É possível ter uma alergia ao sol?

As pessoas costumam ter alergias de coisas como pólen, pêlos de animais, amendoim, látex e marisco, mas o que parece improvável é uma alergia à luz solar. No entanto, os pesquisadores agora estão apenas começando a entender como as alergias solares comuns - mais precisamente chamadas de fotodermatoses - realmente são.

Na verdade, um estudo de 2011 do Centro de Dermatologia da Universität Witten-Herdecke, na Alemanha, sugeriu que entre 10% e 20% das pessoas nos Estados Unidos, Escandinávia e Europa Central experimentaram a forma mais comum do distúrbio conhecido como polimorfo erupção leve (PMLE).

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Sintomas

Isso não quer dizer que todas as reações cutâneas ao sol sejam verdadeiras alergias. Embora algumas pessoas tenham, de fato, hipersensibilidade à luz solar, outras "alergias ao sol" são causadas por medicamentos ou substâncias tópicas que causam uma reação na pele quando expostas à luz solar.

Os sintomas de fotodermatoses variam de acordo com o tipo. Por exemplo, indivíduos com prurigo actínico, uma forma hereditária de reatividade ao sol, desenvolvem inchaços crocantes com coceira, enquanto aqueles com reação fotoalérgica, que ocorre quando um produto químico aplicado na pele interage com a luz ultravioleta, apresenta uma erupção cutânea em queimação e coceira bolhas cheias.

Causas

Os cientistas não sabem ao certo por que as pessoas têm reações ao sol, mas acreditam que a genética desempenha um papel fundamental em alguns casos. Como acontece com todas as alergias, a fotodermatoses é causada quando uma substância inofensiva - neste caso, a luz solar - desencadeia uma resposta imunológica anormal.

Existem mais de 20 tipos diferentes de fotodermatoses. Alguns são comuns e outros são raros. Isso inclui reações cutâneas induzidas pelo sol em pessoas com doenças autoimunes conhecidas, como lúpus, e doenças crônicas da pele que pioram quando expostas à luz.

Erupção de luz polimorfa

A erupção polimorfa à luz (PMLE) é o tipo mais comum de fotodermatoses. É denominado polimorfo porque a aparência da reação cutânea pode variar de pessoa para pessoa.

Lesões de pele PMLE geralmente se desenvolvem de várias horas a dias após a exposição ao sol. Eles aparecerão como manchas avermelhadas e elevadas acompanhadas de coceira e, às vezes, queimação.

A erupção afeta mais comumente partes do corpo que podem ter ficado escondidas do sol no inverno e, então, ficar expostas no verão; isso inclui os braços e a parte superior do tórax.

Frequentemente, eles se tornam papulosos por natureza (caracterizados por protuberâncias sem fluido visível). As lesões geralmente desaparecem espontaneamente em vários dias e não deixam vestígios. Os anti-histamínicos orais podem ajudar a aliviar a coceira, mas pouco fazem para melhorar a erupção cutânea real. Em casos graves, os médicos podem prescrever corticosteroides orais tópicos ou até mesmo cursos curtos. Na maioria dos casos, o tempo sozinho resolverá a condição. PMLE não considera uma ameaça à vida.

Urticária Solar

A urticária solar é uma forma crônica rara de fotodermatoses induzidas pelo sol. Pessoas com essa condição apresentam coceira, vermelhidão e urticária nas áreas da pele expostas à luz solar. Embora os sintomas às vezes sejam confundidos com queimadura de sol, a urticária solar pode se desenvolver em minutos e desaparecer muito mais rapidamente (geralmente menos de um dia) após o fim da exposição ao sol.

A urticária solar é rara, mas pode ser fatal em alguns casos, principalmente se grandes áreas do corpo forem expostas ao sol simultaneamente. Sabe-se que as pessoas experimentam uma reação alérgica mortal em todo o corpo, conhecida como anafilaxia, em resposta à exposição ao sol.

Se houver suspeita de anafilaxia, deve-se procurar atendimento médico de emergência. Se não for tratada, a anafilaxia pode causar insuficiência respiratória, convulsões, choque, coma e até morte. Em pacientes afetados, evitar a luz solar é o melhor meio de proteção.

Urticária Colinérgica

A urticária colinérgica é uma forma de urticária causada pelo aumento da temperatura corporal. Isso inclui não apenas a exposição à luz solar, mas qualquer coisa que possa aumentar a temperatura corporal como um todo, incluindo banhos quentes, exercícios, alimentos picantes ou superaquecimento à noite.

O melhor tratamento para a urticária colinérgica são os anti-histamínicos. Os anti-histamínicos não sedativos, como a cetirizina (genérico para Zyrtec), são normalmente o tratamento de primeira linha para a urticária colinérgica. Se os sintomas forem refratários aos anti-histamínicos não sedativos, pode-se tentar a hidroxizina (que geralmente deixa as pessoas muito sonolentas), sob orientação médica.

A urticária colinérgica é diferenciada da PMLE e da urticária solar porque a reação não é desencadeada pelos raios ultravioleta, mas pela temperatura. Mesmo emoções fortes podem desencadear a urticária colinérgica, pois aumentam ligeiramente a temperatura corporal.

Alergia a protetores solares

Embora a dermatite de contato ao protetor solar não seja tão comum quanto a alergia a cosméticos, na verdade não é tão incomum. Conhecida como dermatite de contato fotoalérgica, a condição é caracterizada por uma reação a um agente tópico (como filtro solar, repelente de insetos, loções ou fragrâncias) somente quando a pele na qual foi aplicado é exposta à luz ultravioleta.

A reação cutânea pode ocorrer em qualquer parte do corpo onde a substância é aplicada, mas geralmente é mais pronunciada nas áreas expostas ao sol. Isso inclui o rosto, a área em “V” da parte superior do tórax e da parte inferior do pescoço, o dorso das mãos e os antebraços. Evitar o produto é o melhor tratamento para essa condição.

Tratamento

A maioria dos episódios individuais de alergia ao sol se resolve por conta própria com o tempo. Bálsamos para a pele, como loção de calamina e aloe vera, podem ajudar a aliviar o desconforto, principalmente se ocorrer escamação ou formação de crostas. A dor geralmente pode ser tratada com um antiinflamatório não esteroidal como Advil (ibuprofeno). Os casos mais graves podem exigir esteróides tópicos ou sistêmicos para ajudar a diminuir o inchaço.

Seja qual for a causa, as pessoas com alergia ao sol devem fazer todos os esforços para se esconder ou ficar em casa sempre que o sol estiver mais forte. O filtro solar raramente fornece proteção contra fotodermatoses e, em alguns casos, pode piorá-la.