Como prevenir o câncer de fígado

Embora nem sempre seja possível prevenir o câncer de fígado, você pode reduzir o risco sendo vacinado contra a hepatite B, fazendo o teste de hepatite C, praticando sexo seguro e limitando o consumo de álcool. Outras medidas podem reduzir ainda mais o risco.

Juntas, as infecções por hepatite B e hepatite C são responsáveis ​​por 85% a 90% dos cânceres de fígado, portanto, tomar medidas para prevenir essas infecções e buscar tratamento para elas, se houver, é uma ótima maneira não apenas de reduzir o risco de câncer de fígado, mas outras doenças relacionadas.

Vacinação

Infelizmente, não existe vacina para hepatite C. A vacina contra hepatite B, entretanto, é recomendada para todas as crianças nos Estados Unidos e é exigida pelas escolas para admissão.

Se você for um jovem adulto, analise seus registros médicos para garantir que foi devidamente imunizado quando criança. Se você não tiver esses registros, converse com seu médico sobre se tomar a vacina contra hepatite B é certo para você. Outros adultos que não foram imunizados podem querer ser vacinados também, especialmente se tiverem algum fator de risco para adquirir a doença.

Guia de discussão para médicos de câncer de fígado

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Atualmente, é recomendado que todos os profissionais de saúde recebam a vacina, assim como qualquer pessoa que possa ter contato com sangue.

Os fatores de risco para hepatite B incluem ter múltiplos parceiros sexuais, usar drogas injetáveis ​​(ilícitas), ter uma doença sexualmente transmissível (incluindo HIV), ter uma doença hepática crônica e ter diabetes com menos de 60 anos. Considerando as taxas de hepatite B fora dos Estados Unidos, os adultos nascidos no exterior também correm risco, pois o vírus pode ser transferido da mãe para o bebê durante o parto ou amamentação, geralmente resultando em uma infecção crônica.

O que muitas pessoas não percebem é que é relativamente fácil contrair o vírus da hepatite B, ao contrário de vírus como o HIV.

Simplesmente compartilhar uma escova de dente ou ter pequenos cortes na mão e tocar a maçaneta com vestígios de sangue de alguém com hepatite B é o suficiente para contrair a infecção.

Aproximadamente 95% das pessoas infectadas com o vírus da hepatite B eliminam o vírus, embora possam ficar muito doentes. Os outros 5% tornam-se portadores crônicos da doença. Freqüentemente, eles não ficam doentes quando a adquirem e podem não ter conhecimento da infecção até que ela cause danos substanciais (incluindo aqueles que levam ao câncer de fígado).

Testando

O teste de doenças que podem levar ao câncer de fígado pode percorrer um longo caminho na detecção precoce desses fatores de risco, na tentativa de evitar que progridam dessa forma.

Teste de hepatite B e C

Se você nasceu entre 1945 e 1965, faça um exame de sangue para a hepatite C. Outras pessoas com fatores de risco, como os discutidos para a hepatite B, também devem ser testadas.

A hepatite C é a principal causa de câncer de fígado nos Estados Unidos, Europa e Japão.

Pessoas infectadas com hepatite C têm muito mais probabilidade de se tornarem portadoras do que aquelas infectadas com hepatite B, e 10 a 30% das pessoas que contraem a infecção desenvolverão cirrose.

O vírus da hepatite C só foi descoberto em 1989, e o teste de sangue usado para transfusões para hepatite C só foi feito a partir da década de 1990. O que isso significa é que qualquer pessoa que recebeu uma transfusão de sangue antes dessa data pode estar em risco, daí as recomendações de teste.

Se for determinado que uma pessoa é portadora da hepatite C, existem medicamentos que podem eliminar o vírus em até 99% das pessoas.

Isso significa que mesmo se você for positivo, você pode prevenir a cirrose e reduzir o risco de câncer de fígado.

Se for determinado que alguém é portador de hepatite B, existem medicamentos que também podem reduzir o risco de desenvolver cirrose (e provável câncer de fígado).

Mas, para ser tratado, você precisa saber que é portador do vírus.

