Causas da dor no pescoço e opções de tratamento

A dor no pescoço tem muitas causas potenciais, desde problemas agudos, como tensões musculares e lesão cervical, até condições que se desenvolvem com o tempo, como espondilose cervical (osteoartrite do pescoço) e síndrome da dor miofascial. Nervos comprimidos, infecções, fraturas e problemas na medula espinhal são outros motivos possíveis para que você possa sentir dor no pescoço.

O diagnóstico de sua dor no pescoço envolve primeiro um histórico médico detalhado, por meio do qual seu médico fará perguntas sobre a localização, intensidade e qualidade de sua dor - por exemplo, se sua dor é leve versus severa ou ardente versus aguda. Em seguida, seu médico fará um exame físico, às vezes seguido de testes.

Chegar ao fundo da sua dor no pescoço é importante para que você possa seguir em frente com um plano de tratamento adequado e eficaz, que será diferente dependendo do motivo do seu desconforto.

Seu pescoço consiste em vários ossos, ligamentos, discos, músculos e nervos que constituem a parte superior da medula espinhal. Lesões ou doenças em qualquer uma dessas estruturas podem causar dores no pescoço.

Causas Musculoesqueléticas

A maioria dos casos de dor no pescoço deve-se a um problema musculoesquelético.

Tensão do pescoço

Uma tensão nos músculos do pescoço, chamada de tensão cervical, ocorre quando os músculos do pescoço estão esticados demais ou rompidos. Isso pode resultar de uma lesão (por exemplo, um acidente de veículo motorizado) ou de tensões diárias, como má postura e hábitos de sono.

A dor inicial de uma distensão no pescoço é freqüentemente relatada como aguda ou semelhante a uma faca. Com o passar do tempo, a dor geralmente se torna mais dolorosa ou latejante. Além da dor, outros sintomas de tensão no pescoço incluem rigidez e espasmos musculares.

Lesões cervicais

Whiplash é um evento que pode causar tensão no pescoço (quando os músculos estão esticados ou rompidos) ou entorse (quando os ligamentos estão esticados ou rompidos).

Whiplash ocorre quando uma força externa faz com que seu pescoço subitamente entre em hiperextensão (uma quantidade extrema de pescoço e arqueamento das costas) seguida rapidamente por hiperflexão (uma quantidade extrema de flexão para frente).

Embora a causa mais comum de lesão cervical seja um acidente de carro na extremidade traseira, lesões esportivas de contato (por exemplo, futebol) e abuso físico (por exemplo, síndrome do bebê sacudido) também podem levar a uma lesão no pescoço.

Além da dor no pescoço, que pode variar em intensidade de leve a grave, outros sintomas de chicotada incluem:

• Espasmo muscular do pescoço e ombro
• Flexibilidade de pescoço reduzida amplitude de movimento
• Incapacidade de mover o pescoço
• Uma dor de cabeça, especialmente na parte de trás da cabeça

Espondilose cervical

A espondilose cervical, também conhecida como osteoartrite do pescoço, é o nome dado às alterações degenerativas ou de "desgaste" nas pequenas articulações e cartilagem do pescoço. A dor da espondilose cervical varia em intensidade de leve a grave, geralmente melhora com o repouso e pode estar associada a dores de cabeça ou sensação de estalo (crepitação) ao virar o pescoço.

À medida que a cartilagem do pescoço continua a se desgastar, podem ocorrer crescimentos ósseos (esporas ósseas). Eles ocupam espaço e podem, eventualmente, exercer pressão sobre os nervos que percorrem a coluna vertebral. Os nervos comprimidos podem causar dormência, formigamento e sensações elétricas nos braços e ombros.

Em geral, a espondilose cervical é uma condição extremamente comum, especialmente em indivíduos de meia a idade avançada. Além da idade, outros fatores que aumentam o risco de uma pessoa desenvolver espondilose cervical incluem:

• Um trabalho que envolve movimentos repetitivos do pescoço ou levantamento de peso
• Sexo
• Fumar
• Lesão anterior ou trauma no pescoço
• Uma história familiar da doença
• Obesidade
• Depressão ou ansiedade

Dor Discogênica Cervical

A dor discogênica cervical é provocada por mudanças na estrutura de um ou mais discos do pescoço, que funcionam como almofadas entre os ossos do pescoço. Essa mudança na arquitetura do disco pode resultar de uma lesão ou, mais comumente, ocorrer como resultado do processo natural de envelhecimento.

