Como o envelhecimento afeta seus pés

O envelhecimento afeta seus pés, assim como o resto do corpo. Dada a quantidade de estresse que colocamos em nossos pés ao longo da vida, é fácil ver por que esses problemas ocorrem. Além do desgaste geral, há mudanças fisiológicas que afetarão o funcionamento de suas articulações, ossos e tendões.

Essas mudanças tendem a se desenvolver gradualmente à medida que a renovação celular e a produção de colágeno começam a diminuir. À medida que a pele começa a ficar mais fina, o mesmo acontecerá com a camada de gordura que protege as solas dos pés e dos calcanhares.

Essas mudanças podem causar problemas de estabilidade que afetam os joelhos, quadris e parte inferior das costas. O desgaste gradual da cartilagem no espaço articular, junto com a inflamação da bursa e dos tendões, só aumenta a carga.

Os problemas nos pés mais comuns associados ao envelhecimento são aqueles que afetam a pele, os tecidos conjuntivos, as articulações, as unhas e a circulação sanguínea.

Pele seca

A pele seca, especialmente na planta dos pés, é um problema que pode exigir a aplicação diária de hidratante para prevenir rachaduras e infecções. A depleção gradual de colágeno, exacerbada pela falta de cuidados consistentes com os pés, pode levar à formação de calcanhares rachados e calosidades.

Se não for tratada, a pele rachada ao redor do calcanhar pode causar dor ao andar ou até mesmo ficar em pé.

Se as rachaduras na pele forem profundas o suficiente, as bactérias podem se infiltrar no tecido exposto e causar uma infecção no pé. Em idosos ou pessoas com diabetes, isso pode levar a uma infecção potencialmente grave conhecida como celulite.

Pé chato

À medida que os pés envelhecem, os tecidos conjuntivos chamados ligamentos podem começar a se esticar, reduzindo a altura do arco e levando a uma condição comumente conhecida como pés planos (pés planos).

A dor causada pelo pé plano, que geralmente se desenvolve no meio do pé, tende a aumentar com a atividade e costuma ser acompanhada por inchaço ao longo da parte interna do tornozelo e do arco. Dor no quadril, joelho e parte inferior das costas também são comuns.

Os pés planos também podem alterar o ângulo do pé, causando pronação excessiva, perda de estabilidade e um risco aumentado de entorse de tornozelo e pé.

Tendão de Aquiles encurtado

Outro tipo de tecido conjuntivo, conhecido como tendão, pode começar a perder água com o envelhecimento. Os tendões conectam o músculo ao osso e, se forem encurtados devido à perda de água, você pode acabar com uma marcha mais chata, pois será menos capaz de flexionar o tornozelo, o médio pé e os dedos dos pés.

Isso é especialmente verdadeiro para o tendão de Aquiles, que conecta o músculo da panturrilha ao osso do calcanhar (calcâneo).

A menos que medidas sejam tomadas rotineiramente para alongar o tendão de Aquiles, você pode correr um risco maior de rasgar ou romper se torcer demais os tecidos (como pular com força ou subir escadas correndo).

Dedo do pé em martelo

O dedo em martelo é a curvatura anormal na articulação de um ou mais dedos do pé, normalmente causada pelo uso de sapatos estreitos ou saltos altos que força os dedos mais profundamente na caixa do dedo do pé. Os pés-martelo são propensos a calosidades e calosidades. Rigidez, desconforto, inchaço e dor nas articulações também são comuns.

Uma vez que se desenvolvem, os pés em martelo são essencialmente permanentes, a menos que uma cirurgia (como artrodese ou artroplastia) possa realinhar as articulações dos dedos dos pés. O alongamento pode ajudar a restaurar parte da mobilidade, mas não necessariamente reverte a condição. Protetores de dedo, talas e sapatos bem ajustados podem ajudar a aliviar um pouco o desconforto e a dor.

Mudanças de unha

As unhas dos pés geralmente ficam mais grossas e quebradiças com a idade, tornando-as mais difíceis de cortar e manter. Uma razão para isso é que o crescimento das unhas tende a diminuir em conjunto com a diminuição da produção de hormônios em adultos mais velhos.

O estrogênio e a testosterona estimulam a produção de queratina e contribuem para a aparência lisa e firme das unhas dos pés e das mãos. Quando esses hormônios diminuem, o fornecimento reduzido pode fazer com que nossas unhas descoloram, quebrem e formem estrias e camadas desiguais.

Embora o cuidado adequado das unhas possa melhorar significativamente a aparência da sua unha, pode não ser suficiente para evitar totalmente as alterações relacionadas ao envelhecimento. Outras causas comuns de alterações nas unhas incluem:

• Hipotireoidismo
• Doença arterial periférica (DAP)
• Onicomicose, uma infecção fúngica das unhas dos pés

Ceratose seborreica

Uma doença de pele comum que afeta adultos mais velhos é chamada de ceratose seborreica. Essas lesões em relevo e em tom de pele costumam ser confundidas com verrugas e geralmente afetam a parte superior dos pés, dedos dos pés e tornozelos. (Eles nunca são vistos na planta dos pés.)

Embora as lesões seborreicas não sejam dolorosas, às vezes podem coçar ou causar irritação ao usar sapatos.

Consulte o seu médico se notar qualquer alteração na cor, textura ou forma das lesões. Estes podem ser um sinal precoce de câncer de pele, incluindo carcinoma basocelular pigmentado e melanoma cutâneo.

Artrite

A osteoartrite, também conhecida como artrite de desgaste, afeta cerca de 10% dos homens e 13% das mulheres com mais de 60 anos. A articulação do tornozelo, a articulação subtalar e a primeira articulação metatarsofalangiana (dedão do pé) são três articulações comumente afetadas no pé e tornozelo ..

Os fatores de risco comuns para osteoartrite do pé incluem.

• Obesidade
• Dedo do pé em martelo
• Joanetes
• Uma lesão anterior no pé ou tornozelo

Outra doença nos pés que comumente afeta os idosos é a artrite gotosa. A gota é um distúrbio inflamatório no qual o acúmulo de cristais de ácido úrico ao redor de uma articulação causa dor aguda e frequentemente debilitante, principalmente no dedão do pé.

Problemas circulatórios

Um dos sintomas mais comuns do pé e tornozelo em pessoas idosas é o edema, o termo médico para o inchaço dos tecidos. O edema é geralmente causado por má circulação, levando ao acúmulo de líquido nas extremidades inferiores (especialmente nos tornozelos e pés).

O edema está normalmente associado a condições observadas em adultos mais velhos, como:

• Insuficiência cardíaca congestiva
• Doença renal crônica
• Cirrose e outras doenças hepáticas

A obstrução de um vaso sanguíneo pode causar edema venoso, geralmente afetando uma perna. Doenças cardiovasculares, certos medicamentos e alterações hormonais podem causar inchaço em ambas as pernas, conhecido como edema periférico bilateral.

O diabetes também pode afetar a circulação sanguínea, principalmente à medida que você envelhece. Se isso acontecer, as infecções do pé podem ser muito mais difíceis de tratar, levando à formação de úlceras que simplesmente não cicatrizam.

A neuropatia diabética, uma sensação de alfinetes e agulhas que afeta principalmente as pernas e os pés, é outra consequência comum do diabetes de longo prazo.