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Principais vantagens
- Um estudo mostra que muitos alérgicos notaram uma diminuição significativa em seus sintomas ao usar máscaras no início da pandemia.
- No entanto, a pesquisa não considerou quanto tempo as pessoas passam ao ar livre ou longe de outras pessoas por causa do distanciamento social e das diretrizes de quarentena.
- Os alergistas dizem que as máscaras podem ser uma ferramenta benéfica para algumas pessoas que sofrem de alergias sazonais.
Um estudo publicado noJornal de Alergia e Imunologia Clínicaem novembro de 2021, descobriu que, para algumas pessoas, os sintomas de alergias sazonais ou rinite alérgica podem ser atenuados com o uso de uma máscara facial.
O estudo foi conduzido em Israel em abril de 2020, coincidindo com o início da pandemia e o aparecimento de alergias na primavera. Os autores entrevistaram 1.824 enfermeiras em todo o sistema médico israelense, 301 dos quais relataram que normalmente experimentavam rinite alérgica (alergias sazonais). Os enfermeiros atuavam em enfermarias respiratórias ou em áreas de contato direto com pacientes COVID-19.
A maioria das enfermeiras pesquisadas relatou que usava duas máscaras - um N95 e uma máscara cirúrgica. Um número menor relatou que usava apenas uma máscara (máscara cirúrgica ou máscara N95).
Mais máscaras faciais significam mais alívio da alergia
Entre as 301 enfermeiras que afirmaram ter alergias sazonais, a maioria afirmou que o uso de máscara facial reduziu os sintomas, mas o alívio que sentiram dependeu da quantidade e do tipo de máscara que usaram.
- As enfermeiras que usavam duas máscaras relataram diminuição dos sintomas, fossem os sintomas geralmente leves ou graves.
- As enfermeiras que usaram apenas uma máscara N95 relataram uma diminuição em seus sintomas graves, mas ainda experimentaram sintomas leves.
- As enfermeiras que usavam máscaras cirúrgicas relataram uma diminuição dos sintomas leves, mas ainda apresentavam sintomas graves.
- Enfermeiros em todos os três grupos relataram que o sintoma de irritação ocular permaneceu mais ou menos o mesmo antes e depois de usar a máscara.
Os autores do estudo observaram que, como a pesquisa foi realizada no início da pandemia, eles não podem levar em conta variáveis como a quarentena, quando as pessoas estariam dentro de casa e, portanto, não expostas aos alérgenos externos.
Como as máscaras oferecem proteção
Os alérgenos ambientais são geralmente partículas maiores do que bactérias e vírus. Se você está procurando uma máscara para o uso diário, não há necessidade de procurar máscaras N95 ou similar.
Michel Corbat, engenheiro e vice-presidente de desenvolvimento de produto da Rensa Filtration, explica a Verywell que o tamanho da partícula tem um grande impacto em quão sensível sua máscara deve ser.
"Alérgenos existem no mundo em uma infinidade de tamanhos. Por exemplo, o pólen é normalmente maior em tamanho de partícula, então uma máscara menos eficiente funcionaria para eles", diz Corbat. "Por outro lado, a fumaça ambiental do tabaco é considerada uma partícula, mas muito pequena. As mesmas máscaras de alta eficiência usadas para COVID-19 seriam necessárias se a pessoa tivesse alergia ao fumo. A recomendação seria observar a que uma pessoa é alérgica e determinar um tamanho de partícula associado a esse alérgeno por meio de uma pesquisa rápida na web. Partículas maiores que 2,5 micrômetros são um bom ponto de interrupção para determinar quem precisa de uma máscara mais fina. "
Frank Cea, desenvolvedor de mercado da Rensa Health (os fabricantes das máscaras ClearCare) disse à Verywell que os materiais que compõem sua máscara fazem a diferença.
“Nossas máscaras têm uma camada intermediária feita de polipropileno não tecido derretido, que possui uma carga eletrostática natural”, diz Cea. "Assim, as partículas mais finas que podem deslizar por orifícios no [material] acabam ficando presas de qualquer maneira por causa da atração eletrostática."
Cea diz que qualquer máscara que protege contra partículas minúsculas de SARS-CoV-2 deve proteger contra partículas de alérgeno também.
Amina Abdeldaim, médica, alergista e diretora médica da Picnic (que oferece planos de tratamento de alergia personalizados enviados diretamente para as casas dos pacientes), disse a Verywell que as máscaras de pano também são eficazes, especialmente fora, onde as partículas ambientais tendem a ser maiores. No entanto, as máscaras de pano ainda precisam ser lavadas regularmente.
Máscaras faciais também podem ajudar com alérgenos internos
Abdeldaim diz que se você tem alergias sazonais, pense nas máscaras faciais como outra arma em seu arsenal contra os sintomas.
“Embora as máscaras não sejam a solução para todos os seus problemas de alergia, é uma boa ferramenta para ter em sua caixa de ferramentas”, diz Abdeldaim. "Em seus dias de maior concentração de pólen, uma máscara pode realmente ajudar a aliviar os sintomas."
A filtragem adequada do ar deve filtrar os alérgenos ambientais a um nível aceitável quando você está dentro de casa, mas Abdeldaim diz que as máscaras ainda podem ser úteis para algumas atividades internas. “A forma como as máscaras filtram, elas filtram tecnicamente todos os alérgenos do ambiente por causa do tamanho das partículas”, diz Abdeldaim. "Se você tem alergia a poeira e precisa poeira, eu usaria uma máscara."
Além de filtrar os alérgenos ambientais, como pólen, poeira e mofo, as máscaras também aquecem o ar antes de ser inalado. A umidade criada também pode aliviar os sintomas. Abedeldaim diz que é por isso que usar um lenço ou máscara sobre o nariz e a boca tem sido historicamente a receita padrão para pessoas com alergias.
O que isso significa para você
As máscaras faciais são ferramentas úteis para manter a saúde pulmonar ideal, mesmo além do escopo da pandemia COVID-19. Se você tem alergias sazonais, adquira o hábito de verificar o relatório local de alergia. Você pode reduzir seus sintomas usando uma máscara facial quando sair de casa quando os níveis de alérgenos estiverem altos.
Talvez você não precise usar uma máscara facial por dentro para evitar alérgenos. Se o ambiente interno for bem ventilado, as máscaras faciais devem ser opcionais, a menos que você esteja concluindo uma tarefa que sabe que produzirá mais partículas, como pó ou carpintaria.
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