Visão geral da paralisia do sono

A paralisia do sono parece inacreditável: ao se deitar na cama, tentando adormecer ou apenas começando a acordar, você sente como se alguém estivesse parado perto de você. Você tenta mover a cabeça para olhar, mas não consegue. Parece que alguém - ou algo - está prendendo você.

Você tenta golpear os braços e as pernas, mas fica paralisado no lugar. Puro pânico toma conta de você e você pode até temer que vai morrer (ou que já está morto!).

Embora isso possa soar como uma cena de um filme de terror, a paralisia do sono é uma experiência muito real. Embora possa ser assustador, não é prejudicial.

Aqui está tudo que você precisa saber sobre o que causa a paralisia do sono, como pode ser controlada e o que você pode fazer se tiver.

Sintomas

Por definição, paralisia do sono se refere à incapacidade transitória de se mover ou falar enquanto você vai do sono para a vigília sem sintomas de narcolepsia. Se você experimentou algo semelhante enquanto acordado, está familiarizado com os horrores inesquecíveis da paralisia do sono.

A paralisia do sono pode ocorrer ao acordar (hipnopômpico) ou ao adormecer (hipnagógico), embora o último seja mais comum na narcolepsia. Um dos motivos pelos quais as pessoas podem ter maior probabilidade de ter paralisia do sono mais perto da manhã é que isso ocorre quando o sono REM (movimento rápido dos olhos), que está associado a sonhos vívidos, predomina.

Existem algumas características comuns que caracterizam a paralisia do sono, incluindo:

• Os movimentos dos olhos são normalmente preservados
• Ocorre com mais frequência ao dormir de costas
• Alucinações visuais e auditivas ocorrem com freqüência (como sentir uma "presença do mal", uma sensação de ser tocado, ouvir vozes ou ruídos no quarto ou ver pessoas ou rostos ao lado da cama). Algumas pessoas têm visões felizes, em vez de assustadoras.
• Sensação de falta de ar ou pressão no peito, como alguém em pé ou sentado sobre o peito (no entanto, o diagrama ainda funciona durante a paralisia do sono, então a respiração é possível)

Prevalência

A paralisia do sono geralmente ocorre em pessoas entre 20 e 30 anos, mas alguém pode ter tido seu primeiro episódio na adolescência. Pessoas com certas condições médicas ou mentais, como narcolepsia, podem ter maior probabilidade de relatar episódios de paralisia do sono.

Vários estudos propuseram que a paralisia do sono tem um forte componente genético e pode ocorrer em famílias.

Acredita-se que a paralisia do sono seja bastante comum. Uma revisão da literatura feita em 2011 estimou que cerca de 7% das pessoas experimentaram paralisia do sono.O estudo também observou que as taxas relatadas foram maiores em estudantes (28%) e pessoas com transtorno do pânico (34%).

Um estudo de 2018 publicado no suplemento online da Academia Americana de Medicina do Sono e no jornal da Sociedade de Pesquisa do SonoDormedescobriram que a paralisia do sono era comumente relatada por estudantes-atletas.O estudo também descobriu que os relatos de paralisia do sono de alunos estavam fortemente associados à depressão.

Causas

Acredita-se que a paralisia do sono seja precipitada pela privação de sono, estresse e interrupção do cronograma de sono. Também tem sido associada a transtornos de ansiedade (que podem levar a um sono mais leve ou fragmentado e à insônia).

Em experimentos, demonstrou-se que a paralisia do sono ocorre com a interrupção do movimento rápido dos olhos (REM) ou sono com sonhos. Embora possa haver gatilhos específicos, acredita-se que a paralisia do sono seja um problema com a regulação do REM. Durante essa fase do sono, o corpo é mantido relaxado para que os sonhos não sejam encenados fisicamente.

Quando esse tipo de relaxamento (chamado atonia) ocorre enquanto a pessoa está acordada, pode causar paralisia temporária. Outros elementos do sono de sonho vívido também podem persistir na vigília e podem ser experimentados quando o período REM é interrompido.

A apneia obstrutiva do sono pode desencadear despertares quando a respiração é interrompida, o que, por sua vez, pode resultar em um episódio de paralisia do sono. A associação também pode explicar por que a paralisia do sono tem maior probabilidade de ocorrer quando alguém está dormindo de costas.

A presença de outros sintomas de apneia do sono, como ronco, ranger de dentes (bruxismo), pausas respiratórias testemunhadas, respiração ofegante ou engasgada, sonolência diurna e acordar frequentemente para urinar à noite (noctúria) pode sugerir a condição como uma causa subjacente.

Raramente outro distúrbio, como crises epilépticas focais, pode mimetizar a paralisia do sono; um vídeo EEG pode ajudar a diferenciar os dois.

Tratamento

Embora possa ser uma experiência verdadeiramente assustadora, a paralisia do sono é inofensiva. Ela chegará ao fim em alguns minutos, seja quando alguém voltar a dormir ou acordar totalmente. A maioria das pessoas descobre que é capaz de lidar com a situação depois de ter a garantia de que não está em perigo.

Pessoas que sofrem de paralisia do sono geralmente não a têm com frequência. Quando o fazem, a causa geralmente é relativamente benigna e não há riscos graves.

Embora esses episódios possam ser assustadores e a pessoa possa até ter medo de morrer durante eles, a paralisia do sono não é prejudicial e geralmente se resolve sozinha, sem tratamento.

Se você tem tendência a episódios de paralisia do sono, pode ser útil evitar privação de sono, estresse e álcool e cafeína antes de deitar, bem como seguir outras orientações de higiene do sono.

Em casos raros, as pessoas podem sofrer de episódios repetidos e descobrir que são incapazes de tolerar o sofrimento psicológico associado. Medicamentos que suprimem o ciclo REM do sono, como inibidores seletivos do receptor da serotonina (ISRS) e antidepressivos tricíclicos (TCAs) às vezes ajudam.

É importante que você seja avaliado por seu médico para avaliar qualquer distúrbio do sono, saúde mental ou outros distúrbios médicos que possam perturbar o sono. Por exemplo, ter uma condição como apnéia do sono ou narcolepsia.

Se você tiver episódios múltiplos ou recorrentes de paralisia do sono e essas estratégias não resolverem efetivamente o seu sofrimento, seu médico pode encaminhá-lo a um especialista em sono certificado ou solicitar que você faça um estudo do sono.

Lidar

A maioria das pessoas com paralisia do sono não precisa de nenhum tratamento específico, mas bons hábitos de sono podem ajudar. Algumas pessoas consideram as práticas de atenção plena e as técnicas de relaxamento muscular úteis para lidar com a paralisia do sono.

Quando você sentir paralisia do sono, concentre-se em tentar relaxar a mente. Assegure-se de que está ciente do que está acontecendo, de que não é real, de que você não está em perigo e de que a paralisia do sono logo desaparecerá.

Algumas pessoas até gostam de se envolver na experiência, por exemplo, fingindo que são atores de um filme de terror. Isso pode lhe dar uma sensação de controle sobre uma experiência que, de outra forma, pode fazer você se sentir impotente.

Se você conseguir se tranquilizar e se distrair o suficiente para voltar a dormir, a experiência terminará rapidamente. A mente é uma coisa estranha e poderosa, e a paralisia do sono é outra manifestação de suas habilidades maravilhosas.

Uma palavra de Verywell

A paralisia do sono pode ser aterrorizante enquanto está acontecendo, mas a experiência é inofensiva e não causará nenhum dano duradouro. No entanto, se estiver lhe causando angústia, converse com seu médico sobre a possibilidade de tomar um medicamento ou consultar um especialista em sono.