Verywell / Anastasia Tretiak
Erva-cidreira (Melissa officinalis) é uma erva da família das hortelã. É frequentemente usado para fins culinários para fazer chás, marinar frango ou peixe, ou dar sabor a alimentos assados e compotas. Acredita-se que a erva-cidreira também trate uma série de doenças que afetam o trato digestivo, o sistema nervoso e o fígado. Seu uso remonta ao século 14, quando as freiras carmelitas o usavam para fazer um tônico alcoólico popularmente conhecido como água carmelita.
Hoje, a erva-cidreira é usada na medicina tradicional como um auxílio para dormir e um tônico digestivo. Pode ser consumido na forma de chá, como suplemento ou extrato, ou aplicado na pele em bálsamos e loções. O óleo essencial de erva-cidreira também é popular na aromaterapia, onde se acredita que promove a calma e alivia o estresse.
Também conhecido como
- Bálsamo de abelha
- Cure-All
- Hidropisia
- Planta de mel
- Bálsamo doce
- Doce maria
- Toronjil
- Xiang Feng Cao (na medicina tradicional chinesa)
A erva-cidreira cresce melhor em climas temperados amenos, entre os meses de junho e agosto.
Benefícios para a saúde
Freqüentemente dito para aliviar o estresse e a ansiedade, a erva-cidreira contém um composto conhecido como ácido rosmarínico que parece ter potentes propriedades antioxidantes e antimicrobianas.
Os médicos alternativos acreditam que a erva-cidreira pode ser usada para tratar uma ampla gama de condições médicas, incluindo insônia, herpes labial, colesterol alto, herpes genital, azia e indigestão. Alguns até afirmam que pode melhorar a função cognitiva em pessoas com doença de Alzheimer.
Apesar de seu uso de longa data na medicina tradicional, faltam evidências que apoiem muitas dessas alegações de saúde. Aqui estão apenas algumas das descobertas da pesquisa atual:
Ansiedade
A erva-cidreira pode ser usada para ajudar a reduzir a ansiedade, de acordo com um pequeno estudo publicado na revista.Nutrientes.
De acordo com pesquisadores na Austrália, uma bebida adoçada à base de água contendo 0,3 gramas de extrato de erva-cidreira reduziu significativamente o estresse e melhorou o humor em um grupo de adultos jovens saudáveis em comparação com um placebo.
Esses resultados foram confirmados pela repetição do teste com iogurte em vez de água. Os efeitos ansiolíticos (redutores da ansiedade) geralmente eram sentidos em uma a três horas.
Estudos sugeriram que o ácido rosmarínico (encontrado na erva-cidreira) aumenta a disponibilidade de neurotransmissores no cérebro conhecidos como ácido gama-aminobutírico (GABA). Acredita-se que os baixos níveis de GABA no cérebro estejam associados à ansiedade e a outros transtornos do humor.
Insônia
Acredita-se que a mesma influência que o ácido rosmarínico exerce sobre a ansiedade melhora o sono em pessoas com insônia.
De acordo com um estudo de 2013 emTerapias Complementares na Prática Clínica, erva-cidreira combinada com raiz de valeriana melhorou significativamente a qualidade do sono em 100 mulheres na menopausa quando comparado a um placebo.
Insônia e apnéia do sono, geralmente acompanhadas de depressão e ansiedade, são características comuns da menopausa. Acredita-se que a combinação de ervas ajuda no sono, agindo diretamente sobre os receptores GABA no cérebro, proporcionando um leve efeito sedativo enquanto estimula a produção do hormônio serotonina "do bem-estar".
Herpes labial
O ácido rosmarínico tem propriedades antivirais potentes que podem ajudar no tratamento de certas infecções virais. A maioria das evidências atuais está limitada a estudos em tubos de ensaio nos quais o ácido rosmarínico parece inibir uma ampla gama de vírus comuns, incluindo aqueles associados ao resfriado comum, como coronavírus e rinovírus e o vírus da hepatite B.
Destes, o ácido rosmarínico parece ser mais eficaz na inibição do vírus herpes simplex tipo 1 (HSV-1) associado ao herpes labial e alguns casos de herpes genital.
Em um estudo de 2014 publicado emPesquisa em fitoterapia,O extrato de erva-cidreira foi capaz de impedir que 80 a 96 por cento das cepas de HSV-1 resistentes aos medicamentos infectassem as células hospedeiras.
Essas descobertas podem ser especialmente relevantes para pessoas incapazes de encontrar alívio com os medicamentos antivirais convencionais (como o aciclovir). Mais pesquisas são necessárias para ver se os mesmos resultados podem ser alcançados em humanos.
Problemas gastrointestinais
Há evidências crescentes de que a erva-cidreira pode ajudar a tratar os sintomas de dispepsia (dor de estômago), síndrome do intestino irritável (SII) e refluxo ácido. além do ácido rosmarínico, a erva-cidreira contém citral, citronelal, linalol, geraniol e beta-cariofileno, cada um dos quais com propriedades espasmolíticas (anti-espasmo) e carminativas (anti-gás).
Uma revisão de 2013 de estudos da Alemanha mostrou que o Iberogast, um remédio de venda livre que contém erva-cidreira e oito outras ervas terapêuticas, foi consistentemente mais eficaz no tratamento da dispepsia e da SII do que um placebo.
