O que é transtorno afetivo sazonal (TAS)?

O transtorno afetivo sazonal (TAS) é um tipo de depressão recorrente e sazonalmente dependente. Também é referido como transtorno depressivo maior com padrão sazonal no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5).

O que é transtorno afetivo sazonal?

Quando uma pessoa tem transtorno afetivo sazonal, ela apresenta sintomas depressivos que geralmente pioram nos meses de outono e inverno, à medida que os dias ficam mais curtos e escuros. Em alguns casos mais raros, os sintomas de SAD podem ocorrer na primavera ou no verão.

O transtorno afetivo sazonal é cíclico. Conforme as estações mudam, os sintomas desaparecem ou mudam, apenas para retornar na mesma época a cada ano.

É normal ter algumas flutuações de humor com o clima, como desânimo em um dia sombrio de inverno. Conforme o inverno se aproxima, você provavelmente terá menos exposição à luz solar. Você pode até sentir mais estresse com as férias de inverno ou no final do ano no trabalho.

Todas essas coisas podem afetar seu humor, mas é importante lembrar que o transtorno afetivo sazonal é mais do que tristeza do inverno. O TAS é uma forma recorrente de depressão que pode ser opressora e afetar o funcionamento diário - mas a boa notícia é que também é comum e facilmente tratável.

Sintomas

Como um subtipo de transtorno depressivo maior, o transtorno afetivo sazonal tem o mesmo perfil de sintomas que a depressão. A principal diferença é que esses sintomas ocorrem em um padrão sazonal. Os sintomas podem incluir:

• Perda de interesse em atividades ou hobbies anteriores
• Retraimento social
• Irritabilidade
• Tristeza
• Ansiedade
• Falta de concentração
• Fadiga
• Pensamentos de morte ou suicídio

Se você estiver tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline pelo telefone 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.

Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.

Sintomas de outono e inverno

É notável que os sintomas do SAD podem diferir, dependendo da estação. O transtorno afetivo sazonal é muito mais comum no inverno. Os sintomas típicos de TAS de outono e inverno podem incluir:

• Energia baixa
• Comer demais
• Ganho de peso
• Desejando carboidratos
• Sono aumentado

O transtorno afetivo sazonal da primavera e do verão é menos comum, mas ainda ocorre. O perfil dos sintomas é diferente e pode incluir agitação e perda de apetite.

Diagnóstico

Se você acha que pode ter transtorno afetivo sazonal, é importante consultar seu médico de atenção primária. Eles podem ajudá-lo a primeiro descartar outras condições que podem estar causando seus sintomas.

Para diagnosticar o transtorno afetivo sazonal, seu médico normalmente fornecerá um questionário de triagem, como o Questionário de Avaliação do Padrão Sazonal (SPAQ), e uma entrevista mais rigorosa, se indicada.

Para ser diagnosticado com transtorno afetivo sazonal, uma pessoa deve primeiro atender aos critérios para transtorno depressivo maior, de acordo com o DSM-5. Isso significa experimentar um mínimo de cinco dos sintomas abaixo, incluindo pelo menos um dos dois primeiros sintomas da lista.

Esses sintomas devem ser experimentados durante a maior parte do dia por pelo menos duas semanas contínuas:

• Humor deprimido
• Perda de interesse ou prazer na maioria das atividades
• Alterações significativas de peso e / ou apetite
• Distúrbios do sono
• Mudanças psicomotoras
• Fadiga ou baixa energia
• Sentimento de inutilidade
• Concentração prejudicada
• Pensamentos recorrentes de morte ou ideação suicida

O transtorno afetivo sazonal tem os mesmos critérios de um episódio depressivo maior, mas os sintomas devem ocorrer em um padrão sazonal para o diagnóstico.

Então, para atender ao diagnóstico de transtorno depressivo maior com padrão sazonal, existem mais alguns critérios.

Primeiro, deve haver uma remissão completa dos sintomas depressivos no final da temporada. Para a maioria das pessoas, isso significaria começar a se sentir melhor na primavera, conforme o sol nasce e o clima fica mais quente.

Em segundo lugar, deve haver pelo menos um padrão sazonal contínuo de dois anos para os sintomas. Durante este tempo, nenhum episódio depressivo pode ocorrer fora do período sazonal.

E terceiro, deve haver um padrão vitalício de episódios de depressão significativamente mais sazonais do que não sazonais.

Tipos

Muitas pessoas que pensam que podem ter transtorno afetivo sazonal, na verdade têm transtorno afetivo sazonal subsindrômico (S-SAD). Esta é uma forma mais branda de SAD, comumente chamada de "tristeza do inverno".

