A análise comportamental aplicada (ABA) é frequentemente descrita como o "padrão ouro" para o tratamento do autismo. A análise aplicada do comportamento é um sistema de tratamento do autismo baseado em teorias comportamentais que, simplesmente, afirmam que os comportamentos desejados podem ser ensinados por meio de um sistema de recompensas e consequências.
ABA pode ser pensado como a aplicação de princípios comportamentais a metas comportamentais e a medição cuidadosa dos resultados. Embora a ideia de usar recompensas e consequências para ensinar comportamento seja provavelmente tão antiga quanto a civilização humana, a ideia de aplicar cuidadosamente recompensas e consequências para atingir objetivos específicos e mensuráveis é relativamente nova.
Enquanto muitas pessoas são fortes defensores da ABA por causa de seu sucesso comprovado em alcançar resultados específicos, outros acreditam que é, na melhor das hipóteses, desrespeitoso e, na pior, realmente prejudicial ao indivíduo.
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História da ABA
O Dr. Ivar Lovaas, um psicólogo comportamental, aplicou pela primeira vez ABA ao autismo no Departamento de Psicologia da UCLA em 1987. Ele acreditava que habilidades sociais e comportamentais poderiam ser ensinadas, mesmo para crianças com autismo profundo, por meio do método ABA.
A ideia era (e é) que o autismo é um conjunto de sintomas comportamentais que podem ser modificados ou "extintos". Quando os comportamentos autistas não são mais evidentes para o observador, o pressuposto é que o próprio autismo foi tratado de forma eficaz.
Quando começou a usar ABA, Lovaas não hesitou em aplicar punições por não cumprimento, algumas das quais podem ser muito severas. Essa abordagem foi modificada na maioria das situações, mas ainda está em uso em alguns ambientes.
Em geral, entretanto, "punição" foi substituída por "retenção de recompensas". Por exemplo, uma criança que não responde adequadamente a um "mando" (comando) não receberá uma recompensa (reforçador) como sua comida favorita.
Qualquer que seja a opinião de alguém sobre a abordagem de Lovaas (e muitas pessoas acham que ABA é desumanizante e desumano), sua ideia acabou sendo bastante correta: muitas, se não a maioria das crianças que recebem treinamento intensivo de ABA, aprendem a se comportar adequadamente pelo menos parte do tempo, e alguns até perdem o diagnóstico de autismo após anos de terapia intensiva.
Se exibir um comportamento apropriado é a mesma coisa que "ser curado", é claro, uma questão discutível.
Com o tempo, as técnicas de Lovaas foram estudadas e modificadas por terapeutas com visões do behaviorismo leve ou significativamente diferentes. Técnicas como "resposta central" e "ABA baseada na linguagem" tornaram-se tratamentos de autismo bem estabelecidos por si só.
Várias dessas técnicas reúnem ideias das esferas comportamental e de desenvolvimento, o que significa que elas se concentram não apenas nos comportamentos em si, mas também no envolvimento social e emocional.
O que as crianças podem aprender com a ABA?
Na maioria das vezes, o ABA tem como objetivo "extinguir" comportamentos indesejáveis e ensinar os comportamentos e habilidades desejados. Por exemplo, o ABA pode ser usado para reduzir explosões e acessos de raiva ou para ensinar uma criança a sentar-se em silêncio, usar palavras para fazer pedidos ou esperar sua vez no parquinho.
ABA também pode ser usado para ensinar habilidades simples e complexas. Por exemplo, o ABA pode ser usado para recompensar uma criança por escovar os dentes corretamente ou por compartilhar um brinquedo com um amigo.
Embora o ABA clássico possa ser usado em um ambiente "natural" (um playground, por exemplo), ele não se destina a desenvolver habilidades emocionais. Assim, por exemplo, embora ABA possa ensinar uma criança a apertar a mão ou cumprimentar outra pessoa com um aperto de mão, não ajudará essa criança a sentir uma conexão emocional com outra pessoa.
É preciso um terapeuta extraordinário para usar ABA para ensinar conteúdo acadêmico, pensamento imaginativo ou simbólico ou empatia. Como resultado, essas habilidades geralmente são ensinadas de outras maneiras.
Como funciona o ABA
O método Lovaas mais básico começa com a terapia de "tentativas discretas". Uma tentativa discreta consiste em um terapeuta pedir a uma criança um comportamento específico (por exemplo, "Johnny, por favor, pegue a colher").
Se a criança obedecer, ela receberá um "reforço" ou recompensa na forma de uma guloseima, um high five ou qualquer outra recompensa que signifique algo para a criança. Se a criança não obedecer, ela não receberá a recompensa e a tentativa será repetida.
O conteúdo específico da terapia por tentativas discretas é baseado em uma avaliação da criança individual, suas necessidades e suas habilidades. Portanto, uma criança que já é capaz de classificar formas não seria solicitada a classificar formas indefinidamente para obter recompensas - mas se concentraria em tarefas sociais e / ou comportamentais diferentes e mais desafiadoras.
As crianças muito novas (com menos de 3 anos) recebem uma forma modificada de ABA que é muito mais parecida com a ludoterapia do que com testes discretos. À medida que dominam os comportamentos, os terapeutas bem treinados começarão a levar as crianças a ambientes do mundo real, onde podem generalizar os comportamentos que aprenderam e incorporá-los às experiências sociais comuns.
O ABA também pode ser usado, em uma de suas várias formas, com crianças mais velhas, adolescentes ou mesmo adultos. Ensaios discretos O ABA ainda está em uso em alguns ambientes e para algumas crianças. Outras formas de ABA, no entanto, estão se tornando cada vez mais populares.
Além disso, em vez de fornecer terapia individual em uma sala de aula ou escritório, muitos terapeutas agora administram ABA em ambientes naturais, como playgrounds, refeitórios e locais comunitários. Essa abordagem torna mais fácil para as crianças usarem imediatamente as habilidades que aprenderam em uma situação do mundo real.
O ABA é adequado para o seu filho?
O ABA está em toda parte, geralmente é gratuito e ajuda as crianças com autismo a usar os comportamentos "esperados" e controlar alguns de seus impulsos mais desafiadores. Essas habilidades comportamentais podem fazer uma grande diferença na maneira como seu filho administra as experiências sociais e escolares.
Mas nem todo terapeuta ABA é adequado para o trabalho, e nem toda criança responde bem à terapia comportamental. Um analista certificado pelo conselho (BCBA) fornece serviços de terapia ABA. Os programas de terapia ABA também envolvem terapeutas ou técnicos de comportamento registrados. Esses terapeutas são treinados e supervisionados pela BCBA.
Como acontece com muitas abordagens para o autismo, o ABA certamente vale a pena ser testado. Antes de começar, no entanto, certifique-se de que o terapeuta de seu filho seja treinado e saiba como e onde trabalhará com ele, e trabalhe com seu terapeuta para estabelecer metas mensuráveis. Fique de olho no processo e nos resultados.
Mais importante ainda, esteja ciente das respostas de seu filho ao terapeuta e à terapia. Ela fica animada quando "começa" a trabalhar com seu terapeuta? Ela está respondendo ao terapeuta com sorrisos e engajamento? Ela está aprendendo habilidades que a estão ajudando em sua vida diária?
Se as respostas forem "sim", você está indo na direção certa. Se não, é hora de reavaliar.
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