternativa razoável se Boosterix não estiver disponível, elicia uma resposta imunológica aceitável, mas menos robusta à coqueluche.

Vacina Pneumocócica

Embora a coqueluche seja freqüentemente transmitida de adultos para crianças, o pneumococo - uma bactéria que pode causar pneumonia, meningite, encefalite e outras doenças graves - pode frequentemente ser transmitido de crianças para adultos mais velhos.

Em crianças, o pneumococo geralmente causa doenças leves, como infecções de ouvido. Mas, em adultos mais velhos, o pneumococo é uma das principais causas de pneumonia, cuja complicação tem maior probabilidade de causar a morte quanto mais você envelhece.

De acordo com o CDC, o risco de morte por pneumonia em pessoas de 75 a 84 anos é três vezes maior do que em pessoas de 65 a 74 anos. Em pessoas de 85 anos ou mais, o risco aumenta em mais de 10 vezes em comparação com a faixa etária de 65 a 74 anos.

Embora mais de 90% das crianças menores de 3 anos nos EUA estejam totalmente vacinadas contra o pneumococo, a taxa é muito mais baixa para adultos com 65 anos ou mais.

Recomendação CDC

Existem duas vacinas pneumocócicas aprovadas para uso nos Estados Unidos:

Vacina pneumocócica polissacarídica (PPSV23), recomendada para adultos com 65 anos ou mais
Vacina pneumocócica conjugada (PCV13), recomendada para idosos imunocomprometidos e administrada como parte de uma série de duas doses (PCV13 primeiro, seguida por PPSV23 pelo menos um ano depois)

Vacina contra telhas

Se você tem mais de 60 anos, também deve conversar com seu médico sobre como tomar a vacina contra herpes zoster. Isso é verdade mesmo se você já teve herpes zoster no passado.

Embora o herpes raramente cause a morte, pode ser extremamente doloroso e levar a complicações graves (incluindo dor neuropática pós-herpética e herpes zoster oftálmico). Adultos com 65 anos ou mais, que são mais propensos a serem imunocomprometidos, correm um risco 30% maior de hospitalização por causa do herpes em comparação com aqueles com menos de 65 anos.

Embora você não possa dar herpes para seus netos, pode dar-lhes varicela. Isso ocorre porque as duas doenças são causadas pelo mesmo vírus. Quando você está infectado com varicela - o que acontece com quase todas as pessoas nascidas antes de 1980 - o vírus permanece latente em seu corpo e pode ser reativado mais tarde para causar herpes zoster.

Embora crianças com menos de 1 ano e mulheres grávidas sejam vulneráveis a complicações graves da varicela, elas não devem receber a vacina devido ao perigo potencial. Em vez disso, eles precisam contar com todos ao seu redor para ajudá-los a mantê-los seguros - incluindo você.

Recomendação CDC

Atualmente, há apenas uma vacina contra herpes zoster aprovada para uso nos Estados Unidos:

Shingrix, uma vacina de DNA recomendada para adultos com mais de 50 anos, é administrada em duas injeções separadas, com 2 a 6 meses de intervalo.

Zostavax, uma vacina viva anteriormente recomendada para a prevenção do herpes zoster, foi descontinuada nos Estados Unidos em 18 de novembro de 2020.

Mesmo que você tenha tomado a vacina Zostavax no passado, você ainda deve tomar a vacina Shingrix.

Vacina MMR

Se você nasceu antes de 1957 e não foi vacinado contra o sarampo recentemente, pode querer receber uma dose de reforço.

O sarampo costumava ser tão comum nos Estados Unidos até que a vacina contra o sarampo se tornou amplamente disponível. Por meio de campanhas de vacinação em massa, os surtos de sarampo tornaram-se cada vez mais incomuns nos Estados Unidos, e a doença foi oficialmente eliminada em 2000.

Com isso dito, a disseminação de mensagens antivacinação ("antivaxxing") levou a um declínio acentuado no uso da vacina MMR (sarampo, caxumba e rubéola). Como resultado, o sarampo teve um grande retorno, não apenas nos Estados Unidos, mas no exterior.

Embora os adultos mais velhos tenham muito menos probabilidade de contrair sarampo, é mais provável que tenham complicações graves. De acordo com o CDC, uma em cada cinco pessoas não vacinadas será hospitalizada se contraírem sarampo, principalmente aquelas com sistema imunológico enfraquecido.

Recomendação CDC

O CDC recomenda a vacinação para qualquer pessoa nascida antes de 1957 sem evidência de imunidade ao sarampo, caxumba ou rubéola. Para esses adultos, o CDC recomenda uma série de duas doses com pelo menos 4 semanas de intervalo para sarampo ou caxumba ou uma dose para rubéola.

Vacina para o covid-19

Pessoas com 65 anos ou mais correm maior risco de doenças graves, complicações e morte por COVID-19 do que todas as outras faixas etárias combinadas. Na verdade, as estatísticas mostram que oito em cada 10 mortes relacionadas ao COVID nos Estados Unidos ocorrem entre adultos nessa faixa etária.

A vacinação é aconselhada para todas as pessoas com 16 anos ou mais. Até o momento, a vacinação com COVID-19 não é recomendada para crianças menores até que estudos adicionais de segurança e eficácia tenham sido realizados.

Embora crianças mais novas tenham muito menos probabilidade de desenvolver sintomas graves se infectadas, isso não deve sugerir que sejam inerentemente "seguras" contra COVID-19. Embora muitos tenham sintomas leves ou nenhum sintoma, alguns bebês e crianças menores acabam no hospital. Isso é especialmente verdadeiro para crianças com asma, diabetes e doenças cardíacas congênitas, entre outras condições pré-existentes.

Até que as vacinações COVID sejam aprovadas em crianças, a melhor maneira de protegê-las é com vacinações generalizadas para adultos.

Recomendação CDC

A partir de março de 2021, as vacinas COVID-19 estão autorizadas para uso emergencial em pessoas com 16 anos ou mais. Adultos com 65 anos ou mais têm prioridade e uma das seguintes opções:

Vacina Pfizer / BioNTech COVID-19, entregue em duas doses para pessoas com 16 anos ou mais
Vacina Moderna COVID-19, entregue em duas doses para maiores de 18 anos
Vacina COVID-19 da Johnson & Johnson / Janssen, fornecida em uma dose para pessoas com 18 anos ou mais

Uma palavra de Verywell

Com exceção das vacinas COVID-19, a maioria das vacinas listadas acima está disponível em sua farmácia local. Mesmo assim, verifique com seu médico antes de ser vacinado. Embora a vacinação seja segura para a maioria dos adultos, é uma boa ideia verificar se você tem alguma alergia ou condição médica que contra-indique certas vacinas.

Seu provedor também pode informá-lo se houver outras vacinas que você deva tomar além do que está listado acima.