2 doenças espinhais comuns em idosos e idosos

Acredite ou não, em 2056 haverá mais idosos do que crianças, de acordo com o Censo dos EUA. Na verdade, o envelhecimento da população está aumentando. O Censo também estima que em 2029 a população com mais de 65 anos representará 20% da população total.

E à medida que envelhecemos, nossas espinhas também. Embora haja uma série de possíveis problemas nas costas que você ou seus entes queridos possam encontrar, os mais comuns deles geralmente estão relacionados à osteoporose e alterações degenerativas que afetam os discos e outras estruturas.

Fraturas da coluna vertebral

Se você é mulher e tem mais de 70 anos, deve conhecer a dor e a inconveniência de uma fratura osteoporótica. Comum entre os baby boomers e as gerações mais velhas, uma fratura da coluna vertebral (ou outro tipo de) relacionada à osteoporose pode resultar em dores nas costas constantes e incômodas. O desconforto pode afetar suas atividades diárias e ter um impacto negativo em suas emoções ou relacionamentos.

As fraturas vertebrais são o tipo mais comum de fraturas osteoporóticas. Às vezes, a dor nas costas que resulta de uma fratura vertebral imita os sintomas de outras doenças ou condições. É por isso que o diagnóstico por imagem é importante. Testes como raios-X, ressonâncias magnéticas ou tomografias computadorizadas podem ajudar a avaliar fraturas por compressão e em cunha. Além disso, um teste de densidade óssea pode lhe dizer definitivamente se você tem osteoporose. Biópsias ósseas também são usadas para confirmar a osteoporose.

A osteoporose é uma doença óssea que afeta principalmente mulheres na pós-menopausa. Quando você tem osteoporose, sua massa óssea diminui mais rápido do que pode ser reconstruída. A massa óssea é composta por proteínas, bem como pelos minerais cálcio e fósforo.

Fraturas devido à osteoporose podem ocorrer após o trauma, mas também podem ocorrer sem causa aparente.

A boa notícia, porém, é que muitos casos de fraturas por compressão vertebral (o tipo mais comum) melhoram em 3 meses sem qualquer tratamento, de acordo com a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos. A Academia sugere que você tome medidas simples durante a cura, como o uso limitado de analgésicos e descansar conforme necessário. Seu médico pode prescrever uma cinta para você usar também.

Cirurgia para fraturas da coluna vertebral

Cerca de um quarto dos casos de fratura por osteoporose não respondem bem aos cuidados conservadores, como fisioterapia, medicamentos ou simplesmente esperar o fim. Portanto, se sua dor for forte e não melhorar com medidas conservadoras, pode ser hora de considerar a cirurgia. Discuta suas opções com seu médico para ter certeza.

Dois tipos de procedimentos são comumente usados ​​para tratar cirurgicamente fraturas da coluna vertebral: vertebroplastia e cifoplastia. Ambos são minimamente invasivos e provavelmente permitirão que você se recupere de forma relativamente rápida e fácil. Eles envolvem a injeção de cimento no osso para ajudar a consertá-lo e, em alguns casos, para restaurar a altura da vértebra.

Hipercifose

As fraturas vertebrais geralmente levam a uma condição postural chamada hipercifose, também conhecida como hipercifose relacionada à idade. Embora a hipercifose possa ser causada por várias coisas em cerca de um terço das vezes, elas são resultado de fraturas da coluna vertebral na população idosa. Como o nome sugere, a hipercifose é uma deformidade na qual a curva cifótica normal na coluna torácica (localizada na parte superior e média das costas) se torna excessiva ou exagerada.

Degeneração de disco

A degeneração das estruturas espinhais é um tanto inevitável à medida que envelhecemos. Pode ocorrer em qualquer uma das estruturas que compõem suas costas, incluindo discos, ossos, articulações, ligamentos, músculos, nervos e muito mais. Na maioria das vezes, o tratamento não cirúrgico pode aliviar a dor nas costas e aumentar o funcionamento físico.

Às vezes, porém, os métodos conservadores falham e seu médico pode sugerir a cirurgia. Isso é especialmente verdadeiro se você tiver dor intensa e / ou persistente ou se a dor for causada por radiculopatia (sintomas como ciática, causados ​​por irritação na raiz do nervo espinhal) ou mielopatia (sintomas causados ​​por rompimento ou compressão da medula espinhal).

A degeneração nos discos espinhais é o tipo mais comum de degeneração espinhal e frequentemente o primeiro tipo a se desenvolver. Os discos espinhais em degeneração também podem levar a alterações degenerativas em outras partes da coluna.

A degeneração do disco não é tecnicamente uma doença da coluna vertebral, mas sim uma descrição da condição desses "travesseiros" de absorção de choque. De acordo com a Arthritis Foundation, quase todas as pessoas com mais de 60 anos têm pelo menos alguma degeneração do disco (conforme mostrado por ressonâncias magnéticas). Mas nem todos sentirão dor.

Se os discos entrarem em colapso completamente, a Fundação da Artrite continua, as articulações da parte posterior da coluna podem começar a esfregar umas nas outras, causando sintomas de osteoartrite, principalmente dor e rigidez.

As coisas que causam a degeneração do disco incluem o inevitável ressecamento que vem com a idade. A secagem diminui a capacidade do disco de absorver choques. Os discos têm pouco ou nenhum suprimento de sangue, o que significa que, uma vez danificados, a cicatrização é, na melhor das hipóteses, difícil. Essa capacidade limitada de cura dos discos é freqüentemente o que inicia e / ou perpetua o processo de deterioração que leva à degeneração da coluna vertebral.