Os sintomas comuns de dor discogênica incluem:

• Dor ou queimação no pescoço ao virar ou inclinar a cabeça
• Dor ou sensações estranhas que se movem para o braço ou ombro, causadas pelo desgaste de fibras externas duras (chamadas de anel fibroso) de um disco
• Dores de cabeça
• Uma sensação de esmagamento com o movimento do pescoço
• Fraqueza nos membros
• Dormência nos ombros, braços ou mãos
• Problemas de equilíbrio
• Problemas de controle da bexiga ou intestino
• Dor que piora quando o pescoço é mantido em uma posição por períodos prolongados, como quando você dirige, lê ou trabalha em um computador
• Tensão muscular e espasmos

Dor Miofascial

A dor miofascial - aquela que vem de áreas tensas e sensíveis de um músculo que também são sensíveis ao toque pressionado - pode se desenvolver após uma lesão no pescoço ou devido a uma postura cronicamente inadequada. A dor, muitas vezes relatada como profunda e dolorida, costuma surgir a forma de pontos-gatilho, que podem ser sentidos como nódulos duros no músculo sob seus dedos.

Quando pressionados (ou simplesmente tocados em alguns casos), os pontos-gatilho não são apenas localmente doloridos, mas também se referem a outras áreas, como ombro, parte superior das costas ou parte de trás da cabeça.

Fratura Pescoço

A fratura de um dos sete ossos do pescoço (chamados de vértebras cervicais) geralmente ocorre como resultado de um grande trauma, como um acidente de carro, lesão esportiva de alto impacto ou queda.

Junto com forte dor no pescoço que pode se espalhar para os ombros e braços, hematomas e inchaço também podem estar presentes. A consequência mais preocupante de uma fratura do pescoço é a lesão da medula espinhal, que pode levar à paralisia ou morte.

Hiperostose Esquelética Idiopática Difusa (DISH)

A hiperostose esquelética idiopática difusa (DISH) ocorre quando os ligamentos e tendões que correm ao longo da coluna se calcificam e endurecem. Muitas pessoas com DISH não apresentam sintomas, mas aquelas que apresentam costumam relatar dor intensa e rigidez no pescoço e na parte superior das costas, que piora com o tempo.

Causas relacionadas ao nervo

Além das condições musculoesqueléticas, problemas nos nervos podem causar dores no pescoço.

Lembre-se de que, em muitos casos, uma combinação de problemas nervosos e musculoesqueléticos é a origem da dor no pescoço de uma pessoa.

Radiculopatia Cervical

A radiculopatia ocorre quando uma estrutura espinhal pressiona ou irrita uma raiz nervosa, que é um grupo de nervos que se ramifica na medula espinhal e sai da coluna por meio de orifícios nas laterais conhecidos como forames.

Normalmente, os culpados por trás de uma pessoa que desenvolve radiculopatia cervical (pescoço) são discos protuberantes ou hérnias e alterações degenerativas nos discos devido ao envelhecimento ou lesão.

Os sintomas de radiculopatia cervical incluem uma dor aguda ou em queimação no pescoço, braço ou ombro, ou entre as omoplatas. Às vezes, a dor ocorre no peito, na mama ou no rosto. Sensação de alfinetes e agulhas, dormência e fraqueza também podem ocorrer nos braços.

Síndrome do cordão central

A síndrome da medula central refere-se a danos na medula espinhal como resultado de uma lesão no pescoço, tumor na medula espinhal ou espondilose cervical. A síndrome da medula central é um problema sério, muito mais do que a radiculopatia cervical, porque afeta mais do que apenas as raízes dos nervos espinhais.

Além da dor no pescoço e da redução da amplitude de movimento, a síndrome do cordão central do pescoço geralmente faz com que as pessoas sintam dormência e fraqueza nas mãos e nos braços. Em casos graves, uma pessoa pode ter dificuldade para andar, controlar seu intestino ou bexiga e disfunção sexual.

Outras Causas

Além de doenças musculoesqueléticas e nervosas, outras causas de dor no pescoço incluem dissecção da artéria cervical, meningite, infecções localizadas nos tecidos do pescoço e câncer.

Meningite

Meningite se refere à inflamação das meninges, que são tecidos que revestem o cérebro e a medula espinhal.

Os sintomas mais comuns de meningite incluem:

• Torcicolo
• Febre súbita
• Forte dor de cabeça
• Visão dupla
• Sonolência
• Sensibilidade à luz
• Confusão
• Náusea ou vômito
• Em alguns casos, convulsões

Com uma forma mortal de meningite bacteriana chamada meningite meningocócica (causada pela bactéria,Neisseria meningitides),uma erupção roxa escura pode se formar.

Infecções da coluna cervical

Raramente, mas muito seriamente, uma infecção da coluna cervical - causada por uma bactéria, fungo ou tuberculose - pode ocorrer.