Teste de hemocromatose

Ter um membro da família que tem ou teve câncer de fígado aumenta o risco, mas também aumenta o risco de várias doenças genéticas diferentes, algumas das quais você pode não saber que é portador. A hemocromatose - absorção e armazenamento excessivos de ferro que leva à cirrose e, com o tempo, ao câncer de fígado - é uma delas.

Se você tem um histórico familiar de pessoas que tiveram doença hepática (não apenas câncer de fígado), mas que não bebiam muito álcool, converse com seu médico sobre como fazer o teste para a doença. Outros membros da família também podem agradecê-lo, pois a condição é atualmente muito subdiagnosticada.

Existem outras doenças genéticas, embora muito menos comuns, que aumentam o risco de câncer de fígado. É importante conhecer seu projeto genético para que seu médico possa testá-lo adequadamente para outros que possam estar relacionados ao câncer de fígado ou outras condições de saúde.

Sexo seguro

Tanto a hepatite B quanto a hepatite C podem ser transmitidas sexualmente. O uso consistente de preservativos pode reduzir muito o risco de contrair não apenas hepatite, mas outras infecções sexualmente transmissíveis, incluindo HIV.

Se você tem hepatite B, deve aconselhar seu parceiro para que ele seja vacinado. Mesmo após a vacinação, preservativos ainda devem ser usados. Seu parceiro pode ser testado para ver se ele está imune seis meses após a dose final.

Se você não tem hepatite B, pode reduzir ainda mais o risco diminuindo o número de parceiros sexuais.

Se você tem hepatite C, deve usar preservativo. Se você for tratado e, eventualmente, se livrar do vírus, poderá parar (embora isso só seja aconselhado se você estiver em um relacionamento monogâmico). A hepatite C tem menos probabilidade de ser transmitida sexualmente do que a hepatite B, mas ainda é possível.

Ingestão reduzida de álcool

Beber quantidades excessivas de álcool pode causar cicatrizes progressivas no tecido hepático, uma condição conhecida como cirrose. Se a bebida continuar, a condição pode progredir de cirrose compensada (o que significa que o fígado ainda pode funcionar em algum grau) para cirrose descompensada (onde o o fígado já não funciona).

O resultado final é o seguinte: a cirrose aumenta muito o risco de insuficiência hepática, e o uso excessivo de álcool por longo prazo (mais de três doses diárias) pode aumentar o risco de câncer de fígado também.

Se você não conseguir parar, converse com seu médico sobre opções de tratamento ou referências a grupos de apoio como Alcoólicos Anônimos.

Parar de fumar

Se você é fumante, agora é a hora de parar. Além de aumentar o risco de doenças cardíacas, derrame e outros tipos de câncer, fumar pode aumentar o risco de câncer de fígado.

Um estudo de 2018 descobriu que, embora fumar aumentasse o risco de câncer de fígado em cerca de 25%, a combinação de fumar e ser portador do vírus da hepatite B era muito mais do que um aditivo em termos de aumento de risco.

Aqueles que eram portadores de hepatite B, mas nunca fumaram, tinham 7,6 vezes mais chance de desenvolver câncer de fígado, enquanto para aqueles que tinham hepatite B e já fumaram, o risco era 15,68 vezes maior que a média.

Se você tiver seguro, sua apólice de saúde provavelmente cobrirá o custo de pelo menos uma tentativa de parar de fumar por ano. O departamento de saúde local também pode oferecer ajudas gratuitas para parar de fumar.

Uso cuidadoso da agulha

Um grande número de infecções por hepatite C (assim como muitas infecções por hepatite B) são causadas pelo uso de drogas injetáveis ​​(UDI). Sem vacina para proteger contra a hepatite C (ou HIV), a única maneira segura de evitar a infecção por UDI é para não injetar drogas ou para evitar o compartilhamento de agulhas e seringas. Isso inclui o uso compartilhado de apetrechos para drogas, como algodão, colheres e outros instrumentos de cozinha.

Se você decidir continuar injetando drogas, você deve acessar programas de troca de seringas gratuitos oferecidos por várias autoridades de saúde pública estaduais e municipais. Considere, porém, que o uso de drogas injetáveis ​​não apenas aumenta o risco de contrair hepatite, mas pode acelerar a progressão da doença hepática - o que significa que o risco de cirrose hepática e câncer é ainda mais profundo.

