Onde o câncer de pulmão se espalha?

Muitas pessoas com câncer de pulmão estão bem cientes de que o câncer de pulmão pode se espalhar. Quase 40% dos recém-diagnosticados com câncer de pulmão já estão no estágio 4 e têm metástases, câncer que se espalhou para outras partes do corpo. Os sintomas e tratamentos para o câncer de pulmão metastático variam dependendo de onde os novos tumores aparecem, mas com Em cada formulário, é importante revisar todas as suas opções e manter a esperança ao tentar controlar sua condição.

Como o câncer de pulmão se espalha

O câncer de pulmão se espalha quando as células se separam de um tumor e viajam através da corrente sanguínea ou linfáticos (vasos no corpo através dos quais a linfa e os glóbulos brancos viajam) para regiões distantes do corpo e crescem. Este processo é chamado de metástase.

O câncer de pulmão em ambas as formas - câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC) ou câncer de pulmão de células pequenas (SCLC) - pode se espalhar para quase qualquer região do corpo.

As áreas mais comuns de disseminação do câncer de pulmão são:

• Linfonodos
• Fígado
• Ossos
• Cérebro
• Glândulas adrenais

É importante distinguir entre cânceres primários (onde o câncer começa) e cânceres secundários ao falar sobre a disseminação ou metástase do câncer. Um câncer de pulmão primário que se espalha para o osso é conhecido como "câncer de pulmão metastático para o osso", não "câncer ósseo". Da mesma forma, um câncer de pulmão que se espalha para o cérebro é denominado "câncer de pulmão metastático para o cérebro" em vez de "câncer de cérebro".

Linfonodos

A maioria dos cânceres de pulmão espalhou-se pela primeira vez para os linfonodos no pulmão ou ao redor das principais vias aéreas. Isso ocorre durante o estágio 2B do NSCLC ou o estágio limitado do CPCP. As células cancerosas podem então viajar para áreas do tórax mais distantes do tumor inicial e para outras regiões do corpo.

Desde que o câncer se espalhe apenas até os linfonodos próximos, ele não é considerado metastático (câncer de pulmão de células não pequenas em estágio 4 ou câncer de pulmão de células pequenas em estágio extensivo).

Muitas vezes, as pessoas não apresentam sintomas quando o câncer de pulmão se espalha para os gânglios linfáticos próximos. Quando o NSCLC e o SCLC se estendem para os gânglios linfáticos além dos pulmões, você pode notar um caroço no pescoço ou na axila, semelhante a (mas geralmente mais firme que) as glândulas inchadas com dor de garganta.

A cirurgia provou ser o tratamento mais eficaz para o NSCLC em estágio inicial, exigindo a remoção parcial ou completa dos linfonodos.

Terapias adjuvantes - radiação, quimioterapia e terapia direcionada - podem ser usadas com cirurgia para ajudar a reduzir o risco de o câncer reaparecer.

Osso

Entre as complicações difíceis associadas ao NSCLC está o câncer de pulmão metastático para o osso. Aproximadamente 30% a 40% das pessoas com câncer de pulmão avançado desenvolverão metástases ósseas. As áreas afetadas incluem:

• Coluna: os ossos onde o câncer de pulmão tem maior probabilidade de se espalhar, especialmente as vértebras no tórax e na região abdominal inferior
• Pelve: uma área especialmente difícil de tratar com uma alta taxa de recorrência (quase 40%)
• Úmero e fêmur: são os ossos superiores dos braços e pernas
• Mãos e pés: o câncer de pulmão é incomum, pois pode se espalhar para essas áreas

O sintoma mais comum de metástases ósseas é a dor. Freqüentemente, a dor começa gradualmente, parecendo uma distensão ou tensão muscular, e progride para uma dor mais intensa. Devido ao enfraquecimento do osso do tumor, algumas pessoas desenvolvem fraturas (fraturas patológicas) que ocorrem com trauma mínimo ou mesmo durante as atividades diárias normais.

Se o câncer de pulmão se espalhar para a coluna, pode exercer pressão sobre a medula espinhal (compressão da medula espinhal), o que pode ser uma emergência médica. Isso pode causar fraqueza ou formigamento nas pernas ou dificuldade para caminhar.

Os cânceres que metastatizam nos ossos também podem quebrar o osso, liberando cálcio no sangue (hipercalcemia), causando sintomas de confusão, fraqueza muscular e perda de apetite, entre outros.

Os testes para procurar metástases ósseas podem incluir cintilografia óssea, tomografia por emissão de pósitrons (PET), tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI).

O objetivo principal no tratamento de metástases ósseas é reduzir a dor e reparar ou prevenir fraturas. As opções incluem medicamentos para a dor, radioterapia, medicamentos para tentar prevenir a quebra do osso e cirurgia para estabilizar os ossos.

Cérebro

O câncer de pulmão é o câncer mais comum que se espalha para o cérebro; até 40% das pessoas com diagnóstico de câncer de pulmão desenvolverão metástases cerebrais em algum momento. Tanto o câncer de pulmão de células não pequenas quanto o de células pequenas podem estar envolvidos.

