Óleo de peixe e doenças cardíacas

Então, o óleo de peixe é bom para o coração ou não?

Pergunta:

Meu médico tem me dito há vários anos para tomar cápsulas de óleo de peixe todos os dias para o meu coração. Na semana passada, quando a vi para meu checkup anual, ela me disse para parar de tomá-los, porque alguns estudos mais recentes mostram que eles realmente não fazem nenhum bem. O que está acontecendo aqui? O óleo de peixe é bom para o coração ou não? E por que os médicos não podem se decidir?

Responda:

O que você está testemunhando aqui é a confusão inerente ao progresso médico.

Diferentes estudos médicos - dependendo de seus projetos, de como são conduzidos e analisados, que tipo de paciente eles matriculam e vários outros fatores - geralmente produzem resultados diferentes, mesmo quando estão estudando a mesma questão. Normalmente, leva muitos anos para a ciência médica classificar as discrepâncias e finalmente alcançar o que pode ser chamado de "verdade". Até que esse momento seja alcançado, é provável que você receba mensagens confusas da comunidade médica - ou mesmo (como no seu caso) do mesmo médico.

É o que está acontecendo com a questão do óleo de peixe e do coração.

O que há de tão saudável no óleo de peixe?

Anos atrás, os cientistas notaram que as pessoas que costumavam comer muitos peixes - como os esquimós - tinham uma incidência muito baixa de doenças cardíacas. Foi descoberto que o óleo de peixe contém ácidos graxos ômega-3 (uma forma de ácidos graxos poliinsaturados ou PUFA), em particular, os ácidos graxos ômega-3 EPA e DHA.

Estudos subsequentes associaram EPA e DHA a vários efeitos cardiovasculares benéficos.

O EPA e o DHA dietéticos foram associados a níveis reduzidos de triglicerídeos, níveis elevados de colesterol HDL (colesterol "bom"), pressão arterial reduzida, inflamação reduzida e risco reduzido de arritmias cardíacas perigosas.

Vários estudos anteriores, não randomizados, também sugeriram que o consumo de óleo de peixe estava associado a uma desaceleração na progressão da aterosclerose e doença arterial coronariana (DAC), um risco reduzido de morte cardíaca súbita e um risco geral mais baixo de mortalidade cardíaca.

Esses estudos, publicados ao longo de um período de cerca de 10 anos, convenceram a maioria dos especialistas de que consumir óleo de peixe, na dieta ou por meio de suplementos, era uma idéia muito boa.

Estourando a bolha de óleo de peixe

Mais recentemente, grandes ensaios clínicos randomizados falharam em mostrar qualquer redução significativa na mortalidade cardiovascular com óleo de peixe. Mais decepcionante foi o estudo de risco e prevenção há muito aguardado, publicado em 2013. Este estudo relatou que as pessoas que receberam óleo de peixe não tiveram redução na morte cardíaca, em comparação com as pessoas que receberam placebo.

Nestes ensaios clínicos mais recentes, além do óleo de peixe ou placebo, os pacientes inscritos estavam recebendo terapia médica muito agressiva para reduzir o risco cardíaco e tratar a DAC (como estatinas, aspirina, betabloqueadores e inibidores da ECA).Pode ser que os benefícios do óleo de peixe não sejam tão aparentes em pessoas que estão recebendo terapia médica agressiva.

Por outro lado, uma meta-análise recente de ensaios randomizados com óleo de peixe ainda mostrou uma redução geral modesta na morte cardiovascular em pacientes que tomam óleo de peixe. Além disso, a evidência de benefício é um pouco mais forte em pessoas que já estabeleceram o CAD. O possível benefício do óleo de peixe foi observado com 250 mg / dia; doses mais altas não trouxeram nenhum benefício adicional.

Então, onde estamos com o óleo de peixe?

No mínimo, tomar suplementos de óleo de peixe não é o mesmo que alguns anos atrás.

Ainda assim, se você levar em consideração todos os estudos randomizados disponíveis, ainda há pelo menos evidências sugestivas de que o óleo de peixe pode ser benéfico. Muitos ensaios clínicos randomizados demonstraram que o óleo de peixe melhora vários fatores de risco cardiovascular (como HDL, triglicerídeos, pressão arterial). E (como mencionado) uma meta-análise de estudos randomizados oferece pelo menos algumas evidências de que a mortalidade cardíaca geral pode ser melhorada.

Acrescente a isso o fato de que há muito pouco, se houver, risco de consumir óleo de peixe (além da despesa), e você terá um cálculo de risco / benefício geral que permanece favorável.

Recomendações Atuais

Embora o estado da ciência sobre óleo de peixe e doenças cardíacas seja incerto, os estudos clínicos mostram pelo menos um possível benefício e pouco ou nenhum dano. Portanto, a maioria dos cardiologistas agora recomenda consumir pelo menos uma ou duas porções de peixes gordurosos por semana; ou, alternativamente, tomar um suplemento diário de óleo de peixe de 1 grama / dia contendo EPA e DHA.

Um estudo de 2014 que mostra que a ingestão de suplemento de óleo de peixe aumenta o risco de câncer de próstata em homens, e isso ainda não foi esclarecido (ainda não é uma ciência estabelecida), então ainda não podemos dizer com certeza se há risco insignificante em comer peixes suplementos de óleo em homens. E em mulheres em idade fértil, há um risco de ingestão excessiva de mercúrio, portanto, os suplementos de óleo de peixe geralmente não são recomendados para mulheres em idade reprodutiva que estão grávidas ou que planejam engravidar a qualquer momento nos próximos anos após a ingestão do suplemento.

Uma palavra de Verywell

Qualquer pessoa interessada em fazer o que for razoável para reduzir o risco de doenças cardiovasculares ainda deve considerar comer peixes gordurosos uma ou duas vezes por semana ou tomar 1 grama por dia de suplementos de óleo de peixe. O risco de fazer isso é insignificante e há pelo menos uma chance razoável de benefício substancial.