Aprenda sobre sanguessugas medicinais

Apesar do que alguns possam dizer, o FDA nunca "aprovou" sanguessugas como tratamento médico. Em vez disso, em 2004, os federais disseram a uma empresa francesa que não precisavam da aprovação do FDA para vender sanguessugas medicinais como um dispositivo médico nos Estados Unidos. De acordo com o FDA, sanguessugas são semelhantes aos dispositivos (presumivelmente sanguessugas) vendidos antes de 28 de maio de 1976 - a data em que as Emendas aos Dispositivos Médicos foram promulgadas. Portanto, nenhuma aprovação federal para sanguessugas é necessária.

Você pode argumentar que o que quero dizer é que sanguessugas de "aprovação" ou "sem aprovação" estão sendo vendidas e usadas para tratamento médico nos Estados Unidos. Claro, o FDA não fará nada para impedir as empresas de vender sanguessugas; no entanto, o FDA está fazendosem julgamentoquanto à sua segurança ou eficácia - uma distinção integral. Além disso, os federais não têm obrigação de revisar rigorosamente as sanguessugas como tratamento médico e realmente compreender a ciência da terapia de sanguessugas.

Embora sanguessugas tenham sido usadas como terapia para sangrar desde a antiguidade, ainda sabemos pouco sobre essas criaturas viscosas e sem espinha. Para a maior parte, a pesquisa é limitada a um pequeno número de estudos de caso e séries de casos, com nenhum a muito poucos ensaios de controle randomizados. No entanto, o que sabemos sobre sanguessugas sugere grandeza terapêutica: a saliva de sanguessugas é um tesouro de moléculas vasodilatadoras e anticoagulantes (diluidoras do sangue).

Sanguessugas medicinais e seu super cuspe

Sanguessugas são vermes sugadores de sangue (sanguívoros). Como as minhocas, seus corpos são segmentados e esses pequeninos podem se estender, se contrair e se contorcer de inúmeras maneiras.Hiruda medicinalisé a espécie de sanguessuga mais usada como terapia médica. No entanto, outros tipos de sanguessugas também são usados, incluindoHirudinaria granulosana Índia e na sanguessuga medicinal americana,Macrobdella decora.

Uma sanguessuga é um parasita externo capaz de sugar do hospedeiro uma quantidade de sangue várias vezes maior que seu peso corporal. Depois de se misturar às secreções glandulares que impedem a coagulação do sangue, as sanguessugas armazenam esse sangue nos divertículos laterais. Assim, o sangue de uma alimentação pode servir como reserva nutricional por vários meses.

Derramamento de sangue ouHirudoA terapia foi documentada pela primeira vez no antigo Egito e continuou no Ocidente até o final dos anos 1800, quando a prática caiu em desuso. Curiosamente, apesar de cair em desuso no Ocidente, a prática da flebotomia das sanguessugas persistiu inabalável emInaniou medicina islâmica.

Por décadas, a sanguessuga tem sido usada como uma ferramenta para auxiliar na microcirurgia e nas cirurgias plásticas e reconstrutivas. Além disso, os cientistas estão apenas começando a avaliar as moléculas que compõem a saliva das sanguessugas e suas aplicações potenciais. Aqui estão apenas algumas das muitas metades moleculares maravilhosas encontradas na saliva das sanguessugas:

