O que é broncoconstrição?

A broncoconstrição é a contração dos músculos lisos dos brônquios e bronquíolos (vias aéreas), fazendo com que as vias aéreas se tornem estreitas e obstruindo a entrada e saída de ar dos pulmões. A broncoconstrição é característica da asma e também de doenças pulmonares, como enfisema, infecções virais, estresse e outros problemas de saúde.

A broncoconstrição pode levar a uma emergência respiratória, como um ataque de asma, que deve ser tratada com medicamentos inalados para aliviar os sintomas. Ocorrências futuras podem ser evitadas com medicação, evitação de gatilho e / ou outros tratamentos (dependendo da causa).

Tipos de broncoconstrição

A constrição das vias aéreas é um sintoma de muitas condições médicas, mas na maioria das vezes está associada a vários tipos de asma e condições semelhantes à asma.

Por exemplo:

• Asma alérgica: uma alergia ativa o sistema imunológico, causando a liberação de produtos químicos que levam à inflamação e causam constrição das vias aéreas. Os sintomas de broncoconstrição geralmente não se desenvolvem em resposta à primeira exposição a um alérgeno. Os problemas geralmente ocorrem durante a segunda exposição ou mais tarde.
• Broncoconstrição induzida por exercício (BIE): com BIE, as alterações respiratórias durante a atividade física resultam diretamente no estreitamento das vias aéreas. O BIE ocorre durante ou imediatamente após o exercício para algumas pessoas com asma ou outras doenças pulmonares, mas também pode ocorrer em de outra forma indivíduos saudáveis.

Entre outras doenças pulmonares associadas à suscetibilidade à broncoconstrição:

• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
• Enfisema
• Bronquite crônica

Em pessoas com essas condições, a broncoconstrição geralmente é desencadeada por irritantes, como fumaça de cigarro, poeira ou outros poluentes do ar. Esta não é uma reação alérgica, mas uma irritação direta dos tecidos das vias aéreas. Várias outras coisas podem desencadear a broncoconstrição em pessoas suscetíveis também.

Sintomas de broncoconstrição

À medida que as vias aéreas que levam o ar de e para o pulmão se contraem, podem ocorrer vários problemas respiratórios. Alguns podem ser menores e fáceis de superar. No entanto, se os sintomas não desaparecerem por conta própria ou com medicação e / ou forem graves, podem levar a complicações graves.

Os sintomas de broncoconstrição devido a qualquer causa são semelhantes aos sintomas típicos da asma e incluem:

• Falta de ar
• Aperto no peito
• Tosse crônica
• Respiração ofegante

Em casos raros, a broncoconstrição pode causar complicações médicas graves ou fatais. Na maioria dos casos, entretanto, esses episódios podem ser controlados com tratamento adequado.

Falta de ar

Quando as vias aéreas estão contraídas, torna-se difícil levar ar suficiente para os pulmões para apoiar as funções do corpo. Em resposta, o cérebro envia um sinal de que você precisa respirar mais rápido para obter mais oxigênio.

Essas inspirações breves e rápidas são características da falta de ar. Embora a intenção seja fazer com que mais ar entre nos pulmões, desde que as vias aéreas sejam estreitadas, a necessidade de mais oxigênio persistirá. Se a falta de ar continuar, pode levar à privação de oxigênio, o que pode causar confusão ou perda de consciência.

Aperto no peito

O aperto no peito é a sensação de que uma faixa ao redor do peito o está impedindo de empurrar o ar para dentro e para fora dos pulmões. Pode começar ao mesmo tempo que outros sintomas ou ocorrer depois que eles começaram.

Essa sensação e a sensação de que você não consegue controlar a respiração podem causar ansiedade que só piora os sintomas.

Tosse crônica

A tosse crônica é aquela que não pode ser acalmada. No caso de broncoconstrição, os receptores da tosse são estimulados à medida que as vias aéreas são estreitadas, embora não seja bem compreendido por que isso ocorre.

O resultado é uma tosse seca e improdutiva, o que significa que não há catarro ou muco envolvido. Em vez disso, a tosse parece rouca, seca e chiada.

Respiração ofegante

Chiado é o som agudo que você emite ao inspirar ou expirar por uma via aérea estreita. Sibilância após atividade física pode ser o primeiro sinal de asma ou BIE, especialmente em crianças.

Embora este não seja um sintoma de risco de vida, pode alertá-lo para o fato de que você corre o risco de ter ataques de asma. Discuta a possibilidade de EIB, asma ou outros problemas pulmonares com seu médico.

Causas

O processo de broncoconstrição começa quando algo faz com que os músculos ao longo das vias aéreas se contraiam. Isso comprime os brônquios e bronquíolos, o que estreita as vias respiratórias. Em pessoas suscetíveis, uma variedade de estímulos nas vias aéreas pode causar aperto.