Três tipos de infecções no pescoço incluem:

• Osteomielite vertebral: uma infecção envolvendo uma ou mais vértebras cervicais (um dos sete ossos do pescoço)
• Discite: uma infecção de um dos discos do pescoço
• Abscesso epidural: uma coleção de pus dentro do canal espinhal, que é o túnel que abriga a medula espinhal

Dor cervical constante, incluindo dor noturna, é o sintoma mais comum de uma pessoa com infecção da coluna cervical. Outros sintomas podem incluir:

• Rigidez do pescoço
• Fraqueza
• Dormência
• Febre baixa
• Arrepios
• Suor noturno

Raramente, pode ocorrer uma infecção nas camadas mais profundas do tecido do pescoço (chamada de infecção do espaço profundo do pescoço). Além da dor no pescoço, outros sintomas podem estar presentes dependendo da localização da infecção; exemplos incluem dor de garganta, trismo (incapacidade de abrir a mandíbula), dificuldades respiratórias e problemas ou dor ao engolir.

Câncer

Certos cânceres de cabeça e pescoço, como câncer de glândula salivar, podem causar dor de garganta.

Além disso, o câncer que se espalhou (metastatizou) de outra área do corpo para a coluna cervical pode causar dor.

Dissecção da artéria cervical

A dissecção da artéria cervical é um rasgo na parede da artéria carótida ou vertebral causado pela ruptura das camadas da parede arterial. Essa condição com risco de vida geralmente é causada por trauma, incluindo pequenos traumas despercebidos. Leva a um acidente vascular cerebral ou ataque isquêmico transitório em mais de 50% dos casos.

Outros sintomas incluem:

• Dor no pescoço ou rosto, especialmente ao redor dos olhos
• Dor de cabeça
• Aluno pequeno do lado afetado
• Pálpebras caídas no lado afetado
• Visão dupla
• Som sibilante em um ouvido
• Queda repentina no sentido do paladar
• Fraqueza em um lado do corpo
• Tontura
• Vômito

Quando ver um médico

Considerando que existem muitas causas potenciais para a dor no pescoço, é importante consultar um médico. Isso é especialmente verdadeiro se você experimentou qualquer tipo de lesão ou trauma no pescoço, a dor é forte / piora / persistente (não melhora após uma semana) ou a dor o mantém acordado à noite.

Os sintomas associados que também exigem atenção médica incluem:

• Formigamento, dormência e / ou fraqueza que desce pelos braços ou pernas
• Dor de cabeça ou tontura
• Problemas de visão
• Perdeu o controle sobre sua bexiga ou intestinos
• Perda de equilíbrio
• Instabilidade do pescoço
• Febre ou calafrios
• Perda de peso

Diagnóstico

Diagnosticar a causa da dor no pescoço pode ser uma tarefa difícil. Mesmo com os muitos testes e exames disponíveis para os médicos hoje, a diferenciação entre as prováveis ​​causas pode ser um desafio.

Para iniciar o processo de diagnóstico, seu médico determinará primeiro se sua dor no pescoço é traumática ou não traumática. A dor no pescoço de um trauma agudo geralmente é vista em uma sala de emergência e requer um atendimento mais rápido.

Avaliação da dor traumática do pescoço

Se você tiver um trauma no pescoço e estiver sendo tratado por paramédicos ou provedores de pronto-socorro, primeiro será necessário estabilizar-se. Embora sejam uma parte inicial do seu tratamento, as etapas seguidas também ajudam os provedores a coletar informações que serão usadas para formar um diagnóstico.

Estabilização, sinais vitais e imobilização

Em situações de trauma, os profissionais de saúde irão primeiro administrar os primeiros socorros e imobilizar seu pescoço com uma prancha e colar cervical rígido com apoios de cabeça nas laterais. Assim que você estiver estabilizado, a equipe de saúde verificará seus sinais vitais, o que pode fornecer pistas sobre a gravidade de sua condição.

Em muitos casos de traumatismo cervical agudo, sua equipe de atendimento de emergência irá então proceder com imagens urgentes de seu pescoço, ignorando o histórico médico mais intensivo e detalhado e o exame que uma pessoa com dor cervical não traumática experimentaria.

Avaliação não traumática da dor cervical

Se você não teve um traumatismo cervical grave recente, o médico começará com um histórico médico e um pescoço detalhado e um exame neurológico.

Histórico médico

Durante seu histórico médico, seu médico perguntará sobre a intensidade, duração, qualidade e localização de sua dor no pescoço.

