Sintomas e causas de amnésia global transitória

A amnésia global transitória (TGA) é uma síndrome misteriosa que causa uma incapacidade relativamente breve de formar novas memórias. Geralmente acontece em pessoas de meia-idade ou idosas (mais comumente após os 60 anos). O distúrbio ocorre em cerca de 3,4 a 10,4 em 100.000 pacientes por ano, embora 6 a 8 por cento das pessoas com TGA apresentem episódios adicionais.

Pessoas com TGA freqüentemente repetem a mesma pergunta, pois podem não se lembrar de mais do que alguns minutos de cada vez. O problema geralmente dura de uma a 10 horas. Além da incapacidade de formar novas memórias (amnésia anterógrada), muitas vezes há algum grau de amnésia retrógrada, significando uma incapacidade de lembrar coisas que ocorreram no passado, que remonta a qualquer hora ou, raramente, anos.

Pessoas com TGA ainda são capazes de afirmar quem são e lembrar como realizar tarefas complicadas, como dirigir ou cozinhar. Embora a amnésia seja a característica mais proeminente, alguns pacientes se queixam de dores de cabeça, náuseas, tonturas ou outros sintomas durante um episódio de TGA.

Às vezes, a amnésia global transitória pode ser desencadeada por eventos emocionais. Mudanças posturais, altitude elevada, exercícios extenuantes ou pressão para baixo também podem precipitar um episódio.

Embora o TGA se repita apenas menos de 10 por cento do tempo e não indique necessariamente um problema mais sério, lapsos de memória semelhantes também podem resultar de convulsão ou derrame, tornando importante ser avaliado rapidamente.

Causas

A causa da TGA ainda é desconhecida, mas os sintomas sugerem disfunção no lobo temporal medial, a área do cérebro que contém o hipocampo e é crítica para a formação de novas memórias. Alguns estudos mostraram lesões nesta área em pessoas que sofrem de TGA, mas essas lesões não se parecem muito com as normalmente associadas ao AVC, pois muitas vezes desaparecem.

As teorias incluem uma mudança transitória no fluxo sanguíneo para essas regiões, ou talvez um fenômeno de enxaqueca envolvendo mudanças lentas na atividade elétrica. É possível que a síndrome resulte de mais de uma causa.

Embora a diminuição transitória no fluxo sanguíneo (um ataque isquêmico transitório ou "TIA") para o hipocampo possa mimetizar a TGA, a TGA geralmente dura mais do que um ataque isquêmico transitório típico. Não há uma relação clara entre os fatores de risco de AVC e a TGA.

Alguns estudos sugerem que a enxaqueca está associada à TGA. Embora seja mais conhecida por causar dores de cabeça, o fenômeno da enxaqueca pode, na verdade, causar uma ampla gama de déficits neurológicos transitórios devido a uma onda lenta de atividade elétrica no cérebro. A enxaqueca pode causar as alterações de ressonância magnética observadas em casos de TGA, e o curso de tempo para ataques de enxaqueca e TGA é semelhante. As enxaquecas, no entanto, afetam pessoas de muitas idades, especialmente as mais jovens, enquanto a TGA afeta pessoas de meia a idade avançada.

Gestão da TGA

A TGA em si não requer tratamento, pois o episódio geralmente passa em 24 horas. Não é incomum hospitalizar alguém para TGA, no entanto, para garantir que um problema mais sério não esteja causando os sintomas. Por exemplo, embora não haja tratamento específico, os pacientes podem receber tiamina para excluir a encefalopatia de Wernicke, um tipo de perda de memória devido a níveis insuficientes de vitamina tiamina.

O diagnóstico diferencial inclui convulsões originadas do lobo temporal mesial. Por esse motivo, fazer um eletroencefalograma (EEG) é uma boa ideia, embora um EEG normal não exclua a possibilidade de atividade convulsiva sutil muito profunda para ser detectada pelos eletrodos do couro cabeludo. Se houver grande preocupação com convulsões, um EEG prolongado pode ser aconselhável, de preferência um que capture um período de sono.

Um ataque isquêmico transitório ou acidente vascular cerebral pode imitar a TGA, embora seja incomum sem outros sintomas, como fraqueza ou dormência. Uma ressonância magnética pode ser usada para excluir essa possibilidade, especialmente se alguém tiver fatores de risco vascular graves, como diabetes, colesterol alto, pressão alta ou tabagismo.

A amnésia psicogênica é um tipo de transtorno de conversão, o que significa que uma queixa psiquiátrica se manifesta como um déficit mais físico. Ao contrário do TGA, os pacientes com amnésia psicogênica esquecem seu nome ou outras informações autobiográficas. Outras coisas sérias a serem consideradas com a TGA incluem baixo açúcar no sangue, uso ou abstinência de álcool ou drogas, encefalite ou delírio, embora esses casos geralmente se apresentem com uma confusão menos específica, em vez de apenas perda de memória.

Prognóstico

Pessoas com TGA não parecem ter um risco aumentado de acidente vascular cerebral ou outra doença vascular grave. Alguns estudos sugeriram que déficits sutis de memória podem persistir após um episódio, embora outros não tenham encontrado tal associação.

É normal se preocupar com a possibilidade de recorrência dos sintomas. Essa recorrência é incomum, mas não impossível, e deve levar a avaliações adicionais para outras explicações possíveis.