O que é respiração difícil?

Respiração difícil é um termo geral usado para descrever os efeitos fisiológicos de não conseguir respirar normalmente. Pode parecer que você está lutando para respirar e pode fazer você se sentir preocupado e cansado. Pode ser provocado temporariamente por meio de exercícios ou ansiedade ou como resultado de um problema médico mais sério.

Embora a respiração difícil seja frequentemente usada de forma intercambiável com dispneia (falta de ar), esta descreve a sensação de falta de ar ou sufocação. Você pode ter dificuldade para respirar e dispneia ao mesmo tempo ou pode senti-las individualmente.

A respiração difícil é caracterizada por suas características físicas, como grunhidos e o uso de músculos acessórios para respirar. Às vezes, você pode ouvir respiração difícil referida como aumento do esforço respiratório ou esforço para respirar.

Sintomas

Respiração difícil não é um termo médico oficial, mas pode ser caracterizada por vários sintomas:

• Hiperpnéia: outra palavra para respiração difícil e anormal, hiperpnéia pode ocorrer com ou sem falta de ar.
• Taquipneia: é uma respiração rápida e superficial com uma frequência respiratória elevada.
• Estridor: este ruído muito característico e agudo é causado quando as vias aéreas superiores estão obstruídas.
• Retrações intercostais: este é um sintoma de dificuldade respiratória. Visualmente, você pode ver a pele puxando para dentro e para fora entre as costelas a cada respiração - quanto mais pronunciada, mais grave é a dificuldade respiratória.
• Alargamento nasal: Este é outro sinal de dificuldade para respirar, quando as narinas se alargam e se espalham a cada respiração. Pode ser um sinal de dificuldade respiratória em crianças.
• Grunhidos: podem ser ouvidos na expiração (expiração) quando uma pessoa está se esforçando para respirar.

Outros sintomas de respiração difícil podem incluir respiração ofegante, cianose (pele azulada ao redor da boca, nariz ou pontas dos dedos), respiração ofegante ou dificuldade de se deitar.

Músculos acessórios

Usar músculos acessórios para respirar é um sinal de respiração difícil. Os músculos acessórios auxiliam na respiração, mas não são os músculos respiratórios primários. Outros músculos que não o diafragma e os músculos intercostais, como o esternocleidomastóideo, a coluna vertebral e os músculos do pescoço, são músculos acessórios da respiração.

Causas

A respiração difícil pode ocorrer por vários motivos, desde ansiedade a uma emergência médica. Pode simplesmente acontecer porque você se esforçou demais durante o exercício a ponto de ficar sem ar. Pode ser um episódio único e curto ou pode persistir.

A respiração difícil também pode ser o resultado de uma condição respiratória aguda ou crônica ou uma condição não respiratória. Os transtornos de ansiedade, mais especialmente o transtorno do pânico e o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), também podem causar sintomas respiratórios difíceis que se apresentam da mesma forma.

Exemplos de condições agudas e crônicas que podem causar dificuldade para respirar incluem:

• Anafilaxia

• Envenenamento por monóxido de carbono

• Asfixia ou asfixia

• Lesão no peito ou pescoço

• Garupa

• Endocardite

• Ataque cardíaco

• Altitudes elevadas

• Quase afogando-se

• Derrame pericárdico

• Derrame pleural

• Pneumonia

• Pneumotórax

• Trombose pulmonar

• Sepse

• Anemia severa

• Coqueluche

• Esclerose lateral amiotrófica (ALS)

• Asma

• Insuficiência cardíaca congestiva

• DPOC

• Doença arterial coronária

• Fibrose cística

• A síndrome de Guillain-Barré

• Câncer de pulmão

• Miastenia grave

• Edema pulmonar

• Sarcoidose pulmonar

• Angina estável

• Tuberculose

• Falha ventricular

Quando ligar para o 911

Ligue para o 911 para obter assistência médica de emergência se sentir dificuldade para respirar não relacionada ao exercício que não diminui em alguns minutos.

