Causas e fatores de risco do câncer de tireoide

Não está claro o que exatamente causa a maioria dos cânceres de tireoide, embora alguns casos estejam relacionados a doenças hereditárias. Existem certos fatores de risco para o câncer de tireoide, incluindo exposição à radiação, dieta pobre em iodo e sexo feminino. Os quatro tipos principais de câncer de tireoide são papilar, folicular, medular e anaplásico. Os cânceres de tireoide menos comuns incluem linfomas de tireoide, sarcomas e outros tumores raros.

Causas comuns

O câncer de tireoide ocorre quando o DNA das células da tireoide sofre mutação (muda), fazendo com que as células se multipliquem de maneira descontrolada e invadam localmente. À medida que essas células anormais se acumulam, elas formam um tumor que pode se espalhar para outras partes do corpo.

Existem vários genes que, durante o curso de sua vida, podem desenvolver mutações associadas ao câncer de tireoide, incluindo:

• Gene RET: o câncer medular da tireoide pode ser causado por mutações pontuais encontradas em diferentes partes do gene RET. Alguns cânceres medulares da tireoide são herdados como parte de uma síndrome do câncer hereditário ou como parte da síndrome do carcinoma medular da tireoide familiar (ver abaixo). Em casos de câncer medular da tireoide que não são hereditários, as mutações geralmente são encontradas apenas nas células cancerosas. As quebras cromossômicas podem ocorrer dentro do gene RET, resultando em genes de fusão entre fragmentos do gene RET e fragmentos de outros genes. Este tipo de rearranjo genético ocorre em aproximadamente 20% dos casos de câncer papilar de tireoide (CPT); as oncoproteínas de fusão geradas são chamadas de proteínas RET / PTC. As proteínas de fusão RET / PTC são encontradas mais comumente em crianças expostas à radiação externa, mas não em adultos expostos à radiação.
• Gene BRAF: as células cancerosas da tireóide com mutações nos genes BRAF tendem a crescer e se espalhar mais rapidamente do que as células cancerosas com mutações RET. Essas mutações são menos comuns em crianças e naquelas que foram expostas à radiação. É extremamente raro haver alterações nos genes RET e BRAF.
• Genes NTRK1 e MET: Mutações nesses genes também foram associadas ao câncer papilar de tireoide.
• Oncogene RAS: Mudanças no oncogene RAS são encontradas em alguns cânceres foliculares da tireoide, assim como o rearranjo PAX8 / PPAR-γ.
• Gene TP53: alterações neste gene, que fornece instruções para a produção de uma proteína que suprime os tumores, estão associadas ao câncer anaplásico da tireoide.
• Oncogene CTNNB1: Mutações neste gene também podem estar raramente associadas ao câncer anaplásico de tireoide.

Genética

A maioria das pessoas que são diagnosticadas com câncer de tireoide não tem um componente genético ou histórico familiar, mas existem algumas doenças hereditárias que estão relacionadas ao câncer de tireoide.

Carcinoma medular familiar da tireoide (FMTC)

Cerca de dois em cada 10 casos de câncer medular da tireoide são causados ​​pela herança de um gene mutado. Quando isso ocorre, é conhecido como carcinoma medular da tireoide familiar (FMTC). Nesses casos, o câncer de tireoide pode aparecer por si só ou pode ocorrer junto com outros tumores.

Quando a FMTC ocorre com outros tumores, isso é conhecido como neoplasia endócrina múltipla tipo 2 (MEN 2).

Tanto o FMTC quanto o MEN 2 são herdados e causados ​​por mutações no gene RET. Todos nós herdamos duas cópias de cada gene, uma de cada pai. Se você tiver uma mutação RET, isso normalmente significa que uma cópia do gene RET que você herda está mutado. Com o FMTC ou MEN 2, o câncer geralmente se desenvolve na infância ou na idade adulta jovem.

