Como a tuberculose (TB) é tratada

As formas latentes e ativas de tuberculose (TB) requerem tratamento com antibióticos, como isoniazida e rifampicina. A dosagem e a duração da prescrição variam dependendo do seu caso e de sua saúde geral, mas você deve tomar o (s) medicamento (s) por vários meses. A tuberculose às vezes é resistente aos antibióticos, então é possível que sua infecção não seja totalmente erradicada, especialmente se as instruções não forem seguidas à risca.

Felizmente, a maioria das pessoas infectadas com tuberculose nunca fica doente. Eles abrigam a bactéria, mas não apresentam sintomas e não são contagiosos.

Prescrições

Os antibióticos prescritos são o único meio de tratar a tuberculose, mas o curso necessário não é como aquele que você poderia ter recebido por outro motivo. O tratamento com antibióticos para a tuberculose é feito sob medida para o estado de doença e saúde geral do indivíduo, mas sempre terá vários meses de duração. Além disso, pode ser necessário tomar vários antibióticos simultaneamente.

TB latente

Embora a TB latente não possa ser transmitida a outras pessoas, aqueles com ela correm o risco de desenvolver uma infecção ativa que é sintomática e contagiosa. Cerca de 5 por cento das pessoas com TB latente desenvolvem TB ativa no primeiro ou dois anos após um teste positivo; cerca de 5 a 15 por cento desenvolvem mais tarde.

Receber tratamento para uma infecção latente de TB reduz significativamente a probabilidade disso. Seu médico provavelmente irá colocá-lo em um curso de seis ou nove meses com o antibiótico isoniazida oral. Alternativamente, você pode receber um curso de três meses de uma combinação de isoniazida e rifampicina, ou quatro meses de rifampicina isolada.

TB ativa

A TB ativa é geralmente tratada com uma combinação de quatro medicamentos por seis a oito semanas, seguidos por dois medicamentos por uma duração total de seis a nove meses. Além de isoniazida e rifampicina, o regime inclui etambutol e pirazinamida.

As dosagens dessas drogas serão determinadas por quaisquer outros problemas de saúde que você possa ter e outros medicamentos que possa estar tomando. Pacientes que tomam medicamentos antivirais para HIV, por exemplo, podem precisar trocar os medicamentos para evitar efeitos colaterais perigosos. A duração do tratamento também pode ser alterada com base nesses fatores.

Efeitos colaterais

Esses tratamentos para TB podem ter efeitos colaterais, que podem ocorrer dependendo dos medicamentos que está tomando e de sua sensibilidade a eles. De acordo com a American Lung Association, os efeitos colaterais podem incluir o seguinte. Certifique-se de informar o seu médico se você tiver estes ou qualquer outra coisa incomum:

• Falta de apetite
• Náusea
• Vômito
• Amarelecimento da pele ou olhos
• Febre por três ou mais dias
• Dor abdominal
• Formigamento nos dedos das mãos ou dos pés
• Erupção cutânea
• Sangramento ou hematomas fáceis
• Articulações doloridas
• Tontura
• Formigamento ou dormência ao redor da boca
• Visão turva ou alterada
• Zumbido nos ouvidos
• Perda de audição

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Desafios

Provavelmente, você fará testes periódicos para verificar se o medicamento está funcionando. Isso pode incluir exames de sangue, catarro ou urina, bem como radiografias de tórax. A necessidade disso surpreende a muitos.

Quando um antibiótico não consegue matar todas as bactérias que tem como alvo, as bactérias restantes podem se tornar resistentes a esse medicamento específico. Isso pode acontecer com o tratamento de qualquer doença bacteriana, mas é especialmente um problema com a tuberculose. Se, por meio desses testes, seu médico notar que sua infecção não está melhorando como esperado, sua dosagem, duração do tratamento ou mesmo o (s) medicamento (s) usado (s) podem ser alterados.

A resistência é particularmente preocupante quando a tuberculose não responde à isoniazida e à rifampicina, os dois medicamentos mais comumente usados ​​para controlar a doença. Quando isso acontece, seu caso é apelidado de TB multirresistente (TB MDR).

