Os animais de estimação podem ser uma grande fonte de conforto e companhia durante o tratamento do câncer. Na verdade, a pesquisa mostrou que a terapia com animais de estimação pode muitas vezes ter benefícios profundos durante a quimioterapia, se forem tomadas as precauções adequadas. Ter um animal de estimação ao seu lado pode diminuir a sensação de solidão, promover uma sensação de bem-estar e até reduzir a necessidade de medicamentos para a dor.
No final das contas, segurança e previsão são tudo de que você realmente precisa para se proteger de qualquer infecção ou doença que seu animal de estimação possa causar inadvertidamente.
KatarzynaBialasiewicz / iStock / Getty ImagesCompreendendo as infecções zoonóticas
Não costumamos pensar em pegar doenças de animais de estimação, mas o simples fato é que até 60% das doenças infecciosas conhecidas podem ser transmitidas de animais para humanos. Chamadas infecções zoonóticas, esses são os tipos de doenças que se propagam por meio de mordidas, arranhões e contato com a saliva ou fezes de animais de estimação e outros animais.
Pessoas submetidas a quimioterapia são mais propensas a essas infecções devido à natureza imunossupressora dos medicamentos, que reduzem o número de glóbulos brancos necessários para combater doenças
Existem cerca de 30 a 40 organismos infecciosos que podem ser transmitidos de animais para humanos, a grande maioria dos quais são raros. Os tipos mais comuns estão ao nosso redor todos os dias e tendem a causar doenças apenas quando nosso sistema imunológico está gravemente comprometido.
Infecções transmitidas por gatos
A infecção mais grave relacionada ao gato é a toxoplasmose causada pelo protozoárioToxoplasma gondii.A doença é considerada generalizada, com mais de 30 por cento da população tendo evidências de uma infecção anterior. Embora os sintomas sejam geralmente leves ou inexistentes em indivíduos saudáveis, podem ser graves em pessoas com sistema imunológico comprometido, levando a convulsões, cegueira e encefalite (inchaço do cérebro).
Outra infecção comum relacionada ao gato é a bartonelose (febre da arranhadura do gato) causada pela bactériaBartonella henselae.Depois de serem arranhadas por um gato infectado, as pessoas podem apresentar sintomas semelhantes aos da mono, incluindo dor de garganta, fadiga e glândulas inchadas no pescoço e / ou axilas. Os gatinhos têm maior probabilidade de espalhar a doença do que os gatos adultos.
Infecções transmitidas por cães
Tal como acontece com os gatos, seu cão pode inadvertidamente espalhar infecções quando você é arranhado, mordido ou entra em contato com suas fezes. A exposição aos ovos da tênia do cão (equinococose) é conhecida por causar doenças graves no fígado. Embora rara nos EUA, acredita-se que mais de um milhão de pessoas tenham sido infectadas em todo o mundo.
Outras infecções podem ser transmitidas por picadas de pulgas de seu animal de estimação, incluindo bartonelose, dermatite alérgica,Yersinia pestis(praga), e o tifo epidêmico é visto ocasionalmente em partes rurais dos EUA.
Infecções transmitidas por pássaros
A doença mais comum transmitida por pássaros é a psitacose, uma infecção causada pela bactériaChlamydia psittaci. Os sintomas em humanos incluem febre, dor muscular, dor de cabeça, diarreia, fadiga, tosse seca e vômitos.
Aves com psitacose costumam ter aparência doentia, com erupção na pele, secreção ocular, diarreia e aparência geral sem brilho. A bactéria é normalmente transmitida pelo contato com uma ave doente ou seus excrementos.
Infecções causadas por répteis, anfíbios e peixes
Embora o manuseio cuidadoso possa prevenir muitas infecções transmitidas por animais de estimação, répteis e anfíbios parecem ser a exceção. Alguns oncologistas, de fato, recomendam que animais de estimação como iguanas, cobras, lagartos, sapos e salamandras sejam completamente evitados durante a quimioterapia. Répteis e anfíbios são conhecidos por abrigar bactérias comosalmonela e campylobacter,tudo isso pode ser facilmente transmitido pelo toque.
Por sua vez, os peixes de aquário às vezes podem carregarMycobacterium marinum, uma doença bacteriana comumente identificada por nódulos na pele do peixe. O contato com os peixes ou com o interior do aquário pode transmitir a infecção para pessoas com sistema imunológico comprometido. Os sintomas incluem a formação de lesões cutâneas chamadas granulomas. Em casos raros, a bactéria pode se espalhar pela corrente sanguínea para infectar outros órgãos.
Dica para evitar infecções transmitidas por animais de estimação
Existem várias maneiras de evitar infecções de seu amigo peludo, com escamas ou penas:
- Faça com que seu animal de estimação seja examinado pelo veterinário quanto a infecções ou doenças antes do início da quimioterapia ou radioterapia.
- Certifique-se de que seu animal de estimação tenha obtido todos os seus disparos.
- Use luvas ao limpar a caixa sanitária, a gaiola ou o aquário (ou peça a outra pessoa para fazer isso).
- Manuseie seu animal de estimação com mais cuidado para evitar arranhões ou mordidas.
- Apare e lixe a unha do seu gato (ou peça para a loja de animais fazer isso por você).
- Mantenha seu gato dentro de casa.
- Coloque uma coleira contra pulgas em seu cão ou gato e use talco para pulgas se o animal estiver se coçando.
- Lave as mãos regularmente se você tiver um animal de estimação ao ar livre (ou depois de encontros com outros animais de estimação).
- Lave as mãos após limpar uma caixa de areia, gaiola ou aquário, mesmo se você tiver usado luvas.
- Leve seu animal de estimação ao veterinário imediatamente se ele apresentar algum sinal de doença, incluindo vômitos ou diarréia.
- Considere pedir a um amigo que cuide de seu animal de estimação enquanto ele estiver doente ou leve-o ao veterinário.
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