Joelheiras são outra forma de fornecer estabilidade, suporte e alívio da dor para pacientes com osteoartrite de joelho. Estima-se que cerca de 10 milhões de americanos foram diagnosticados com osteoartrite do joelho. Outras opções de tratamento comuns incluem:
- Medicamentos (como antiinflamatórios não esteroidais (AINEs) e corticosteroides)
- Modificações no estilo de vida (incluindo perda de peso e exercícios de fortalecimento)
- Técnicas de proteção de articulações
- Dispositivos de assistência
- A cirurgia articular é considerada uma opção de tratamento de último recurso
Os pacientes devem considerar tentar uma joelheira para ver se há um benefício perceptível. A joelheira seria um tratamento complementar, para acompanhar qualquer outro tratamento que esteja sendo utilizado. Joelheiras não devem substituir outras opções de tratamento.
Barry Austin / Getty Images
A joelheira apropriada para você
Existem diferentes tipos de joelheiras e é importante que seu médico ou profissional de saúde o ajude a decidir qual joelheira pode ser apropriada para você. Três componentes do joelho a serem considerados são:
- medial (na parte interna da articulação do joelho)
- lateral (do lado de fora da articulação do joelho)
- patelofemoral (atrás da rótula)
Normalmente, as joelheiras são recomendadas para pacientes que apresentam perda de cartilagem em um componente do joelho, também conhecida como lesão unicompartimental do joelho. A osteoartrite se desenvolve mais comumente no componente medial.
Tipos de joelheiras
Mangas de peça única feitas de neoprene, um material elástico e emborrachado, são as joelheiras mais simples. A joelheira é colocada sobre o pé da perna afetada e colocada sobre o joelho, onde fornece compressão, calor e suporte. Esse tipo de joelheira é para osteoartrite leve a moderada e está disponível sem receita na maioria das farmácias. O ajuste deve ser confortável.
Uma cinta de descarga é uma cinta de joelho semirrígida feita de plástico moldado e espuma. Suportes de aço inseridos nas laterais limitam o movimento lateral do joelho e adicionam estabilidade. Este colete é feito sob medida para cada paciente individual para o qual é prescrito (geralmente, pacientes com osteoartrite do componente medial). Essencialmente, alivia a dor transferindo pressão de dentro para fora do joelho.
A joelheira descarregadora também pode ser projetada para pacientes com danos na cartilagem no componente lateral do joelho, bem como pacientes com osteoartrite severa do joelho que procuram alívio temporário da dor enquanto aguardam a cirurgia de substituição do joelho. Para adquirir uma joelheira unloader, o paciente deve obter uma receita de um ortopedista, e a joelheira deve ser adquirida em uma loja especializada em órteses.
Os especialistas sugerem que os pacientes reservem de uma semana a um mês para se ajustarem à sensação da cinta de descarregamento. Desde o início, não espere conforto. Demora um pouco. Os especialistas também alertam os pacientes sobre a dependência excessiva da cinta do descarregador. Tire-o de vez em quando para exercitar e fortalecer os músculos. Também é importante lembrar que a joelheira é apenas uma parte do regime de tratamento do paciente. Não ignore outros aspectos do seu regime de tratamento sem primeiro falar com o seu médico.
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