Causas e fatores de risco do aumento da produção de muco

Muitas condições respiratórias crônicas, doenças agudas e irritantes ambientais são caracterizadas por excesso de muco, que também é descrito como excesso de expectoração. Por exemplo, o aumento da produção de muco e a diminuição da capacidade de eliminar o muco dos pulmões é uma marca registrada de alguns tipos de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).

O muco costuma ser confundido com saliva, mas as duas substâncias não são iguais. A saliva é um fluido produzido na boca para ajudá-lo a quebrar e engolir os alimentos. O muco contém células mortas e detritos do trato respiratório superior e inferior, prendendo-o (e quaisquer organismos, como bactérias) para que possam ser tossidos e eliminados dos pulmões.

Embora seja benéfico para o corpo, o excesso de produção de muco - principalmente se não estiver claro e for crônico - pode ter consequências como dificuldades respiratórias e aumento do risco de infecção.

Causas comuns

Com muitas doenças respiratórias crônicas, você pode ter expectoração aumentada quase o tempo todo. Você também pode ter crises agudas às vezes, com ainda mais expectoração do que o normal. Mesmo quando você tem pulmões saudáveis, pode temporariamente apresentar excesso de expectoração durante uma doença respiratória.

O muco é produzido por células caliciformes e glândulas submucosas. A superprodução ou hipersecreção pode ocorrer devido à disfunção dessas células, uma infecção, inflamação, irritação ou detritos no trato respiratório.

Danos aos cílios - minúsculas estruturas semelhantes a pêlos que ajudam a retirar o muco dos pulmões - podem ocorrer com o fumo ou devido a algumas doenças médicas. E sua capacidade de tossir pode ser diminuída devido à atrofia (encolhimento) dos músculos associados à tosse.

As condições comumente caracterizadas por excesso de muco respiratório incluem as seguintes.

Infecção respiratória

Qualquer pessoa pode ter um breve surto de doença respiratória, que pode causar aumento de muco nos pulmões. Isso pode ocorrer com uma infecção viral leve ou bacteriana do trato respiratório, bem como com pneumonia bacteriana grave.

Os pulmões reagem aos organismos infecciosos criando uma resposta imune para se livrar da infecção. A produção de expectoração aumenta para ajudar a destruir os microorganismos invasores quando você tem uma infecção. Em geral, o muco deve diminuir para níveis normais alguns dias após sua recuperação.

Asma

A asma é caracterizada por episódios de dificuldade respiratória precipitados por mudanças climáticas ou por substâncias como partículas transportadas pelo ar, pólen e pêlos de animais domésticos. Durante um ataque de asma, você pode ter hipersecreção de muco.

Bronquite crônica

A bronquite crônica, um tipo de DPOC, está associada à produção excessiva de muco nos pulmões. Na verdade, tosse com produção de escarro todos os dias por pelo menos três meses faz parte dos critérios diagnósticos.

O muco pode aumentar ainda mais do que o normal quando a condição se intensifica.

Enfisema

Outro tipo de DPOC, o enfisema, é caracterizado pelo aumento da produção de muco, tosse e predisposição a infecções pulmonares.

Bronquiectasia

Bronquiectasia é uma doença em que infecções recorrentes levam ao alargamento permanente das vias aéreas. A bronquiectasia freqüentemente produz expectoração espessa e com odor fétido.

Edema pulmonar

Com o edema pulmonar, pode ocorrer um aumento prejudicial do fluido pulmonar. O escarro costuma ter uma aparência espumosa e pode apresentar uma coloração rosada devido à presença de sangue.

Genética

Existem várias condições hereditárias associadas ao aumento do muco. Algumas condições afetam diretamente os pulmões, enquanto outras prejudicam os músculos envolvidos na respiração, o que, secundariamente, leva ao aumento do muco respiratório.

A fibrose cística é uma doença genética que afeta vários sistemas do corpo, incluindo os sistemas respiratório e digestivo. O aumento do muco está entre as características marcantes dessa condição.

A discinesia ciliar primária é uma doença genética caracterizada por cílios defeituosos, que leva ao aumento do muco nos pulmões e à predisposição a dificuldades respiratórias e infecções.

Condições neuromusculares como distrofia muscular e atrofia muscular espinhal também podem levar ao excesso de muco porque prejudicam a função muscular, o que diminui o movimento pulmonar quando você inspira e expira e reduz sua força e capacidade de tossir. Isso leva ao acúmulo de muco na parte inferior dos pulmões.

Fatores de risco de estilo de vida

Irritantes ambientais, como fumaça de cigarro e poluentes, também fazem com que as células caliciformes produzam e secretem muco enquanto danificam os cílios e as estruturas das vias aéreas. A exposição a esses irritantes, especialmente se você já tiver uma doença pulmonar, pode aumentar substancialmente o risco de excesso de muco nos pulmões.

Irritantes comuns incluem:

• Fumo do tabaco
• Poluição do ar exterior
• Partículas de ar interno (por exemplo, poeira ou cabelo de animal)
• Fumos internos ou externos ou emissões do local de trabalho

Às vezes, uma combinação de fatores pode estar em jogo quando se trata de excesso de expectoração. Por exemplo, você pode ter enfisema estável, mas pode desenvolver aumento de expectoração quando exposto à fumaça de cigarro ou bronquite crônica com aumento de muco quando está gripado.

Uma palavra de Verywell

Um aumento na quantidade de muco produzido no pulmão pode causar desconforto, dificuldade para respirar e aumentar o risco de infecções. Outras características, como a variação na cor da expectoração ou o grau de espessura ou pegajosidade, podem ser um sinal de alterações no seu estado.

Se notar aumento de muco ou uma mudança no muco que saiu da tosse, procure atendimento médico.