Doença de Alzheimer
Estudos preliminares sugeriram que o citral no extrato de erva-cidreira pode inibir a colinesterase, uma enzima direcionada pelos medicamentos Aricept (donepezil), Exelon (rivastigmina) e Razadyne (galantamina) usados para tratar a doença de Alzheimer. Fazer isso reduz a formação de placas no cérebro associadas à progressão da doença.
Um estudo inicial do Irãrelataram que um curso de quatro meses de extrato de erva-cidreira foi moderadamente mais eficaz do que um placebo na melhora da cognição e demência em pessoas com Alzheimer leve a moderado.
Os participantes receberam 60 gotas de extrato de erva-cidreira contendo 500 microgramas de citral por mililitro (μg / ml) por um período de 16 semanas. Embora promissores, os resultados ainda precisam ser replicados em outros estudos.
Possíveis efeitos colaterais
A erva-cidreira é considerada segura para uso a curto prazo. Os efeitos colaterais podem incluir dor de cabeça, náusea, distensão abdominal, gases, vômitos, indigestão, tontura, dor de estômago, dor ao urinar, ansiedade e agitação. O risco de efeitos colaterais tende a aumentar com o tamanho da dose.
O uso a longo prazo ou uso excessivo de erva-cidreira não é recomendado. Doses altas podem afetar a função da tireoide, diminuindo a produção dos hormônios da tireoide. Parar o tratamento repentinamente após um uso prolongado pode causar ansiedade de rebote.
De modo geral, você deve usar extratos ou suplementos de erva-cidreira por não mais do que quatro a seis semanas.
Algumas pessoas podem desenvolver uma forma de alergia conhecida como dermatite de contato ao usar uma preparação tópica de erva-cidreira. Para estar seguro, aplique um pouco no antebraço e espere 24 horas para ver se alguma vermelhidão, erupção ou irritação ocorre. As reações alérgicas graves são raras.
A erva-cidreira pode retardar a coagulação do sangue. Se a cirurgia for marcada, pare de usar erva-cidreira por pelo menos duas semanas para evitar sangramento excessivo.
Extratos e suplementos de erva-cidreira devem ser evitados em crianças, mulheres grávidas e lactantes devido à falta de pesquisas sobre segurança.
Interações medicamentosas
A erva-cidreira pode causar sedação, especialmente se combinada com álcool, soníferos de venda livre ou sedativos prescritos como Klonopin (clonazepam), Ativan (lorazepam), Donnatol (fenobarbital) e Ambien (zolpidem).
A erva-cidreira pode interagir com outras drogas, incluindo:
- Medicamentos para tireoide como Synthroid (levotiroxina)
- Anticoagulantes como Coumadin (varfarina) ou Plavix (clopidogrel)
- Medicamentos para glaucoma, como Travatan (travoprosta)
- Drogas quimioterápicas como tamoxifeno e camptosar (irinotecano)
Em alguns casos, as doses do medicamento podem precisar ser separadas por várias horas para evitar interações. Em outros, pode ser necessária uma redução da dose ou alteração da medicação.
Verywell / Anastasia Tretiak
Dosagem e preparação
Os suplementos de erva-cidreira estão disponíveis em cápsulas, comprimidos, pó e formas de tintura. Como existem tantas formulações diferentes, não há doses definidas ou cursos padrão de tratamento.
As cápsulas e comprimidos orais variam em dose de 250 miligramas (mg) a 500 mg e são considerados seguros dentro desta faixa. A dose de uma tintura pode variar de acordo com a concentração (força) da formulação. Como regra geral, nunca tome mais do que a dosagem recomendada no rótulo do produto.
As preparações para herpes labial contendo 1% de erva-cidreira podem ser aplicadas no herpes labial de três a quatro vezes por dia. Diz-se que funcionam mais eficazmente quando aplicados aos primeiros sinais de ferida.
O óleo essencial de erva-cidreira destina-se apenas a uso externo. Mesmo os óleos essenciais de qualidade alimentar usados para dar sabor a doces e outros alimentos não devem ser ingeridos por via oral.
O que procurar
A erva-cidreira é classificada pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA como um suplemento dietético e não está sujeita a testes de qualidade e segurança.
Ao comprar suplementos, sempre opte por produtos que foram submetidos voluntariamente à Farmacopeia dos EUA (USP), ConsumerLab ou outros organismos de certificação independentes. Desta forma, você pode ter certeza de que o produto é seguro e contém a quantidade de ingredientes listados no rótulo do produto.
Ao escolher óleos essenciais, opte por aqueles que são orgânicos certificados e inclua o nome do gênero de planta (neste caso,Melissa officinalis) e o local de origem. A Irlanda continua sendo um grande produtor de óleo essencial de erva-cidreira, enquanto a Hungria, Itália e Egito são os maiores produtores da erva medicinal.
Outras perguntas
Como você faz chá de erva-cidreira?
- Comece cortando algumas folhas frescas de erva-cidreira. Evite aqueles que estão amarelando, descoloridos ou com sinais de mofo. Enxágue bem as folhas e seque com papel toalha.
- Corte ou rasgue as folhas em pedaços menores e coloque-as em um infusor de chá. Você pode até misturá-los com as costas de uma colher ou pauzinho para extrair mais óleos da erva. Faça isso de última hora; as folhas escurecem e secam se você cortá-las com muita antecedência.
- Despeje uma xícara de água quente sobre uma colher de sopa de folhas e infunda por cerca de cinco minutos. Você pode duplicar ou triplicar a receita conforme necessário.
Depois de preparar o chá, certifique-se de manter o bule ou xícara coberto para conter o vapor, que retém os óleos terapêuticos da erva.
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