Os benefícios de saúde da Chlorella

Verywell / Anastasia Tretiak

Chlorella é uma alga verde brilhante composta por 50% de proteína. Também é rico em ferro, fibras, vitaminas B, carboidratos complexos, gorduras poliinsaturadas e antioxidantes como a luteína e a vitamina C. É suposto ter uma série de benefícios, incluindo no tratamento de colesterol alto, câncer e hepatite C. Existem mais de 30 tipos diferentes de chlorella, os mais comuns dos quais sãoChlorella vulgariseChlorella pyrenoidosa.

A Chlorella tem sido explorada como fonte alternativa de alimento desde a década de 1940. Apesar dos esforços para colher chlorella em um nível de produção, o custo de fazê-lo tornou-se exorbitante. A clorela também não era considerada palatável pela maioria dos gostos ocidentais.

Portanto, embora seja usada como alimento no Japão, a chlorella é ingerida como um suplemento dietético nos Estados Unidos. Nos últimos anos, a chlorella foi comercializada como um "superalimento" e vendida em comprimidos, extratos, grânulos e formas de pó para tratar uma ampla gama de problemas de saúde.

Também conhecido como

• Algas verdes búlgaras
• Chlorelle
• Yaeyama chlorella

Benefícios para a saúde

Os defensores da medicina alternativa afirmam que a clorela pode ajudar a aumentar a imunidade e promover a desintoxicação das células. Acredita-se que essas propriedades se traduzam em uma infinidade de benefícios à saúde, incluindo a prevenção ou o tratamento de:

• Câncer
• Gripe comum
• Constipação
• Doença diverticular
• Fibromialgia
• Pressão alta
• Colesterol alto
• Doença inflamatória intestinal (IBD)
• Síndrome metabólica
• Pancreatite
• Hepatite viral

Algumas das alegações de saúde são mais bem sustentadas por pesquisas do que outras, embora isso não signifique que não haja descobertas promissoras.

Aqui está o que algumas das pesquisas dizem.

Colesterol alto

De acordo com um estudo de 2014 publicado emNutrition Journal,uma dose diária de 416 miligramas (mg) de chlorella melhorou os níveis de lipídios no sangue em 62 adultos com colesterol moderadamente elevado. Não só houve reduções significativas no colesterol total, triglicerídeos e colesterol LDL ("ruim"), mas também houve aumentos no colesterol HDL ("bom").

Em comparação com um conjunto compatível de adultos que receberam um placebo, os participantes que receberam clorela apresentaram melhorias de quatro a 20 vezes nos principais marcadores lipídicos. O efeito foi atribuído às altas quantidades de carotenóide da chlorella, um antioxidante que pode ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas.

Hepatite C

Um estudo de 2013 noWorld Journal of Gastroenterologysugere que a chlorella pode ajudar no tratamento da infecção crônica por hepatite C, reduzindo os níveis de inflamação do fígado.

Dezoito adultos com infecção crônica de hepatite C receberam uma dose de 30 mililitros (mL) de um extrato de chlorella duas vezes ao dia junto com uma dose de 1.500 mg de comprimidos de chlorella duas a três vezes ao dia. Após 12 semanas, os participantes experimentaram uma redução significativa na inflamação do fígado, medida pelos testes de aspartato aminotransferase (AST) e alanina aminotransferase (ALT).

O que a chlorella não alterou foi a carga viral da hepatite C, o que significa que a chlorella reduziu os sintomas inflamatórios da doença hepática, mas não fez nada para tratar a infecção subjacente.

Além de o estudo ser pequeno, deve-se ressaltar que não houve grupo controle.

Complicações na gravidez

Também há evidências, embora escassas, de que a clorela pode reduzir o risco de uma complicação da gravidez potencialmente perigosa, conhecida como pré-eclâmpsia.

Em um estudo de 2010 na revistaAlimentos vegetais para nutrição humana,pesquisadores no Japão forneceram a 70 mulheres grávidas uma dose diária de 6 gramas (6.000 mg) de um suplemento de chlorella ou um placebo. O tratamento foi iniciado de 12 a 18 semanas de gestação e continuou até o momento do parto.

Quando comparadas ao grupo do placebo, as mulheres que receberam clorela apresentaram níveis de hemoglobina significativamente mais elevados durante o segundo e terceiro trimestres. Além disso, eles tiveram uma incidência menor de edema (inchaço do tecido), proteinúria (proteína na urina) e hipertensão gestacional (pressão alta), todos os quais sugerem um risco reduzido de pré-eclâmpsia.

A clorela também é uma fonte natural segura de folato, vitamina B12 e ferro, todos particularmente necessários durante a gravidez.

Câncer

Por mais rebuscado que possa parecer, a chlorella pode exercer propriedades antitumorais que um dia podem levar ao desenvolvimento de novos medicamentos anticâncer.

