Um ataque de ansiedade é um episódio de preocupação, desconforto ou medo extremos e excessivos, acompanhado por uma variedade de sintomas físicos. Os sintomas de um ataque de ansiedade incluem falta de ar, palpitações cardíacas, pensamentos incontroláveis, sensação de pânico e muito mais.
Se você já experimentou um ataque de ansiedade, sabe como eles podem ser assustadores. É assustador se sentir incapaz de controlar seu próprio corpo e mente. É por isso que é importante procurar tratamento para ataques de ansiedade, especialmente se eles estiverem interferindo em sua vida diária.
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Definição
É um tanto difícil definir um ataque de ansiedade porque esse termo é freqüentemente usado de forma intercambiável com outros termos, como "ataque de pânico" e "ansiedade aguda". "Ataque de ansiedade" não é realmente um termo clínico e não está incluído no "Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais" (DSM-5). Portanto, há um espectro de experiências que as pessoas podem têm e definem como um ataque de ansiedade.
Embora não haja um diagnóstico categórico de ataque de ansiedade, ele é comumente entendido como um ataque repentino e intenso de medo e ansiedade. Essa ansiedade costuma ser uma reação a uma ameaça autopercebida e pode não estar relacionada a uma situação real perigosa ou com risco de vida.
Um ataque de ansiedade pode durar de alguns segundos a 15 minutos ou mais. Algumas pessoas podem reconhecer os gatilhos para seus ataques de ansiedade, enquanto para outras um ataque de ansiedade pode aparentemente surgir do nada.
Resposta de luta ou voo
A ansiedade está ligada à resposta de luta ou fuga do corpo, uma resposta evolutiva ao estresse a situações de risco de vida. Há uma resposta fisiológica do sistema nervoso simpático, incluindo uma onda de hormônios do estresse, que prepara o corpo para a ameaça.
Em algumas pessoas, essa resposta ao estresse é superreativa, e gatilhos não ameaçadores, como uma apresentação de trabalho, uma casa mal-assombrada ou mesmo algo tão pequeno que é difícil de identificar, podem levar ao que experimentamos como "ataques de ansiedade".
Ataque de ansiedade vs. ataque de pânico
Ao contrário dos ataques de ansiedade, o termo ataque de pânico é reconhecido no DSM-5. Um ataque de pânico não é uma condição diagnosticável por si só, mas é um sintoma central no transtorno do pânico, assim como em outros transtornos de ansiedade. De acordo com o DSM-5, um ataque de pânico pode ser esperado ou inesperado.
Não existe uma regra rígida sobre o que diferencia um ataque de ansiedade de um ataque de pânico. No entanto, você pode pensar em um ataque de ansiedade como algo de natureza mais ampla.
Os ataques de ansiedade podem ser leves ou moderados, bem como graves, e podem abranger qualquer um dos sintomas de ansiedade. Em contraste, todos os ataques de pânico são perturbadores e graves, a fim de atender aos sintomas de um ataque de pânico, conforme definido no DSM-5.
Sintomas
Os sintomas do ataque de ansiedade podem variar de pessoa para pessoa e de situação para situação. Como "ataque de ansiedade" não é um termo clínico, há uma área nebulosa em como as pessoas o vivenciam e como descrevem seus sintomas.
Os sintomas de um ataque de ansiedade podem incluir:
- Tontura
- Suando
- Náusea
- Tremores, tremores ou tremores
- Irritabilidade
- Dormência e formigamento nas mãos e pés
- Falta de ar
- Palpitações cardíacas
- Dor no peito
- Sentimentos intensos de pânico, medo ou desgraça
Quando consultar um médico
Se você estiver tendo ataques de ansiedade que estão interferindo em sua vida diária ou levando você a evitar atividades que gostava anteriormente, converse com seu médico.
Você pode entrar em contato com a Central de Atendimento ao Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de apoio e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Causas
Não existe uma causa única para os ataques de ansiedade. Os ataques de ansiedade são um sintoma de muitos problemas de saúde mental. Eles também podem ser causados por situações específicas de vida estressantes ou gatilhos individuais.
Situações
Qualquer número de situações pode desencadear um ataque de ansiedade. Para muitas pessoas, uma situação de vida já estressante pode transformar-se em um ataque de ansiedade. Essas situações podem incluir:
- Divórcio
- Desemprego
- O stress relacionado com o trabalho
- Deveres de cuidado
- Luto ou perda de um ente querido
- Estresse financeiro
- Performances ou apresentações
- Exames
- Dirigindo em trânsito intenso
- Pandemia global
Lembre-se de que a ansiedade, como emoção, é uma parte totalmente normal da vida. Mudanças importantes na vida podem induzir à ansiedade, mas um nível saudável de ansiedade pode mantê-lo alerta e focado. No entanto, se suas preocupações do dia-a-dia se tornarem um ataque de ansiedade, com sintomas agudos, isso pode ser extremamente angustiante.
