Usando um PET Scan para estadiamento e tratamento do câncer

A varredura PET (tomografia por emissão de pósitrons) é um tipo de exame de imagem que usa glicose radioativa (radiotraçador) para ver onde as células cancerosas podem estar. Como as células cancerosas ingerem mais glicose do que as células normais, injetar um pouco de glicose em uma veia pode revelar onde as células cancerosas estão no corpo quando escaneadas e examinadas com imagens computadorizadas.

Com mais informações, os médicos podem ver onde as células cancerosas estão no corpo, o que os ajuda a determinar as opções de tratamento.

Testes de câncer, como tomografias PET, podem causar ansiedade. Aprender os benefícios e os riscos, juntamente com o motivo pelo qual esses testes são recomendados, pode ajudá-lo a tomar decisões informadas e, com sorte, aliviar algumas de suas preocupações.

laflor / Getty Images

Quem não deve fazer um PET Scan?

Embora as PETs sejam seguras, existem algumas condições em que não são recomendadas. Informe o seu médico se estiver grávida ou amamentando, se tiver diabetes ou se tiver tido uma resposta alérgica a marcadores radioativos.

PET Scan para câncer

Seu médico pode recomendar um PET scan se houver suspeita de câncer. Outras formas de testes visuais que detectam câncer incluem:

• Imagem de ressonância magnética (MRI)
• Varreduras de tomografia computadorizada (TC)

Antes de recomendar um PET scan, seu médico pode fazer um exame físico e perguntar sobre o histórico médico de sua família. Além disso, exames laboratoriais de sangue, urina ou outros fluidos corporais podem ser solicitados.

Uma vez que testes de laboratório anormais como esses não significam necessariamente que você tem câncer, exames como PET ou outras técnicas de imagem podem ser usados.

Os radiotraçadores se concentram em tumores ou áreas do corpo que estão inflamadas e nem sempre mostram claramente que esse tecido é canceroso. No entanto, os exames PET revelam possíveis áreas cancerosas mais cedo do que outras formas de teste, o que os torna muito valiosos para detecção e tratamento precoces.

Se for dado um diagnóstico de câncer, exames de PET podem ser recomendados durante todo o tratamento para ver se está funcionando e avaliar o resultado provável da doença.

Após o tratamento do câncer, os exames PET podem ser usados ​​para verificar a recorrência do câncer.

Diagnóstico

Os exames PET podem ajudar a diagnosticar câncer novo ou recorrente.

O crescimento celular pode ser detectado com um exame PET, mas nem todos os tipos de câncer podem ser vistos. Normalmente, outros testes precisam ser realizados para concluir o diagnóstico.

Além disso, outros testes serão necessários para determinar se uma área com muita atividade radioativa é maligna (cancerosa) ou benigna (não cancerosa). Se seus resultados forem anormais, seu médico solicitará outros exames e opções de tratamento.

Staging

Os exames PET podem ser usados ​​para determinar até que ponto o câncer se espalhou, o que é chamado de estadiamento. Uma vez que a PET pode detectar mais locais cancerígenos do que a TC sozinha, elas são frequentemente usadas no estadiamento inicial e nos testes de acompanhamento para ver se e como o câncer está se espalhando. Os resultados do PET scan podem levar a mudanças em seu plano de tratamento.

Os benefícios dos exames PET para câncer superam os riscos potenciais

• Detecção precoce

• Diagnóstico preciso

• Plano de tratamento personalizado

• Imagens detalhadas não disponíveis com outros testes

• Menos invasivo e caro do que a cirurgia exploratória

• Baixo nível de exposição à radiação (não prejudicial, a menos que esteja grávida)

• Reação alérgica (extremamente rara)

Outros testes

Outros exames de imagem, como tomografia computadorizada e ressonância magnética, costumam ser feitos em combinação com exames de PET. As tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas podem fornecer mais informações sobre lesões e tumores cancerígenos (malignos). O teste a ser usado depende dos órgãos que o médico deseja examinar.

As varreduras nucleares, como a PET, nem sempre podem revelar se um tumor é canceroso.

Outros testes de imagem podem ser usados ​​nas áreas mostradas em varreduras de imagem nuclear para obter mais informações sobre uma área identificada após um teste nuclear mostrar pontos quentes de tecido potencialmente insalubre.

Tomografia Computadorizada (TC)

As tomografias computadorizadas usam um raio-x para tirar fotos de vários ângulos dentro do seu corpo, que são então usadas para construir imagens 3-D dos seus órgãos. O líquido de contraste pode ser engolido e / ou injetado antes do teste para mostrar os tumores com mais eficiência.

A TC / PET juntos em uma varredura é um método de varredura mais avançado, especialmente útil para detectar e diagnosticar o câncer nos tecidos moles. O teste de combinação pode fornecer uma imagem mais clara da localização, disseminação e crescimento de um tumor do que se qualquer um dos testes fosse concluído sozinho. Além disso, o exame combinado é mais conveniente para os pacientes, pois eles só precisam passar por um teste, em vez de dois separadamente.

Scanners combinados para animais de estimação e tomografia computadorizada realizam quase todas as varreduras de animais hoje

Uma vez que os exames PET e CT usados ​​juntos fornecem a melhor imagem do tecido canceroso, eles são usados ​​em quase todos os exames PET hoje. Desta forma, as áreas onde existe tecido não saudável e as imagens anatômicas 3-D dessas áreas podem ser examinadas.

Imagem de ressonância magnética (MRI)

As ressonâncias magnéticas usam ímãs e ondas de rádio para mostrar fatias de tecido, criando imagens que mostram tecidos saudáveis ​​e não saudáveis. Uma injeção de líquido de contraste pode ser dada para mostrar os tumores como uma cor diferente e brilhante nas imagens. A ressonância magnética ajuda a determinar se um tumor é canceroso ou não canceroso.

Plano de tratamento

Após a conclusão do PET scan, um radiologista ou médico treinado em medicina nuclear analisará os resultados e enviará as informações que encontrarem ao seu médico. Os exames PET ajudam a orientar o tratamento, fornecendo informações sobre a extensão da disseminação do câncer (estadiamento) e também se um tratamento específico para o câncer, como a quimioterapia, está funcionando. Se o câncer voltar ou se espalhar para outras partes do corpo, as imagens PET também podem revelar isso.

PET Scans ajudam a identificar recorrências de câncer

Uma vez que a PET pode detectar câncer potencial mais cedo do que outros testes, ela é freqüentemente usada durante os estágios de acompanhamento após o câncer ter sido tratado para detectar recorrências potenciais.

Uma palavra de Verywell

O teste e o diagnóstico de câncer podem ser assustadores e emocionais. Ser educado sobre os vários aspectos desse processo, como tomografias PET, pode ajudar a aliviar um pouco a ansiedade. Esteja certo de que, em geral, os testes de imagens nucleares como PET scan são muito seguros e os benefícios de fazer o teste superam as desvantagens potenciais. Você sempre pode conversar com seu médico sobre qualquer preocupação que possa ter.