O que é encefalopatia?

Encefalopatia é uma condição na qual a doença difusa afeta a função e / ou estrutura do cérebro. A encefalopatia pode ocorrer devido a várias causas. As condições que causam encefalopatia são graves - sem tratamento, podem ocorrer danos cerebrais temporários ou permanentes, perda de consciência e até a morte.

Aqui está o que você precisa saber sobre encefalopatia e seus tipos, causas, sintomas e muito mais.

Tipos de encefalopatia e causas

A encefalopatia pode ser aguda ou crônica. Exemplos de encefalopatia aguda são hepática, urêmica, hipertensiva, de Hashimoto e de Wernicke, enquanto a encefalopatia traumática crônica (CTE), hipóxico-isquêmica e espongiforme são exemplos de encefalopatias crônicas.

Encefalopatia Traumática Crônica

A encefalopatia traumática crônica (CTE) é uma doença cerebral progressiva (aumentando gradualmente) e degenerativa (piorando) associada a golpes repetidos na cabeça por um longo período de tempo.

Embora a prevalência de CTE não seja realmente conhecida, este tipo de encefalopatia tende a afetar atletas em esportes de contato (como futebol americano), militares que foram expostos a traumatismos cranianos repetitivos e vítimas de violência doméstica.

Os sintomas de CTE não se desenvolvem imediatamente após um traumatismo cranioencefálico - levará anos de traumatismo cranioencefálico repetido. Os efeitos de longo prazo incluem depressão, problemas de memória, comportamento impulsivo e dificuldade em tomar decisões e realizar tarefas.

Encefalopatia de Hashimoto

A encefalopatia de Hashimoto (HE) está associada à tireoidite de Hashimoto, uma doença autoimune da tireoide causada por uma tireoide subativa. HE tem uma prevalência estimada de 2,1 por população de 100.000.

Os sintomas de HE incluem convulsões, confusão e demência. Também é conhecido por causar psicose, incluindo alucinações visuais e delírios paranóicos.

Encefalopatia Hipóxico-Isquêmica

A encefalopatia hipóxico-isquêmica (HIE) - também conhecida como lesão hipóxico-isquêmica global - é um tipo de disfunção cerebral difusa que ocorre quando o cérebro não recebe oxigênio suficiente por um período de tempo.

Esse tipo de lesão pode resultar em dano cerebral permanente. É diferente de um derrame porque várias áreas do cérebro são afetadas por baixo teor de oxigênio ao mesmo tempo, em vez de uma área fornecida por um vaso sanguíneo.

Em adultos, a lesão hipóxico-isquêmica geralmente está relacionada a uma parada cardíaca, enquanto em crianças mais velhas, as causas mais comuns são afogamento e asfixia.

Em recém-nascidos, o HIE pode ocorrer antes do nascimento, durante o parto ou logo após o nascimento. As causas podem incluir problemas de gravidez, trauma durante o parto e nós umbilicais.

A variação do resultado após o HIE varia enormemente. Alguns bebês com HIE não terão efeitos perceptíveis, alguns podem sofrer danos cerebrais permanentes e outros podem não sobreviver.

Encefalopatia Hipertensiva

A encefalopatia hipertensiva é uma disfunção cerebral generalizada devido à pressão sangüínea acentuadamente alta repentina. Os sintomas da encefalopatia hipertensiva incluem dores de cabeça, vômitos, problemas de equilíbrio e confusão. Pode causar convulsões ou sangramento na parte posterior do olho.

A encefalopatia hipertensiva pode ocorrer devido a insuficiência renal grave ou pela interrupção abrupta dos medicamentos para a pressão arterial.

Encefalopatias Infecciosas

As encefalopatias infecciosas são os tipos mais graves de encefalopatias. Eles resultam de encefalopatias espongiformes transmissíveis, também conhecidas como doenças de príons, incluindo doença debilitante crônica, insônia familiar fatal e doença de Creutzfeldt-Jakob.

Essas encefalopatias são caracterizadas por pequenos orifícios que dão ao cérebro uma aparência esponjosa. As encefalopatias infecciosas são neurogerativas - depois que começam, continuam a causar danos ao cérebro ao longo do tempo.

Encefalopatia Metabólica

A encefalopatia metabólica ocorre quando uma condição de saúde - como diabetes, insuficiência renal, insuficiência cardíaca ou doença hepática - afeta proteínas, eletrólitos ou nutrientes de uma forma que dificulta o funcionamento do cérebro. Por exemplo, açúcar elevado no sangue pode causar confusão ou coma.

Os sintomas neurológicos são comuns se a causa subjacente não for tratada de forma adequada. Às vezes, os problemas cerebrais associados às encefalopatias metabólicas são reversíveis.

Encefalopatia de Wernicke

A encefalopatia de Wernicke (WE), que geralmente é causada por alcoolismo, está associada a níveis reduzidos de vitamina B, especialmente tiamina (vitamina B1). Os sintomas de WE podem incluir confusão, perda de acuidade mental, alterações de visão e problemas de coordenação muscular .

