Existem muitos tratamentos para dores de cabeça, e o que funciona bem para uma pessoa pode ou não funcionar para outra. Encontrar a abordagem certa pode levar tempo e algumas tentativas e erros. Mudar sua dieta ou usar um analgésico de venda livre muitas vezes pode ajudar, mas você também pode se beneficiar de medicamentos prescritos, terapias especializadas para a dor, práticas alternativas como acupuntura e, em alguns casos, até mesmo cirurgia.
Gabriela Medina / Blend Images / Getty ImagesRemédios caseiros e estilo de vida
Dependendo do tipo de dor de cabeça que você tem, você pode se beneficiar evitando os vários gatilhos ambientais, emocionais e alimentares que induzem a dor de cabeça. Isso se aplica a dores de cabeça primárias, que ocorrem por conta própria, e dores de cabeça secundárias, que surgem de doenças, gravidez, menopausa, medicamentos ou outras causas.
A título de exemplo:
- A enxaqueca pode ser aliviada descansando em um local escuro e silencioso e colocando uma compressa fria na testa. Beber água também ajuda.
- As dores de cabeça tensas geralmente melhoram quando você aumenta a quantidade de sono que dorme todas as noites ou corrige a prescrição de óculos.
- As cefaleias em salvas podem ser difíceis de tratar, mas às vezes podem se beneficiar da redução do consumo de álcool e da cessação do tabagismo.
- As dores de cabeça rinogênicas, também conhecidas como dores de cabeça dos seios da face, geralmente podem melhorar com a irrigação nasal ou com a inalação do vapor de uma panela de água fervente.
- As dores de cabeça por esforço podem ser melhoradas aquecendo-se antes do exercício, aumentando a intensidade do exercício gradualmente e esfriando após a atividade.
- Muitas vezes, as dores de cabeça hipnêmicas podem ser aliviadas com a ingestão de cafeína.
- As dores de cabeça hormonais causadas por contraceptivos orais podem melhorar se você omitir a pausa da pílula do placebo ou mudar o tipo de controle de natalidade.
- As cefaleias cervogênicas, causadas por dor referida no pescoço, muitas vezes podem ser aliviadas com a aplicação de uma compressa fria na nuca ou alongamentos suaves.
Todas as dores de cabeça irão geralmente melhorar se você puder descansar calmamente, longe de luzes fortes e ruídos, sempre que os sintomas aparecerem.
Algumas pessoas acham que mergulhar em um banho quente ajuda (com exceção das cefaléias em salvas, que podem ser induzidas pelo calor). Outros preferem colocar um pano frio sobre os olhos, especialmente aqueles que sofrem de enxaqueca ou dores de cabeça devido ao esforço. A hidratação ampla e a melhoria da higiene do sono também ajudam em todos os aspectos.
Os exercícios podem ajudar a reduzir a frequência das dores de cabeça, aliviando a tensão e controlando os distúrbios musculoesqueléticos que desencadeiam os sintomas. Os exercícios também estimulam a liberação de endorfinas, um grupo de hormônios que atuam como analgésicos naturais.
Dieta
Certos alimentos estão associados a sintomas de enxaqueca. Esses alimentos parecem agir de maneiras diferentes: desencadeando a vasoconstrição (o estreitamento dos vasos sanguíneos), induzindo a vasodilatação (o alargamento dos vasos sanguíneos), diminuindo os níveis de serotonina ou estimulando os receptores de dor no cérebro.
Entre as substâncias associadas aos desencadeadores alimentares da enxaqueca estão:
- Álcool
- Aspartame
- Cafeína
- Histamina
- Glutamato monossódico (MSG)
- Feniletilamina
- Tiramina
- Levedura
Uma dieta de eliminação muitas vezes pode ajudar a identificar os gatilhos alimentares. Isso envolve a eliminação de grupos de alimentos suspeitos de sua dieta por um período específico de tempo, após o qual os alimentos são reintroduzidos gradualmente para verificar se ocorre enxaqueca.
Como alternativa, um diário alimentar pode ajudá-lo a identificar os alimentos específicos que podem ter causado dor de cabeça.
