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O flutter atrial é uma arritmia cardíaca que geralmente causa taquicardia (frequência cardíaca acelerada) e palpitações. Está relacionada de várias maneiras à arritmia mais conhecida, a fibrilação atrial.
Embora a flutuação atrial em si geralmente não seja fatal, ela pode aumentar o risco de uma pessoa sofrer um derrame.
O flutter atrial é causado pela formação de impulsos elétricos anormais e extremamente rápidos que surgem nos átrios do coração. Normalmente, cerca de metade desses impulsos são transmitidos aos ventrículos, produzindo uma frequência cardíaca que costuma ser de cerca de 150 batimentos por minuto. Como essa arritmia se origina nos átrios, é considerada uma forma de taquicardia supraventricular.
Visão geral
O flutter atrial é um tipo de arritmia reentrante; ocorre quando um impulso elétrico fica “preso” em um circuito dentro do coração e começa a girar em torno desse circuito. Com o flutter atrial, o circuito de reentrada é relativamente grande, geralmente localizado dentro do átrio direito e que geralmente segue um caminho característico.
Como o circuito responsável pelo flutter atrial é geralmente bem definido, isso torna o flutter atrial particularmente adequado para terapia de ablação. Ao criar um bloqueio em um local específico dentro desse caminho característico, o circuito de reentrada pode ser interrompido e o flutter atrial pode não ocorrem mais.
Sintomas
A frequência cardíaca rápida comumente produzida pela vibração atrial geralmente leva a sintomas pronunciados, incluindo palpitações, tonturas, fadiga, mudança no estado mental e dispneia (falta de ar). Como a maioria das arritmias reentrantes, os episódios de flutter atrial tendem a ir e vir de forma repentina e inesperada.
Se uma pessoa com flutter atrial também tiver doença arterial coronariana, o aumento da frequência cardíaca pode causar estresse suficiente no músculo cardíaco para causar angina. O flutter atrial também pode produzir um agravamento súbito dos sintomas em pessoas com insuficiência cardíaca.
Relevância
Como os sintomas que ele produz podem ser intoleráveis, o flutter atrial seria uma arritmia significativa, mesmo se tudo o que fizesse fosse causar sintomas desconfortáveis.
Mas o maior problema do flutter atrial é que, assim como a fibrilação atrial, essa arritmia tende a causar a formação de trombos (coágulos sanguíneos) nos átrios. Esses coágulos sanguíneos podem se soltar (embolizar) e causar derrames. Portanto, pessoas com flutter atrial, como aquelas com fibrilação atrial, têm um risco significativamente maior de acidente vascular cerebral.
Além disso, o flutter atrial freqüentemente tende a ser uma “arritmia ponte” para a fibrilação atrial. Ou seja, pessoas com flutter atrial freqüentemente desenvolverão fibrilação atrial crônica.
Fatores de risco
Embora qualquer pessoa possa desenvolver flutter atrial, não é uma arritmia comum. É muito menos frequente, por exemplo, do que a fibrilação atrial.
As pessoas com maior probabilidade de desenvolver flutter atrial são as mesmas também com maior probabilidade de desenvolver fibrilação atrial. Isso inclui pessoas obesas ou com doença pulmonar (incluindo embolia pulmonar), apneia do sono, síndrome do seio nasal doente, pericardite ou hipertireoidismo. A vibração atrial também é observada em pessoas que já fizeram uma cirurgia cardíaca anterior.
Diagnóstico
Diagnosticar flutter atrial é bastante simples. Requer apenas capturar a arritmia em um ECG e procurar o que é chamado de "ondas de vibração". Ondas oscilantes são sinais que aparecem no ECG e representam o impulso elétrico que gira ao redor do circuito de reentrada atrial.
Tratamento
Com uma exceção importante, o tratamento do flutter atrial é semelhante ao da fibrilação atrial. Essa única exceção é que, em comparação com a fibrilação atrial, o uso de terapia de ablação para eliminar o flutter atrial é relativamente fácil de realizar.