Um estudo de 2017 descobriu que as pessoas que têm ataques de pânico são hipersensíveis a estímulos imprevisíveis. Portanto, situações chocantes e imprevisíveis podem desencadear ataques de ansiedade em algumas pessoas. Essas situações podem incluir ser assustado em uma casa mal-assombrada, ser mordido por um gato, errar um degrau na escada ou qualquer outra situação chocante.
Condições de saúde mental
Ataques de ansiedade também podem ser um sintoma de certos diagnósticos mais amplos de saúde mental. Em particular, ansiedade e ataques de pânico são uma característica de muitos transtornos de ansiedade e relacionados, incluindo:
- Síndrome do pânico
- Transtorno de ansiedade social
- Transtorno de estresse pós-traumático (PTSD)
- Distúrbio de ansiedade generalizada
- Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
- Fobias específicas
- Agorafobia
Autocuidados
Você pode se sentir fora de controle durante um ataque de ansiedade, mas existem maneiras de retomar o controle. Por meio do autocuidado, você pode reduzir o estresse, diminuir a gravidade dos ataques de ansiedade e até mesmo prevenir ataques de ansiedade futuros.
Algumas estratégias de autocuidado para ajudar com ataques de ansiedade incluem:
- Exercício aeróbico regular
- Dormir o suficiente
- Praticar meditação e atenção plena
- Relaxamento progressivo
- Suporte social
- Ioga
- Respiração profunda
- Mantras
- Visualização positiva
- Comer uma dieta mediterrânea
Tratamento
É muito importante procurar tratamento para ataques de ansiedade. Não apenas os ataques de ansiedade contínuos podem levar à evitação de atividades ou situações apreciadas anteriormente, mas as pesquisas também indicam que os ataques de ansiedade levam a um risco aumentado de tentativa de suicídio.
Felizmente, existem muitos tratamentos de ansiedade eficazes e acessíveis. Embora a maioria desses tratamentos seja projetada para transtornos de ansiedade, eles também são relevantes e úteis para pessoas que sofrem de ataques de ansiedade. Isso ocorre porque, para algumas pessoas, os ataques de ansiedade são um sintoma de um transtorno de ansiedade geral.
Se você estiver tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline pelo telefone 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Medicamento
A medicação é um tratamento central para os transtornos de ansiedade e pode ajudar a reduzir os sintomas para muitas pessoas. Geralmente, seu médico de atenção primária ou psiquiatra, se você tiver um, irá prescrever medicamentos para ansiedade.
Esses medicamentos podem incluir:
- Medicamentos ansiolíticos: os benzodiazepínicos podem ser úteis no tratamento agudo da ansiedade.
- Antidepressivos: inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina (IRSNs) e inibidores seletivos da recaptação da serotonina (IRSS) são os antidepressivos mais comumente prescritos para tratar a ansiedade.
- Betabloqueadores: são medicamentos não recomendados usados para tratar os sintomas físicos de ansiedade aguda, como taquicardia e tremores. Isso pode torná-los um bom tratamento para pessoas que experimentam ataques de ansiedade durante o desempenho social.
Terapia
Ataques de ansiedade também são tratáveis por meio de psicoterapia. Converse com seu médico de atenção primária sobre como encaminhá-lo a um psiquiatra ou terapeuta para a sua ansiedade. Dois tipos de terapia, em particular, são eficazes na redução dos sintomas e da frequência dos ataques de pânico ou ansiedade.
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) foi amplamente estudada e demonstrou tratar com eficácia os transtornos de ansiedade. Por meio da TCC, um terapeuta ensina você a tomar consciência de seus pensamentos e comportamentos distorcidos e ajudá-lo a mudá-los de maneiras mais adaptativas emocionalmente. .
A terapia de exposição também pode ser eficaz no tratamento de ataques de ansiedade, especialmente aqueles relacionados a fobias específicas. Na terapia de exposição, que também pode ser feita por meio de realidade virtual, você é gradualmente exposto a um estímulo assustador. Por meio da exposição, você aprende técnicas adaptativas e se ajusta aos estímulos, que eventualmente se tornam menos assustadores.
Uma palavra de Verywell
Quer você experimente isso uma ou centenas de vezes, um ataque de ansiedade é assustador. É importante procurar ajuda médica para ataques de ansiedade por alguns motivos. Primeiro, seu médico pode ser capaz de colocá-lo em contato com o tratamento adequado, como medicação e psicoterapia, bem como sugerir mudanças de estilo de vida que podem ajudá-lo a voltar a fazer as coisas que você ama, sem medo de um futuro ataque de ansiedade.
Além disso, os sintomas de ansiedade também podem imitar os de problemas médicos graves, como ataques cardíacos. Seu médico pode ajudar a diagnosticar ou descartar essas condições e mantê-lo saudável e seguro.
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