Outros cânceres de tireoide

O risco de desenvolver outras formas mais comuns de câncer de tireoide é maior se você tiver alguma destas doenças genéticas:

• Polipose adenomatosa familiar (FAP): Esta condição, que é causada por defeitos no gene APC, causa pólipos no cólon e cria um alto risco de câncer de cólon. Também aumenta o risco de outros tipos de câncer, incluindo câncer papilar de tireoide.
• Doença de Cowden: esta condição, que normalmente é causada por mutações no gene PTEN, leva a problemas de tireoide aumentados, crescimentos benignos e um risco maior de desenvolver cânceres papilares ou foliculares da tireoide, bem como câncer de útero e mama.
• Complexo de Carney, tipo I: causado por defeitos no gene PRKAR1A, essa condição também causa tumores benignos e um risco maior de desenvolver câncer papilar ou folicular da tireoide.
• Carcinoma familiar não medular da tireoide: embora o componente genético não seja compreendido, ter um parente de primeiro grau com câncer de tireoide (pai, irmão ou filho) aumenta o risco de câncer de tireoide também.O câncer papilar de tireoide, em particular, freqüentemente ocorre em famílias e pode ser causado por genes nos cromossomos 1 e 19.

Fatores de risco

Existem vários fatores de risco para o desenvolvimento de câncer de tireoide:

Sexo e idade

O câncer de tireoide é mais comum em mulheres do que em homens.

Quase três em cada quatro casos de câncer de tireoide são encontrados em mulheres e, embora possa ocorrer em qualquer idade, o risco aumenta à medida que você envelhece.

As mulheres que são diagnosticadas com câncer de tireoide estão geralmente na casa dos 40 ou 50 anos e os homens geralmente na casa dos 60 ou 70 anos.

Níveis baixos de iodo

Em lugares onde as pessoas consomem menos iodo na dieta, o câncer folicular da tireoide é mais prevalente. Se sua dieta for pobre em iodo e você tiver sido exposto à radiação, o risco de desenvolver câncer papilar da tireoide também pode aumentar. Nos Estados Unidos, a maioria das pessoas obtém iodo suficiente por meio do sal iodado e de outros alimentos que consomem.

Exposição à radiação

A exposição a altos níveis de radiação, como os encontrados em certos testes diagnósticos e tratamentos, e devido à precipitação nuclear, aumenta o risco de câncer de tireoide. O último pode soar como uma preocupação rebuscada, mas certas áreas dos Estados Unidos experimentaram precipitação radioativa após testes de armas feitos na década de 1950, e tais armas ainda existem hoje. Essa exposição também pode ocorrer em decorrência de acidentes em usinas.

A quantidade de exposição à radiação e a idade em que você está exposto são importantes. Quanto maior for a exposição e quanto mais jovem você for, maior será o risco.

Tratamentos de radiação: crianças e adolescentes que recebem altas doses de radiação para tratar câncer, como linfoma, têm um risco maior de desenvolver outros tipos de câncer, incluindo câncer de tireoide, mais tarde.

Raios-X de diagnóstico: a exposição à radiação de diagnóstico está associada a um risco aumentado de câncer de tireoide, especialmente com exposições múltiplas. Sua glândula tireoide é muito sensível à radiação, e a exposição à radiação, especialmente em uma idade jovem, é comprovada e bem -fator de risco conhecido para câncer de tireoide. Uma fonte comum de exposição a esse tipo de radiação nos Estados Unidos são os raios-X feitos para diagnóstico médico, especialmente raios-X dentários e tomografia computadorizada (TC).

Uma maneira de se proteger é pedir ao seu dentista que lhe dê um colar de chumbo na tireoide ao fazer qualquer raio-X dentário, o que a American Dental Association recomenda de qualquer maneira. Apesar dessas recomendações, alguns dentistas não usam coleiras para tireoide ou aventais de chumbo com proteção para o pescoço. Nesse caso, embora não seja o ideal, você pode usar um avental de chumbo sem gola que eles têm à mão para pacientes grávidas para proteger a área do pescoço.

