Lipidologistas são médicos que diagnosticam, administram e tratam distúrbios envolvendo lipídios, que incluem colesterol e triglicerídeos. É uma profissão relativamente nova cujo órgão organizador, o American Board of Clinical Lipidology (ABCL), só começou a oferecer a certificação em 2009. Em 2015, apenas 625 lipidologistas eram certificados nos Estados Unidos.
Apesar de sua relativa novidade, a lipidologia é considerada uma especialidade cada vez mais relevante. Hoje, quase um terço dos americanos com mais de 20 anos tem colesterol alto, um fator de risco para ataques cardíacos e derrames.
Com o custo do tratamento de doenças cardiovasculares previsto para dobrar até 2030, de acordo com a American Heart Association, um impulso maior pode ser dado ao estabelecimento de práticas exclusivamente dedicadas ao diagnóstico e tratamento de dislipidemias (distúrbios lipídicos).
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Concentrações
A função central de um lipidologista para tratar ou prevenir a dislipidemia, uma condição caracterizada por altos níveis de colesterol "ruim" de lipoproteína de baixa densidade (LDL) e triglicerídeos, bem como baixos níveis de colesterol "bom" de lipoproteína de alta densidade (HDL). Há muito que os estudos mostram uma associação direta entre a dislipidemia e o desenvolvimento de aterosclerose (endurecimento das artérias), doença arterial coronariana, doença arterial periférica, ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
Com isso dito, o sistema cardiovascular não é a única preocupação de um lipidologista. A dislipidemia pode afetar outros sistemas orgânicos, contribuindo para o desenvolvimento ou gravidade da doença renal crônica, diabetes e cirrose hepática (ou vice-versa).
Expertise Processual
Como a maioria das pessoas será encaminhada a um lipidologista após o diagnóstico de dislipidemia, o trabalho do especialista se concentrará principalmente na identificação da causa subjacente. Uma vez que isso seja determinado, ele ajudará a elaborar um plano de tratamento, que normalmente envolve mudanças no estilo de vida (incluindo exercícios, perda de peso e redução de gorduras saturadas) e vários medicamentos redutores de lipídios, se necessário.
Diagnóstico
O lipidologista normalmente começa averiguando o tipo de dislipidemia que você tem, amplamente descrito como segue:
- A dislipidemia primária é caracterizada por mutações genéticas que fazem com que seu corpo produza muito LDL ou triglicerídeos ou HDL insuficiente. Os exemplos incluem hipercolesterolemia familiar (colesterol total alto), hipertrigliceridemia familiar (triglicerídeos altos) e hipoalfalipoproteinemia (HDL baixo).
- A dislipidemia secundária é causada por fatores de estilo de vida (como obesidade, alcoolismo ou dieta rica em gordura saturada) ou condições concomitantes (como diabetes, hipotireoidismo, síndrome metabólica, doença renal crônica ou cirrose).
Em alguns casos, a dislipidemia primária pode ser combinada com a dislipidemia secundária.
Testando
Um lipidologista é especialista em testes avançados de colesterol. Os testes de colesterol padrão identificam apenas o colesterol total, HDL, LDL e triglicerídeos. Os testes avançados podem detectar várias subclasses de colesterol e fornecer 13 medições qualitativas do risco de doenças cardiovasculares.
Isso inclui o tamanho e as quantidades de colesterol e triglicerídeos, bem como a identificação de um subtipo de LDL chamado apolipoproteína B100 ligada à hipercolesterolemia familiar. Ao identificar o mecanismo subjacente da dislipidemia, o lipidologista pode ser capaz de apresentar uma resposta mais personalizada ao tratamento.
Além do teste de sangue, o lipidologista pode recomendar a ressonância magnética (MRI) para avaliar a quantidade de gordura nos tecidos musculares. A pesquisa sugere que a gordura intramuscular elevada está independentemente associada ao colesterol total alto, bem como à tolerância à glicose diminuída (um preditor de diabetes tipo 2).
O controle do colesterol há muito é considerado uma faceta da atenção primária. Mas, à medida que mais e mais pessoas se descobrem incapazes de controlar seu colesterol, os lipidologistas estão cada vez mais sendo procurados para encontrar novas soluções para essa população de difícil tratamento. Isso inclui pessoas que se tornaram resistentes aos medicamentos com estatina ou são incapazes de tolerar os efeitos colaterais.
Tratamento
Depois que a condição é diagnosticada, o plano de tratamento normalmente envolve mudanças no estilo de vida (incluindo exercícios, perda de peso e redução das gorduras saturadas) e vários medicamentos para redução de lipídios, se necessário.
Algumas pessoas, incluindo aquelas com colesterolemia familiar grave, são incapazes de reduzir suficientemente o LDL com estatinas. Outros podem ser incapazes de tolerar os efeitos colaterais. Outros ainda podem ser tratados para dislipidemia primária, embora a causa possa ser genética.