Os médicos ainda não entendem o processo completo, mas as evidências sugerem que certos estímulos desencadeiam várias respostas complexas de seu corpo que têm a ver com células especializadas do sistema imunológico, circulação sanguínea e nervos. A genética também pode desempenhar um papel.

Para complicar ainda mais a questão, diferentes gatilhos podem causar broncoconstrição de maneiras diferentes.

Alérgenos, irritantes e ar frio são os gatilhos mais comuns.

Alérgenos e irritantes

Para algumas pessoas, materiais ou elementos naturais aparentemente inofensivos são vistos pelo sistema imunológico como estranhos e perigosos. A exposição a essas substâncias produz anticorpos chamados imunoglobulina E (IgE), que liberam substâncias químicas (como a histamina) que causam inflamação brônquica e constrição que bloqueia o fluxo de ar normal.

Os desencadeadores comuns da asma incluem:

• Baratas
• Ácaros
• Mofo
• Animais de estimação
• Pólen

Os irritantes causam broncoconstrição por meio de um processo biológico semelhante, mas que envolve uma mistura diferente de células e substâncias químicas em seu corpo. Irritantes comuns das vias aéreas incluem:

• Químicos ambientais
• Gases
• Fumaça
• Particulados
• Poeira
• Odores fortes

Mesmo que você não seja alérgico a eles, o pólen e a poeira transportados pelo ar também podem irritar suas vias respiratórias.

Inspirando Ar Frio

A broncoconstrição ocorre em pessoas que são sensíveis ao ar frio que viaja pelas vias respiratórias. Esta é uma preocupação particular para aqueles com BEI.

Ao se exercitar, você inspira pela boca enquanto tenta puxar mais oxigênio para acompanhar o esforço físico. O ar que você inspira pela boca é mais frio do que o ar que você inspira pelo nariz.

Se você estiver se exercitando em um ambiente frio, como ao ar livre no inverno, o ar de baixa temperatura pode desencadear uma reação que faz com que os músculos ao redor das vias respiratórias se contraiam.

Os sintomas de broncoconstrição podem ocorrer logo após o início de um treino e podem piorar 10 a 15 minutos após a interrupção do exercício. Eles geralmente desaparecem dentro de 20 a 30 minutos após a interrupção da atividade.

A pesquisa mostra que as pessoas suscetíveis ao aperto muscular das vias aéreas em climas frios incluem aquelas com doenças pulmonares, bem como pessoas saudáveis ​​- até mesmo atletas de alto nível - sem doenças pulmonares conhecidas.

Outros gatilhos

Embora menos comuns, vários outros estímulos podem causar broncoconstrição em pessoas suscetíveis, incluindo:

• Infecção viral: em pessoas suscetíveis, algumas infecções virais parecem aumentar a atividade dos nervos sensoriais. Isso leva a mudanças no modo como o sistema nervoso controla as vias aéreas, resultando em broncoconstrição.
• Mudanças repentinas de temperatura: acredita-se que uma mudança extrema de temperatura ativa os nervos sensoriais para enviar sinais ao sistema nervoso autônomo que levam à broncoconstrição.
• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE): em alguns casos, o ácido do estômago no esôfago irrita os nervos. Em outros casos, o conteúdo do estômago pode entrar nos pulmões. Ambos os eventos iniciam processos que terminam em vias aéreas estreitas.
• Estresse psicológico: os componentes fisiológicos do estresse psicológico podem levar a alterações no nervo vago e no sistema nervoso central que desencadeiam a broncoconstrição.
• Emoções fortes: raiva, medo, gritos, choro, risos e excitação podem levar à broncoconstrição por meio de alterações na respiração e tensão muscular.

A broncoconstrição também ocorre em alguns pacientes com fibrose cística que reagem negativamente a um tipo de antibiótico inalado destinado a ajudar a controlar a doença.

Diagnóstico

O diagnóstico inicial de broncoconstrição é baseado em sintomas autorrelatados. Seu médico investigará para determinar o que desencadeia a constrição. A avaliação incluirá uma história completa, exame físico e testes de função pulmonar.

Um diagnóstico de EIB geralmente requer um teste de esforço. Seu médico usará a espirometria para medir sua função pulmonar antes e depois do exercício. O teste pode incluir a verificação de sua tolerância ao ar frio.

Para determinar se a broncoconstrição é causada por um alérgeno, você precisará fazer um teste de alergia. Isso pode incluir testes cutâneos nos quais alérgenos comuns são colocados sobre ou logo abaixo da camada superior de sua pele para ver se você tem uma resposta. Também podem ser feitos exames de sangue para ver como seu sistema imunológico reage quando você está exposto a possíveis alérgenos.

