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Principais vantagens
- A American Medical Association (AMA) anunciou uma nova política reconhecendo o efeito do racismo na saúde pública - comprometendo-se a agir.
- A organização está pedindo maior educação médica sobre racismo, apoio para pesquisa e desenvolvimento de políticas e uma promessa de trabalhar na prevenção de preconceitos em novas tecnologias de saúde.
- A nova política surge após uma declaração de junho reconhecendo o impacto da violência e do racismo nas disparidades de saúde.
A American Medical Association (AMA), que é a maior associação de médicos do país, reconheceu formalmente o racismo como uma ameaça à saúde pública. Em 16 de novembro, a organização anunciou uma nova política delineando sua intenção de trabalhar para aliviar os efeitos do racismo na saúde.
“Ao declarar o racismo como uma ameaça à saúde pública na AMA, estamos nos aproximando de alcançar a equidade na saúde, que definimos como saúde ideal para todos”, membro do Conselho da AMA Willarda Edwards, MD, MBA, que dirige uma clínica privada de medicina interna em Baltimore, diz a Verywell. “E estamos criando um caminho para a verdade, a cura e a reconciliação.”
A nova política da AMA
A nova política reconhece o racismo como um determinante social da saúde e um contribuinte significativo para as disparidades de saúde e falta de acesso a cuidados de saúde para comunidades negras e outras comunidades historicamente marginalizadas nos Estados Unidos.
Rachel Hardeman, PhD, MPH
Esta é uma oportunidade de reconciliar alguns dos danos incríveis que sabemos que foram infligidos às pessoas de cor, especialmente aos negros.
- Rachel Hardeman, PhD, MPHO anúncio vem da AMA House of Delegates - um grupo de mais de 600 membros que representam todas as especialidades médicas. O grupo identificou três formas de racismo - sistêmico, cultural e interpessoal - como sendo prejudicial ao objetivo de fornecer cuidados de saúde equitativos.
Embora os problemas estruturais de grande escala contribuam mais para os resultados de saúde pública, o anúncio observa que o racismo e o preconceito inconsciente também atuam na pesquisa médica e na prestação de cuidados de saúde.
A política também insta os profissionais médicos a apoiarem o desenvolvimento de políticas para pesquisar os riscos para a saúde do racismo, encorajar as escolas médicas a incluir currículos mais fortes sobre o racismo e seus efeitos e trabalhar para prevenir influências de preconceito na inovação de tecnologia de saúde.
“Esta é uma oportunidade de reconciliar alguns dos danos incríveis que sabemos que foram infligidos às pessoas de cor, especialmente aos negros”, Rachel Hardeman, PhD, MPH, professora associada da Escola de Saúde Pública da Universidade de Minnesota, diz Verywell. “Acho que reconhecer e compreender isso e, em seguida, pensar sobre isso com as lentes de como seguir em frente é muito importante.”
Ameaça do racismo à saúde pública
Hardman explica que o racismo estrutural e sistêmico afeta a capacidade das pessoas de cor de viver uma vida saudável. Séculos de políticas e práticas motivadas por motivos raciais fizeram com que as pessoas de cor tenham maior probabilidade de ter acesso limitado a alimentos, moradia e assistência médica a preços acessíveis.
De acordo com a política da AMA, as populações historicamente marginalizadas nos EUA têm:
- Tempo de vida mais curto
- Maior mortalidade materna e infantil
- Maior carga de doenças físicas e mentais
- Início precoce e progressão de doenças
Durante a pandemia COVID-19, as disparidades raciais nos cuidados de saúde tornaram-se ainda mais evidentes. Negros, indígenas e latino-americanos têm uma taxa de mortalidade três vezes ou mais do que os americanos brancos, de acordo com o APM Research Lab.
Willarda Edwards, MD, MBA
Sentimos que precisávamos fazer mais do que fornecer estatísticas, o que temos feito há vários anos. Era hora de agirmos.
- Willarda Edwards, MD, MBADesafiando o que aprendemos
Para atingir esse objetivo, a política insta os provedores de serviços médicos a reconhecer a raça como uma construção social e não a usá-la como um substituto para ancestralidade, genética e biologia.
“O problema está no fato de que muitas pessoas não aprendem que raça é uma construção social”, diz Hardeman. “Eles estão aprendendo que é biológico - que há uma diferença genética entre os negros e os brancos e eles não entendem que raça é algo que criamos e fazemos com as pessoas”.
