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A sensibilidade à cafeína se refere a quanto efeito a cafeína tem em nossos corpos. Quando as pessoas com níveis anormalmente elevados de cafeína ingerem até mesmo uma pequena quantidade de cafeína, podem apresentar sintomas significativos, como:
- Ansiedade
- Tremores
- Dor de cabeça
- Palpitações
- Insônia
Se você tem uma alta sensibilidade à cafeína, geralmente deve tentar evitá-la completamente.
O quão sensível você é à cafeína é determinado por vários fatores, incluindo idade e sexo, mas o maior fator é genético. Além disso, a sensibilidade à cafeína é fortemente modulada pelo uso de anticoncepcionais orais (pílulas anticoncepcionais) e pela gravidez.
Como a cafeína é metabolizada
A cafeína é rapidamente absorvida do intestino para a corrente sanguínea e atravessa facilmente a barreira hematoencefálica para o cérebro. Durante a gravidez, ele atravessa livremente a placenta.
No cérebro, a cafeína se liga aos receptores de um neurotransmissor chamado adenosina, evitando assim que a adenosina se ligue a eles. Como a adenosina envia mensagens ao cérebro de que é hora de dormir, o bloqueio dos receptores de adenosina tem o efeito de produzir vigília.
A cafeína é metabolizada no fígado por uma enzima chamada CYP1A2, que a decompõe em substâncias químicas chamadas teofilina, paraxantina e teobromina. Em seguida, é excretado pelos rins na urina.
A meia-vida da cafeína é normalmente entre 4 e 6 horas, que é o tempo que a cafeína afeta as pessoas.
O que afeta a sensibilidade à cafeína?
A sensibilidade à cafeína é amplamente determinada pela atividade da enzima CYP1A2 no fígado. Quanto mais ativo o CYP1A2, menos sensíveis somos à cafeína. Vários fatores afetam a atividade do CYP1A2.
- Idade: a atividade do CYP1A2 tende a diminuir com a idade, portanto, os idosos tendem a ser mais sensíveis à cafeína.
- Sexo: as mulheres tendem a ter menor atividade do CYP1A2 do que os homens.
- Uso de anticoncepcionais orais e gravidez: Os estrogênios inibem a atividade do CYP1A2 e aumenta a sensibilidade à cafeína.
- Composição genética: várias variantes genéticas já foram identificadas que afetam a atividade do CYP1A2.
Seus genes e sensibilidade à cafeína
O teste genético revelou três categorias gerais de sensibilidade à cafeína relacionadas à nossa composição genética:
- Hipersensibilidade à cafeína: essas pessoas têm atividade do CYP1A2 muito baixa. Elas respondem fortemente até mesmo a pequenas quantidades de cafeína e costumam apresentar nervosismo e insônia.
- Sensibilidade normal à cafeína: Esta é a grande maioria das pessoas. Eles podem consumir até 400 mg de cafeína por dia sem efeitos colaterais adversos.
- Baixa sensibilidade à cafeína: essas pessoas têm uma atividade do CYP1A2 muito alta e geralmente não sentem nenhum efeito ao consumir cafeína. Os fumantes freqüentemente apresentam aumento da atividade do CYP1A2.
Embora o teste genético possa categorizar seu nível de sensibilidade à cafeína, geralmente não é necessário fazer um teste formal para saber - pelo menos de modo geral - se você é altamente sensível à cafeína. Se estiver, é provável que ninguém precise dizer para você diminuir.
Gravidez e sensibilidade à cafeína
A gravidez aumenta de forma confiável a sensibilidade à cafeína. A meia-vida da cafeína em mulheres grávidas costuma ser quatro vezes maior do que em mulheres não grávidas - até 16 horas.
Além disso, a cafeína entra prontamente na corrente sanguínea do feto, e o feto tem muito,muitopouca atividade do CYP1A2.
Embora efeitos adversos graves no feto causados pela ingestão de cafeína pela mãe não tenham sido documentados, este problema não foi estudado extensivamente. Em geral, as mulheres grávidas são aconselhadas a limitar ou evitar a cafeína.