Se você tem filhos, é especialmente importante minimizar sua exposição a qualquer raio-X dentário de rotina ou desnecessário e insistir que seus dentistas e ortodontistas também usem um colar de tireoide. A ortodontia, em particular, pode ser uma fonte de numerosos raios-X dentais.

Acidentes nucleares: em março de 2011, um acidente na Usina Nuclear de Fukushima Daiichi em Fukushima, Japão, causado por um tsunami pós-terremoto que atingiu a usina, desencadeou uma liberação de radiação e exposição a materiais radioativos no país e em áreas abaixo da usina nuclear.

Acidentes em usinas nucleares como este e o acidente de Chernobyl em 1986 na Rússia resultaram na liberação de iodo-131 radioativo. A exposição ao iodo-131 radioativo é um fator de risco conhecido para câncer de tireoide, e os riscos são maiores se a exposição ocorrer em bebês, crianças e adolescentes.

Um grande aumento nas taxas de câncer de tireoide em bebês e adolescentes foi observado a partir de cerca de cinco anos após o acidente de Chernobyl. A incidência foi maior em áreas como Bielo-Rússia, que estava no caminho da precipitação radioativa de Chernobyl, mas cuja população estava desprotegida pelo potássio. tratamento com iodeto. Algumas áreas a favor do vento de Chernobyl, como a Polônia, receberam comprimidos preventivos de iodeto de potássio, que protegem a tireóide da absorção de iodo radioativo se tomados nas horas antes e depois da exposição.

Dada a experiência de Chernobyl e ampla preocupação pública no Japão, a Pesquisa de Gestão de Saúde de Fukushima foi lançada em julho de 2011 para avaliar os riscos de exposição à radiação na população. A pesquisa envolveu a triagem de ultra-som da tireoide em grande escala da população ao redor de Fukushima, na tentativa de detectar um possível câncer de tireoide.

De acordo com os pesquisadores, no entanto, embora haja um aumento na incidência de câncer de tireoide em Fukushima, é muito menor do que o aumento significativo que ocorreu depois de Chernobyl. Isso levou os pesquisadores a concluir que a quantidade de exposição dos residentes de Fukushima foi muito menor do que a do acidente de Chernobyl e que as evidências de que essa exposição à radiação causou câncer de tireoide não são fortes.

Embora os pesquisadores japoneses não tenham estabelecido nenhum aumento significativo nas taxas de câncer de tireoide atribuíveis diretamente ao acidente nuclear de Fukushima, eles também indicam que mais pesquisas são necessárias para explorar mais a situação. No final, mais estudos epidemiológicos ajudarão a determinar se o a exposição ao iodo radioativo-131 após Fukushima foi de um nível suficiente para causar um aumento demonstrável no câncer de tireoide - como ocorreu após Chernobyl - ou se o aumento for meramente um subproduto de um rastreamento mais rigoroso, amplo e sensível do câncer de tireoide.

De acordo com a American Cancer Society, os comprimidos de iodeto de potássio podem proteger sua tireóide contra a exposição radioativa, e tomá-los no caso de um acidente nuclear é especialmente importante para crianças. Além disso, certifique-se de obter iodo suficiente dos alimentos e suplementos. A deficiência de iodo parece aumentar o risco de câncer de tireoide se você for exposto à radioatividade.

Associações

Houve alguns estudos sobre as associações de certos fatores que estão ligados ao câncer de tireóide. Lembre-se de que uma associação não é a mesma coisa que uma causa; simplesmente mostra um link que provavelmente precisa de um estudo mais aprofundado.