Ele também fará perguntas sobre sintomas de "bandeira vermelha" que podem indicar um diagnóstico sério ou potencialmente fatal (por exemplo, compressão da medula espinhal, câncer, infecção, etc.). Como o trauma no pescoço, a presença de sintomas de "bandeira vermelha" geralmente justifica o avanço com imagens urgentes do pescoço.

Exame do pescoço

Quando chegar a hora do exame físico, o médico começará a procurar sinais de hematomas, inchaço, massas ou caroços. Ele também acessará a amplitude de movimento do pescoço e pressionará os músculos do pescoço para verificar se há sensibilidade, espasmo e pontos-gatilho.

Exame Neurológico

Um exame neurológico será realizado na maioria dos casos de dor cervical. Além de acessar a força muscular, sensação na pele e reflexos, seu médico pode realizar manobras ou testes pertinentes.

Um desses testes, chamado teste de Spurling ou manobra, é particularmente útil para reproduzir sinais de radiculopatia cervical.Neste teste, o médico pressiona o topo da cabeça do paciente e vira-o em direção ao lado da dor no pescoço. O teste é positivo se essa manobra reproduzir a dor ou outros distúrbios sensoriais, como formigamento.

Outra manobra que seu médico pode realizar é chamada de sinal de Lhermitte, em que uma pessoa experimenta uma sensação semelhante a um choque quando seu pescoço é flexionado. Se positivo, este teste sugere uma possível compressão da medula cervical, que pode ocorrer como resultado de um hérnia de disco, esporão ósseo, tumor ou lesão de esclerose múltipla.

Imaging

Além do trauma cervical agudo, a imagem geralmente é reservada para uma pessoa com déficits no exame físico associados à dor cervical. Também é indicado para pessoas que apresentam sintomas de "bandeira vermelha" ou qualquer dor de garganta nova, persistente ou piora e / ou sintomas neurológicos.

Por exemplo, uma ressonância magnética de imagem (MRI) da coluna cervical pode ser solicitada para avaliar a radiculopatia cervical. Uma ressonância magnética da coluna cervical também é solicitada se houver suspeita de infecção ou malignidade.

Além disso, uma radiografia da coluna cervical e / ou tomografia computadorizada (TC) também pode ser solicitada para confirmar uma suspeita de fratura no pescoço ou diagnosticar espondilose cervical.

Exames de sangue

Exames de sangue, principalmente contagem de leucócitos e hemoculturas, podem ser solicitados se o médico estiver preocupado com a possibilidade de sua dor no pescoço ser causada por meningite ou infecção da coluna cervical.

Diagnósticos Diferenciais

Embora seja lógico pensar que a dor no pescoço deve surgir no pescoço, nem sempre é esse o caso. Na verdade, várias condições médicas podem referir dor no pescoço ou causar dor no pescoço, entre outros sintomas mais proeminentes. Por exemplo, um ataque de vesícula biliar, ruptura do manguito rotador, cefaleia tensional, enxaqueca ou, mais seriamente, um ataque cardíaco pode estar associado à dor no pescoço.

Nesses casos, geralmente existem outros sintomas ou pistas diagnósticas. Por exemplo, com uma enxaqueca, uma aura pode ser relatada junto com latejante, dor de cabeça unilateral, náusea e / ou vômito e uma sensibilidade à luz. Da mesma forma, se seu médico suspeitar de um ataque de vesícula biliar, um ultrassom e exames de sangue do fígado serão solicitados para procurar evidências de um. Se houver suspeita de angina ou ataque cardíaco, um eletrocardiograma (ECG) e enzimas cardíacas (um exame de sangue) serão solicitados.

Às vezes, condições reumatológicas em todo o corpo - como fibromialgia, artrite reumatóide e polimialgia reumática - estão por trás da dor no pescoço de uma pessoa. Nesses casos, porém, geralmente há outras áreas de dor além do pescoço. Certos exames de sangue, como o marcador inflamatório da velocidade de hemossedimentação (VHS) ou da proteína C reativa (PCR), também podem ajudar a definir o diagnóstico.

Tratamento

O tratamento da dor no pescoço depende inteiramente do diagnóstico subjacente, mas geralmente inclui uma combinação de terapias como medicamentos e fisioterapia.

Terapia de gelo e calor

Para tensões no pescoço, aplicar uma compressa fria na área afetada por 15 a 30 minutos por vez, quatro vezes ao dia durante os primeiros dois a três dias após a lesão, pode reduzir a inflamação e aliviar a dor. Isso pode ser seguido pela aplicação de calor úmido - um banho quente ou ducha - ao pescoço para soltar os músculos tensos.

