As placas terminais vertebrais estão localizadas entre as vértebras (ossos da coluna) e os discos intervertebrais (estruturas cheias de gel que protegem e amortecem as vértebras). Eles consistem em uma camada de cartilagem e uma camada de osso poroso. As placas terminais vertebrais servem como uma camada de proteção entre as vértebras duras e ósseas e os discos mais macios e delicados. Eles também são a passagem através da qual o sangue e os nutrientes chegam aos discos. Acredita-se que lesões nas placas terminais ou degeneração das placas terminais na coluna lombar (parte inferior) estejam associadas a alguns tipos de dor nas costas.
CNRI / Science Photo Library / Getty ImagesAnatomia
Cada placa terminal vertebral tem duas camadas distintas:
- A placa terminal cartilaginosa. Esta camada se conecta aos discos vertebrais. Dependendo da localização da coluna, o tamanho pode variar de 0,1 mm (mm) a 2,0 mm de espessura.
- A placa terminal óssea. Esta camada de osso poroso se fixa às vértebras e tem entre 0,2 mm e 0,8 mm.
O diâmetro e a forma de cada placa terminal correspondem aos da vértebra à qual está fixada. As placas terminais na área cervical (pescoço) serão menores, enquanto as placas terminais na área lombar (região lombar) serão maiores.
Em adultos jovens, as placas terminais vertebrais são densas, grossas e bem curvas. Com o tempo, devido à pressão exercida sobre eles pelo peso do corpo e pela força da gravidade, eles se tornam mais finos, planos e quebradiços.
Função
As vértebras inferiores da coluna suportam o peso da parte superior do corpo e, portanto, estão sujeitas a um estresse considerável. Como a camada intermediária entre os ossos e discos, as placas terminais fornecem força e estabilidade para ajudar a prevenir fraturas vertebrais e proteger os discos delicados.
Devido à sua porosidade, eles também servem como meio pelo qual o sangue e os nutrientes fluem dos capilares do osso para as células dos discos. Isso é importante porque os discos intervertebrais não recebem seu próprio suprimento de sangue como as vértebras.
Condições Associadas
As placas terminais são vulneráveis e facilmente danificadas quando comprimidas por ferimentos ou por um estilo de vida sedentário de longo prazo. Quando as placas terminais começam a se deteriorar, a inflamação aumenta e as lesões podem se desenvolver.
Estudos encontraram evidências de que tais lesões nas placas terminais na região lombar das costas estão associadas à dor lombar. Em seus estágios avançados, a degeneração das placas terminais é chamada de esclerose das placas terminais.
Os danos da placa terminal podem ser difíceis de detectar, mesmo com imagens de diagnóstico. Por esse motivo, os médicos podem não considerá-lo ao avaliar pacientes com dores nas costas.
No entanto, a ressonância magnética (MRI) pode ser capaz de detectar alterações de Modic, ou alterações na camada óssea da placa terminal, que podem estar associadas à doença degenerativa do disco e dor lombar crônica. Quando os médicos observam as alterações de Modic, eles podem ser capaz de identificar uma ligação entre eles e certos tipos de dor lombar.
Tratamento
A degeneração da vértebra da coluna - em particular, lesão da placa terminal - deve ser tratada de maneira progressiva; começando com intervenções menos invasivas e avançando para alternativas mais invasivas se os tratamentos iniciais não derem os resultados esperados.
Fisioterapia
Não é surpresa que a fisioterapia seja uma das poucas intervenções que mostraram benefícios na dor crônica nas costas. Melhorar a funcionalidade das costas é fundamental para superar a dor e as limitações decorrentes da degeneração da placa terminal. Um curso completo de fisioterapia deve ser o primeiro passo no caminho para a recuperação da dor associada à doença degenerativa da coluna vertebral.
Perda de peso
Em última análise, essa é uma questão de gravidade: a coluna vertebral é responsável por receber o peso de nosso corpo. E pessoas com sobrepeso terão degeneração mais rápida e profunda de suas placas terminais vertebrais. Nunca é tarde para tentar perder peso. Perdas de peso marginais de 5 a 10% do peso corporal podem ter umdramáticoimpacto na dor decorrente de doenças degenerativas da coluna vertebral.
Remédios
Tomar medicamentos como Tylenol ou AINEs (ou seja, Advil) na hora certa - com a orientação de um médico - pode ser útil para problemas como dor crônica nas costas. Outros medicamentos para a dor crônica incluem gabapentina, Lyrica (pregabalina), Cymbalta (duloxetina) e uma família de medicamentos chamados antidepressivos tricíclicos. Os opióides (ou seja, oxicodona, oxycontin) têm sido usados com frequência para esse tipo de doença, no entanto, seu risco geralmente alerta contra o pequeno benefício de longo prazo que eles fornecem.
Cirurgia
Quando a degeneração da placa terminal avança a ponto de causar dor intensa e debilitação, o tratamento geralmente envolve a cirurgia de fusão espinhal lombar. Esse procedimento envolve a estimulação do crescimento de um novo osso entre duas vértebras. Às vezes, o disco entre eles e a placa terminal são removidos para permitir que as vértebras se fundam.
O que é cirurgia de fusão espinhal?