Se você tem S-SAD, pode apresentar alguns dos sintomas acima, mas não se enquadra em todos os critérios de diagnóstico para SAD. Mesmo uma forma leve de transtorno afetivo sazonal pode afetar sua vida, e você certamente merece ajuda se for o caso. Muitos dos tratamentos para SAD também podem ajudar alguém com S-SAD.

O transtorno afetivo sazonal subsindrômico (S-SAD) é uma forma mais branda de transtorno afetivo sazonal, frequentemente chamado de "tristeza do inverno".

Causas

No inverno, você pode se levantar antes do nascer do sol e sair do trabalho assim que o sol se pôr. Ou talvez esteja muito frio para sair e tomar um sol. Essa falta de luz solar pode levar ao que experimentamos como transtorno afetivo sazonal.

Como muitas condições de saúde mental, as causas do transtorno afetivo sazonal são complexas e sobrepostas. As principais teorias de causalidade incluem problemas de regulação da serotonina, alterações da melatonina, deficiência de vitamina D e alterações do ritmo circadiano, todas decorrentes da falta de luz solar:

• Regulação da serotonina: a luz solar reduzida leva a uma queda na atividade serotoninérgica, o que cria sintomas depressivos. Um estudo de 2016 descobriu que os participantes com transtorno afetivo sazonal não conseguiam regular a serotonina no inverno, em comparação com indivíduos saudáveis.
• Mudanças na melatonina: mudanças sazonais e falta de luz solar podem levar à superprodução de melatonina, o que afeta o humor e a energia.
• Ritmo circadiano: menos luz solar no inverno pode alterar o ciclo de sono-vigília do corpo e levar a sintomas depressivos.
• Deficiência de vitamina D: a falta de luz solar pode levar a baixos níveis de vitamina D, que comprovadamente contribui para a depressão.

Hipótese de mudança de fase (PSH)

A hipótese de mudança de fase é uma teoria sobre a causa do transtorno afetivo sazonal. Ele postula que a falta de luz solar nos meses de inverno leva a uma mudança no ritmo circadiano em que as pessoas estão em "fase avançada" ou "fase atrasada".

A maioria das pessoas com transtorno afetivo sazonal apresenta atraso de fase, o que você pode reconhecer como tendências noturnas. Essas mudanças no ritmo circadiano podem explicar os sentimentos de letargia, fadiga e outros sintomas depressivos experimentados durante o dia.

Fatores de risco

Você pode correr mais risco de desenvolver transtorno afetivo sazonal se tiver um destes fatores de risco:

• Fêmea
• Viva em um extremo norte ou extremo sul de latitude
• Depressão grave anterior ou diagnóstico bipolar
• História de família

Tratamento

O transtorno afetivo sazonal é altamente tratável. Existem vários métodos de tratamento para o TAS, incluindo fototerapia, psicoterapia e medicamentos.

Terapia de luz

A fototerapia, também chamada de fototerapia, é há muito tempo um tratamento central para o SAD. Envolve o uso de uma caixa de luz, geralmente pela manhã, para exposição à luz artificial brilhante. Esta luz imita o sol e acredita-se que regula os neurotransmissores e os ritmos circadianos, reduzindo assim a sensação de depressão.

Um estudo preliminar de 1984 descobriu que a fototerapia tinha um efeito antidepressivo para pessoas com TAS. Essa descoberta foi apoiada por pesquisas adicionais ao longo dos anos, embora uma meta-análise posterior tenha descoberto que muitas dessas pesquisas são de baixa qualidade e mais rigorosas. é necessária pesquisa.

A hora do dia, a força e a qualidade da luz são importantes para uma fototerapia eficaz. Não existe uma diretriz universalmente reconhecida para a fototerapia, mas a pesquisa apóia:

• Usando caixas de luz com pelo menos 10.000 lux por 30 minutos
• Tratamento de manhã cedo, de preferência antes das 8 da manhã todos os dias
• Sentado perto da unidade lightbox, idealmente 16 polegadas (41 centímetros)
• Receber luz indiretamente através dos olhos, geralmente colocando a caixa de luz em um ângulo
• Iniciar o tratamento quando os sintomas começarem no outono ou inverno e interromper o tratamento na primavera e no verão

Levando isso em consideração, você pode configurar sua mesa de luz enquanto faz sua maquiagem matinal, ou talvez enquanto toma o café da manhã ou bebe seu café da manhã. Você também pode configurá-lo atrás do computador ao verificar seus e-mails matinais, para garantir que a luz entre em seus olhos.

Certifique-se de definir sua unidade lightbox para 10.000 lux também. Também é aconselhável começar com apenas alguns minutos por dia e ver como você se sente, pois a terapia da luz pode desencadear mania ou agitação em algumas pessoas.

O tempo, a força e a colocação corretos da fototerapia são essenciais para obter os melhores resultados. A pesquisa atual apóia a terapia de luz de 10.000 lux por 30 minutos todas as manhãs, geralmente começando no início do outono.

