Uma Visão Geral da Doença Diverticular

A doença diverticular é um termo abrangente que se refere à condição em que bolsas externas (chamadas divertículos) estão presentes na parede do cólon e quaisquer sintomas ou complicações que possam ocorrer como resultado. Ter divertículos, o que é chamado de diverticulose, é mais comum em pessoas com mais de 40 anos e ocorre em mais da metade de todas as pessoas com mais de 60 anos.

Na maioria dos casos, os divertículos não causam sintomas, mas na minoria dos casos eles podem inflamar e causar uma condição chamada diverticulite. A diverticulite pode causar dor abdominal, febre e sangramento. As complicações podem incluir o desenvolvimento de um abscesso, fístula, bloqueios ou perfuração do cólon, mas isso não é comum.

A diverticulite costumava ser considerada comum, mas pesquisas recentes mostram que ela ocorre em apenas 5% das pessoas que têm divertículos no cólon.

Anatomia do Intestino Grosso

Compreender a anatomia do intestino grosso e delgado pode ajudar ao discutir diverticulite com um médico. O intestino grosso é um órgão que inclui o cólon, o reto e o canal anal. O cólon começa no final do intestino delgado, tem cerca de seis pés de comprimento e tem quatro seções: o cólon ascendente, o cólon transverso, o cólon descendente e o cólon sigmóide. O reto é onde as fezes são armazenadas até que saiam do ânus como uma evacuação.

Sintomas

Os divertículos geralmente não causam quaisquer sintomas. É por isso que a maioria das pessoas não saberá que os têm, a menos que sejam encontrados durante uma colonoscopia.

No entanto, sintomas como dor abdominal e febre podem começar quando os divertículos ficam inflamados (o que é diverticulite). Em alguns casos, podem ocorrer complicações, o que pode causar sangramento retal e dor significativa. Esses sintomas podem indicar uma emergência médica (como uma infecção ou obstrução intestinal) e deve-se procurar atendimento médico imediatamente. O sangue nas fezes nunca é normal, mesmo que já tenha acontecido antes, e é sempre um motivo para consultar um médico.

Causas

Não é bem compreendido por que os divertículos se desenvolvem, embora existam algumas teorias. Conforme as pessoas envelhecem, a parede do cólon pode desenvolver pontos fracos, causando a formação de bolsas externas, que são os divertículos. Os divertículos ocorrem com mais frequência no cólon sigmóide, que é a última seção do cólon e está ligado ao reto.

Anteriormente, a teoria de trabalho era que a falta de fibra alimentar era um dos principais contribuintes para o desenvolvimento da doença diverticular. No entanto, agora pensa-se que a doença diverticular pode ter mais a ver com genética, embora isso ainda não seja bem compreendido. Outra teoria é que a alta pressão dentro do cólon pode causar a formação de protuberâncias.

A diverticulite (que é como a condição é chamada quando os divertículos causam sintomas) pode ser o resultado de um acúmulo de fezes ou bactérias prejudiciais em um divertículo. Atualmente, não se acredita que haja uma maneira de prevenir o desenvolvimento de divertículos ou diverticulite. No entanto, acredita-se que existem alguns fatores que podem contribuir para a diverticulite:

• Uma interrupção no nível de bactérias saudáveis ​​no cólon
• Um estilo de vida sedentário
• Estar acima do peso
• Fumar
• Em uso de antiinflamatórios não esteróides (AINEs)
• Tomando medicamentos esteróides

Diagnóstico

Na maioria dos casos, os divertículos não causam sintomas e, portanto, não serão encontrados e diagnosticados. Embora os divertículos possam ser descobertos pela primeira vez durante uma colonoscopia de triagem para câncer colorretal (que é recomendado aos 50 anos para adultos saudáveis ​​que não apresentam outros fatores de risco).

Quando há sintomas como dor abdominal ou sangramento, um gastroenterologista pode decidir ver o que está acontecendo dentro do cólon fazendo um ou mais testes, que podem incluir uma colonoscopia ou uma tomografia computadorizada (TC).

A colonoscopia é um teste em que um tubo com uma câmera e uma luz na extremidade é inserido através do ânus para ver o interior do cólon. A tomografia computadorizada é um tipo de raio-X não invasivo e pode ser dado com ou sem o uso de corante de contraste, que geralmente é dado por via oral e por via intravenosa, a fim de ver melhor o que está acontecendo dentro do corpo.

Tratamento

O tratamento não é necessário para divertículos que não causam sintomas. No entanto, o médico pode recomendar uma dieta rica em fibras que inclua muitas frutas e vegetais. Para a diverticulite, o tratamento é feito com antibióticos, que na maioria dos casos podem ser tomados em casa, mas em algumas situações são administrados por via intravenosa em um hospital. Se houver complicações, como abscesso, fístula, estenose, bloqueio ou perfuração (orifício) no cólon, outros tratamentos podem ser necessários.

A cirurgia pode ser usada para tratar uma complicação, ou se a diverticulite se tornar recorrente, caso em que é melhor remover a parte do intestino que está afetada. A cirurgia pode incluir uma ressecção para remover parte do intestino ou cirurgia de ostomia (ileostomia ou colostomia), onde um estoma é criado e os resíduos são coletados em um aparelho usado no abdômen.

Uma palavra de Verywell

Muitas pessoas, especialmente aquelas com mais de 50 anos, têm divertículos no cólon, mas não apresentam quaisquer sintomas. A compreensão do que causa a inflamação dos divertículos mudou nos últimos anos. Costumava-se pensar que as pessoas com divertículos precisavam evitar certos alimentos, como sementes, nozes e pipoca, porque esses alimentos poderiam ficar “presos” em uma das bolsas.

Não se pensa mais que as pessoas precisam mudar sua dieta se tiverem divertículos. Cada pessoa com doença diverticular precisará determinar a dieta que funciona melhor para evitar os sintomas.

Para a pequena porcentagem de pessoas com divertículos que desenvolvem diverticulite, o tratamento geralmente é feito com antibióticos orais, mas, no caso de sintomas graves, pode ser necessária hospitalização. Doenças graves ou complicações podem exigir cirurgia, mas isso não é comum. A maioria das pessoas se recuperará bem com o tratamento conservador da diverticulite (que inclui repouso intestinal e antibióticos) e o prognóstico é bom.

Comer uma dieta bem balanceada com fibras suficientes e obter atividade física são mudanças no estilo de vida que podem ajudar as pessoas com doença diverticular a evitar complicações decorrentes da doença.