O problema do câncer de fígado relacionado ao UDI não está indo embora. Outro estudo de 2018 descobriu que, entre 1990 e 2016, o número global de cânceres de fígado atribuíveis ao uso de drogas injetáveis ​​aumentou mais de três vezes.

Agulhas de tatuagem compartilhadas também são uma fonte potencial de infecção (com os vírus da hepatite e HIV).

Se você fizer uma tatuagem, certifique-se de que o tatuador use agulhas novas. Embora seja lei nos Estados Unidos que novas agulhas devem ser usadas, é aconselhável verificar apenas no caso.

Verificações de água

Bem, a água pode ser uma fonte de arsênico, um carcinógeno conhecido por causar câncer de fígado. O arsênico também pode causar danos renais, doenças cardíacas e problemas no desenvolvimento do cérebro em crianças. Ele pode entrar nos lençóis freáticos por meio de processos naturais no meio ambiente, mas também como contaminante de pesticidas e resíduos industriais.

O arsênico em água de poço não tratada foi encontrado em todas as regiões dos Estados Unidos.

Certamente, o arsênico na água de poço está em baixa na lista de causas potenciais de câncer de fígado, mas, além de outros problemas relacionados ao arsênio, existem outros motivos pelos quais você deve testar a água de poço. Contaminantes adicionais podem incluir outros metais pesados, produtos químicos orgânicos, nitratos e nitritos e microorganismos, que podem contribuir para outros problemas de saúde.

Segurança no Trabalho

Alguns indivíduos correm maior risco de exposição a produtos químicos associados ao câncer de fígado devido à natureza de seu trabalho ou local de trabalho.

Os produtos químicos preocupantes em relação ao câncer de fígado incluem:

• Acrilamida
• Benzo (a) pireno (BaP)
• Diclorodifeniltricloroetano (DDT)
• Percloroetileno
• Produtos químicos perfluorados (PFCs)
• Ácido perfluorooctanóico (PFOA)
• Bifenilos policlorados (PCBs)
• Tricloroetileno
• Cloreto de vinil (causa angiossarcoma do fígado)

Algumas das linhas de trabalho que podem envolver essas exposições incluem:

• Aeroespacial
• Construção / reparo doméstico (cabeamento, estrutura da casa, encanamento)
• Limpeza à seco
• Agricultura
• Embalagem de alimentos
• Gasolina
• Fabricação (plásticos, produtos químicos e borracha; por exemplo, eletrônicos, produtos farmacêuticos, calçados)
• Trabalho de metal
• Reparação de veículos motorizados
• Impressão
• Fabricação de PVC
• Processamento Têxtil

Os empregadores são obrigados a fornecer Folhas de Dados de Segurança de Materiais (MSDSs) sobre quaisquer produtos químicos aos quais você possa ser exposto no local de trabalho. É importante ler e seguir todas as precauções, como o uso de luvas, respirador e muito mais. O Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional tem um guia de bolso muito útil para perigos químicos que pode fornecer mais informações.

Se você tiver dúvidas sobre seu local de trabalho, pode entrar em contato com o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA).

Redução de peso

A obesidade (ou excesso de peso) não tem sido diretamente relacionada ao câncer de fígado, maséum fator de risco para algumas condições que são, por sua vez, fatores de risco para o câncer de fígado.

A doença hepática gordurosa não alcoólica é uma condição frequentemente associada à obesidade. A condição está associada a um risco quatro vezes maior de desenvolver câncer de fígado.

O diabetes tipo 2 também é um fator de risco para câncer de fígado. Uma vez que o diabetes tipo 2 está fortemente associado ao excesso de peso, esta é mais uma razão para cuidar do seu peso.

Pessoas com diabetes tipo 2 têm três vezes mais chances de desenvolver câncer de fígado.

Se perder peso parece assustador, lembre-se de que perder até 5 a 10 libras pode fazer diferença quando se trata de muitos problemas de saúde. Perder 7% do peso corporal melhora a maneira como o corpo usa a insulina e reduz a resistência à insulina.

Em vez de apenas reduzir a quantidade de comida que você ingere (embora isso seja importante), reserve um momento para aprender o que é preciso fazer para perder peso e evitar isso para aumentar suas chances de sucesso.