A política também pede um afastamento do "essencialismo racial" - a noção de que a raça é uma consideração crucial quando se discute a saúde de uma pessoa.
“É importante estudar o que é clinicamente relevante e não apenas o que é socialmente construído”, diz Edwards. “Podemos começar a lidar com as pessoas apenas pelo que são e quais são suas necessidades, em vez de com base no preconceito implícito que nos levou ao caminho errado e criou as desigualdades que temos.”
Por exemplo, quando um médico apresenta um paciente e revela a identidade racial dessa pessoa, isso pode fazer com que as pessoas façam suposições sobre ele com base em sua raça, em vez de seu histórico de saúde e fatores de risco.
A política insta os profissionais de saúde a reconhecerem que, quando a raça de uma pessoa está sendo descrita como um fator de risco, pode estar agindo como um substituto para influências como o racismo estrutural, e não para a genética.
O futuro antirracista da tecnologia de saúde
A AMA afirma que também trabalhará para eliminar as influências do racismo e do preconceito nas novas tecnologias de saúde. Edwards diz que, em vez de criar tecnologia baseada em um padrão de brancura, as pessoas devem estar cientes de seus usos práticos e implicações para pessoas de todas as origens.
Agindo
Em junho, a organização publicou um comunicado condenando a brutalidade policial e a violência com motivação racial e prometeu uma ação anti-racista. A nova política vai além ao reconhecer o efeito do racismo na perpetuação da saúde na sociedade de forma mais ampla e se comprometer a agir .
“Sentimos que precisávamos fazer mais do que fornecer estatísticas, o que temos feito há vários anos”, diz Edwards. “Era hora de agirmos.”
Os principais motores da desigualdade racial são sistêmicos e estruturais. No entanto, os profissionais médicos também devem trabalhar ativamente para eliminar o preconceito inconsciente e o racismo em suas pesquisas e na prestação de cuidados de saúde.
Um momento crítico para a AMA
A nova política anti-racista da AMA surge depois de mais de uma década de ajuste de contas com a história da organização. Em 2008, a organização se desculpou por excluir os negros americanos da AMA, bem como por barrá-los de algumas sociedades médicas estaduais e locais, por mais de um século.
De acordo com sua declaração, durante aquele período da história, a AMA “reforçou ativamente ou aceitou passivamente as desigualdades raciais e a exclusão dos médicos afro-americanos”.
Em 2004, a AMA criou uma comissão sobre igualdade na saúde para aumentar a conscientização sobre a questão do efeito do racismo na saúde pública. A tarefa foi entregue à comissão de Assuntos Minoritários. Em 2017, a AMA House of Delegates nomeou Edwards para chefiar uma força-tarefa para criar um relatório sobre a equidade na saúde.
O Center for Health Equity foi criado em 2019, e Aletha Maybank foi nomeada diretora de ações em saúde e vice-presidente inaugural.
“O Center for Health Equity é agora nossa joia da coroa ao convocar outras pessoas que também estão interessadas em tentar fornecer mais equidade em saúde e colocar alguns dentes em nossas estatísticas e tomar algumas medidas”, diz Edwards. “Agora não é apenas uma organização que faz parte da AMA, está incorporada na AMA e em tudo o que fazemos.”
Educação e a próxima geração de cuidados de saúde
Hardeman diz que a AMA, que é uma organização poderosa no mundo da medicina, divulgando uma política contra o racismo é um sinal de que as pessoas no poder estão se voltando para as conversas anti-racismo de novas maneiras.
“Os alunos estavam tendo essas conversas e pessoas como eu, que estão fazendo bolsas de estudos e pesquisas neste espaço, estavam tendo essas conversas, e acho que agora mais pessoas estão prestando atenção e prestando atenção de uma maneira diferente”, diz Hardeman. “Declarações como as que a AMA fez são importantes, mas são meio que convincentes. E agora precisamos mirar em direção ao teto e dar os próximos passos neste trabalho ”.
A política também enfatiza a necessidade de educar a próxima geração de estudantes de medicina sobre as diferentes formas de racismo e seus efeitos na saúde pública e na medicina.
"Estou incrivelmente animado e orgulhoso de como será o futuro de nossa força de saúde", disse Hardeman, expressando esperança por novos currículos que enfatizem a importância de compreender o preconceito implícito, o racismo estrutural e o racismo cultural no mesmo grau que espera-se que os alunos conheçam fisiologia e anatomia.
Como Alcançamos Equidade na Saúde?