O que é sonolência?

Sonolência é um termo usado para descrever o estado de sonolência. Pode se referir à sonolência que ocorre naturalmente como parte dos ritmos circadianos que direcionam seus padrões de sono / vigília. Também pode se referir a distúrbios que interferem no ritmo circadiano e nos fazem ficar anormalmente sonolentos, ou estar associados a certos medicamentos ou tratamentos que causam sonolência.

A sonolência pode ser um conceito difícil de entender, pois pode ser um estado natural, um sintoma de um distúrbio ou um distúrbio em si mesmo. No âmbito da medicina, entretanto, o termo é normalmente usado para descrever um estado anormal em vez de normal.

A sonolência pode ser amplamente classificada como estando relacionada a uma de três coisas: uma condição física ou mental; um tratamento médico; ou um distúrbio que desalinha ou perturba o ritmo circadiano.

Causas físicas e mentais

A sonolência é uma resposta natural a infecções e doenças. Por um lado, dormimos porque a doença nos faz sentir esgotados. Por outro, dormimos para conservar energia para que possamos melhorar.

Mas algumas condições contribuem diretamente para a sonolência, causando equilíbrios hormonais ou químicos no cérebro. Outros afetam o cérebro e o sistema nervoso diretamente, seja por meio de lesões, infecções ou doenças. Entre as possíveis causas:

• Apnéia do sono
• Hipotireoidismo (baixa produção de hormônio da tireoide)
• Hipermagnesemia (muito magnésio)
• Hiponatremia (pouco sal)
• Hipercalcemia (muito cálcio)
• Meningite (inflamação dos tecidos que cercam o cérebro e a medula espinhal)
• Encefalite (inflamação do cérebro)
• Trauma cerebral, incluindo concussão
• Diabetes
• Tumores cerebrais
• Fibromialgia
• Transtornos bipolares
• Depressão

Causas Relacionadas ao Tratamento

A sonolência é um efeito colateral comum de muitos medicamentos prescritos e sem receita. Algumas das drogas são usadas especificamente pelo seu efeito tranquilizante, enquanto outras causam sonolência não intencional devido ao seu efeito no sistema nervoso central (SNC).

Os tratamentos não medicamentosos também podem causar aumento da sonolência devido ao seu efeito no cérebro. Um bom exemplo é a radioterapia usada para tratar câncer no cérebro. Nesse caso, o uso de radiação pode desencadear um quadro conhecido como síndrome de sonolência, caracterizado por sonolência diurna excessiva, fadiga, náuseas e vômitos.

Um dos principais desafios da sonolência relacionada ao tratamento é que a condição que está sendo tratada já pode estar associada à sonolência. O principal deles é a depressão clínica e condições como a síndrome dos ovários policísticos (SOP), em que a depressão e a fadiga são comuns. Em casos como esses, o médico freqüentemente altera os medicamentos ou as dosagens para que os benefícios do tratamento não sejam prejudicados pelos efeitos colaterais.

Algumas das classes de drogas mais comumente associadas à sonolência incluem:

• Analgésicos (incluindo opiáceos) usados ​​para tratar a dor
• Antidepressivos
• Antiepilépticos usados ​​para tratar convulsões
• Anti-histamínicos usados ​​para tratar alergias
• Anti-hipertensivos usados ​​para tratar hipertensão arterial
• Antipsicóticos
• Agonistas da dopamina usados ​​para tratar doenças como a doença de Parkinson
• Tranquilizantes

Distúrbios do sono

Os distúrbios do ritmo circadiano são aqueles que afetam nosso "relógio interno". Essas anormalidades do sono podem ser causadas por fontes externas (extrínsecas) ou pelo mau funcionamento interno (intrínseco) de nossos padrões de sono / vigília.

Os distúrbios extrínsecos do sono geralmente se concentram em uma característica fundamental: não dormir o suficiente à noite. O corpo anseia por um padrão regular de sono / vigília, idealmente dormindo no mesmo horário todas as noites e acordando no mesmo horário todas as manhãs. Qualquer distúrbio nesse padrão pode alterar o ritmo circadiano e causar insônia e sonolência diurna.

Isso se relaciona a experiências como jet lag (causado por mudanças de fuso horário) e condições como distúrbio do sono no trabalho por turnos (SWSD), em que o trabalho em turnos intermitentes ou rotativos pode fazer com que uma pessoa sofra um estilingue entre a insônia e a hipersonia (sono excessivo).

Os distúrbios intrínsecos do sono não são causados ​​por fatores ambientais ou uma mudança intencional na rotina do sono. Em vez disso, eles estão associados a um relógio interno defeituoso que causa padrões anormais de sono / vigília. Exemplos disso incluem:

• Desordem avançada da fase do sono (ASPD), em que uma pessoa fica com sono e vai para a cama cedo, geralmente antes do pôr do sol, e acorda cedo, geralmente antes do nascer do sol.
• Distúrbio da fase do sono atrasado (DSPD), no qual a pessoa pode não adormecer até de manhã cedo e muitas vezes dorme até o meio-dia.
• Transtorno do ritmo de sono-vigília irregular, no qual uma pessoa dorme intermitentemente durante um período de 24 horas, mas não tem uma rotina regular de sono noturno.

Os distúrbios intrínsecos costumam ser mal diagnosticados como insônia ou hipersonia, em vez de uma "falha" no ciclo intuitivo de sono / vigília. Para complicar ainda mais as coisas, ninguém tem certeza de quais fatores biológicos ou genéticos causam essas anormalidades.

Uma palavra de Verywell

A sonolência diurna e a sonolência são problemáticas por muitas razões. Eles podem afetar seu estado de alerta, humor e capacidade de concentração, além de interferir em seus padrões regulares de sono à noite. Se, por exemplo, a sonolência faz com que você cochile por mais de 10 a 15 minutos durante o dia, você pode descobrir que de repente está lutando contra a insônia à noite.

Se você se deparar com qualquer anormalidade do sono, é importante consultar seu médico para que ele possa identificar a causa. A solução pode ser tão simples quanto trocar de medicamento ou a avaliação pode revelar um problema médico que pode não ter sido diagnosticado.

Se o problema do sono for idiopático (significado de origem desconhecida), provavelmente você precisará encaminhá-lo a um médico especialista em distúrbios do sono.