Homens que fazem sexo com homens (HSH) é o termo usado para categorizar os homens que se envolvem em atividades sexuais com outros homens, independentemente de como eles se identificam. O termo foi criado na década de 1990 por epidemiologistas como uma ferramenta de vigilância para identificar melhor a rota de transmissão do HIV e monitorar a disseminação da doença por meio da atividade sexual entre homens.
Antes de usar a designação MSM, os pesquisadores usavam apenas análises baseadas em identidade - e as medidas de risco podiam apresentar falhas. Por exemplo, os homens que se identificaram como "gays" ou "bissexuais" não eram necessariamente sexualmente ativos, enquanto aqueles que se identificaram como "heterossexuais" podem ser sexualmente ativos com outros homens.
Em vez disso, os HSH se concentram no comportamento ao invés da auto-identificação cultural ou social, fornecendo assim uma imagem mais clara das taxas de infecção pelo HIV. Isso, por sua vez, fornece uma melhor compreensão das implicações da prevenção do HIV, incluindo quais ferramentas de prevenção poderiam ser mais eficazes em diferentes populações.
Os estudos variam de acordo com a comunidade e a cultura, mas uma pesquisa conduzida pelo Departamento de Saúde e Higiene Mental da cidade de Nova York revelou que dos 4.200 homens entrevistados por telefone:
- Quase um em cada dez que se identificou como heterossexual fez sexo exclusivamente com outros homens.
- 70% dos homens heterossexuais que se envolveram em atividades sexuais entre homens em um momento ou outro também relataram que eram casados.
- 10% dos homens casados que se identificaram como heterossexuais relataram comportamento do mesmo sexo durante os 12 meses anteriores
Estatísticas de HIV entre HSH nos EUA
Enquanto os HSH representam entre 2 e 6,8% da população dos EUA, este grupo é responsável por 55% de todas as infecções por HIV.
De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), se a tendência atual continuar, até um em cada seis HSH será infectado pelo HIV ao longo da vida. As perspectivas parecem ainda mais sombrias para os HSH afro-americanos, com as projeções atuais sugerindo um risco surpreendente de 50% ao longo da vida de adquirir o HIV.
Em sua vigilância de 2014, o CDC observou ainda as principais disparidades nas infecções por HIV entre HSH:
- Os HSH representaram 67% de todos os novos diagnósticos de HIV e 83% dos novos diagnósticos entre homens com 13 anos ou mais.
- Jovens HSH com idades entre 13 e 24 anos são responsáveis por 92% de todas as novas infecções por HIV entre homens.
- As taxas de HIV entre hispânicos / latinos são uma preocupação crescente. Embora os novos diagnósticos de HIV entre HSH brancos e afro-americanos tenham sido relativamente estáveis (queda de 6% e 2%, respectivamente, desde 2010), as taxas entre HSH hispânicos / latinos aumentaram 13%.
- Hoje, há uma estimativa de 687.000 HSH HIV-positivos nos EUA. Destes, 15% permanecem sem diagnóstico.
- Entre aqueles diagnosticados com HIV, apenas 57% permanecem ligados a cuidados específicos para HIV por mais de um ano após o diagnóstico, enquanto apenas 58% em terapia para HIV foram capazes de sustentar cargas virais indetectáveis indicativas de sucesso do tratamento.
Essas estatísticas se alinham, até certo ponto, com as epidemias de HIV em outras partes do mundo. Embora a incidência do HIV (o número de infecções que ocorrem durante um período específico) possa ser maior em alguns países, a prevalência do HIV (a porção da população afetada) é quase universalmente maior entre os HSH.
A pesquisa epidemiológica sugeriu que a prevalência do HIV entre HSH é entre três e seis vezes maior no Oriente Médio, Europa, Ásia Central e Oriental e na região Oceânica, e em qualquer lugar de 15 a 25 vezes maior na África Subsaariana, América Central , América do Sul e Sul e Sudeste da Ásia.
Como a pesquisa epidemiológica informa a prevenção do HIV em HSH
O objetivo da pesquisa epidemiológica é fornecer uma visão imparcial de como a doença é transmitida e não de quem foi "responsável" pela transmissão. Como tal, fornece maneiras de implementar estratégias de prevenção sem julgamento e (idealmente) sem influências políticas ou morais.
Um exemplo é o uso da profilaxia pré-exposição ao HIV (PrEP) em HSH. A estratégia, na qual o uso diário de Truvada (tenofovir + emtricitabina) pode reduzir a chance de uma pessoa contrair o HIV em 90% ou mais, foi estudada extensivamente em HSH para ver como seu uso poderia ser mais eficaz. Como resultado dos estudos, a PrEP não é recomendada para todos os HSH, mas sim para aqueles que apresentam alto risco de infecção.
Porque? Para ser eficaz, a PrEP requer uma dosagem diária que muitos homens não são capazes de manter. Como tal, os pesquisadores temem que a resistência aos medicamentos possa se desenvolver desnecessariamente em HSH que já podem ter outros meios para se proteger. Isso, junto com o custo do tratamento e possíveis efeitos colaterais, estabeleceu a PrEP como uma ferramenta vital para grupos com menos probabilidade de ter outros meios de autoproteção.
Isso inclui HSH gays ou bissexuais que podem ser estigmatizados em suas comunidades e temem a revelação de sua orientação sexual. Também pode incluir HSH mais jovens (já que os jovens, em geral, são menos propensos a usar preservativos) e usuários de drogas ilícitas que são inerentemente vulneráveis à infecção.
A pesquisa da PrEP em HSH de alto risco adotou uma abordagem mais do "mundo real", avaliando como os homens gays e bissexuais se comportam, em vez de tentar mudar seu comportamento. Com essa abordagem, ferramentas de prevenção como a PrEP podem ser sustentáveis. Isso ajuda a garantir que os esforços preventivos sejam colocados diretamente onde terão o maior benefício.
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