Gerenciando uma deficiência física durante COVID-19

Para as pessoas que vivem com deficiência física ou de desenvolvimento durante a pandemia de COVID-19, pode ser difícil ou impossível receber os cuidados e serviços necessários para permanecer seguro e saudável. Os desafios diários normalmente facilitados por cuidadores externos - como manter as condições sanitárias de vida ou ir de um lugar para outro - são ampliados pela necessidade de distanciamento físico durante uma pandemia.

Existem várias coisas que podem ajudar a mitigar o aumento do risco de contrair COVID-19 e manter a inclusão social na comunidade com deficiência.

Recomendações Gerais

A International Disability Alliance, um consórcio de 14 organizações globais e regionais que apoiam pessoas com deficiência, elaborou recomendações básicas para uma resposta COVID-19 inclusiva em março. Estas 10 diretrizes destinam-se ao uso em qualquer nível organizacional ou governamental.

1. Pessoas com deficiência devem receber informações sobre maneiras de limitar o risco de infecção de uma forma que seja acessível a eles.
2. Medidas adicionais devem ser tomadas para proteger as pessoas com deficiência ou função física ou mental prejudicada.
3. O treinamento adequado e oportuno do pessoal envolvido no atendimento aos deficientes é essencial.
4. Todos os planos de resposta devem ser inclusivos e acessíveis às mulheres com deficiência.
5. Nenhum abandono do deficiente é aceitável.
6. Os serviços de apoio para pessoas com deficiência devem ser mantidos durante as ordens de permanência em casa.
7. Todas as medidas de restrições públicas devem considerar as necessidades das pessoas com deficiência. Por exemplo, se lojas e restaurantes estiverem fechados, o governo precisa garantir que as pessoas com deficiência ainda possam obter os alimentos e remédios de que precisam.
8. Você não pode ser discriminado por ter uma deficiência, e suas necessidades de serviços de saúde não podem ser desprezadas.
9. As organizações para pessoas com deficiência devem desempenhar um papel fundamental na conscientização das pessoas com deficiência.
10. As organizações para pessoas com deficiência devem defender uma resposta inclusiva à pandemia do coronavírus.

Qualquer resposta governamental à pandemia COVID-19 precisa considerar as necessidades especializadas das pessoas com deficiência.

O que as pessoas com deficiência podem fazer

Embora as recomendações da International Disability Alliance sejam bem intencionadas, as pessoas com deficiência não podem contar com o governo local para garantir que cada medida seja posta em prática. Além das precauções padrão, como lavar as mãos e usar uma cobertura facial, aqui estão as etapas práticas que diferentes grupos podem seguir para se manterem seguros e conectados, mesmo durante o isolamento.

Pessoas cegas

Reconhecendo que as pessoas cegas e com deficiência visual não podem necessariamente evitar o toque tátil para comunicação ou locomoção, a organização sem fins lucrativos Voluntary Service Overseas (VSO) oferece várias recomendações:

• Use lenços de papel, lenços ou outra proteção para as mãos ao usar coisas como grades.
• Limpe os dispositivos auxiliares, como óculos ou bengalas brancas, antes e depois de cada uso.
• Se você precisar usar um guia, certifique-se de que eles estão seguindo as precauções de segurança, como lavar as mãos e usar uma máscara. Tente segurar seu ombro ou braço em vez de cotovelo ou mão.

Pessoas surdas

Enquanto a VSO discute a importância de limpar os aparelhos auditivos antes de entrar em sua casa depois de voltar de fora, a principal iniciativa das organizações de surdos em todo o COVID-19 tem sido garantir que as informações sobre a pandemia estejam acessíveis.

• A Federação Mundial de Surdos defendeu que a Organização Mundial da Saúde interpretasse todas as conferências de imprensa e videocomunicações usando o Sinal Internacional.
• A Associação Nacional de Surdos criticou a falha do governo dos EUA em tornar as informações do COVID-19 acessíveis em ASL.

Pessoas com deficiência física

Pode ser impossível isolar completamente e abrir mão da ajuda de um assessor durante a pandemia. Para ficar seguro, a VSO oferece sugestões para pessoas com deficiência física:

• Se você tiver vários cuidadores, organize um horário específico para minimizar o contato entre eles.
• Certifique-se de que todos os dispositivos auxiliares, como cadeiras de rodas, sejam higienizados antes e depois de sair de casa.
• Evite usar grades ou outras garras de suporte. Use um lenço de papel ou lenço se precisar tocá-los.
• Se você toma medicamentos com receita, certifique-se de ter um suprimento para quatro semanas do seu medicamento em mãos para se proteger contra qualquer possível interrupção na cadeia de suprimentos dos medicamentos. Você pode precisar falar com seu médico sobre como alterar suas prescrições para garantir que você tenha estoque suficiente disponível.

Como uma pessoa com deficiência, você pode precisar da ajuda e dos serviços de um profissional de saúde para atender às suas necessidades. Qualquer pessoa com quem você entrar em contato deve usar equipamento de proteção individual (EPI), incluindo máscara facial e proteção ocular. Você também deve estar preparado com seu próprio EPI para evitar a propagação do vírus.

O que os cuidadores podem fazer

Os cuidadores devem seguir as precauções dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) para se manterem saudáveis:

• Lave as mãos com água e sabão por pelo menos 20 segundos ou use um desinfetante para as mãos que contenha pelo menos 60% de álcool
• Cubra sua boca e nariz com uma cobertura facial
• Cubra tosses e espirros
• Limpe e desinfete as superfícies de alto contato

Quando o distanciamento físico não for possível, os cuidadores devem certificar-se de que, ao virem de fora ou de um lugar público, não interajam com a pessoa com deficiência até que tenham lavado as mãos. Também é importante que os cuidadores se certifiquem de que a pessoa com deficiência também mantenha a auto-higiene.

Permaneça conectado

Quer você seja um cuidador, um membro da família ou amigo de uma pessoa com deficiência, é uma boa ideia verificar com frequência com eles para garantir que permaneçam seguros. Informe-se sobre suas necessidades - tanto físicas quanto emocionais - e observe se há sinais de depressão devido ao isolamento, como:

• Energia baixa
• Dificuldade de concentração
• Dependência de álcool ou drogas
• Mudanças no sono
• Dor física ou dores no corpo

O que os empregadores podem fazer

A Organização Internacional do Trabalho sugere várias táticas para os empregadores apoiarem e incluírem pessoas com deficiência em toda a sua resposta COVID-19:

1. Certifique-se de que a comunicação da empresa seja acessível e inclua pessoas com deficiência. Isso significa usar linguagem de sinais, legendas e sites acessíveis. Também significa dedicar algum tempo para lidar com situações individuais.
2. Cubra quaisquer custos extras de trabalho relacionados à deficiência.
3. Certifique-se de que as pessoas com deficiência estejam envolvidas nos planos de resposta do COVID-19.

Uma palavra de Verywell

A conexão pode ser um desafio para pessoas com deficiência em tempos normais e pode ser exacerbada durante a pandemia. Tendo um plano, reconhecendo barreiras e estendendo a mão para outras pessoas, você pode manter algum nível de normalidade durante este período sem precedentes.