Psicoterapia

A psicoterapia, e especificamente a terapia cognitivo-comportamental (TCC), pode ser um tratamento eficaz para o transtorno afetivo sazonal. CBT-SAD é um tipo de CBT que foi adaptado para pessoas com transtorno afetivo sazonal.

Na TCC, você é ensinado a tomar consciência de seus próprios pensamentos e a substituir os pensamentos negativos por pensamentos mais positivos. Por meio da ativação comportamental, você também aprende a identificar e se envolver em comportamentos que podem ajudá-lo a lidar com a situação, como uma programação de exercícios ou sair de casa todas as manhãs.

Um ensaio clínico randomizado de 2015 comparou CBT-SAD à terapia de luz entre pessoas com SAD. O estudo descobriu que seis semanas de CBT-SAD com duas sessões de 90 minutos por semana melhorou os escores de depressão em uma quantidade comparável à terapia de luz diária de 30 minutos 10.000 lux sessões.

Curiosamente, em outro estudo, esses mesmos pesquisadores descobriram que, dois anos depois, o grupo TCC-SAD teve significativamente menos recorrência dos sintomas do que o grupo de terapia de luz. Esses achados implicam que a TCC pode ser um tratamento mais duradouro do que a terapia de luz.

Os benefícios da terapia cognitivo-comportamental para o transtorno afetivo sazonal podem ser mais duradouros do que os benefícios da fototerapia.

Medicamento

A medicação é outra opção para o tratamento do transtorno afetivo sazonal. Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) são comumente prescritos.

A Food and Drug Administration (FDA) também aprovou o Wellbutrin XL (bupropiona), que é um inibidor da recaptação da norepinefrina-dopamina (NDRI), como tratamento para o transtorno afetivo sazonal.

Um ensaio de prevenção randomizado de 2005 descobriu que a bupropiona, em comparação com um grupo de placebo, poderia prevenir o início dos sintomas depressivos se administrada no início da temporada antes que os participantes se tornassem sintomáticos.

Lidar

Além dos tratamentos acima para o transtorno afetivo sazonal, você também pode fazer algumas mudanças no estilo de vida para promover o bem-estar mental nos meses mais escuros. Esses incluem:

• Desenvolvendo um cronograma de sono
• Sair todos os dias
• Praticar exercícios regularmente
• Comer uma dieta saudável e bem balanceada

Certos suplementos de venda livre também podem ajudá-lo a controlar o transtorno afetivo sazonal, embora você deva consultar seu médico sobre as dosagens e o uso.

Suplementação de vitamina D

A deficiência de vitamina D tem sido associada à depressão e a suplementação pode ajudar a melhorar os sintomas. Nossa principal fonte de vitamina D é o sol, e a exposição ao sol atinge seu nível mais baixo nos meses de inverno, quando o transtorno afetivo sazonal é mais comum.

Um estudo seminal de 1998 descobriu que 100.000 I.U. de vitamina D, em comparação com a fototerapia diária, melhorou significativamente os escores de depressão no SAD. No entanto, um estudo posterior de 2006 com 2.117 participantes do sexo feminino descobriu que 800 I.U. de suplementação de vitamina D não melhorou os escores de depressão.

Embora os resultados sejam mistos, os médicos ainda costumam recomendar o aumento da vitamina D por meio de suplementos, exposição à luz solar e incorporação de alimentos ricos em vitamina D, como peixe e leite, em sua dieta.

Suplementação de melatonina

A suplementação de melatonina também pode ajudar a melhorar os sintomas do SAD, com base na hipótese de deslocamento de fase de que o SAD está relacionado às alterações do ritmo circadiano.

A suplementação com melatonina, de forma semelhante à fototerapia, pode ajudar a regular o ritmo circadiano. É notável que a melatonina pode ser usada para pessoas que são totalmente cegas, que não podem se beneficiar da fototerapia.

A quantidade de dosagem e o tempo de dosagem afetam a eficácia da melatonina e podem levar a efeitos adversos se tomada na hora errada do dia. Um estudo de 2006 recomendou que uma dose baixa apropriada de melatonina, tomada à tarde, poderia melhorar os sintomas, embora mais pesquisas sejam necessárias para apoiar essas alegações.

Uma palavra de Verywell

Você não está sozinho se sentir que seu humor muda com as estações. No entanto, se você sentir que os sintomas afetam sua vida diária e funcionamento, vale a pena conversar com seu médico sobre o transtorno afetivo sazonal (SAD) ou transtorno afetivo sazonal subsindrômico (S-SAD). Há ajuda disponível por meio de uma variedade de tratamentos baseados em evidências e mudanças sazonais no estilo de vida.