Talvez a causa mais comum de dor lombar crônica, a degeneração do disco pode assumir várias formas. Na maioria das vezes, a interrupção do disco interno (DDI) está na raiz do problema. Ruptura de disco interno é outro nome para lesões por ruptura anular, colapso do disco e / ou falha mecânica do disco, sem alterações na forma do disco (como visto de fora) e sem alterações na placa terminal vertebral. O IDD é uma entidade clínica própria. Em outras palavras, não é o mesmo que doença degenerativa do disco ou hérnia de disco.

Dor discogênica é o nome dado à dor resultante da DDI.

Sintomas de degeneração de discos

Os sintomas de degeneração dos discos tendem a ocorrer onde o dano está localizado. Os sintomas podem incluir dor (leve a intensa) que piora quando você senta, levanta, dobra ou torce. A dor pode ir e vir e melhorar quando você movimenta o corpo. Dormência, formigamento e / ou fraqueza nas pernas (no caso de degeneração do disco lombar) que acompanham a dor podem indicar danos a uma ou mais raízes nervosas espinhais.

Os médicos dividem os tipos de dor relacionados à degeneração da coluna em 4 categorias. Dor axial é aquela que ocorre dentro e ao redor da coluna vertebral. A radiculopatia é a dor e outros sintomas que surgem de uma raiz nervosa espinhal irritada. Mielopatia se refere à dor e outros sintomas relacionados a danos à medula espinhal (exemplos de sintomas de mielopatia incluem problemas de coordenação ou marcha e possíveis problemas de intestino ou bexiga). Os sintomas de mielopatia tendem a ser mais graves na natureza do que os sintomas relacionados à radiculopatia ou que se limitam à coluna axial.

A doença degenerativa do disco (DDD) é a dor relacionada estritamente ao disco e nada mais. É diagnosticado quando o seu médico não consegue encontrar nenhum motivo, a não ser o próprio disco, para explicar a presença da sua dor. Para chegar ao diagnóstico de DDD (bem como ao diagnóstico de muitos outros tipos de problemas de coluna), seu médico provavelmente usará o histórico médico, um exame físico e possivelmente uma ressonância magnética. Outros testes que ajudam a confirmar as suspeitas do seu médico podem incluir raios-x e / ou discografia de provocação.

Tratamento para discos degenerativos

No que diz respeito ao tratamento, geralmente o cuidado conservador é suficiente para diminuir os sintomas. O cuidado conservador geralmente consiste em fisioterapia, programa de exercícios em casa, manter-se ativo dentro de limites toleráveis, analgésicos e possivelmente injeções espinhais. Se a dor persistir, for muito forte ou se os sintomas de mielopatia (mencionados acima) estiverem interferindo no funcionamento do intestino e / ou da bexiga, seu médico pode sugerir uma cirurgia.

Junto com a redução da dor, o sucesso do tratamento para discos degenerativos é medido por sua capacidade de funcionar em sua vida diária - coisas como ser capaz de andar, ficar de pé, sentar e levantar objetos sem dor, ser capaz de se envolver na vida social com o mínimo de restrição , viajar confortavelmente e mais falam sobre o quão bem você está gerenciando e / ou curando de mudanças degenerativas em seus discos.

Artrite espinhal e estenose espinhal

A degeneração do disco frequentemente leva à osteoartrite nas articulações localizadas na parte posterior da coluna (articulações facetárias). Junto com a hipertrofia e a formação de esporas, o contato osso com osso que resulta de alterações no alinhamento da coluna devido ao colapso do disco pode causar dor e inflamação nas facetas. O crescimento ósseo anormal (hipertrofia da articulação facetária) altera a forma das vértebras e pode invadir os espaços e orifícios que estão dentro e ao redor da coluna vertebral. Quando isso acontece, a medula espinhal e / ou as raízes dos nervos espinhais podem ficar irritadas ao entrar em contato com as esporas.

A osteoartrite é uma doença progressiva, mas você pode ajudar a retardá-la trabalhando seriamente com seu médico e fisioterapeuta. Os exercícios que eles recomendam para você fazer em casa são particularmente importantes para controlar a taxa de progressão. Provavelmente, eles recomendarão o desenvolvimento de flexibilidade, fortalecimento muscular e exercícios sem ou com pouca carga, como os aquáticos.

Mas quando a doença piora, pode levar à estenose espinhal. A estenose espinhal é um estreitamento dos espaços através dos quais os nervos e a medula viajam, ou seja, o canal espinhal e o forame intervertebral. Dois tipos de estenose na coluna são o canal central e a estenose foraminal.

O sintoma clássico da estenose espinhal é a claudicação neurogênica, que é uma dor ao andar e ficar de pé, que tende a ser aliviada quando você se senta ou se deita. Outros sintomas incluem radiculopatia ou dor e sintomas nervosos que afetam um braço ou perna e ligamentos espessados. Ligamentos espinhais espessados, especialmente o ligamento amarelo, podem aumentar o fator de invasão, aumentando assim a irritação na raiz do nervo espinhal e / ou medula espinhal.

Como acontece com muitos outros tipos de doenças degenerativas da coluna, o alívio da dor e o aumento do funcionamento geralmente podem ser obtidos com cuidado conservador. Seu médico pode prescrever fisioterapia e medicamentos antiinflamatórios. Se os sintomas persistirem, ela pode encaminhá-lo a um cirurgião para uma descompressão. O objetivo de uma cirurgia de descompressão nas costas é aumentar os espaços invadidos. Diz-se que esse procedimento nas costas ajuda as pessoas a andar mais longe e ficar em pé por mais tempo com o mínimo de desconforto. Se sua coluna estiver instável, seu cirurgião também pode fundir a área. Isso pode envolver tanto retirar o osso do quadril e colocá-lo na coluna ou a implantação de peças de metal, como parafusos e hastes.