Verywell / Anastasia Tretiak
O extrato de aspargos é um remédio natural proveniente de lanças, raízes e rizomas (o "caule subterrâneo") da planta de aspargos. O extrato de aspargos é usado na medicina alternativa e ayurvédica para tratar problemas de saúde que afetam o trato urinário e outros sistemas orgânicos, incluindo doenças como diabetes e pressão alta.
Vendido principalmente na forma de cápsulas, o extrato de aspargos também está disponível em saquinhos de chá, tinturas líquidas e pós cristalizados.
Benefícios para a saúde
Na medicina alternativa, o extrato de aspargos é normalmente usado em "terapia de irrigação" para desintoxicar a bexiga e o trato urinário. O aspargo é especialmente rico em quercetina, um flavonóide conhecido por ter propriedades antibacterianas, antivirais e antiinflamatórias.
O aspargo é rico em antioxidantes como vitamina E, vitamina C e polifenóis que ajudam a neutralizar os radicais livres que causam danos às células. Os espargos também são ricos em vitamina K (que desempenha um papel na coagulação do sangue), folato (necessário para sustentar uma gravidez saudável) e um aminoácido chamado asparagina (essencial para o desenvolvimento normal do cérebro).
Os proponentes acreditam que o extrato de aspargos pode prevenir ou tratar uma série de condições de saúde não relacionadas, incluindo:
- Ansiedade
- Câncer
- Síndrome da fadiga crônica
- Constipação
- Trombose venosa profunda
- Diabetes
- Pressão alta
- Colesterol alto
- Dor nas articulações
- Pedras nos rins
- Doença hepática
- Síndrome metabólica
- Defeitos do tubo neural
- Embolia pulmonar
- Rugas na pele
- Infecções do trato urinário
Algumas dessas afirmações são mais bem sustentadas por pesquisas do que outras. Alguns são em grande parte conjecturas, enquanto vários beiram a pseudociência.
Acredita-se que o extrato de aspargos amplifique os benefícios dos espargos simplesmente porque é concentrado. A pesquisa clínica mostrou que nem sempre é assim.
Certamente com relação à saúde digestiva, a fibra insolúvel encontrada nos aspargos - pensada para prevenir a constipação e reduzir o risco de câncer de cólon - está quase ausente no extrato de aspargos.
Isso não deve sugerir que o extrato de aspargos não traz benefícios à saúde; simplesmente faltam estudos clínicos que investiguem o extrato de aspargos.
Aqui está o que algumas das pesquisas existentes dizem sobre seu potentail.
Colesterol alto
Vários estudos concluíram que o extrato de aspargos pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol que contribuem para doenças cardíacas,
De acordo com um estudo de 2011 publicado emPesquisa em fitoterapiaem 2011, ratos alimentados com uma dieta rica em gordura suplementada com extrato de aspargos experimentaram uma diminuição significativa no colesterol LDL ("ruim") e aumento no colesterol HDL ("bom") após oito semanas.
O efeito foi atribuído a uma substância chamada n-butanol, que, segundo os pesquisadores, melhora a função hepática e aumenta a capacidade do órgão de produzir e eliminar o colesterol. Mais pesquisas são necessárias para ver se resultados semelhantes podem ser alcançados em humanos.
Diabetes
O extrato de aspargos pode ajudar a combater a diabetes, sugere um estudo de 2012 doBritish Journal of Nutrition. Em testes conduzidos em ratos com diabetes induzido quimicamente, os cientistas descobriram que o extrato de aspargos ajudou a normalizar os níveis de glicose no sangue e melhorar a secreção de insulina. Doses mais altas conferiram melhores resultados.
O efeito foi atribuído em parte ao oligoelemento cromo, que a insulina usa para transportar a glicose pelo corpo. A pesquisa humana é necessária para apoiar ainda mais este efeito
Estresse
O extrato de aspargos pode ajudar a aliviar os sintomas de estresse, sugere um estudo de 2014 noJournal of Food Science.
De acordo com os pesquisadores, ratos submetidos à privação de sono apresentaram níveis normais de biomarcadores de estresse (como cortisol e peróxido de lipídio) no sangue após terem recebido um produto de extrato de aspargo patenteado. Camundongos não tratados apresentaram altas elevações de todos esses biomarcadores.
Os cientistas também testaram o extrato em um pequeno grupo de humanos que receberam uma dose diária de 150 miligramas (mg) por sete dias. No final do período de teste, os indivíduos experimentaram aumentos significativos em uma proteína chamada HSP70, que atenua o efeito do cortisol e de outros hormônios do estresse.
Ao fazer isso, o extrato de aspargos pode ajudar a mitigar o impacto fisiológico do estresse, como pressão alta, fadiga e "névoa" mental. O estudo, entretanto, não sugere que ele possa reduzir o estresse ou produzir efeitos psicoativos "calmantes". Mais pesquisas são necessárias.
