O que acontece com as amostras de sangue, órgãos e tecidos?

Uma das questões levantadas pelo livroFalta a vida imortal de Henrietta(por Rebecca Skloot), é a questão de quem possui as muitas partes do corpo, órgãos, biópsias, sangue e outras amostras de tecido que são removidas de nós para fins de teste ou tratamento.

Questões jurídicas sobre propriedade foram testadas nos tribunais. Até agora, os indivíduos que desejam lucrar com suas próprias células perderam suas batalhas jurídicas pelo bem maior e pelo benefício universal. Isso às vezes anda de mãos dadas com o conceito de seguir o dinheiro.

A questão é a seguinte: tecidos, partes do corpo e fluidos são removidos dos pacientes todos os dias, assim como as células cancerosas de Henrietta Lacks foram removidas. O que acontece com eles a seguir? A maioria de nós não tem ideia, exceto que esperamos obter um relatório sobre as descobertas dessas amostras. Este é um bom lembrete para sempre acompanhar seus exames médicos.

Existem várias "próximas paradas" possíveis para o material removido dos pacientes.

Eliminação de espécimes

Depois que o patologista analisa e relata o material extirpado, a maioria dessas amostras - sangue ou tecido - é descartada. Você provavelmente já viu placas em consultórios médicos ou hospitais que rotulam Resíduos Biológicos. Existem leis e regulamentos que determinam como este material será tratado e descartado para que não seja perigoso.

Para onde as amostras não descartadas podem ir

No entanto, nem todo sangue ou tecido removido de nós é jogado fora. Parte do biomaterial é guardado, armazenado, doado, comprado ou vendido e usado para pesquisa. Existem vários resultados para o material que não é eliminado:

• Dependendo dos motivos da coleta e dos resultados (diagnóstico ou outras perguntas), algumas amostras são armazenadas pelo laboratório que as processou primeiro.
• Parte do sangue, tecidos e partes são doados a pessoas vivas. A doação com a qual estamos mais familiarizados é a doação de órgãos e tecidos após a morte acidental de alguém cujo coração, fígado, pele, olhos ou outras partes são doados a alguém que precisa deles. Também ouvimos falar de rins, células-tronco e outras doações de um doador vivo e saudável para alguém que precisa delas para viver.
• Parte do material é encaminhado para biobancos. Os biobancos preservam, categorizam, armazenam e distribuem diferentes tipos de materiais humanos para laboratórios de pesquisa que precisam de tipos específicos de células e tecidos para fazer suas pesquisas. Muitos desses biobancos são financiados e mantidos por grupos governamentais e sem fins lucrativos.
• Nem todos os biobancos são sem fins lucrativos ou operados pelo governo. Há lucro sendo obtido de algum desse material removido de nós. Não lucramos, é claro. Mas existem empresas que estão comprando e vendendo o material retirado de nós. Biobancos com fins lucrativos desenvolvem nichos especializados de tipos de biomateriais, como células cancerosas específicas. Eles os categorizam de acordo com a pessoa de quem foram retirados (sexo, idade, diagnósticos médicos e muito mais). Eles também preservam seus espécimes em diferentes formatos (congelados ou em parafina) para que os pesquisadores possam testar seus protocolos em células preservadas de maneiras diferentes.

Quais são os nossos direitos para os nossos espécimes?

Na medida em que empresas, entidades sem fins lucrativos ou governamentais queiram adquirir, comprar, vender ou distribuir partes nossas, eles têm o direito de fazê-lo. Assim como foi discutido emFalta a vida imortal de Henrietta, nós, pacientes, não temos uma palavra legal sobre qualquer coisa que seja removida de nós, de acordo com a regra comum.

E quanto ao consentimento?

A maioria de nós ficaria surpreso em saber que provavelmente assinamos algum tipo de consentimento dando a alguém o direito de usar nossos materiais corporais removidos para qualquer finalidade. Certamente, há momentos em que o consentimento é procurado de forma muito visível dos pacientes ou familiares, como em situações de doação de órgãos, tecidos ou corpos saudáveis ​​(ver o segundo cenário, acima).

Mas outras vezes há formulários de consentimento misturados com outros papéis que assinamos, e é possível (ou provável) que não soubéssemos o que estávamos assinando porque não prestamos atenção suficiente. Isso faz com que sejaconsentimento uniformizado. Mas é consentimento da mesma forma, embora seja muito possível que o consentimento não fosse necessário para começar.

Alguma dessas coisas faz você se perguntar o que pode ter acontecido com um tumor, tecido ou fluido removido de você?