Emissões de usinas elétricas

O reator nuclear Indian Point está localizado em Buchanan, Nova York, cerca de 23 milhas ao norte da cidade de Nova York. Quando a fábrica foi inaugurada em meados da década de 1970, a taxa de câncer de tireoide em quatro condados vizinhos - condados de Westchester, Rockland, Orange e Putnam - estava 22% abaixo da taxa dos EUA. Agora, os casos de câncer de tireoide saltaram de cerca de 50 por ano para mais de 400 por ano na região, com uma taxa que está 53% acima da média nacional.

Um estudo revisado por pares conduzido pelo Radiation and Public Health Project usou dados do Registro de Câncer do Estado de Nova York para rastrear as taxas de câncer nesses quatro condados ao longo de quatro décadas. As descobertas sugerem que aumentos gerais no câncer e taxas crescentes de câncer de tireoide pode ser o resultado de emissões da usina nuclear de Indian Point.

Os pesquisadores compararam as taxas de câncer em períodos de cinco anos entre 1988 e 2007. Eles encontraram aumentos inexplicáveis ​​em 19 dos 20 principais tipos de câncer, com o maior aumento no câncer de tireoide. De acordo com os pesquisadores, as descobertas do relatório são consistentes e estatisticamente significativas e sugerem que um ou mais fatores - potencialmente a exposição à radiação de Indian Point - estão causando aumentos inexplicáveis ​​nas taxas de câncer na região.

Dada essa compreensão da relação entre radiação e câncer de tireoide, o estudo pede uma pesquisa mais abrangente sobre os padrões do câncer de tireoide e a relação com as usinas nucleares, na tentativa de explicar as taxas crescentes. O fato de Indian Point ser um risco para a saúde tem amplas implicações para os quase 2 milhões de pessoas que vivem em um raio de 20 milhas e os mais de 17 milhões de pessoas que vivem em um raio de 50 milhas da usina, uma população maior do que qualquer outra unidade nuclear dos EUA plantar.

Parvovírus B19

Os pesquisadores têm analisado o papel do parvovírus B19 humano no câncer de tireoide e outros distúrbios. O que eles descobriram é que existe uma forte ligação entre o câncer papilar de tireoide e o B19. O parvovírus B19 é o vírus que mais frequentemente causa uma doença conhecida como quinta doença. A doença viral é mais comum em crianças pequenas e causa erupções nas bochechas, braços e pernas.

O B19 foi encontrado na maioria dos tumores estudados, mostrando que a tireoide é altamente capaz de abrigá-lo. Os pesquisadores acreditam que suas descobertas sugerem que o B19 está infectando a glândula tireoide antes da formação dos tumores. Novamente, mais pesquisas precisam ser feitas sobre essa associação.

Histerectomia

Um grande estudo com mulheres que fizeram histerectomia mostrou que elas tinham um risco significativamente maior de desenvolver câncer de tireoide do que mulheres que não fizeram histerectomia. Os pesquisadores concluíram que mais pesquisas precisam ser feitas para esclarecer os fatores de risco potencialmente semelhantes para câncer de tireoide e a necessidade de histerectomia. Lembre-se de que, mesmo que o risco aumente, é muito possível que apenas um pequeno número de mulheres desenvolva câncer de tireoide após a histerectomia.

Tiroxina

Você pode ter ouvido que tomar tiroxina sintética, chamada Synthroid (levotiroxina), para os baixos níveis de hormônios da tireoide encontrados no hipotireoidismo, pode levar ao câncer de tireoide. Embora um estudo tenha descoberto que há uma associação entre o uso regular de tiroxina e o desenvolvimento posterior de câncer de tireoide, este é o primeiro estudo a mostrar essa associação e foi feito em uma pequena amostra de pessoas. Os próprios autores reconhecem que mais pesquisas precisam ser ser feito em populações maiores para validar os resultados desta pesquisa.

O resultado final é que um estudo que mostra uma associação muito pequena entre o uso de levotiroxina e o câncer de tireoide não é razão para parar de tomar Synthroid se for isso que seu médico prescreveu. Se você tiver dúvidas, converse com seu médico sobre elas.