Terapias de venda livre (OTC)
Os medicamentos mais comumente usados para tratar dores de cabeça são os anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como a aspirina Advil (ibuprofeno) e Aleve (naproxeno). Os AINEs atuam reduzindo a produção de substâncias químicas chamadas prostaglandinas, que promovem inflamação, dor e febre. Eles fazem isso bloqueando enzimas chamadas ciclooxigenases (COX), que o corpo usa para produzir prostaglandinas.
Como as prostaglandinas protegem o revestimento do estômago e do intestino, o uso excessivo de AINEs pode retirar esses produtos químicos do trato digestivo e aumentar o risco de úlceras estomacais e sangramento gastrointestinal.
Analgésicos como o Tylenol (paracetamol) também podem ajudar e sem os efeitos colaterais gastrointestinais associados aos AINEs. Com isso dito, o Tylenol pode não ser tão eficaz no tratamento de certos tipos de dor de cabeça. O mecanismo de ação exato da droga é desconhecido, mas acredita-se que o Tylenol atue nas vias de ativação central que diminuem a dor.
Embora o Tylenol seja mais seguro no estômago, podem ocorrer danos ao fígado se o medicamento for usado em excesso ou tomado com álcool.
Anti-histamínicos OTC e sprays nasais de esteroides podem ser benéficos no tratamento de dores de cabeça nos seios da face causadas por alergias sazonais.
Prescrições
Há uma grande variedade de medicamentos prescritos que podem ajudar a reduzir as dores de cabeça se as opções de venda livre deixarem de fornecer alívio. A escolha do medicamento depende muito do tipo de cefaleia a ser tratada.
Enxaqueca
A enxaqueca pode ser tratada com uma classe de medicamentos orais conhecidos como triptanos, que atuam nos receptores da serotonina nos vasos sanguíneos, fazendo com que eles relaxem. Diidroergotamina (DHE), um vasoconstritor, e Topamax (topiramato), um anticonvulsivante, também podem ser úteis para certos pacientes.
Para aliviar náuseas e vômitos que acompanham as enxaquecas, medicamentos antieméticos como Reglan (metoclopramida) e Zofran (ondansetron) podem ser prescritos; estes podem ser administrados por via oral ou retal. Reglan intravenoso pode ser prescrito em casos graves com duração superior a 12 horas.
Como triptanos como Imitrex (sumatriptano) e Maxalt (rizatriptano) só funcionam para a fase aguda das enxaquecas, os médicos geralmente prescrevem outros medicamentos para prevenir dores de cabeça, como betabloqueadores, antidepressivos, anticonvulsivantes e inibidores de CGRP. Essas intervenções podem ser eficazes em algumas pessoas, embora não em todas.
Dores de cabeça de tensão
Os triptanos não são eficazes no tratamento de dores de cabeça tensionais. Se os AINEs e o Tylenol não oferecerem alívio, o antidepressivo tricíclico Elavil (amitriptilina) pode ser prescrito. Elavil tem efeitos analgésicos e atua aumentando a disponibilidade de serotonina e norepinefrina no cérebro.
Elavil, tomado por via oral em doses diárias de 10 miligramas (mg) a 75 mg, é a única droga que tem se mostrado promissora no controle de dores de cabeça tensionais crônicas, de acordo com uma revisão de estudos de 2010 emBMJ.
Cluster Headaches
As cefaleias em salvas também respondem bem aos triptanos. Sumatriptano pode ser administrado por meio de um spray nasal ou administrado por injeção subcutânea sob a pele. Ambos os métodos parecem um tanto eficazes no aborto das cefaleias em salvas, dependendo de sua gravidade. Diidroergotamina e oxigênio intranasal também podem ser úteis.
As cefaleias em salvas podem ser difíceis de prevenir, mas podem responder ao Verelan (verapamil), um bloqueador dos canais de cálcio usado para tratar a hipertensão. Se Verelan não for eficaz, pode-se prescrever lítio ou um período curto de prednisona.
Outras opções de prescrição
Uma vez que não existem duas dores de cabeça iguais, os médicos frequentemente recorrem a outros medicamentos prescritos se as opções de primeira e segunda linha não proporcionam alívio. Escolher a opção certa pode levar tempo, especialmente se a causa subjacente da dor de cabeça for desconhecida. Pacientes e tenacidade são normalmente necessários para encontrar a combinação certa de medicamentos que não são apenas eficazes, mas também toleráveis.
