A histamina é uma substância química natural produzida pelo corpo. Sua principal função é enviar mensagens, algumas das quais são úteis, como dizer ao cérebro para ficar acordado.
A histamina também atua como um mensageiro de retransmissão entre as diferentes partes do sistema imunológico e ajuda a manter os invasores estrangeiros à distância. Mas às vezes ele faz seu trabalho muito bem, causando alergias.
Science Photo Library / Getty ImagesComo a histamina funciona
A histamina informa aos mecanismos naturais de defesa do corpo como reagir a algo que ele considera estranho. Com asma e alergias, seu corpo está reagindo exageradamente a algo que não é particularmente prejudicial, mas que fez com que seu sistema imunológico reagisse.
As células imunológicas chamadas mastócitos e células brancas do sangue conhecidas como basófilos liberam histamina quando você é exposto a alérgenos. Quando a histamina é liberada, a resposta alérgica começa.
Se a liberação de histamina acontecer em seus olhos, por exemplo, eles podem ficar com coceira e lacrimejamento. Se isso acontecer na sua garganta, ela pode estar inflamada e áspera. Se a liberação de histamina ocorrer nos pulmões, você pode ter respiração ofegante, aperto no peito, falta de ar e tosse.
Na asma, a histamina promove broncoconstrição - contração dos músculos que circundam as vias respiratórias nos pulmões - e produção de muco.
Medicamentos que bloqueiam a histamina
Os medicamentos anti-histamínicos são usados no tratamento dos sintomas alérgicos causados pela liberação de histamina. Alguns medicamentos anti-histamínicos populares incluem Zyrtec (cetirizina), Allegra (fexofenadina), Claritina (loratadina) e Benadryl (difenidramina).
Os medicamentos modificadores do leucotrieno, como o Singulair (montelucaste), também podem ajudar, reduzindo a resposta alérgica. O FDA aprovou esse tipo de medicamento para o tratamento de rinite alérgica e asma.
No entanto, o FDA alertou sobre sérias mudanças de humor e comportamento em pessoas que usam Singulair (montelucaste), portanto, outros tratamentos podem ser uma escolha melhor para algumas pessoas, especialmente aquelas com histórico de doença mental.
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