Garra do diabo (Harpagophytum procumbens)é uma planta nativa do deserto de Kalahari, no sul da África. A planta cresce nas savanas da Namíbia, África do Sul e Botswana e tem esse nome devido à aparência de seu fruto, que é coberto por ganchos que se prendem ao pelo de animais. As sementes são então distribuídas enquanto os animais vagam.
As raízes da planta da garra do diabo foram usadas durante séculos pelo povo Khoisan, do sul da África, para tratar dores, artrite, indigestão e problemas de pele.
Enquanto outras espécies de plantas são chamadas de garras do diabo (incluindoProboscidea altheaefoliaeProboscidea parviflora encontrado nos Estados Unidos),H. procumbensé o único tipo que se acredita ter propriedades medicinais.
A garra do diabo também é conhecida pelos nomes garra de planta e aranha de madeira. Os africanos indígenas costumam se referir à planta comoKamangu, embora seja conhecido pelo nometeufelskralleem Afrikaans.
Benefícios para a saúde
Muitos dos benefícios da garra do diabo são atribuídos a um composto conhecido como harpagoside, que se acredita ter propriedades antiinflamatórias e analgésicas (analgésicas).
A planta é comumente usada para tratar doenças reumáticas que afetam as articulações, ligamentos, tendões, ossos e músculos. Isso inclui dor nas costas, osteoartrite, artrite reumatóide e tendinite. Outros acreditam que ele pode tratar a fibromialgia, ciática, dores nos nervos, gota e os sintomas da doença de Lyme.
Verywell / Emily RobertsAs infusões de raiz seca às vezes são usadas para aliviar a indigestão e estimular o apetite. Uma pomada feita a partir da raiz pode ser aplicada na pele para ajudar a curar feridas, úlceras e furúnculos.
Embora faltem evidências robustas de seus efeitos, vários estudos menores sugeriram que a garra do diabo pode ser altamente eficaz em certas situações. Aqui estão algumas das principais descobertas:
Osteoartrite
Nos últimos anos, o extrato de garra do diabo tem se mostrado promissor no alívio dos sintomas da osteoartrite ("artrite de desgaste").
Um primeiro estudo publicado na revistaArticulação da coluna óssearelataram que um extrato de garra do diabo contendo 60 miligramas de harpagoside foi capaz de aliviar a dor, melhorar a mobilidade e reduzir a necessidade de medicamentos de reserva em 61 pessoas com artrite de joelho ou quadril.
Uma revisão de 2013 de estudos emFitoquímicaapoiou ainda mais essas afirmações, sugerindo que o uso rotineiro da garra do diabo poderia reduzir a dor osteoartrítica em cerca de 60 por cento em comparação com um placebo.
Dor nas costas
Uma revisão sistemática publicada noBanco de dados Cochrane de revisões sistemáticasexaminou ensaios publicados anteriormente sobre o uso de ervas para dor lombar inespecífica.
Ao avaliar 14 ensaios clínicos randomizados, os pesquisadores concluíram que o extrato de garra do diabo (contendo 50 a 100 miligramas de harpagoside) foi superior a um placebo no alívio de curto prazo da dor lombar.
Em termos de efeito analgésico, o extrato foi considerado aproximadamente equivalente a uma dose de 12,5 miligramas de Vioxx (rofecoxib). Apesar das descobertas positivas, os pesquisadores afirmaram que a qualidade dos estudos foi moderada, na melhor das hipóteses.
Artrite reumatoide
A artrite reumatóide é uma doença auto-imune na qual o sistema imunológico ataca erroneamente as articulações do corpo.
Ao contrário da osteoartrite, em que substâncias inflamatórias como a interleucina 6 (IL-6) desencadeiam os sintomas, a artrite reumatóide está associada a proteínas imunológicas chamadas autoanticorpos. Esses autoanticorpos direcionam as próprias defesas do corpo para atingir as articulações, causando dor aguda e inflamação.
Embora a garra do diabo pareça inibir a produção de IL-6, tornando-a eficaz em pessoas com osteoartrite, seu mecanismo de ação a torna apenas nominalmente eficaz na reversão da inflamação associada à artrite reumatóide.
Possíveis efeitos colaterais
A garra do diabo parece ser segura se consumida com moderação, embora sua segurança a longo prazo ainda não tenha sido estabelecida. O efeito colateral mais comum é a diarreia. Outros incluem dor de estômago, dor de cabeça, náusea, vômito, perda de apetite, perda do paladar, alterações na pressão arterial, batimentos cardíacos irregulares (arritmia) e zumbido no ouvido (zumbido). As reações alérgicas são conhecidas, mas são extremamente raras.