Os sinais adicionais de que a respiração difícil é uma emergência médica incluem:

• Incapacidade de falar
• Ofegando por ar
• Respiração ofegante
• Babando
• Tontura ou desmaio
• Transpiração intensa
• Pele úmida
• Ficando azul (cianose)

Diagnóstico

Um profissional médico tentará estabelecer a causa da respiração difícil por meio de vários testes de diagnóstico. Isso pode incluir:

• Exame físico: durante um exame físico, um profissional médico irá ouvir seus pulmões, contar suas respirações por minuto, monitorar seu pulso e procurar sintomas físicos visíveis, como retrações ou cianose.
• Exames de sangue: exames de sangue, como gasometria arterial, podem medir a quantidade de oxigênio existente no sangue, e um hemograma completo (hemograma completo) pode verificar se há anemia.
• Estudos de imagem: pode ser feita uma radiografia de tórax, tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI). Um profissional médico examinará as imagens para procurar causas de respiração difícil, como pneumonia, fluido nos pulmões, problema cardíaco ou bloqueio.
• Testes de função pulmonar: Esses testes medem como seus pulmões funcionam, avaliando o fluxo pulmonar, o tamanho do pulmão, o volume do pulmão e gases como oxigênio e óxido nítrico no sangue. Exemplos de testes de função pulmonar incluem espirometria, capacidade de difusão pulmonar ou testes de óxido nítrico exalado fracionado.
• Eletrocardiograma: também conhecido como ECG ou EKG, é um teste não invasivo que avalia doenças e problemas cardíacos.

Os tipos de exames que seu médico decidirá fazer dependerão de suas descobertas preliminares e do que ele suspeita ser a causa da respiração difícil. Por exemplo, um eletrocardiograma, ecocardiograma e teste de estresse cardíaco podem ser solicitados se houver suspeita de insuficiência cardíaca ou distúrbio cardíaco.

Em comparação, um médico pode solicitar testes de função pulmonar, um teste de caminhada de seis minutos e gasometria arterial se houver suspeita de diagnóstico de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Portanto, os tipos de testes realizados para diagnosticar a causa da respiração difícil serão diferentes para cada paciente.

Tratamento

A respiração difícil pode ocorrer por vários motivos, e o tratamento pode variar de acordo com a causa subjacente. A respiração difícil também pode exigir intervenção médica imediata, mesmo se a causa subjacente ainda não for conhecida. Exemplos de tratamentos médicos primários incluem:

• Beta-agonistas de curta ação (por exemplo, albuterol): proporcionam alívio rápido da falta de ar e respiração ofegante, relaxando os músculos lisos dos pulmões. Eles são comumente administrados por meio de um inalador ou nebulizador.
• Injeção de adrenalina: é usada em uma emergência para tratar a anafilaxia (uma reação alérgica grave). Ele reduz o inchaço das vias aéreas enquanto estimula o coração e aumenta a pressão arterial.
• Corticosteroides em altas doses: esses medicamentos reduzem rapidamente a inflamação, que pode ocorrer em condições como asma ou DPOC, causando inchaço das vias aéreas. Eles também podem ajudar a reduzir as secreções de muco.
• Oxigenoterapia: pode ser administrada por meio de máscara facial ou cânula nasal para ajudar a aumentar os níveis de oxigênio no sangue.
• Intubação com ventilação mecânica: é um procedimento em que um tubo é colocado nas vias aéreas e um ventilador auxilia na respiração. É feito quando o paciente não consegue respirar sozinho ou manter as vias aéreas abertas.
• Medicamentos ansiolíticos: Os ansiolíticos são usados ​​para ajudar a tratar distúrbios relacionados à ansiedade e sintomas associados.

Estes são apenas alguns exemplos de tratamentos para respiração difícil. Devido à ampla gama de condições que podem causar respiração difícil, o tratamento será diferente para cada indivíduo.

Uma palavra de Verywell

A respiração difícil raramente é considerada "normal". É essencial consultar um médico se houver dificuldade para respirar sem motivo aparente. Se você pudesse atribuí-lo a uma condição médica existente, um episódio ainda deve ser relatado à sua equipe médica para que quaisquer tratamentos possam ser ajustados, se necessário.

Embora a respiração difícil possa ocorrer com atividades físicas extremas, deve-se verificar se isso acontece com atividades físicas leves ou moderadas. Se a respiração difícil não se resolver depois que a atividade física cessar e você tiver descansado, também deve ser investigado.

É essencial procurar atendimento de emergência se a respiração difícil se desenvolver espontaneamente, sem causa física, e não se resolver em alguns minutos.