Compreendendo a ausência de evidência de doença (NED) no câncer de mama

O termonenhuma evidência de doença(NED) é frequentemente usado com câncer quando não há evidência física da doença no exame ou nos exames de imagem após o tratamento. Nenhuma evidência de doença significa a mesma coisa que remissão completa ou resposta completa. Isso não significa, entretanto, que o câncer esteja curado. Com a maioria dos cânceres, existe uma chance de ocorrer novamente em uma data posterior.

Certamente, "ser NED", como alguns costumam chamá-lo, é muito positivo, pois significa que o tratamento foi eficaz. Uma vez que a recorrência do câncer e as metástases (quando o câncer se espalha para outros locais do corpo) são responsáveis ​​pela maioria das mortes por câncer, atualmente há muitas pesquisas enfocando em como manter um câncer em estado de NED.

Também é importante observar que as pessoas com câncer que sofrem de NED precisam de um grande apoio. Não apenas muitas pessoas que alcançaram a remissão completa precisam lidar com o medo de recorrência e a culpa potencial do sobrevivente, mas os efeitos tardios do tratamento do câncer às vezes podem reduzir a qualidade de vida.

Níveis de doença

O National Cancer Institute define remissão como uma "diminuição ou desaparecimento dos sinais e sintomas do câncer". A remissão é ainda categorizada como remissão parcial (quando apenas alguns dos sinais e sintomas da doença desapareceram) ou remissão completa (quando todos desapareceram) ido, mas o câncer ainda pode permanecer).

O último se aplica ao NED. Ele descreve um momento em que você não tem sinais ou sintomas de câncer, nem qualquer evidência de câncer em exames de sangue, como testes de marcadores de tumor ou estudos de imagem, incluindo tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (MRI), osso varreduras ou tomografia por emissão de pósitrons (PET). NED pode ser temporário, pois o câncer ainda pode estar à espreita. Mas também pode ser permanente.

As pessoas podem receber NED após o tratamento de um câncer em estágio inicial. Eles podem até mesmo ser NED com câncer metastático (veja abaixo), embora a doença vá quase inevitavelmente reaparecer em algum momento nesses casos.

É possível que os cânceres de mama, especialmente os tumores positivos para receptores de estrogênio, ocorram muitos anos, mesmo décadas depois de terem sido erradicados.

NED em câncer de mama metastático

O câncer de mama metastático (MBC) requer tratamento para controlar a doença pelo resto da vida. A doença metastática com NED está associada a uma sobrevida mais longa em comparação com os casos metastáticos que nunca recebem essa designação.

Um estudo publicado em 2015 analisou 570 pacientes com MBC que foram tratados de janeiro de 2003 a dezembro de 2005.Ele descobriu que 16% (90 pacientes) alcançaram NED, que os pesquisadores definiram como uma “resposta metabólica completa” e “cura de metástases ósseas” observada em exames de PET e ressonâncias magnéticas. O status NED, eles observaram, "prolongou significativamente a sobrevivência". As taxas de sobrevida global em três e cinco anos para os pacientes com NED foram de 44% e 24%, respectivamente.

Os pesquisadores determinaram que a positividade de HER2 foi um forte fator associado à sobrevida geral, e a positividade do receptor de estrogênio foi significativamente associada à sobrevida livre de progressão.

Curiosamente, uma droga em particular parecia estar ligada à sobrevida livre de progressão: Herceptin (trastuzumabe), um medicamento frequentemente usado em cânceres que são HER2-positivos.

Por que os médicos não dizem que o câncer está "curado"

Os médicos raramente usam o termocuraao falar sobre tumores sólidos - mesmo que haja 99% de probabilidade de um câncer nunca voltar. É impossível saber se existem micrometástases presentes em seu corpo, ou seja, áreas de disseminação do câncer que são muito pequenas para serem vistas em estudos de imagem.

Por enquanto, com algumas exceções de médico para médico, é provável que a palavracurapermanecerá principalmente reservado apenas para os menores pré-cânceres e alguns cânceres infantis relacionados ao sangue.

Resposta Durável

Algumas pessoas com câncer em estágio 4 que foram tratadas com drogas de imunoterapia parecem ter o que está sendo chamado de "resposta durável". Ao contrário de tratamentos como a quimioterapia, os benefícios de alguns medicamentos de imunoterapia persistem após a interrupção do tratamento. Levará algum tempo até que os especialistas saibam se essas drogas estão realmente curando algumas pessoas com câncer avançado.

Recorrência

Os pesquisadores sabem como o câncer de mama se espalha, mas não sabem exatamente por que alguns cânceres voltam anos depois. Existem teorias que descrevem células dormentes ou células-tronco com a capacidade de ocultar e evitar o tratamento. Com a recomendação de novas opções de tratamento para algumas pessoas com mama em estágio inicial, chega-se a um entendimento um pouco melhor sobre isso.

Para mulheres com câncer de mama positivo para receptor de estrogênio em estágio inicial pós-menopausa, o medicamento bifosfonato Zometa (ácido zoledrônico) é agora recomendado como terapia adjuvante. Este medicamento, que tem sido usado para osteoporose e metástases ósseas, parece afetar o microambiente ósseo (ou seja, o tecido que circunda um câncer), reduzindo o risco de metástases ósseas.

Essas descobertas levaram os pesquisadores a questionar se as células dormentes do câncer de mama (com NED) permanecem na medula óssea.