Visto que a garra do diabo pode afetar o ritmo cardíaco, ela não deve ser usada em pessoas que têm ou estão em tratamento para distúrbios do ritmo cardíaco.
A garra do diabo também pode reduzir os níveis de açúcar no sangue. Pessoas que tomam medicamentos para diabetes podem querer evitar a garra do diabo, pois o uso combinado pode desencadear hipoglicemia (uma queda anormal do açúcar no sangue).
Devido aos efeitos colaterais gastrointestinais, a garra do diabo não deve ser usada em pessoas com síndrome do intestino irritável com diarréia (IBS-D), doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) ou úlceras pépticas. O remédio também pode aumentar a produção de bile, tornando-o impróprio para pessoas com cálculos biliares.
A garra do diabo não deve ser usada durante a gravidez, pois pode desencadear contrações uterinas. As mães e crianças que amamentam também devem evitar o suplemento.
Interações medicamentosas
A garra do diabo é metabolizada pelo fígado por meio de uma enzima conhecida como citocromo P450 (CYP450). Esta é a mesma enzima usada para metabolizar vários outros medicamentos.Ao competir pela mesma enzima, a garra do diabo pode interagir com essas drogas, fazendo com que elas se acumulem na corrente sanguínea (levando à toxicidade) ou acelerando sua excreção (levando à perda de eficácia).
Antes de encarar a garra do diabo, fale com seu médico se você estiver tomando algum dos seguintes medicamentos:
- Allegra (fexofenadina)
- Celebrex (celecoxib)
- Coumadin (varfarina)
- Cozaar (losartan)
- Elavil (amitriptilina)
- Feldene (piroxicam)
- Glucotrol (glipizida)
- Halcion (triazolam)
- Mevacor (lovastatina)
- Mobic (meloxicam)
- Motrin (ibuprofeno)
- Nizoral (cetoconazol)
- Prevácido (lansoprazol)
- Prilosec (omeprazol)
- Protonix (pantoprazol)
- Soma (carisoprodol)
- Sporanox (itraconazol)
- Valium (diazepam)
- Viracept (nelfinavir)
- Voltaren (diclofenaco)
Outras interações medicamentosas são possíveis. Para evitar problemas, sempre informe ao seu médico quais medicamentos você está tomando, sejam eles farmacêuticos, de venda livre, à base de ervas ou homeopáticos.
Dosagem e preparação
Não há diretrizes para o uso apropriado da garra do diabo. Quando tomado como um suplemento oral (em cápsulas ou comprimidos), é geralmente considerado seguro em doses de 600 miligramas ou menos por dia.
A garra do diabo também está disponível como um extrato concentrado à base de álcool e pode ser seguro em doses de até 2,5 miligramas por dia misturadas com um copo de água. Existem também pó de garra do diabo que podem ser mergulhados em água quente para fazer chá
Os produtos da garra do diabo podem ser facilmente adquiridos online ou encontrados em lojas de alimentos naturais, lojas de suplementos e algumas farmácias de varejo. A garra do diabo "feita de maneira selvagem" seca também pode ser adquirida em fitoterapeutas especializados para uso na preparação de decocções e extratos.
O que procurar
Os suplementos dietéticos não são estritamente regulamentados nos Estados Unidos e podem variar significativamente de uma marca para outra. Isso é especialmente verdadeiro com remédios fitoterápicos que raramente são submetidos à inspeção voluntária pela Farmacopeia dos Estados Unidos (USP), ConsumerLab ou outros organismos de certificação independentes.
Para garantir qualidade e segurança, opte por marcas conhecidas e com presença consolidada no mercado. Como uma camada adicional de segurança, escolha marcas que são certificadas como orgânicas de acordo com os regulamentos do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).
Como regra geral, tenha cuidado com produtos inteiros e secos feitos à mão que foram importados do exterior. Embora você possa acreditar que eles são mais "naturais", você não tem virtualmente nenhuma garantia de sua segurança ou se foram expostos a pesticidas, metais pesados ou outras toxinas.
Outras perguntas
Como você faz chá de garra do diabo?
Se usado para fins medicinais, o pó de garra do diabo geralmente é melhor para fazer chá, pois você pode controlar as quantidades mais facilmente.
Comece adicionando uma colher de chá (1,5 gramas) a uma colher de sopa (4,5 gramas) de garra do diabo em pó a duas xícaras de água fervente. Deixe em infusão por seis a oito horas. Você pode então coar o chá, descartando o resto da raiz, e bebê-lo em duas a três doses ao longo do dia. Para evitar sintomas gastrointestinais, beba o chá imediatamente antes das refeições.
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