• Hirudin. Em 1950, um cientista alemão chamado Fritz Marquardt isolou uma molécula que ele chamou de hirudina da secreção glandular deHiruda medicinalis. Acontece que a hirudina tem muitas das mesmas propriedades anticoagulantes que a heparina, que dilui o sangue, sem os efeitos adversos desagradáveis. Especificamente, a hirudina se liga à trombina com alta afinidade e não apresenta reação cruzada com anticorpos no paciente com trombocitopenia induzida por heparina. Além disso, a hirudina pode ser usada em pessoas sensibilizadas à heparina ou naquelas que apresentam deficiência de antitrombina III. Até o momento, os pesquisadores desenvolveram vários sistemas recombinantes usando bactérias, leveduras e eucariotos com a esperança de colher hirudina suficiente para uso médico. Os usos potenciais da hirudina são vastos e incluem qualquer doença com fundamentos trombóticos (formadores de coágulos), como acidente vascular cerebral, ataque cardíaco e trombose venosa profunda.
• Hialuronidase. A enzima hialuronidase é uma espécie de amaciador que solta (torna mais permeável) o tecido conjuntivo humano, ajudando assim a sanguessuga a sugar o sangue. Também ajuda a facilitar a analgesia e o alívio da dor. Esta enzima está sendo examinada para uso em quimioterapia e no desenvolvimento de medicamentos absorvidos pela pele.
• Calin. Calin é uma molécula que impede as plaquetas e o fator de von Willebrand, importantes mediadores da coagulação, da ligação ao colágeno. O colágeno fortalece e elasticiza nossa pele. Assim, a calina mantém o fluxo sanguíneo inibindo a coagulação.
• Desestabilase. A enzima desestabilizadora tem capacidades trombóticas ou de dissolução de coágulos e antibacterianas. A pesquisa sugere que ele pode oferecer aplicações semelhantes à estreptoquinase ou ativador do plasminogênio tecidual, que são usados ​​em caso de ataque cardíaco agudo ou acidente vascular cerebral, respectivamente.
• Eglin. Esta pequena proteína é um inibidor da trombina. Pode, algum dia, contribuir para o tratamento da inflamação do choque e do enfisema.

Usos modernos de sanguessugas medicinais

Especialmente na Europa, o uso de sanguessugas como terapia médica está se tornando cada vez mais popular. Atualmente, sanguessugas e seus poderes anticoagulantes são usados ​​para três propósitos principais.

• Sanguessugas são usadas para salvar retalhos cutâneos pediculados que são usados ​​em cirurgias plásticas, maxilofaciais e outras cirurgias reconstrutivas. Cada sanguessuga individual é usada para drenar um retalho ingurgitado de 5 a 10 mL de sangue. Esse tratamento é continuado até que o próprio leito de tecido do paciente possa drenar adequadamente o sangue venoso.
• Sanguessugas ajudam nas transferências de tecido microvascular, onde o tecido de uma parte do corpo é transferido para outra parte do corpo.
• Sanguessugas ajudam a evitar a amputação de partes do corpo replantadas ao aliviar o ingurgitamento vascular ou venoso. Essas partes do corpo incluem dedos, a ponta do nariz, mamilos, orelhas, lábios e até mesmo o pênis (o que sem dúvida é uma imagem surpreendente).

Conforme documentado em um artigo de 2012 publicado emWiley Periodicals, os pesquisadores compilaram dados de 277 estudos de caso e séries que datam de 1966 a 2009 e adquiridos do PubMed e outros bancos de dados. De 229 pacientes, 50 ou 21,8 por cento apresentaram complicações. Quase dois terços dessas complicações eram infecciosas. Certas pessoas que receberam terapia com sanguessugas também precisaram de transfusões de sangue.

Com base nos resultados de sua pesquisa, os autores do estudo Wiley sugeriram que todos os pacientes que recebem terapia com sanguessugas sejam digitados e selecionados para possível transfusão de sangue. Além disso, esses pacientes devem começar com antibióticos profiláticos como quinolonas.Outras fontes sugerem que uma cefalosporina de terceira geração como a ciprofloxacina pode ser mais eficaz contra bactérias distintas da sanguessuga.

Sem dúvida, aplicar sanguessugas em seu corpo é muito alto na escala "nojenta". Lembre-se de que é sua escolha permitir que um profissional de saúde aplique sanguessugas, especialmente porque existem meios alternativos de tratamento.

No entanto, embora pesquisas mais rigorosas - estudos prospectivos (de longo prazo) e randomizados de controle - precisem ser feitos, o que sabemos sobre sanguessugas é altamente encorajador. Além disso, o isolamento molecular da saliva da sanguessuga pode ser a chave para uma melhor terapia anticoagulante, antitrombótica, antiinflamatória e analgésica.

Agradecimentos especiais à maravilhosa Sra. Gina Wadas, uma jovem jornalista científica e estudante do programa de pós-graduação em jornalismo científico e tecnológico da Texas A&M University, por sugerir este tópico. Obrigado, Gina!