Encefalopatia Urêmica

A encefalopatia urêmica ocorre devido à insuficiência renal, que pode causar um acúmulo de toxinas urêmicas no cérebro.

Os sintomas incluem letargia, confusão, convulsões ou coma. A encefalopatia urêmica é tratada com diálise ou transplante de rim.

Encefalopatia Glicina

A encefalopatia glicina é uma doença genética ou hereditária na qual existem níveis anormalmente elevados de glicina (um aminoácido) no cérebro.

Os sintomas desse tipo de encefalopatia aparecem em recém-nascidos e incluem falta de energia, dificuldade para comer, tônus ​​muscular baixo, movimentos bruscos anormais e problemas respiratórios.

Encefalopatia hepática

A encefalopatia hepática pode ocorrer com cirrose - lesão hepática crônica, que leva a cicatrizes e insuficiência hepática.

Com a encefalopatia hepática, o fígado não consegue remover adequadamente as toxinas do sangue, e essas toxinas acabam causando danos cerebrais.

Este tipo de encefalopatia pode ser aguda (curto prazo) ou crônica (longo prazo). Em alguns casos, uma pessoa com encefalopatia hepática pode ficar sem resposta e pode entrar em coma.

Sintomas de encefalopatia

Os sintomas da encefalopatia estão associados à sua causa.

Alguns dos sintomas mais comuns incluem:

• Confusão
• Esquecimento
• Mudanças de personalidade
• Problemas de concentração

A encefalopatia pode causar:

• Convulsões
• Problemas de sono
• Fraqueza muscular
• Contrações musculares incontroláveis
• Tremores
• Dificuldade para falar
• Dificuldade em engolir

Se você ou um ente querido desenvolver algum desses sintomas, deve procurar atendimento médico imediato.

Se você ou seu ente querido já foi diagnosticado com encefalopatia, esteja ciente das seguintes complicações:

• Confusão severa
• Desorientação severa
• Coma

Esses são sinais de emergência médica que requerem atendimento imediato.

Diagnóstico

Se você estiver sendo avaliado para possível encefalopatia, seu médico perguntará sobre seu histórico médico e todos os medicamentos que você está tomando. Eles também farão um exame físico e um exame neurológico e podem solicitar exames adicionais.

Os testes que podem fazer parte do diagnóstico de encefalopatia incluem:

• Exames de sangue para procurar bactérias, vírus, toxinas, desequilíbrios hormonais ou químicos
• Uma punção lombar onde seu médico irá tirar uma amostra do fluido espinhal para ser examinada em busca de bactérias, vírus, toxinas ou príons
• Estudos de imagem, incluindo tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI)
• Um teste de eletroencefalograma (EEG) para medir a atividade elétrica no cérebro

Os resultados dos testes podem ajudar o médico a determinar se você tem encefalopatia, o tipo de encefalopatia e a causa ou causas.

Tratamento

A encefalopatia não tratada pode causar agravamento ou dano cerebral permanente ou morte. O tratamento inclui o controle dos sintomas e o alívio da causa subjacente. Por exemplo, com a encefalopatia de Hashimoto, a terapia padrão inclui glicocorticóides e medicamentos imunossupressores.

A suplementação nutricional pode ser recomendada para diminuir os danos cerebrais ou para ajudar a controlar uma condição metabólica subjacente.

O tratamento para a encefalopatia traumática crônica pode incluir terapia comportamental, controle da dor e treinamento cognitivo para melhorar o raciocínio e as habilidades de resolução de problemas.

Convulsões recorrentes seriam evitadas com drogas anticonvulsivantes.

Em casos raros, a encefalopatia grave pode causar perda de consciência ou coma. Se isso acontecer, você precisará de suporte respiratório durante a recuperação.

Prevenção

Alguns tipos de encefalopatia podem ser evitados, enquanto outros não. Por exemplo, os tipos genéticos de encefalopatia, como a encefalopatia glicina, não são evitáveis, mas a encefalopatia hepática pode ser.

Certas mudanças no estilo de vida podem reduzir o risco de desenvolver encefalopatia.

Ajustes benéficos no estilo de vida podem incluir:

• Evitando o consumo excessivo de álcool
• Reduzindo a exposição a toxinas
• Comer uma dieta saudável, praticar exercícios e manter um peso saudável
• Ver o seu médico regularmente
• Evitar medicamentos que afetam negativamente o sistema nervoso
• Reduzindo o risco de traumatismo craniano

Uma palavra de Verywell

Seu médico pode fornecer informações sobre o risco de encefalopatia.

Se você tiver sintomas de encefalopatia, como diminuição da capacidade mental, confusão, diminuição da coordenação muscular e alterações na visão ou nos olhos, é importante procurar ajuda médica imediatamente. Se você tem encefalopatia, seu médico pode prescrever terapias para tratar seus sintomas e prevenir maiores danos cerebrais.

Quanto mais cedo você procurar atendimento médico, mais cedo poderá se recuperar do comprometimento da função cerebral.