Um estudo de 2018 mostra que certos marcadores de proteína indicam se uma pessoa desenvolverá uma recorrência de câncer de mama metastático letal. Quando as células do tumor de câncer de mama original metastatizam na medula óssea do paciente, sem ou com apenas uma pequena quantidade da proteína NR2F1, o paciente eventualmente morreu. No entanto, os pacientes que tinham altas concentrações de NR2F1 na medula óssea não desenvolveram frequentemente câncer de mama metastático e viveram mais.

Os pesquisadores acreditam que o NR2F1 promoveu a dormência nas células cancerosas, eventualmente desativando-as, melhorando assim a sobrevida e diminuindo o risco de recorrência.

Você pode se perguntar por que não está programado para exames de imagem regulares, incluindo tomografias, como acontece com outros tipos de câncer. O motivo é que, embora esses exames possam mostrar uma recorrência um pouco mais cedo do que seria possível com base apenas nos sintomas, não há evidências de que a sobrevida seja melhorada pela detecção de sinais de recorrência antes que quaisquer sintomas estejam presentes.

Preocupações

Ser NED, claro, é uma coisa boa. Ainda assim, muitas pessoas lidam com uma variedade de sentimentos nesta nova fase da jornada do câncer - especialmente se parecer que aqueles ao seu redor estão voltando à vida como de costume, mas você está enfrentando efeitos colaterais persistentes, "e se" e outros preocupações.

Isso pode ajudar a ter uma noção do que você pode encontrar e entrar em contato com grupos de apoio locais ou online que têm membros passando pela mesma coisa. Se seus sentimentos se tornarem opressores demais, procurar a ajuda de um terapeuta pode ser benéfico.

Efeitos tardios do tratamento do câncer

A maioria das pessoas com NED ainda está lidando com alguns efeitos colaterais dos tratamentos necessários para chegar ao NED. Os sintomas, como fadiga do câncer, dor, ondas de calor e outros, perduram muito além da última dose de quimioterapia ou radiação.

Continue a entrar em contato com seu médico se algum sintoma persistir ou se surgirem novos. Definitivamente, você não é o primeiro a encontrá-los, e sua equipe médica é um grande recurso para estratégias úteis.

Medo de recorrência

O medo de recorrência é muito real, quer você tenha um câncer em estágio inicial ou avançado. A vida é muito diferente do que era antes do câncer. O que antes você consideraria uma leve dor de cabeça pode fazer você temer que o câncer esteja reaparecendo em seu cérebro. As cócegas na garganta por causa de alergias sazonais podem levar à preocupação de que o câncer tenha voltado aos seus pulmões. Há também o sentimento natural de superar qualquer tipo de adversidade -Não consigo ficar muito confortável com minha nova realidade porque pode não durar.

O medo de recorrência é universal. Algumas pessoas acham útil conversar com um conselheiro de oncologia para desenvolver maneiras de lidar da melhor forma com isso.

Culpa de Sobrevivente

As pessoas costumam se surpreender ao perceber que a taxa de mortalidade por câncer de mama não mudou muito. Certamente, as opções de tratamento para a doença em estágio inicial estão reduzindo o risco de recorrência, mas as recorrências ainda ocorrem.

Se você é NED, você pode pensar,Por que eu e não outra pessoa?Isso pode surgir especialmente em sua mente se você conhecer outras pessoas que não sobreviveram à doença ou que têm câncer de mama em estágio 4, para o qual não há mais possibilidade de cura.

Isso pode surgir em uma variedade de ambientes e relacionamentos. Cercar-se de outras pessoas que tiveram câncer pode lhe dar o apoio necessário, mas também significa que você pode perder amigos.

É importante reconhecer como você está se sentindo - e chegar a um ponto onde você pode aceitar que não há resposta paraPorque?

Life Being NED

Pode ser útil pesquisar um programa de sobrevivência para ajudá-lo a obter o apoio psicológico e médico de que precisa. Seu oncologista provavelmente tem mais informações sobre como localizar esse programa.

Além disso, essas estratégias de estilo de vida podem ajudá-lo neste novo capítulo:

• Desfrute de um estilo de vida saudável: Existem evidências de que uma dieta saudável, assim como praticar exercícios regularmente, pode reduzir o risco de recorrência.
• Durma o suficiente: Se você sofre de dificuldades para dormir, converse com seu médico. Alguns estudos sugerem que o câncer de mama pode ter mais probabilidade de ocorrer em mulheres que sofrem de insônia.
• Encontre maneiras de reduzir o estresse: muito parecido com a insônia, foi sugerido que o estresse pode desempenhar um papel em algumas pessoas que vão da NED à recorrência.
• Registro no diário: Há muitos benefícios no registro no diário, incluindo alívio do estresse, esclarecimento de pensamentos, registro de sua jornada e até mesmo dar sentido a tudo o que aconteceu para ajudá-lo a se deixar levar.

Uma palavra de Verywell

O NED é um marco com certeza. É algo que você, sem dúvida, gostaria de nunca estar em posição de alcançar, mas um bem-vindo que vale a pena celebrar agora. Se você ficar confuso com tudo o que passou e com as possibilidades do que poderia acontecer, isso é compreensível. No entanto, enquanto você enfrenta desafios, pense em tudo o que você ganhou com sua experiência (por exemplo, coragem, perspectiva e assim por diante). Embora cada pessoa seja diferente, muitos sobreviventes dizem que sua doença levou ao crescimento pessoal.