O que é adrenalina?

A adrenalina, também conhecida como epinefrina, é um tipo de catecolamina (hormônio do estresse) que é secretada naturalmente em grandes quantidades quando um indivíduo sente medo, ansiedade ou estresse, resultando na resposta de lutar ou fugir, também chamada de adrenalina.

A adrenalina prepara o corpo para reagir ou fugir de uma ameaça, aumentando a circulação sanguínea, a respiração e o metabolismo. Embora essa resposta seja crucial para a sobrevivência, a superexposição à adrenalina pode ser prejudicial à saúde.

Como funciona

A adrenalina atua estimulando o sistema nervoso simpático. É liberado pelas glândulas supra-renais (a glândula triangular situada no topo de cada rim) durante situações de estresse físico e emocional ou situações ameaçadoras. Esta é uma resposta natural do corpo que requer energia extra para literalmente lutar (suportar maior tensão física) ou fugir (temporariamente exercer o excesso de resistência).

Durante uma situação estressante, a adrenalina é rapidamente liberada no sangue, enviando impulsos aos órgãos para criar uma resposta específica, incluindo:

• Acelerando a freqüência cardíaca
• Aumentando a força das contrações do coração
• Melhorar o fluxo sanguíneo para os principais grupos musculares, como coração, pulmões e cérebro
• Abrindo (relaxando) as vias respiratórias
• Auxiliar no metabolismo da glicose (açúcar)
• Controlando a compressão dos vasos sanguíneos (vasoconstrição)
• Manter a pressão arterial ou aumentá-la durante o estresse

A capacidade do corpo de sentir dor também diminui, razão pela qual alguém pode continuar fugindo do perigo mesmo quando está ferido. A adrenalina causa um aumento perceptível na força e no desempenho, bem como aumenta a consciência durante os momentos de estresse.

Uma onda de adrenalina típica tem um início súbito e dura um curto período de tempo (cerca de uma hora depois que o estresse diminui). Portanto, se você estiver experimentando sintomas persistentes de uma descarga de adrenalina na ausência de gatilhos ambientais, isso pode ser um sinal de um distúrbio subjacente.

Sintomas

Os sintomas de adrenalina incluem:

• Uma sensação pulsante em seu coração
• Freqüência cardíaca rápida
• Respiração rápida ou hiperventilação
• Respiração superficial
• Aumento da transpiração
• Maior capacidade de correr e levantar objetos pesados
• Pupilas dilatadas
• Sentindo-se trêmulo ou nervoso
• Tremendo ou tremendo em seus braços, pernas e mãos
• Tontura

Desordens

Os níveis excessivos de adrenalina podem causar vários problemas de saúde. Pesquisas da Harvard Medical School sugerem que o estresse crônico (significando ativação repetida de resposta ao estresse) não só contribui para a hipertensão, mas também promove a formação de depósitos de entupimento das artérias e as causas alterações cerebrais que podem contribuir para a ansiedade, depressão e dependência.

A exposição consistente e de longo prazo à adrenalina também pode causar:

• Problemas digestivos
• Doença cardiovascular
• Ganho de peso
• Problemas metabólicos
• Dores de cabeça
• Prejuízo de memória e concentração
• Distúrbios do sono

A superexposição à adrenalina geralmente é causada por estresse crônico, mas algumas condições médicas podem causar uma superprodução, bem como deficiência de adrenalina.

Tumores da glândula adrenal

Os tumores da glândula adrenal são nódulos que podem produzir quantidades excessivas de hormônios. É relatado que nódulos de 4 centímetros ou maiores e nódulos com certas características aumentam a suspeita de malignidade, mas tanto os nódulos benignos quanto os cancerosos podem produzir hormônios em excesso.

Outros problemas associados incluem feocromocitoma, um tipo de tumor que desencadeia a produção excessiva de adrenalina. Pode causar hipertensão persistente ou esporádica que pode ser difícil de controlar com medicamentos regulares. Aldosteronoma e tumores produtores de andrógenos também podem causar superprodução do hormônio do estresse.

Apneia obstrutiva do sono

A apneia obstrutiva do sono é uma condição crônica que afeta as vias aéreas superiores e leva a despertares recorrentes do sono, respiração anormal durante o sono e baixos níveis de oxigênio no sangue. Conforme as pessoas lutam para respirar durante o sono, seu corpo percebe a falta de oxigênio como um perigo, o que cria uma resposta ao estresse físico. Afeta cerca de 5% -10% das pessoas em diferentes culturas e países.