Possíveis efeitos colaterais
Embora os aspargos sejam seguros quando consumidos como alimento, pouco se sabe sobre a segurança do extrato de aspargos a longo prazo. As poucas pesquisas existentes mostram que ele é seguro e bem tolerado quando usado por até sete dias.
Os efeitos colaterais podem incluir aumento da urina e urina com mau cheiro, particularmente com suplementos que têm altas concentrações de ácido asparagusic.
Não se sabe o suficiente sobre a segurança dos aspargos em crianças, mulheres grávidas ou mães que amamentam. Como precaução, é melhor para essas pessoas evitar o extrato de aspargos e comer aspargos frescos.
Alerta de câncer de mama
Ao comprar o extrato de aspargos, os dois ingredientes frequentemente destacados no rótulo do produto são asparagina e glutamina. Acredita-se que a asparagina aumente o desempenho atlético e melhore a função cerebral, enquanto a glutamina é considerada um dos anticarcinógenos mais potentes do corpo.
Infelizmente, esses dois compostos parecem ter efeitos contraditórios no que diz respeito ao câncer.
De acordo com um estudo de 2018 emNatureza,a asparagina na verdade protege as células cancerosas dos efeitos da glutamina e promove, em vez de inibir, a disseminação do câncer de mama. O investigador descobriu que a exposição de células de câncer de mama a concentrações crescentes de asparagina no tubo de ensaio desencadeou metástases (disseminação do câncer), enquanto a restrição de asparagina reduziu esse risco.
Embora os aspargos e os suplementos ricos em asparagina não "causem" câncer ou promovam o crescimento do tumor, eles podem aumentar o risco de metástase em mulheres com câncer de mama.
O cientista concluiu que o risco não estava apenas associado à ingestão de asparagina por meio de alimentos como os aspargos, mas por meio de suplementos e extratos ricos em asparagina.
Como tal, o extrato de aspargos também deve ser evitado em mulheres com câncer de mama devido ao risco aumentado de metástase. Seu efeito em outros tipos de câncer é desconhecido.
Interações
Por causa de seus efeitos diuréticos, o extrato de aspargos pode reduzir a concentração de lítio no sangue e, com ele, a eficácia do medicamento.
O extrato de aspargos pode potencializar os efeitos de diuréticos como o Lasix (furosemida), causando micção excessiva e efeitos colaterais.
Os extratos de aspargos devem ser usados com cautela se estiver tomando medicamentos anti-diabetes, incluindo insulina, pois eles podem causar uma queda acentuada no açúcar no sangue (hipoglicemia).
Como não se sabe o quão potentes essas interações podem ser, informe o seu médico se você estiver tomando extrato de aspargos e quaisquer medicamentos prescritos ou não.
Dosagem e preparação
Não há diretrizes para o uso apropriado de extrato de aspargos. Doses de até 150 mg por dia foram usadas em estudos de curto prazo sem efeitos colaterais relatados.
A maioria das formulações de extrato de aspargo tem entre 150 mg e 650 mg. Como regra geral, nunca exceda a dose recomendada no rótulo do produto. Se houver alguma coisa, comece com a menor dose possível e aumente gradualmente conforme tolerado.
As cápsulas são a forma mais fácil de tomar, pois a dose é consistente. Se estiver usando pós ou tinturas, sempre meça as doses com precisão, em vez de "examiná-las".
Os chás de extrato de aspargos são geralmente usados como um tônico ayurvédico para a saúde.
Se estiver tomando extrato de aspargo para ajudar a controlar o açúcar no sangue ou o colesterol, informe o seu médico para que seus níveis possam ser monitorados juntamente com quaisquer interações adversas ou efeitos colaterais.
O que procurar
O extrato de aspargos pode ser facilmente encontrado online, bem como em muitas lojas de alimentos naturais, drogarias e lojas especializadas em suplementos dietéticos.
Como os suplementos dietéticos não são estritamente regulamentados nos Estados Unidos, opte por marcas que foram voluntariamente submetidas a testes por organismos de certificação independentes, como a Farmacopeia dos EUA (USP), ConsumerLab e NSF International.
A certificação não garante segurança ou eficácia, mas confirma que o que está no frasco corresponde ao que está listado no rótulo. (Descobriu-se que alguns suplementos contêm ingredientes adicionais, metais e outras toxinas.)
Você pode reduzir ainda mais o risco de exposição tóxica escolhendo suplementos que foram certificados como orgânicos pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).
Sempre verifique no rótulo do produto os ingredientes aos quais você pode ser sensível ou deseja evitar, como enchimentos de trigo, gelatinas de origem animal ou conservantes.
A maioria dos extratos de aspargos podem ser armazenados com segurança em temperatura ambiente, incluindo tinturas líquidas que contêm até 40% de álcool. Nunca use um suplemento após sua data de validade.
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