O transtorno de personalidade limítrofe (TPB) é uma condição mental caracterizada por relacionamentos instáveis, autoimagem e humores. A prevalência de DBP nos Estados Unidos é de 1,6%, com pouco menos de 6% das pessoas que terão essa condição em algum momento de suas vidas.
Não há consenso sobre quais fatores específicos contribuem para o aparecimento ou gravidade da doença. No entanto, os pesquisadores dizem que os aspectos compartilhados entre as pessoas com DBP sugerem que a condição é o resultado de uma combinação de fatores genéticos, biológicos e ambientais.
Dermot Conlan / Getty ImagesFatores genéticos
Embora as estimativas exatas variem entre os estudos e ainda faltem estudos familiares em grande escala, a pesquisa sugere que os agregados de DBP nas famílias e a herdabilidade podem chegar a 46%, com a variação restante sendo explicada por fatores ambientais não compartilhados.
Em outras palavras, os membros da família mais próximos (por exemplo, pais biológicos e irmãos gêmeos) representam um grupo de risco significativamente alto para o desenvolvimento de DBP.
Por exemplo, os pesquisadores descobriram que gêmeos idênticos eram significativamente mais propensos a ter BPD do que gêmeos fraternos ou irmãos não gêmeos. As diferenças observadas entre gêmeos idênticos e fraternos reforçam a alegação de uma responsabilidade genética, o que significa que o o desenvolvimento do distúrbio provavelmente teria ocorrido mesmo se os gêmeos idênticos estivessem separados. No entanto, apenas alguns traços foram considerados herdados (principalmente instabilidade afetiva e interpessoal) e foi sugerido que outros são provavelmente devido ao efeito de fatores ambientais únicos sobre aqueles predispostos ao TPB.
Quais genes causam BPD?
Até o momento, acredita-se que dois genes contribuam para o BPD—DPYDePKP4- mas não está claro como. Esses genes também estão ligados a outras doenças mentais, incluindo transtorno bipolar, TDM e esquizofrenia.
Fatores Biológicos
Fatores biológicos, incluindo diferenças no desenvolvimento do cérebro, desregulação do eixo HPA e a natureza cíclica do estrogênio, também foram identificados como potenciais fatores contribuintes.
Desenvolvimento do cérebro
Os pesquisadores descobriram um hipocampo menor (responsável pela memória e aprendizagem) e, em certos casos, uma amígdala menor (responsável pela modulação do estresse e a resposta de fuga ou luta) em pessoas com transtorno de personalidade limítrofe.
O hipocampo é altamente suscetível aos hormônios do estresse e é facilmente danificado por uma variedade de estímulos externos. A atrofia do hipocampo (diminuição da massa) está presente em vários estados de doença, incluindo doença de Alzheimer, doença de Cushing, traumatismo craniano e PTSD.
Isso pode explicar em parte porque os pacientes com DBP podem ter certos déficits cognitivos, o que poderia ter um efeito cascata sobre como o paciente limítrofe percebe o mundo ao seu redor e pode gerar instabilidade emocional (por exemplo, irritabilidade e comportamentos de raiva).
A amígdala também desempenha um papel central na tomada de decisões e nas respostas emocionais, incluindo medo, ansiedade e agressão.
Um estudo encontrou conectividade funcional mais baixa entre a amígdala e o córtex cingulado médio (uma parte integrante do sistema límbico envolvida com a formação e processamento de emoções), e essa conectividade estava fortemente relacionada à sintomatologia do TPB.
Eixo HPA
O eixo hipotálamo-pituitária-adrenal (HPA) refere-se ao sistema central de resposta ao estresse do corpo, que liga o cérebro aos órgãos endócrinos. Compreende o hipotálamo, a glândula pituitária e as glândulas supra-renais. Cada área do eixo atua sobre a outra para tentar criar a homeostase (equilíbrio). É uma via central responsável pela produção e secreção do hormônio do estresse cortisol.
Foi demonstrado que o estresse crônico e o trauma infantil (um fator de risco de DBP) levam à desregulação desse eixo, e isso foi observado em pessoas com DBP (isto é, indivíduos com DBP mostraram níveis aumentados de cortisol urinário em comparação com grupos de controle).
Estrogênio
Embora o hormônio ovariano estrogênio não cause DBP, a pesquisa sugere que a natureza cíclica natural do estrogênio ao longo do ciclo reprodutivo feminino pode influenciar a expressão dos sintomas de DBP e contribuir para a característica inconsistente e instável do DBP em alguns indivíduos.
Fatores Ambientais
O TPB está fortemente associado a uma história de abuso ou negligência na infância ou ruptura da vida familiar. As estimativas variam amplamente, mas a pesquisa mostra que o TPB está associado ao abuso infantil e à negligência mais do que qualquer outro transtorno de personalidade, com uma variação entre 30% e 90% em pacientes com TPB.
As formas de abuso vinculadas ao BPD incluem:
- Negligência
- Abuso físico
- Abuso emocional
- Abuso sexual
- Separação precoce dos cuidadores
- Insensibilidade parental
A gravidade do abuso sexual na infância (pelos pais ou por uma pessoa bem conhecida do paciente ou por dois ou mais perpetradores) está significativamente relacionada à gravidade do TPB e ao comprometimento psicossocial geral.
A pesquisa sugere que o abuso na infância afeta diretamente o cérebro. O estresse crônico estimula o eixo HPA, levando a altos níveis de cortisol, que, por sua vez, podem afetar o desenvolvimento do cérebro em crianças. Como tal, o estresse precoce pode ser responsável por anormalidades no tamanho do hipocampo e amígdala em pessoas com BPD.
Fatores de mediação
Acredita-se que vários fatores mediadores aumentam ou diminuem a suscetibilidade de uma pessoa vulnerável ao BPD, incluindo:
- Função executiva: a capacidade de resolver problemas, que pode mediar a sensibilidade de rejeição comum em pessoas com DBP, foi identificada como um fator de proteção contra características de DBP. Fortalecer as habilidades voltadas para a solução pode, portanto, ser um caminho para uma maior resiliência emocional.
- Interação social: O aumento da interação e inclusão social medeia a hipersensibilidade e mentalização do relacionamento social (dando sentido a si mesmo e aos outros), bem como o controle do esforço (autorregulação da reatividade emocional e do comportamento) em pessoas com TPB. Trabalho em grupo e programas de terapia podem portanto, fornecem um ambiente controlado e oportuno para pessoas com DBP que têm interações sociais limitadas.
Uma palavra de Verywell
Novas teorias e uma compreensão mais profunda das causas complexas do BPD estão continuamente emergindo e evoluindo. Como tal, ainda há muito a aprender sobre os fatores que contribuem para a probabilidade de alguém desenvolver transtorno de personalidade limítrofe. Com novas pesquisas sobre as causas, surgem novos caminhos para tratamentos eficazes, reduzindo os sintomas e melhorando a qualidade de vida das pessoas com DBP.
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