Doença de Addison

A doença de Addison é um distúrbio adrenal incomum, mas grave, causado pelas glândulas adrenais que não produzem o suficiente dos hormônios cortisol e aldosterona. Afeta cerca de um em cada 100.000 nos Estados Unidos. Ela ocorre em homens e mulheres igualmente e em todas as faixas etárias, mas é mais comum na faixa etária de 30-50 anos.

Sinais de insuficiência adrenal:

• Fraqueza
• Fadiga
• Tontura
• Pele escura (apenas doença de Addison)
• Cor preta-azulada ao redor dos mamilos, boca, reto, escroto ou vagina (apenas doença de Addison)
• Perda de peso
• Perda de fluido (desidratação)
• Falta de apetite
• Dores musculares
• Estômago virado (náuseas)
• Vômito
• Diarréia
• Pressão sanguínea baixa
• Níveis baixos de açúcar
• Em pessoas que menstruam, períodos menstruais irregulares ou sem menstruação

Quando buscar ajuda

Se você estiver experimentando novos sintomas ou agravamento dos sintomas de insuficiência adrenal, chame seu médico. Eles podem solicitar testes de laboratório para descartar outras condições subjacentes e determinar um curso de tratamento apropriado.

Para obter mais informações, visite a National Adrenal Disease Foundation (NADF) em http://www.nadf.us/.

Tratamento

Tumores da glândula adrenal

Recomenda-se que a maioria dos tumores, independentemente do tamanho, sejam removidos cirurgicamente para evitar problemas futuros. Esses tumores podem ser removidos sem grandes incisões. Em alguns casos, o tratamento pode não ser necessário, a menos que o tumor comece a se aproximar dos 5 centímetros. Tumores menores e benignos podem ser colocados em vigilância e observados por meio de tomografias computadorizadas repetidas. Em outros casos, as glândulas adrenais podem precisar ser removidas completamente.

Apneia obstrutiva do sono

O tratamento da apneia obstrutiva do sono inclui a perda de peso. De acordo com a Harvard Medical School, mesmo a perda de 10% do peso corporal pode ter um grande efeito na apnéia do sono. Como a perda de peso leva tempo, o tratamento de primeira linha geralmente inclui pressão positiva contínua nas vias aéreas, ou CPAP, um dispositivo que sopra ar nas vias aéreas para mantê-las abertas à noite.

Doença de Addison

O tratamento de Addison normalmente envolve a reposição de hormônios insuficientes. Por exemplo, podem ser prescritos comprimidos de hidrocortisona para substituir o cortisol ou o tratamento pode envolver uma combinação de terapia de reposição hormonal e mudanças no estilo de vida.

Lidar

Para pessoas cujos sistemas adrenais estão sendo acionados por estresse crônico, o envolvimento rotineiro em atividades de autocuidado com foco no controle do estresse pode ser uma forma eficaz de acalmar o sistema nervoso.

A Harvard Medical School diz que os sintomas de estresse podem assumir muitas formas, mas reconhecer que as queixas físicas, como dores de cabeça tensionais, dores nas costas, indigestão ou palpitações cardíacas, como potencialmente causadas pelo estresse, é importante para sua saúde geral.

Algumas atividades de enfrentamento podem incluir:

• Exercícios de respiração profunda
• Meditação
• Imaginação guiada
• Técnicas de relaxamento
• Posturas e alongamentos de ioga

Se essas estratégias caseiras não proporcionarem alívio, entre em contato com um profissional de saúde mental e pergunte se a terapia cognitivo-comportamental (TCC) ou outras abordagens psicoterapêuticas podem ser adequadas para você. Um terapeuta treinado pode ajudá-lo a mudar o pensamento doentio que contribui para o estresse e a desenvolver pensamentos mais positivos para reduzir o estresse a longo prazo.

Uma palavra de Verywell

Se você está sentindo sintomas de excesso de estresse, é importante refletir sobre sua origem e desenvolver estratégias em casa ou com profissionais para contrabalançar o excesso de pressão no seu sistema adrenal. Se a redução do estresse não ajudar, você pode ter um distúrbio adrenal. Quando não tiver certeza, conversar com seu médico é a melhor maneira de entender qual é o seu estado atual de saúde. Seu médico pode solicitar exames, prescrever opções de tratamento e discutir modificações no estilo de vida para que você se sinta melhor.