Para complicar ainda mais as coisas, algumas cepas de TB não são apenas resistentes aos antibióticos de primeira linha, mas as opções de próxima escolha usadas quando esse for o caso, como fluoroquinolonas e os medicamentos injetáveis ​​amicacina, canamicina e capreomicina. Dois outros medicamentos, bedaquilina e linezolida, estão sendo considerados como terapia complementar ao tratamento de combinação resistente aos medicamentos atual.

Quando a TB é resistente a todos os medicamentos, é chamada de TB extremamente resistente aos medicamentos (TB XDR).

A TB resistente a medicamentos pode ocorrer quando um paciente não completa o curso completo do tratamento (ou ele perde as doses ou interrompe o tratamento muito cedo) ou quando os profissionais de saúde prescrevem a dose ou a duração incorreta de um antibiótico. Tanto o MDR quanto o XDR também podem ser transmitidos para outra pessoa.

A resistência também é comum em pessoas com HIV. A TB MDR e a TB XDR são especialmente prevalentes em países onde os medicamentos geralmente são de baixa qualidade ou nem estão disponíveis.

Se você estiver tendo problemas para tomar os medicamentos conforme as instruções, informe o seu médico.

Prevenindo a transmissão

Se você tiver TB ativa, precisará tomar alguns cuidados durante o tratamento para evitar a transmissão da doença:

• Fique em casa até que seu médico diga que você pode voltar para a escola ou para o trabalho.
• Evite interagir com outras pessoas tanto quanto possível até que seu médico diga que você pode receber visitas.Use uma máscara cirúrgica ao sair de casa ou quando receber visitas.
• Coloque todos os lenços de papel usados ​​em um saco de lixo fechado antes de descartá-los.
• Não compartilhe pratos ou uma escova de dentes com ninguém; lave as mãos com freqüência.
• Sempre siga as instruções do seu médico sobre como tomar o seu medicamento ao pé da letra.

Você será solicitado a seguir essas precauções até que esteja claro que está respondendo ao tratamento e não está mais tossindo. Depois de uma ou duas semanas de tratamento com os antibióticos corretos, a maioria das pessoas tem menos probabilidade de espalhar a doença. Se você mora ou trabalha com pessoas de alto risco (como crianças pequenas ou pessoas com AIDS), pode ser necessário fazer um exame de escarro para determinar quando o perigo de propagação da infecção passou.

A maioria das pessoas infectadas não precisa ser hospitalizada para tratamento atualmente.

Muitos pacientes com sintomas de TB são inicialmente internados no hospital para diagnóstico e tratamento. A hospitalização prolongada é recomendada para aqueles que:

• tem complicações de tuberculose
• têm outras doenças graves que requerem avaliação e tratamento complexos
• viver em situações de aglomeração
• têm cepas de TB altamente resistentes
• são incapazes de cuidar de si próprios ou de tomar medicamentos por conta própria
• não têm acesso seguro a moradia ou remédios (moradores de rua, por exemplo)

Um paciente com TB hospitalizado pode receber alta para sua casa enquanto ainda estiver infectado, desde que ninguém na casa da pessoa esteja em alto risco de TB ativa (doente, idoso ou crianças).

As pessoas que têm dificuldade em se lembrar de tomar seus comprimidos costumam ser candidatas à terapia diretamente observada (DOT), na qual um profissional de saúde dispensa os medicamentos diariamente e observa o paciente tomá-los.

Se você mora ou trabalha com alguém com uma doença ativa ou tem um sistema imunológico enfraquecido, converse com seu médico sobre como fazer um teste cutâneo de tuberculose.

Finalmente, embora exista uma vacina para prevenir a tuberculose, chamada bacille Calmette-Guerin (BCG), ela raramente é usada nos Estados Unidos. Às vezes, é recomendado para pessoas que trabalham em hospitais ou para crianças continuamente expostas a adultos com TB ativa ou TB resistente a múltiplos medicamentos, mas não é uma prática padrão.