Câncer de mama em mulheres jovens

Embora o risco de câncer de mama aumente com o avançar da idade, as mulheres jovens também podem desenvolver a doença. Aproximadamente um terço das mulheres com câncer de mama são diagnosticados antes da menopausa, e aproximadamente 7 por cento dos cânceres de mama são diagnosticados antes dos 40 anos. Apenas cerca de 1 por cento dos cânceres de mama ocorrem antes dos 30 anos.

A idade tende a ser importante quando se trata do câncer de mama. Existem várias razões para isso, mas a mais importante é que a doença é mais invasiva / agressiva em mulheres jovens do que em mulheres mais velhas. Infelizmente, o câncer de mama em mulheres jovens costuma estar relativamente avançado no momento em que é diagnosticado. E as características microscópicas dos cânceres de mama em mulheres jovens são geralmente caracterizadas pelas características de câncer de mama de difícil tratamento.

O câncer de mama e seu tratamento podem causar uma série de problemas de saúde que alteram a vida de qualquer pessoa, mas especialmente para mulheres jovens, principalmente porque pode afetar a fertilidade e causar menopausa prematura. Além disso, alguns dos efeitos da doença podem levar décadas para aparecer.

Por que mulheres jovens têm câncer de mama

Existem vários fatores de risco associados ao câncer de mama, mas nenhuma causa evitável foi identificada. Mulheres jovens que desenvolvem câncer de mama têm mais probabilidade de ter uma predisposição genética para a doença do que mulheres mais velhas.

Além disso, alguns fatores de risco para câncer de mama na pré-menopausa incluem:

• Uso recente de controle de natalidade
• Uma história de radiação de campo do manto para linfoma de Hodgkin
• Menor idade da menarca (primeiro período)
• Alto consumo de carne vermelha

Altos níveis de vitamina D, exercícios físicos regulares e uma alta ingestão de frutas e vegetais foram associados a um menor risco de câncer de mama na pré-menopausa. E a gravidez também desempenha um papel no risco de câncer de mama: ter filhos mais cedo na vida e ter mais filhos está associado a ummais baixorisco de desenvolver câncer de mama mais tarde.

Embora os fatores de risco sejam os mesmos para mulheres na pré-menopausa e na pós-menopausa, eles parecem estar mais associados a uma idade mais jovem de início da doença.

Diagnóstico

Embora as mamografias de rastreamento sejam recomendadas para mulheres com 40 anos ou mais, esse rastreamento não é considerado eficiente para mulheres com menos de 40 anos (com algumas exceções).

Como a maioria das mulheres jovens não faz exames regulares, cerca de quatro em cada cinco mulheres com câncer de mama são diagnosticadas quando desenvolvem um nódulo mamário palpável. Nódulos mamários costumam ser um sinal de câncer de mama em estágio avançado, enquanto os estágios iniciais geralmente só podem ser detectados com uma mamografia. (O estadiamento do câncer de mama é uma descrição de quanto o tumor cresceu e se espalhou.)

Mulheres com risco aumentado de câncer de mama devido ao histórico familiar podem começar a fazer exames de mamografia precocemente ou se submeter a exames de ressonância magnética (RM) da mama.

Tipos e características

Mulheres que desenvolveram câncer de mama nos anos da pré-menopausa têm maior probabilidade de apresentar um grau maior de tumor. O grau do tumor é uma medida da agressividade de um tumor com base em seu tipo de célula ("alto grau" corresponde a tumores que tendem a crescer e se espalhar rapidamente).

Existem também certas características moleculares que diferenciam os tipos de câncer de mama. O câncer de mama triplo-negativo, difícil de tratar e com baixa taxa de sobrevivência, é mais comum em mulheres mais jovens.

O câncer de mama em mulheres jovens tem menor probabilidade de ser positivo para o receptor de estrogênio ou receptor de progesterona. E, mulheres jovens com câncer de mama têm maior probabilidade de serem HER2-positivas.

Todos esses fatores afetam as opções de tratamento e o prognóstico.

Tratamento

As opções de tratamento para o câncer de mama em mulheres jovens costumam ser diferentes das opções de mulheres mais velhas. Não apenas as características moleculares dos tumores diferem (por exemplo, receptor de estrogênio positivo versus receptor de estrogênio negativo), o que torna algumas terapias melhores do que outras, mas o estado de menopausa da mulher e o risco de complicações de longo prazo precisam desempenhar um papel importante na criação de um plano de tratamento.

Cirurgia

Uma das decisões que as mulheres com câncer de mama devem tomar é escolher entre uma mastectomia e uma mastectomia.

Uma mastectomia pode ter um impacto emocional maior do que uma mastectomia, pois requer uma cirurgia mais extensa e produz uma alteração importante na aparência física da mulher. No entanto, a mastectomia pode ser mais eficaz na prevenção de recorrências.

Mulheres que são tratadas para câncer de mama em estágio inicial com menos de 36 anos de idade têm 13 por cento de chance de desenvolver outro câncer na mesma mama ou na outra mama durante os 10 anos seguintes.

A chance de recorrência do câncer de mama e de desenvolver um novo câncer na mesma ou em outra mama são mais prováveis ​​com uma mastectomia do que com uma mastectomia.