Terapias e procedimentos orientados por especialistas
A cirurgia raramente é usada para tratar dores de cabeça primárias, com exceção das enxaquecas resistentes ao tratamento. Mesmo assim, a cirurgia é considerada o último recurso quando todas as outras opções foram exauridas e a qualidade de vida significativamente comprometida.
Antes de a cirurgia ser considerada, outras modalidades especializadas seriam exploradas, incluindo fisioterapia, botox e abordagens psicoterapêuticas como terapia cognitivo-comportamental.
Fisioterapia
Se suas dores de cabeça forem causadas por tensão muscular, a fisioterapia pode ser prescrita para tratar e aliviar problemas musculares. Os protocolos de tratamento variam, mas a maioria envolve vários tratamentos ao longo de semanas ou meses, com ajustes feitos dependendo de sua melhora.
A massagem terapêutica também pode beneficiar pessoas com dores de cabeça tensionais. Muitas dessas dores de cabeça são desencadeadas por tensão muscular, desalinhamento ósseo, padrões posturais, distúrbios da articulação temporomandibular (ATM), irritação ligamentar ou outros desequilíbrios musculoesqueléticos. A massagem, quando usada de forma contínua, pode oferecer alívio contínuo da dor de cabeça.
Botox
Onabotulinumtoxin A, ou Botox, foi aprovado pela U.S. Food and Drug Administration em 2010 para o tratamento de enxaquecas crônicas em adultos. Ele funciona bloqueando a transmissão de sinais de dor ao longo da cadeia nervosa que vai do pescoço ao crânio.
O procedimento geralmente envolve uma série de injeções no rosto e pescoço a cada 12 semanas. Dor no local da injeção e cefaleias reativas são efeitos colaterais comuns.
Terapia cognitiva comportamental
Cada pessoa tem respostas diferentes à dor e os chamados "limiares de dor". Em alguns casos, a reação às dores de cabeça amplifica a dor percebida e diminui não apenas os níveis de tolerância, mas a qualidade de vida geral.
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é uma abordagem psicológica que pode beneficiar pessoas com dores de cabeça tensionais ou enxaquecas persistentes. A TCC trata do ciclo vicioso no qual as dores de cabeça provocam estresse, o que resulta em ansiedade e depressão, e a dor aumenta.
A CBT é administrada por um psicólogo certificado em uma base individual ou de aconselhamento em grupo. O objetivo do aconselhamento é aumentar suas habilidades de enfrentamento e ensinar técnicas de relaxamento sempre que ocorrerem dores de cabeça.
Cirurgia
A cirurgia geralmente é reservada apenas para os casos mais graves de enxaqueca resistente ao tratamento. Uma das abordagens mais comuns é um procedimento denominado descompressão cirúrgica, em que os pontos de pressão ao redor da cabeça são liberados cirurgicamente.
A descompressão cirúrgica, mais precisamente conhecida como desativação do local de desencadeamento da enxaqueca, é realizada em ambulatório, removendo seções de músculos e tecidos ao redor dos nervos periféricos da cabeça, pescoço ou rosto. Isso "redireciona" os sinais nervosos para longe dos pontos-gatilho conhecidos por instigar a dor da enxaqueca.
As taxas de sucesso variam. Nos últimos anos, muitos centros duvidosos de enxaqueca surgiram nos Estados Unidos oferecendo "curas" para quem sofre de enxaqueca desesperado. O custo do procedimento pode chegar a US $ 15.000 sem garantia de alívio.
Antes de embarcar na cirurgia de enxaqueca, certifique-se de que ela seja realizada por um neurocirurgião credenciado e somente após o diagnóstico de compressão nervosa ter sido recebido.
Outras opções cirúrgicas incluem septoplastia (um procedimento cirúrgico que corrige um desvio de septo) e turbinectomia (a remoção de osso e tecido mole nas passagens nasais) para pessoas com dores de cabeça rinogênicas graves.
Medicina Complementar e Alternativa (CAM)
Muitas pessoas com dor de cabeça persistente recorrerão a terapias complementares e alternativas quando as abordagens médicas padrão forem insuficientes. As várias modalidades podem ser amplamente descritas como terapias mente-corpo, ajuste músculo-esquelético, homeopatia e acupuntura.