Como os lipidologistas entendem a dinâmica da dislipidemia, eles podem estar mais bem equipados para tratamentos prescritos capazes de superar esses obstáculos. Entre alguns dos tratamentos mais especializados disponíveis atualmente:
- Os inibidores de PCSK9 são uma classe de drogas que bloqueia proteínas que impedem a depuração de LDL no fígado. Praluent (alirocumab) e Repatha (evolocumab) são dois inibidores de PCSK9 aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
- A aférese de LDL é um procedimento não cirúrgico semelhante à hemodiálise, que remove o LDL do sangue.
- Juxtapid (lomitapida) é um medicamento aprovado especificamente para o tratamento da hipercolesterolemia familiar.
- Mipomersen sódico é um medicamento experimental que inibe a formação da apoproteína B100.
Em casos raros, procedimentos cirúrgicos como cirurgia de bypass ileal parcial, transplante de fígado ou derivação porto-cava do fígado podem ser usados para tratar condições associadas à dislipidemia.
Além dos medicamentos, os lipidologistas supervisionam as intervenções dietéticas e de exercícios, especialmente para aqueles com alto risco de doenças cardiovasculares. Isso geralmente envolve uma dieta monitorada da qual apenas 7 a 10% do total de calorias diárias seriam gorduras.
Exercícios aeróbicos, treinamento para controle do estresse, cessação do tabagismo e suporte psicossocial também podem fazer parte do programa de tratamento intensivo.
Treinamento e Certificação
Existem dois tipos de programas de certificação em lipidologia clínica. Um é oferecido por meio da ABCL e destina-se apenas a médicos. O outro está disponível para os dois médicos profissionais de saúde aliados por meio do Conselho de Credenciamento de Lipidologia Clínica (ACCL).
Os médicos que passam no exame da placa ABCL são certificados por um período de 10 anos. Não há cartas para designar o credenciamento da ABCL. Em vez disso, os médicos podem incluir o título "Diplomata, Conselho Americano de Lipidologia Clínica (ABCL)" em sua designação profissional.
Apenas aqueles que atendem à elegibilidade da ABCL e são aprovados no exame da banca podem se autodenominar lipidologistas. Aqueles que passam no exame ACCL são chamados de "especialistas clínicos em lipídios" e podem adicionar as letras CLS após seus nomes.
Dicas para compromissos
As pessoas geralmente são encaminhadas a um lipidologista quando seus medicamentos para baixar o LDL falham. De acordo com a orientação da American Heart Association e do American College of Cardiology, um lipidologista pode ser procurado se o tratamento com um médico de atenção primária não melhorar os níveis de colesterol após 12 semanas.
Se você está agendado para se encontrar com um lipidologista, peça ao seu médico de cuidados primários para encaminhar todos os registros médicos relevantes antes de sua consulta. Você também deve compilar uma lista dos medicamentos que toma, farmacêuticos e não farmacêuticos, bem como de quaisquer condições médicas para as quais tenha recebido tratamento.
Antes da consulta, verifique se a consulta e os exames e tratamentos subsequentes são cobertos pelo seu seguro de saúde. É raro você visitar um lipidologista apenas uma vez. Se o escritório não aceitar o seu seguro, pergunte se eles oferecem um plano de pagamento programado ou um pagamento antecipado reduzido em dinheiro.
O lipidologista irá querer saber se você tem histórico familiar de dislipidemia, diabetes, doença cardiovascular, renal ou tireoidiana. Quando questionado sobre beber ou fumar, seja honesto e não diga que você bebe ou fuma menos do que realmente fuma. O mesmo se aplica à dieta, exercícios e adesão crônica a medicamentos.
Ao se encontrar com um lipidologista, faça quantas perguntas forem necessárias para entender completamente:
- Quais testes estão envolvidos
- Como os testes são realizados
- O que os resultados do teste significam e não significam
- Quais fatores de estilo de vida podem estar colocando você em risco
- Que opções de tratamento estão disponíveis
- Quais terapias complementares são seguras para usar
- Quanto custam os vários testes e tratamentos
Certifique-se de pedir que seus resultados sejam compartilhados com seu médico de atenção primária e outros especialistas relevantes.
Para encontrar um lipidologista certificado perto de você (ou para verificar suas credenciais), ligue para o American Board of Clinical Lipidologists em 674-0752.
Uma palavra de Verywell
Nem todo mundo com colesterol alto precisa de um lipidologista. Na verdade, a maioria das pessoas com dislipidemia pode se comportar perfeitamente bem sob os cuidados de um médico de atenção primária, desde que não corram alto risco de doenças cardiovasculares. Se o risco for especialmente alto, um cardiologista pode ser o especialista mais adequado para consultar.
Os lipidologistas são mais úteis para pessoas que não respondem aos medicamentos convencionais e realizaram todas as outras etapas para controlar sua condição. Um lipidologista não está lá para prescrever medicamentos "mais fortes" para que você possa evitar a dieta ou os exercícios. No mínimo, um lipidologista tratará ativamente das escolhas de estilo de vida que estão colocando sua saúde em risco.