Quimioterapia

A quimioterapia pode diminuir o risco de recorrência do câncer. No entanto, a quimioterapia pode produzir efeitos colaterais importantes, incluindo infertilidade, risco de defeitos congênitos e complicações na gravidez em gestações futuras, menopausa prematura e desenvolvimento de outros tipos de câncer.

Terapia hormonal

A remoção dos ovários (ooforectomia) ou o tratamento com medicamentos que suprimem a função ovariana são mais comumente usados ​​como parte do tratamento do câncer de mama em mulheres mais jovens do que em mulheres mais velhas. As consequências incluem menopausa prematura e infertilidade, bem como deficiência de estrogênio, que pode produzir suas próprias complicações, como a osteoporose.

Terapia direcionada

Como os tumores HER2-positivos são ligeiramente mais comuns em mulheres jovens, as terapias direcionadas ao HER2 (como o Herceptin) podem ser usadas para o tratamento do câncer de mama.

Com a aprovação dessas terapias, o National Cancer Institute (NCI) atualizou o prognóstico para o estágio I para o estágio III do câncer de mama HER2-positivo de "regular" para "bom".

Efeitos colaterais e complicações

Sintomas semelhantes aos da menopausa podem ser difíceis para mulheres em tratamento de câncer de mama. Em vez do início gradual das ondas de calor associadas à menopausa, esses sintomas podem surgir aparentemente imediatamente após o início da quimioterapia.

Os efeitos colaterais sexuais são comuns com níveis mais baixos de estrogênio e podem ser particularmente incômodos para mulheres jovens.

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Fertilidade e contracepção

A quimioterapia pode aumentar o risco de defeitos congênitos e pode diminuir a fertilidade. Para quem quer ter filhos no futuro, existem opções para preservar a fertilidade, incluindo congelar seus óvulos ou, se você tiver um parceiro, preservar um ou mais embriões fertilizados.

O outro lado dessa preocupação é que algumas pessoas permanecem férteis mesmo durante o tratamento. Para quem já usou anticoncepcionais orais, eles não são mais uma opção devido ao estrogênio da pílula. Outros métodos de contracepção, como preservativos ou um dispositivo intra-uterino (DIU), são recomendados.

Longo prazo

Alguns efeitos do câncer de mama e seu tratamento demoram muitos anos para se desenvolver. Espera-se que as mulheres jovens, em geral, vivam muito mais tempo do que as mulheres mais velhas, tornando-as mais propensas a experimentar os efeitos a longo prazo desses tratamentos:

• Quimioterapia: neuropatia periférica, baixa densidade óssea, osteoporose e fraturas ósseas
• Radioterapia: Risco de cânceres secundários (cânceres que se desenvolvem devido ao efeito carcinogênico da radiação)

Mulheres com menos de 50 anos com câncer de mama têm um risco significativamente maior de cânceres secundários, incluindo câncer nos ossos, ovário, tireóide, rim, pulmão, leucemia e linfoma.

Prognóstico

A taxa de sobrevivência para mulheres jovens com câncer de mama é menor do que para mulheres mais velhas com a doença.

Parte dessa disparidade tem a ver com o diagnóstico em um estágio posterior. Porém, os tipos de câncer de mama que ocorrem em mulheres mais jovens tendem a ser mais agressivos e mais propensos a se espalhar e reaparecer, mesmo após o tratamento.

E, quando o câncer de mama reaparece em mulheres mais jovens, é mais provável que seja uma recorrência metastática do que uma recorrência local.

Encontrando Suporte

Grupos e comunidades de apoio podem fazer uma enorme diferença quando você tem câncer de mama. Uma advertência, entretanto, é que é útil encontrar um grupo que inclua outras mulheres jovens. Os problemas que você enfrenta quando jovem são consideravelmente diferentes daqueles enfrentados por uma mulher de 60 ou 70 anos.

Preocupações emocionais

Lidar com as emoções do câncer de mama, bem como com a ansiedade ou depressão, é difícil para qualquer pessoa de qualquer idade. Conversar com um terapeuta do câncer pode ser muito útil e está relacionado a melhores taxas de sobrevivência para pessoas com câncer de mama.

Paternidade

Cuidar de crianças pequenas pode ser um desafio quando você tem câncer de mama. Ao mesmo tempo em que lida com suas próprias emoções, suas responsabilidades em cuidar de seus filhos podem lhe dar pouco ou nenhum tempo para cuidar de si mesmo.

Estar envolvido em uma comunidade de câncer de mama com outras mães jovens pode ser valioso e pode indicar recursos úteis em sua comunidade.

Uma palavra de Verywell

A tomada de decisão cuidadosa é fundamental para todas as mulheres com câncer de mama, e pesar as opções pode ser ainda mais difícil se você for jovem. O tratamento agressivo é frequentemente recomendado devido ao maior risco de recorrência, mas isso também significa uma grande chance de experimentar os efeitos tardios do tratamento do câncer.

Nem é preciso dizer que o diagnóstico de câncer em qualquer idade não é uma boa notícia. Pode ser de alguma ajuda saber que muitos pacientes (e especialistas) dizem que a experiência, embora desafiadora, pode mudar você de maneiras positivas no final. Tenha um plano de tratamento focado, conte com o apoio das pessoas ao seu redor e sempre mantenha a esperança dos anos vindouros como um lembrete de por que você está lutando contra sua luta.