Se a causa dos seus sintomas não for clara nesse ponto, seu médico pode realizar outros testes e avaliações determinados pelas especificações do seu caso. Podem ser testes para outros problemas relacionados ao pulmão ou outras condições com sintomas semelhantes.

Condições semelhantes

Algumas condições têm sintomas muito semelhantes à asma e broncoconstrição, mas não estão realmente relacionadas a eles, incluindo disfunção das cordas vocais (DCV) e asma cardíaca.

No VCD, a respiração restrita é causada pelo fechamento das cordas vocais sobre as vias aéreas, e não por um aperto das próprias vias aéreas.

Apesar do que seu nome sugere, a asma cardíaca não é realmente um tipo de asma. É um sintoma de insuficiência cardíaca esquerda, que causa problemas respiratórios devido ao acúmulo de líquido nos pulmões (edema pulmonar).

Essas distinções são importantes, pois o DCV e a asma cardíaca não respondem aos mesmos tratamentos que a broncoconstrição e a asma.

Tratamento

A primeira etapa no tratamento da broncoconstrição é determinar quais são seus gatilhos e evitá-los. Embora pareça fácil, pode ser um desafio. Muitas vezes você precisa agir como um detetive, registrando seus sintomas, hábitos e exposições e procurando ligações entre eles.

Se o seu gatilho for outra condição, como DRGE ou infecção viral, o tratamento dessa condição provavelmente melhorará sua broncoconstrição.

Se você tem episódios frequentes causados ​​por estresse ou emoção forte, seu médico pode recomendar um treinamento de gerenciamento de estresse ou aconselhamento de saúde mental.

A dieta também pode afetar a broncoconstrição. Ele tem sido associado a uma alta ingestão de sódio, enquanto altas doses de óleos de peixe ômega-3 podem diminuir o risco. Portanto, observe seu sódio e tome suplementos de ômega-3 ou fazer mais dieta pode limitar alguns sintomas.

Medicamento

Quando ocorre um ataque, os inaladores de resgate são o primeiro medicamento usado para tratar a broncoconstrição. Usando o inalador, você respira os medicamentos pelas vias respiratórias. Após um episódio de broncoconstrição, seu médico pode prescrever um inalador que você pode usar em caso de ataques futuros.

• Beta-agonistas de curta ação (SABAs): SABAs como o albuterol são chamados de inaladores de resgate. Eles podem aliviar os sintomas e proteger contra episódios futuros por cerca de quatro a seis horas. Para EIB, o seu médico pode aconselhá-lo a usar este inalador 15 minutos antes do exercício.
• Beta agonistas de longa ação (LABAs): LABAs como o Serevent (salmeterol) são medicamentos de controle diário. Quando usados ​​regularmente, podem prevenir a broncoconstrição por até 12 horas.

Os SABAs e os LABAs relaxam os músculos lisos que revestem as vias respiratórias, permitindo que se abram novamente para que a respiração volte ao normal e os sintomas cessem. Além de aliviar os sintomas durante um ataque, esses medicamentos podem prevenir a ocorrência de broncoconstrição induzida por exercícios.

SABAs e LABAs não diminuem a inflamação subjacente, no entanto. Seu médico também pode prescrever um esteróide inalado, que é um poderoso medicamento antiinflamatório.

Além desses tratamentos comuns, outras abordagens médicas que podem ser usadas incluem:

• Antagonistas do receptor de leucotrieno
• Ipratropium
• Estabilizadores de mastócitos

Lidar

Se você estiver sob risco de broncoconstrição, deve sempre ter seu inalador de resgate à mão. Isso pode ser particularmente importante para o EIB, uma vez que a broncoconstrição pode ser evitada usando seu inalador antes da atividade.

Mesmo que você não tenha o diagnóstico de asma, você e seu médico devem desenvolver um plano que descreva os gatilhos a serem evitados.

Se você é um atleta que não quer parar de desfrutar de exercícios, pode considerar substituir os esportes de resistência por atividades que requeiram períodos mais curtos de exercício, o que pode ajudá-lo a evitar a broncoconstrição.

Algumas medidas simples, como usar um lenço sobre a boca quando está frio ou uma máscara durante a temporada de alergias, podem fazer uma grande diferença em seus sintomas.

Uma palavra de Verywell

Embora a broncoconstrição possa ser assustadora, especialmente nas primeiras vezes que acontece, você tem opções para obtê-la e mantê-la sob controle. Trabalhar em estreita colaboração com seu médico, seguir seu regime de tratamento e evitar irritantes sempre que possível pode mantê-lo respirando livremente e vivendo plenamente.