Terapias mente-corpo
As terapias mente-corpo baseiam-se no entendimento de que a mente pode influenciar diretamente a saúde física. Com relação à dor, as terapias mente-corpo se concentram em técnicas de relaxamento que podem remediar os desequilíbrios que levam à dor.
Muitas dessas técnicas são incorporadas às práticas médicas padrão à medida que os médicos reconhecem cada vez mais o papel que o estresse desempenha nas doenças, incluindo dores de cabeça.
Entre algumas das terapias mente-corpo mais comuns usadas para dores de cabeça estão:
- Meditação
- Aromaterapia
- Tai chi
- Ioga
- Pranayama (exercícios de respiração controlada)
- Imaginação guiada
- Biofeedback
- Relaxamento muscular progressivo (PMR)
Terapia de Quiropraxia
A Quiropraxia é uma disciplina que se preocupa com o tratamento de distúrbios mecânicos do sistema músculo-esquelético, especialmente da coluna vertebral. Quiropráticos propuseram que esses distúrbios afetam a saúde geral por meio do sistema nervoso.
Quando usados para tratar dores de cabeça, os quiropráticos geralmente se concentram na manipulação da coluna vertebral ao redor do pescoço para aliviar a tensão ou compressão causada por lesão, postura inadequada, idade, peso ou deterioração das articulações. Os tratamentos são normalmente administrados continuamente até que os sintomas melhorem ou conforme a necessidade para episódios agudos.
Além disso, o quiroprático pode oferecer conselhos sobre postura, ergonomia, exercícios e relaxamento.
Homeopatia
A homeopatia é um sistema médico baseado na crença de que o corpo pode curar a si mesmo. Destina-se a tratar a pessoa como um todo, e não como um corpo de sintomas não relacionados, geralmente com a ajuda de remédios naturais. Muitos desses remédios não têm benefícios comprovados, mas são amplamente adotados por muitas pessoas com dor crônica.
Entre os remédios homeopáticos comumente sugeridos para dores de cabeça estão:
- Beladona
- Bryonia
- Gelsemium
- Glonoinum
- Ignatia
- Iris versicolor
- Natrum muriaticum
- Nux vomica
- Sanguinaria (bloodroot)
- Sépia
- Silicea
Sempre fale com seu médico antes de tomar qualquer remédio para garantir que ele não representa nenhuma interação medicamentosa ou outras preocupações.
Acupuntura
A acupuntura é uma das terapias alternativas mais populares usadas para aliviar a dor. Envolve a inserção de minúsculas agulhas em partes específicas do corpo para promover o fluxo de energia e o alívio da dor. Apesar das afirmações de que a acupuntura é um remédio charlatão, as evidências que apóiam seu uso são promissoras.
De acordo com uma revisão abrangente noBanco de dados Cochrane de revisões sistemáticasem 2016, a acupuntura parece eficaz na redução da frequência de cefaleias do tipo tensional episódicas ou crônicas em adultos.
A revisão, que envolveu 12 ensaios clínicos e 2.349 adultos, relatou que 51% dos participantes que realizaram acupuntura tiveram 50% menos dores de cabeça em comparação com aqueles que realizaram um procedimento de acupuntura simulada. A qualidade dos estudos foi considerada moderada.
Até o momento, há poucas evidências de que a acupuntura possa fornecer os mesmos resultados em pessoas com cefaléias em salvas ou enxaquecas, uma vez que os mecanismos para essas condições são diferentes.
Uma palavra de Verywell
Para garantir o tratamento adequado de dores de cabeça fortes, crônicas ou recorrentes, é importante que você consulte um médico em vez de conviver com a dor. Ao obter um diagnóstico preciso, você pode tratar as dores de cabeça com mais eficácia, ao mesmo tempo que minimiza o risco de complicações e efeitos colaterais.
Embora possa levar algum tempo para descobrir a causa, tente ser paciente e não ignore os sintomas que não melhoram. Se necessário, busque uma segunda opinião ou peça um encaminhamento a um neurologista ou especialista em cefaléia certificado em sua área. Dores de cabeça persistentes nunca devem ser consideradas normais.
Lidando e vivendo bem com dores de cabeça
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