Como funciona o racionamento de saúde

Racionamento significa que você está limitado no que tem permissão para comprar. Foi usado durante a Segunda Guerra Mundial para garantir que as tropas tivessem suprimentos suficientes, enquanto os que estavam em casa só podiam comprar quantidades limitadas de manteiga, açúcar ou gasolina. Você pode ficar surpreso ao saber que o racionamento ocorre hoje na área de saúde. O racionamento de saúde é usado por seguradoras de saúde, governo e indivíduos para economizar dinheiro. Alguns até argumentariam que o racionamento da saúde apoia o bem maior.

Como funciona o racionamento de saúde

Você pode acreditar que, se houver um tratamento disponível, não importa o quanto custe e não importa a chance de um resultado positivo, ele deve ser disponibilizado para você. Você pode ficar frustrado quando lhe dizem que não pode ter ou terá que pagar a mais por ele. No entanto, como os fundos são limitados, suas opções também são limitadas de várias maneiras.

Auto-racionamento

Às vezes, as pessoas se limitam. Suponha que você desenvolva uma erupção na pele. Você tem duas opções. A primeira é ir ao médico, custeando tanto a consulta quanto a receita ou exames que ele fizer.

Ou você pode escolher um tratamento de erupção sem receita, que é muito mais barato. Você também economiza tempo, demora e inconveniência de uma consulta médica. Se você escolher a via de consulta sem médico, você terá autorregulado seu atendimento e economizado dinheiro, pelo menos no curto prazo. Você corre o risco de que sua condição não seja totalmente diagnosticada e possa não ser tratada adequadamente, incorrendo em custos mais elevados a longo prazo do que ir ao médico.

Racionamento da seguradora de saúde

As seguradoras de saúde racionam os cuidados, mas não chamam de racionamento, e nem querem que você perceba que é racionamento. Isso é conhecido como "racionamento encoberto" ou "racionamento implícito".

Quando as seguradoras racionam com cuidado, é uma medida para economizar dinheiro, em parte para um bem maior, mas também para preservar os lucros ou aumentar os salários ou outros motivos que seus clientes desdenham. Parte de seu racionamento evita que os prêmios aumentem ainda mais e também permite que as seguradoras continuem no mercado. Aqui estão algumas das maneiras como eles racionam os cuidados.

As seguradoras de saúde racionam seu atendimento limitando os médicos que você pode visitar, porque negociam os honorários com esses médicos. Eles só pagarão para você visitar aqueles com quem negociaram as taxas mais baixas.

As seguradoras de saúde racionam os cuidados por meio de copagamentos, franquias e limites máximos. Na verdade, o que eles estão realmente fazendo é encorajá-lo a se auto-racionar. Sabendo que uma certa quantia de seus cuidados terá que ser paga do seu bolso, você pode optar por não receber os cuidados ou medicamentos de que precisa.

As seguradoras de saúde negam serviços ou reembolsos por serviços. A negação de cuidados é talvez a forma mais compreendida de racionamento porque causa indignação e frustração. O que a maioria dos pacientes não entende é que esse também é o aspecto do racionamento mais afetado pelas leis e regulamentos. Em muitos casos, essas negações podem ser baseadas na ciência ou em evidências de que um tratamento não funciona, não funciona bem o suficiente ou é muito novo.

• Muitos pacientes ficam frustrados porque o seguro não reembolsa um tratamento alternativo. O que a seguradora dirá é que não há evidências suficientes para provar que o tratamento funcionará.
• Drogas experimentais, off-label ou novas abordagens cirúrgicas são muito novas para mostrar evidência suficiente de sucesso, então a seguradora não irá reembolsar por isso.
• Um médico pode recomendar um tratamento que comprovadamente beneficia apenas uma pequena porcentagem das pessoas que o usaram (geralmente em casos médicos muito difíceis), e também pode ser muito caro, então a seguradora decidirá que não vale o alto custo para uma probabilidade de sucesso tão pequena.

Lembre-se, é claro, que a seguradora não está negando permissão para o tratamento. Em vez disso, o pagamento pelo tratamento está sendo negado. A paciente ainda pode participar do tratamento se ela mesma puder pagar por ele.

Racionamento de saúde governamental

Até o governo raciona os cuidados de saúde. A diferença entre o racionamento do governo e o racionamento conduzido pelas seguradoras de saúde é que não há fins lucrativos. O governo, por meio do Medicare ou Medicaid estadual ou outros programas, mantém os custos mais baixos tanto quanto possível para manter os impostos mais baixos ou para expandir o atendimento a terceiros, ambos considerados um bem maior.

Um bom exemplo de racionamento do governo é o donut do Medicare. Os idosos sabem que têm limites quanto ao valor que podem gastar com receitas porque, se gastam mais, o dinheiro vem de seus próprios bolsos.

Como a compreensão do racionamento de saúde pode ajudá-lo

Existem várias razões pelas quais entender o racionamento de saúde irá ajudá-lo.

• Se você se deparar com uma negação de atendimento, saberá por que isso foi negado e compreenderá melhor como proceder para combatê-la, caso queira.
• O debate sobre a reforma da saúde inclui argumentos sobre como o pagamento deve ser tratado; se deve ser feito tanto pelo governo quanto por pagadores privados, ou se os Estados Unidos devem migrar para um sistema de pagador único.

Alguns especialistas em racionamento de saúde dirão que o racionamento de seguradoras de saúde privadas significa que são as seguradoras que determinam quem está recebendo quais cuidados. Eles citam o fato de que o tratamento que você recebe tem mais a ver com o fato de sua seguradora dar permissão ou não do que o que você e seu médico acham que seria melhor. As seguradoras privadas argumentam que se o governo assumir toda a cobertura de custos de todos os cuidados de saúde, o governo tomará as decisões de saúde para os pacientes.

Os pacientes terão que decidir por si próprios como se sentem em relação ao quadro geral. Mas entender hoje como funciona o racionamento os ajudará a descobrir como obter os cuidados de que precisam e desejam.