O SCLC pode se espalhar para o cérebro rapidamente, muitas vezes antes mesmo de um primeiro diagnóstico de câncer ser feito. A irradiação craniana profilática (ICP), um tipo de terapia de radiação, pode ser usada para tentar evitar que isso ocorra.

O câncer de pulmão que se espalhou para o cérebro pode causar sintomas ao destruir o tecido cerebral e ao criar inflamação e inchaço que pressionam as estruturas cerebrais.

Em cerca de 44% das pessoas com câncer de pulmão metastático no cérebro, nenhum sintoma está presente.

Nos casos em que ocorrem os sintomas, os sinais podem incluir:

• Dores de cabeça
• Nausea e vomito
• Convulsões
• Perda de equilíbrio e coordenação
• Dificuldade em falar
• Mudanças de visão
• Fraqueza em um lado do corpo
• Fadiga

O câncer de pulmão metastático para o cérebro geralmente é diagnosticado com uma tomografia computadorizada ou uma ressonância magnética do cérebro.

O tratamento é principalmente paliativo, o que significa que o objetivo é controlar os sintomas e não tentar curar o câncer. Esteroides podem ser usados ​​para diminuir o inchaço. Medicamentos para dor e anticonvulsivantes podem ser usados ​​para controlar dores de cabeça e convulsões. A radioterapia também pode ser muito eficaz na redução dos sintomas em algumas pessoas.

Às vezes, apenas uma ou algumas metástases cerebrais estão presentes - o que é chamado de oligometástases. Nesses casos, o tratamento com cirurgia ou radioterapia estereotáxica corporal (SBRT), cyber Knife ou Gamma Knife, ajudou algumas pessoas a obter controle de longo prazo sobre a doença.

Fígado

O câncer de pulmão que se espalhou para o fígado pode não causar nenhum sintoma e geralmente é descoberto quando um teste, como uma tomografia computadorizada, é feito para verificar a disseminação do câncer. Quando os sintomas estão presentes, eles podem incluir:

• Perda de apetite
• Perda de peso
• Fadiga
• Inchaço e inchaço nas pernas (edema)
• Coceira
• Icterícia, amarelecimento da pele ou da parte branca dos olhos

Os testes feitos para verificar se o câncer de pulmão gerou metástase para o fígado podem incluir uma ultrassonografia abdominal, uma tomografia computadorizada de abdome ou uma PET.

A quimioterapia geralmente é recomendada para tratar as células cancerosas no fígado, bem como o câncer primário. Em casos raros, se apenas um tumor ou alguns tumores estiverem presentes, a cirurgia pode ser recomendada para remover os tumores. Às vezes, um procedimento chamado embolização também pode ser recomendado.

Quimioembolização transarterial (TACE)

Uma forma de quimioterapia que fornece altas doses de drogas quimio em um tumor por meio de um cateter intra-arterial; esse procedimento interrompe o fluxo sanguíneo para parte do fígado, matando as células cancerosas dessa área.

Glândulas adrenais

As glândulas adrenais são pequenas glândulas que ficam no topo dos rins e produzem hormônios. O câncer de pulmão que se espalha para essas glândulas geralmente não causa nenhum sintoma e, na maioria das vezes, é descoberto acidentalmente quando um exame é feito para detectar o estágio do câncer.

O tratamento com quimioterapia pode ser útil. Em um número muito pequeno de pessoas que conseguem remover o câncer de pulmão e só têm um ponto em uma das glândulas adrenais, a cirurgia para remover a glândula adrenal e as metástases adrenais resultou em sobrevida em longo prazo.

Outras áreas

Embora as regiões acima sejam os locais mais comuns para metástases de câncer de pulmão, o câncer de pulmão ocasionalmente se espalhou para o estômago, intestinos delgado e grosso, pâncreas, olhos, pele, rins e até mesmo a mama.

Prognóstico

Além das metástases nos linfonodos, que ocorrem durante os estágios iniciais da doença, o câncer de pulmão que se espalhou para regiões distantes tem um prognóstico estatístico muito ruim.

A taxa de sobrevivência geral de cinco anos para o câncer que se espalhou além dos pulmões para outras partes do corpo (às vezes chamado de estágio distante) é de cerca de 5,8%. Recentemente, dois relatórios diferentes mostraram que, após a introdução dos inibidores de checkpoint (pembrolizumabe e nivolumabe), a taxa de sobrevida em cinco anos de pacientes com câncer de pulmão metastático aumentou significativamente.

Dito isso, existem pessoas que sobreviveram e tiveram um bom desempenho por muitos anos, mesmo após um diagnóstico de câncer de pulmão que se espalhou.

Uma palavra de Verywell

Tratamentos mais recentes, como medicamentos de imunoterapia, oferecem esperança de que, para algumas pessoas, a sobrevivência a longo prazo ao câncer de pulmão seja possível. Embora esses medicamentos não funcionem para todos, algumas pessoas com doença avançada tiveram excelentes resultados. Certifique-se de falar com seu médico sobre todas as suas opções se você for diagnosticado com câncer de pulmão metastático.