Episódios agudos
Em pessoas que estão tendo um episódio agudo, o flutter atrial pode ser interrompido prontamente com cardioversão elétrica ou pela administração aguda de medicamentos antiarrítmicos (geralmente, ibutilida ou dofetilida).
Se os sintomas forem graves durante um episódio agudo, pode ser necessário diminuir a frequência cardíaca durante os preparativos para a cardioversão. Muitas vezes, isso pode ser realizado rapidamente com a administração de doses intravenosas dos bloqueadores de cálcio diltiazem ou verapamil, ou do bloqueador beta intravenoso de ação rápida esmolol. Essas drogas devem ser usadas com cautela, no entanto, em pessoas que também têm insuficiência cardíaca.
Tratamento de Longo Prazo
Uma vez que um episódio agudo tenha sido tratado, o próximo passo é tentar suprimir novos episódios de flutter atrial. Nesse sentido, é importante procurar e tratar qualquer causa subjacente reversível, como hipertireoidismo, apneia do sono ou obesidade. O hipertireoidismo geralmente pode ser suficientemente controlado em poucos dias, e a apnéia do sono também pode ser tratada em um período de tempo razoável. Embora a obesidade também seja uma causa reversível de flutter atrial, em termos práticos, muitas vezes não é revertida o suficiente ou rápido o suficiente para ajudar substancialmente no tratamento desta arritmia - portanto, outros meios de controle devem ser usados.
Se nenhuma causa prontamente reversível for encontrada, o tratamento direcionado diretamente para a prevenção do flutter atrial é necessário. Esse tratamento consistirá na supressão da arritmia com medicamentos ou na terapia de ablação.
Os medicamentos antiarrítmicos têm uma baixa taxa de sucesso com flutter atrial, mas a ablação tem uma alta taxa de sucesso. Por esse motivo, e por causa das muitas toxicidades comuns com a terapia com drogas antiarrítmicas, a terapia de ablação ou o controle do ritmo, é de longe o tratamento de escolha para a maioria das pessoas com flutter atrial.
Felizmente, a ablação do flutter atrial é geralmente um procedimento relativamente simples, com uma taxa de sucesso muito favorável - bem acima de 90%. No entanto, há uma chance de 10-33% de o flutter retornar ou ocorrer fibrilação atrial após a ablação do tipo mais comum de flutter atrial.
No entanto, na grande maioria das pessoas que têm essa arritmia, a ablação deve ser fortemente considerada.
Como a ablação funciona tão bem, o recurso a uma “estratégia de controle de frequência” (comumente usada para fibrilação atrial) raramente é necessário para flutter atrial. Uma estratégia de controle de frequência significa permitir que a arritmia ocorra e tentar controlar a frequência cardíaca resultante para minimizar os sintomas.
O controle da frequência cardíaca no flutter atrial é substancialmente mais difícil do que na fibrilação atrial e geralmente requer o uso de uma combinação de betabloqueadores e bloqueadores de cálcio. Ocasionalmente, para manter a frequência cardíaca sob controle, é necessário fazer a ablação do sistema de condução normal do coração para criar bloqueio cardíaco e, em seguida, inserir um marca-passo para estabelecer uma frequência cardíaca estável. Freqüentemente, livrar-se totalmente do flutter atrial com um procedimento de ablação é o curso de ação preferível.
Em qualquer caso, entretanto, a terapia de anticoagulação crônica pode ser recomendada para prevenir o AVC com base nos fatores de risco únicos de uma pessoa, assim como com a fibrilação atrial.
Uma palavra de Verywell
O flutter atrial é uma arritmia cardíaca relativamente incomum que está relacionada à fibrilação atrial. Assim como a fibrilação atrial, o flutter atrial produz sintomas desconfortáveis e aumenta o risco de acidente vascular cerebral. No entanto, em contraste com a fibrilação atrial, a terapia de ablação para flutter atrial é geralmente bastante direta e geralmente pode ser realizada com uma alta taxa de sucesso.