Remédios

Para diagnósticos de dor cervical musculoesquelética ou nervosa, vários medicamentos podem ser recomendados por seu médico, incluindo relaxantes musculares, antiinflamatórios não esteroidais (AINEs), Tylenol (paracetamol) ou opioides se a dor for forte.

Esteroides orais (por exemplo, prednisona) ou uma injeção de esteroides (cortisona) podem ser recomendados para o diagnóstico de radiculopatia cervical ou síndrome da medula central. Os esteróides não só funcionam para aliviar a dor, mas também ajudam a reduzir a inflamação.

Para o diagnóstico de meningite ou infecção do pescoço, antibióticos e / ou medicamentos antivirais ou antifúngicos serão administrados pela veia (chamada administração intravenosa).

Se não forem contra-indicados, medicamentos antiplaquetários (por exemplo, aspirina) ou medicamentos anticoagulantes - heparina seguida de Coumadin (varfarina) - são usados ​​para tratar uma dissecção da artéria cervical seguida de cirurgia.

Fisioterapia

Para distensões no pescoço e radiculopatia cervical, o fisioterapeuta pode realizar exercícios específicos para aliviar a dor no pescoço, fortalecer os músculos do pescoço (com tração cervical) e melhorar a amplitude de movimento do pescoço. Para espondilose cervical, além de alongar os músculos, a terapia postural e o uso de um colar cervical macio podem ser recomendados por curtos períodos de tempo.

Terapias Complementares

Às vezes, as terapias complementares são usadas em conjunto com medicamentos tradicionais ou terapias para aliviar o desconforto. Por exemplo, massagem terapêutica, acupuntura ou biofeedback podem ser úteis para tensões no pescoço. As injeções do ponto de gatilho podem ser usadas para tratar a dor miofascial.

Cirurgia

A cirurgia não é comumente usada para tratar a dor no pescoço, mas pode ser justificada em certas situações.

Por exemplo, com casos persistentes ou graves de radiculopatia cervical, existem três cirurgias que geralmente são realizadas, de acordo com a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos:

• Discectomia cervical anterior e fusão (ACDF): Remoção do disco herniado ou degenerado que está comprimindo o nervo seguido pela fusão das vértebras
• Substituição de disco artificial (ADR): Remoção do disco degenerado para que possa ser substituído por um artificial
• Laminoforaminotomia cervical posterior: remoção do osso, esporão ósseo e tecidos adjacentes que estão comprimindo o nervo afetado

Além disso, a cirurgia - uma angioplastia com ou sem colocação de stent - é necessária para reparar uma artéria cervical dissecada. Esse tipo de cirurgia geralmente é realizado por um cardiologista intervencionista ou cirurgião vascular.

Prevenção

Embora não seja possível evitar todos os diagnósticos de dor no pescoço, especialmente aqueles relacionados à idade (por exemplo, espondilose cervical), existem algumas coisas que você pode fazer para ajudar a controlar sua dor e minimizar suas chances de sofrer um trauma ou lesão no pescoço

• Mantenha a postura adequada: por exemplo, se você olhar para um computador por longos períodos de tempo, minimize a tensão em seu pescoço sentando-se na altura dos olhos com a tela do computador e fazendo pausas periódicas para se levantar e se alongar.
• Alivie o estresse: considere técnicas de relaxamento ou meditação consciente.
• Converse com seu médico sobre a melhor posição para dormir para você: por exemplo, ele pode recomendar evitar dormir de bruços ou recomendar o uso de um rolo de pescoço em vez de um travesseiro.
• Aperte o cinto: certifique-se sempre de usar o cinto de segurança e fazê-lo corretamente.
• Proteja-se durante as atividades: use equipamento de proteção (por exemplo, capacete, arnês, etc.), use um observador e use esteiras acolchoadas (se possível) ao praticar esportes ou outras atividades físicas que possam causar danos à sua cabeça ou pescoço.
• Esteja seguro ao nadar: evite mergulhar em uma piscina rasa ou em um corpo d'água
• Mantenha sua casa segura: procure oportunidades para minimizar sua necessidade de pegar coisas e fazer alterações para minimizar quedas.

Uma palavra de Verywell

É fácil descrever a dor no pescoço como, bem, uma dor proverbial no pescoço, especialmente quando é apenas leve e irritante. Mas lembre-se de que a dor é a maneira do seu corpo dizer que algo está errado - seja com seus movimentos diários ou com o próprio corpo. Certifique-se de que todas as dores no pescoço sejam avaliadas pelo seu médico para que você possa não apenas obter o alívio de que precisa, mas também estar à frente de qualquer dano futuro em potencial.