De acordo com um estudo de 2009 da Malásia, ratos com câncer de fígado induzido quimicamente (carcinoma hepatocelular) foram tratados com diferentes concentrações de aChlorella vulgarisextrair. Após três meses, os ratos tratados com chlorella tiveram níveis aumentados de linfoma de células B 2 (Bcl-2), uma proteína conhecida por desencadear apoptose (morte celular programada) em células cancerosas. Doses mais altas correlacionadas a concentrações mais altas de Bcl-1.

Além disso, em comparação com ratos não tratados, aqueles que receberam clorela tiveram uma proliferação significativamente diminuída de hepatócitos (células do fígado). As diminuições na proliferação de hepatócitos estão associadas a um crescimento tumoral mais lento, bem como à regeneração de células saudáveis ​​do fígado.

Embora isso de forma alguma sugira que a chlorella pode prevenir ou tratar o câncer, sugere que pode ter um efeito protetor digno de uma investigação mais aprofundada.

Possíveis efeitos colaterais

Chlorella é geralmente considerada segura e bem tolerada. Com isso dito, chlorella pode causar efeitos colaterais, especialmente durante as primeiras semanas de tratamento. Esses incluem:

• Flatulência
• Descoloração verde das fezes
• Náusea
• Dores de estômago
• Diarréia

A maioria desses efeitos colaterais tende a desaparecer à medida que seu corpo se adapta ao tratamento.

A Chlorella também pode causar fotossensibilidade, aumentando o risco de erupções e queimaduras solares. Para ajudar a mitigar esse efeito, use bastante protetor solar e evite a exposição excessiva ao sol.

Pessoas alérgicas a fungos também podem ser alérgicas à clorela. Para estar seguro, tome uma dose menor de "teste" de chlorella e espere de 24 a 48 horas para ver se algum sintoma alérgico se desenvolve. As mesmas preocupações se aplicam se você tem uma alergia ao iodo, uma vez que a clorela é especialmente rica em iodo.

O alto teor de iodo também representa um risco para pessoas com doenças da tireoide, visto que a ingestão excessiva de iodo pode causar um agravamento dos sintomas de hipertireoidismo ou uma "queda de iodo" em pessoas com hipotireoidismo.

A segurança de Chlorella em crianças não foi estabelecida.

Interações

Chlorella contém grandes quantidades de vitamina K, que pode promover a coagulação do sangue e reduzir a eficácia de anticoagulantes como Coumadin (varfarina) e Plavix (clopidogrel).

A Chlorella também tem um efeito estimulador no sistema imunológico e pode, teoricamente, prejudicar a eficácia dos medicamentos imunossupressores usados ​​para tratar o câncer e doenças autoimunes. Incluem medicamentos como ciclosporina, prednisona e inibidores de TNF.

Por segurança, evite chlorella se estiver usando qualquer medicamento imunossupressor.

Dosagem e preparação

Os produtos da Chlorella podem ser facilmente adquiridos online, bem como em muitas lojas de alimentos naturais e lojas especializadas em suplementos dietéticos.

Não há diretrizes para o uso adequado de chlorella. A maioria dos comprimidos suplementares é oferecida em formulações de 500 mg a 1.000 mg. Doses de até 6.000 mg por dia têm sido usadas com segurança por até 24 semanas, mesmo na gravidez.

Nunca exceda a dose recomendada pelo fabricante. Se houver alguma coisa, comece com a menor dose possível e aumente gradualmente. Isso pode ajudá-lo a evitar efeitos colaterais gastrointestinais.

Os comprimidos são a forma mais fácil de usar chlorella porque a dose é controlada e consistente.

Se estiver usando um pó ou líquido, use medidas exatas para evitar subdosagem ou sobredosagem.

A clorela em pó pode ser misturada com água, suco, iogurte e vitaminas, mas esteja ciente de que ela tem um cheiro e sabor levemente de algas marinhas. Algumas pessoas acham que adicioná-lo a molhos vinagrete, sopas miso, refogados ou grama de trigo pode ocultar o cheiro e o sabor. Cozinhar chlorella não diminui seu valor nutricional.

O que procurar

Os suplementos dietéticos não são estritamente regulamentados nos Estados Unidos. Para garantir qualidade e segurança, opte por marcas que foram testadas e certificadas por um órgão independente, como a Farmacopeia dos EUA (USP), ConsumerLab ou NSF International.

Para evitar produtos químicos ou conservantes indesejados, compre produtos rotulados como "puros" (o que significa que eles não têm ingredientes adicionados) que foram certificados como orgânicos pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).

Embora você possa ficar tentado a comprar a chlorella "real" da Ásia, isso requer cautela. Se você não consegue ler a linguagem no rótulo do produto, você nunca pode saber com certeza quais outros ingredientes podem estar no suplemento (ou quais ingredientes podem estar faltando).

De acordo com o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa, foi descoberto que os remédios fitoterápicos chineses estão contaminados com pesticidas, metais pesados, drogas e produtos animais e vegetais não declarados.

Finalmente, não se deixe influenciar por alegações de saúde que podem ou não ser verdadeiras. Só porque um produto é "natural" não significa que seja seguro. Use seu bom senso e evite qualquer produto que alega tratar vários distúrbios não relacionados.