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Principais vantagens
- Em teoria, os óculos podem oferecer proteção contra COVID-19, evitando que o vírus entre em nossos olhos.
- Um novo estudo afirma que os óculos foram associados a alguma proteção, mas os especialistas questionam os dados e o design do estudo.
- Para se proteger, é melhor você fazer o que sabemos que funciona: distanciamento social, lavar as mãos e usar máscaras.
Os óculos prescritos não constituem exatamente um equipamento de proteção individual (EPI) eficaz para prevenir COVID-19. Mas um estudo recente sugere que os usuários de óculos podem ter um risco menor de infecção por COVID-19.
Em um estudo de setembro publicado emOftalmologia JAMA, pesquisadoresexaminou pessoas hospitalizadas na China por COVID-19. Poucos desses pacientes usavam óculos para uso diário prolongado em comparação com a população em geral.
Os pesquisadores acreditam que a taxa mais baixa de COVID-19 em usuários de óculos pode ser porque as lentes incentivam menos esfregar os olhos. Se o vírus sobreviver em suas mãos, isso poderia servir como uma barreira contra a infecção por COVID-19 através dos olhos.
“Desde o surto de COVID-19 em Wuhan em dezembro de 2019, observamos que poucos pacientes com óculos foram admitidos na enfermaria do hospital”, escreveram os autores.
No entanto, muitos cientistas dizem que essas descobertas estão muito longe para tirar conclusões.
“Óculos normais não oferecem proteção suficiente, pois não cabem no olho - há lacunas ao redor dos óculos que não oferecem proteção”, disse Shahina Pardhan, PhD, diretora do Vision and Eye Research Institute da ARU no Reino Unido. Muito bem. Pardhan não estava envolvido no estudo chinês. "Portanto, o olho é suscetível a gotículas que transportam o vírus."
Pesquisadores encontram correlação entre não usar óculos e COVID-19
Os pesquisadores partiram de um estudo de março que sugeria que o SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, poderia ser transmitido através do olho.
Eles examinaram 276 pessoas internadas no hospital na China entre o final de janeiro e o início de março. Desses pacientes, 30 pessoas usavam óculos. Nenhum deles usava lentes de contato ou fez cirurgia refrativa. Isso foi digno de nota porque o uso de óculos é muito comum entre os chineses de todas as idades. A prevalência de miopia - miopia - é estimada em mais de 80% no país.
"De acordo com as estatísticas disponíveis, quase 1% a 12% dos pacientes com COVID-19 têm manifestações oculares", escreveram os autores. "O SARS-CoV-2 foi detectado em lacerações ou sacos conjuntivais de pacientes com COVID-19 e alguns Oftalmologistas foram relatados como infectados durante o tratamento de rotina. "
O que isso significa para você
Não há evidências suficientes para mostrar que os óculos oferecem algum grau de proteção contra COVID-19. Em vez disso, conte com precauções de segurança comprovadas, como distanciamento social, lavagem das mãos e uso de máscara.
Óculos não protegem você
Em um editorial sobre o estudo, Lisa L. Maragakis, MD, diretora sênior de prevenção de infecções do Sistema de Saúde Johns Hopkins em Maryland, disse que as pessoas não deveriam acreditar em usar óculoscausoumenos pessoas infectadas. É um estudo observacional e pode haver uma explicação alternativa para os resultados.
“Seria incorreto concluir que o uso de óculos reduz a suscetibilidade de uma pessoa ao COVID-19 ou recomendar que as pessoas comecem a usar proteção ocular em público para evitar a aquisição do COVID-19”, escreveu Maragakis.
Como o estudo ocorreu no início da pandemia, os dados não refletem o que poderia ter acontecido mais tarde, quando a lavagem das mãos ou o distanciamento social podem ter aumentado. Isso torna difícil discernir se há algum benefício em usar óculos além das intervenções existentes para prevenir a transmissão do vírus.
Depois de examinar o estudo com um colega, Sergio Zaccaria Scalinci, MD, professor de oftalmologia da Universidade de Bolonha, na Itália, concorda com Maragakis.
“É importante enfatizar que a associação não implica causalidade”, disse Scalinci a Verywell. “Nesta população de estudo, pode haver vários fatores de confusão que poderiam explicar essa diferença”.
Os pacientes hospitalizados não foram comparados com controles de mesma idade, diz ele. Pessoas que foram hospitalizadas tinham uma idade média de 51 anos. Os pesquisadores compararam seus resultados aos dados de pesquisas mais antigas de pessoas com idades entre 7 e 22 anos que moravam em uma região diferente do país. “Em nossa opinião, isso pode resultar em uma diferença significativa”, diz Scalinci.
O estudo não analisou informações suficientes sobre fatores importantes como lavar as mãos ou distanciamento social, disse Mark Willcox, PhD, professor da Escola de Optometria e Ciências da Visão da UNSW de Sydney, na Austrália, à Verywell.
“Existe o potencial de que a descoberta foi simplesmente fortuita e as pessoas que usavam óculos podem ter tido outras diferenças de [uma] população de‘ controle ’que não foram medidas no estudo”, diz Wilcox.
O que sabemos sobre segurança ocular
Ainda assim, Scalinci diz que ele e seu colega acreditam que os óculos podem oferecer algum grau de proteção. Isso ocorre porque eles impedem, até certo ponto, que as gotículas diretas se depositem na superfície do olho. Além disso, eles também diminuem a probabilidade de alguém tocar seus olhos.
“É difícil concluir que grau de proteção eles oferecem à população em geral”, diz ele.
Existem outras táticas comprovadas que você pode empregar para conter a transmissão do vírus.
“Distanciamento físico, uso de máscaras e lavagem frequente das mãos continuam sendo os métodos confirmados por um número significativo de estudos epidemiológicos para serem eficazes em limitar o desenvolvimento do COVID-19,” Lyndon Jones, PhD, professor e diretor do Center for Ocular Research E Educação na Universidade de Waterloo no Canadá, diz Verywell. “O conselho de que as pessoas não devem tocar em seu rosto com as mãos sujas continua sendo importante.”
Jones observa que publicações recentes sugerem que a transmissão por toque é significativamente menor do que aerossol ou transmissão por gotículas respiratórias.
“Mas o conselho de lavar com frequência qualquer coisa que possa transferir o vírus para o rosto ou próximo a ele continua importante”, observa ele. “Portanto, os usuários de óculos devem ser aconselhados a lavar seus óculos frequentemente com água morna e sabão para evitar a transmissão potencial do vírus para o rosto das mãos.”
Embora Jones considere os resultados interessantes, eles “certamente não confirmam que as pessoas devam começar a usar proteção para os olhos em público neste momento ou trocar de outras formas de correção da visão por questões de segurança”.
Pensar que os óculos oferecem proteção significativa do COVID-19 está “longe de ser comprovado”, diz Jones.
